Como comenté ayer, estuve el fin de semana en el Menorca Tech Talk que reunión a 70 personas de todas partes del mundo en la finca Torrenova de Martín Varsavsky.

Durante estos cuatro días aprendí bastante de todo tipo de cosas, una de ellas es la manera en que muchos de los emprendedores “internacionales” que en su mayoría hablan inglés o están muy en contacto con Silicon Valley funcionan (en parte gracias a una charla de Loic Lemeur al respecto).

Estos son algunos consejos sueltos para relacionarte mejor con emprendedores del mundo de habla inglesa:

• El inglés es fundamental, entenderlo no sirve de nada, hay que saber hablarlo y hacerte entender lo mejor posible. Si no lo haces estás simplemente perdido. Durante el TechTalk el 98% de las conversaciones eran en inglés. Si no sabes el idioma, no te molestes, aunque suena drástico es simple realidad.

• Las tarjetas de presentación son prácticamente inútiles, la frase habitual es “let me send you an email” y me di cuenta que mi nombre es complicado para algunas personas, ¿solución? simplificarlo lo más posible con un alias que llega a mi dirección normal (e@hipertextual.com, por ejemplo).

• Ten lista alguna forma de presentar lo que haces en inglés; por ejemplo una sección pública o privada en tu sitio donde se explica, en inglés, lo que haces de la forma más sencilla, corta y concreta posible; explícalo en 1 minuto o menos.

• Aunque es una estrategia muy usada en latinoamérica y España, hablar bien de tu proyecto con el argumento que “es mejor que tu competencia” es totalmente inútil, no quieren escuchar por qué vas a ser más exitoso que otro, quieren saber qué te hace bueno, en qué puedes ayudar y qué puedes aportar.

• Directo al punto: en reuniones no empieces contando lo bien que te fue en tus vacaciones, lo bonito que te la pasas con tu familia y lo feo que está el clima; enfócate en el motivo de la reunión y respeta el tiempo de los demás.

• Mientras que los europeos y los latinoamericanos suelen basar las relaciones comerciales en una confianza que va en crecimiento a lo largo del tiempo, las personas que trabajan en Silicon Valley suelen confiar mucho en lo que haces y en tu proyecto de forma inmediata, no la eches a perder.

Hay muchas más diferencias entre los latinoamericanos, los estadounidenses, los europeos, asiáticos, etcétera, pero estos son algunos de los que me parecieron más interesantes por lo que pude observar durante los últimos días. Si tienes más no dudes incluirlos en los comentarios.

¿Qué pasa cuando una red social crea adicción? El ejemplo lo encontrarán ustedes en Tuenti, asediada por problemas en sus servidores debido al crecimiento en el número de usuarios, y a la cada vez mayor actividad de la comunidad allí formada.

Por suerte, el equipo de desarrollo ha migrado sus servidores para ofrecer un mejor servicio. Y sí, para eso hay que tumbar la página dejando a cientos de peligrosos junkies sin su droga. Tan peligrosos, hasta el punto de dejar durante la madrugada una media de 78 comentarios por hora en el blog de Tuenti, pidiendo la vuelta cuanto antes del servicio. ¿Cómo pide un adicto su droga? Así, por ejemplo:

Llevo desde las 00:20 aproximadamente, recargando la pagina de Tuenti cada 5 minutos y todavía no funciona… estoy empezando a tener sudores extraños, tengo ansiedad, siento que me falta algo…

Entiendo que la gente se haga adicta a la droga, al porno o a los videojuegos… pero, ¿a una red social? Está claro, los tiempos están cambiando, y el tópico de los más populares de clase ha saltado a internet.

Y finalmente acaba una novela que dio inicio en febrero de este año, cuando Microsoft ofreció 44.600 millones de dólares para hacerse con Yahoo!, en un capítulo más de su batalla contra Google. Ballmer lo reconoció en Madrid, la empresa dirigida por Jerry Yang les vendría muy bien para impulsar sus movimientos en el terreno de la publicidad online.

A partir de entonces, tras dos rechazos por parte de Yahoo, alegando que 31 dólares por acción minusvaloraban la empresa. A partir de entonces todo llevaba a predecir que Microsoft resolvería el tema con los accionistas de la empresa, y realizaría una adquisición hostil, pero esta madrugada el infierno se ha congelado: Microsoft anuncia que declina mantener la oferta.

Todo ha sucedido tras una reunión entre los ofertantes Kevin Johnson y Steve Ballmer, y los angustiados Jerry Yang y David Filo. Según se sabe, los primeros llegaron a ofrecer hasta 33 dólares por acción, y los segundos pusieron un precio de 37 dólares que finalmente Microsoft no ha aceptado pagar.

Ballmer ha enviado un mail a sus empleados explicando lo ocurrido y poniendo la estrategia sobre la mesa: mejorar lo que tienen, innovar y ampliar el enfoque de la empresa a través de inversiones y acuerdos con compañías que sí se dejen -eso lo agrego yo-.

Desde Yahoo! el que responde mediante nota de prensa es Roy Bostock que remarca los buenos resultados de la empresa y también deja claro por donde irán las cosas: un re-enfoque de las estrategias, tener productos y servicios prometedores, y lo que más dolerá a Microsoft, la inversión para innovar en el campo de la publicidad y mejorar en el de las búsquedas.

Ahora quedará por ver cuales son los pasos a seguir por Microsoft y cual será la próxima empresa a la que invite al baile. Aunque los resultados económicos de Yahoo han sido buenos, habrá que ver el lunes cuanto se descalabran unas acciones cuyo precio se vio favorecido con la oferta -lo cual podría formar parte de una sucia estrategia de Microsoft-. Y en Google a esta hora debe haber fiesta, ya que son los únicos que salen beneficiados de algo que no llegó a noviazgo y que deja a Microsoft frustrado y a Yahoo! solo ante el peligro.

Al verle saltar sobre el escenario, diciendo que amaba a su compañía, supe que ese tipo era un ejecutivo diferente a los demás. Si Steve Jobs encandila por su apasionada serenidad -vaya paradoja-, Steve Ballmer llama la atención por el estruendo y la energía que deja en cada escenario al que se sube. El equilibrio perfecto para otro hombre sereno, el casi retirado Bill Gates.

La Asociación para el Progreso de la Dirección invitó a Ballmer a dar una charla sobre innovación y tecnología, a su paso por España, donde hoy tenía que firmar un acuerdo con el Ministerio de Industria para la participación de Microsoft dentro del Plan Avanza. Me alegro de que nos hayan invitado, sobre todo teniendo en cuenta el resto de 70 periodistas acreditados, pero desde luego no fue el mejor escenario para un Ballmer, que a pesar de mostrarse comedido, resultó simpático y aleccionador.

Continuar leyendo »

Desde hace unos 2 años Microsoft venía explotando en Estados Unidos un servicio interesante: se trataba de unos relojes que recibían y enviaban información a través de las ondas de la FM, las mismas que utilizan las radios para emitir.

La compañía acaba de anunciar que dejará de ofrecer el servicio de envío de información a estos dispositivos, porque su MSN Direct también funciona con GPSs y teléfonos móviles. Aunque lo cierto, es que a pesar de ser una idea encantadora, lo de SPOT (Smart Personal Objects Technology) fue ejecutado de manera pésima.

Para comenzar los relojes que podían disponer del servicio eran feísimos y no hay que olvidar que un reloj es ante todo, un accesorio de vestir. Y lo segundo, lo más sangrante, el plan de precios. El reloj costaba 179 dólares y venía con una suscripción anual a MSN Direct, que daba derecho a recibir información de deportes, tráfico, lotería y varios más. Luego el servicio costaba 39 dólares al año y 59 si querías recibir correo y mensajes instantáneos, que para colmo no podían responderse.

No se dieron cuenta que un servicio así era simplemente accesorio y mucha gente lo habría utilizado si hubiese tenido un mejor precio. Tomarse una estrategia como esta en serio, con precios tan altos, es una tontería teniendo dispositivos móviles mucho más avanzados y que permiten manejar mejor y más información.

Da igual que Gran Theft Auto IV sea un juego de Rockstar, Microsoft sabe que ese juego vende consolas y por ello se gastarán 2 millones de euros en promocionar el superventas de la temporada.

Además, tal y como me comenta Lidia Pitzalis de Microsoft, habrá 2 episodios exclusivos del juego que se podrán descargar desde Xbox Live, una baza más para que el juego ayude a revolucionar nuevamente las ventas de la 360, después de que haya pasado el boom de Gears of War y Halo 3.

Como curiosidad, en España se está haciendo un 30% más de publicidad de GTA IV que de la tercera parte de Halo. Incluso hay ediciones especiales de la consola y por supuesto habrá un pack de la misma más el juego. Tomando en cuenta que también tenemos por delante el lanzamiento de Gears of War 2, y que las ventas de la consola se han triplicado respecto al año anterior desde su rebaja, esta primera parte del año luce muy bien para Microsoft y su división de entretenimiento.

¿Donde jugarán GTA IV en PS3 o en Xbox 360? Porque Sony también contraatacará con su pack.

Atención: desde marzo de 2008 Media Markt cambió drásticamente su política de devolución de productos sin intención de avisarle a nadie:

1. El tiempo de cambio pasa de 15 días a 7 días hábiles, según reza en el reverso del ticket de compra.
2. Si el artículo está intacto, no se devuelve el dinero , sino que se entrega una tarjeta-regalo cargada con el importe del artículo para gastar en Media Markt.
3. Si el artículo ha sido probado por el cliente, no se devuelve el dinero ni se entrega una tarjeta-regalo.

El cambio está medio escondido en la web de Media Markt, es bastante corto y poco explicativo:

Si no quedas satisfecho te cambiamos el producto. Pero recuerda, tienes un plazo de 7 días, el producto no debe haber sido usado y tiene que venir en su embalaje original con todos los accesorios sin abrir. Consúltalo con el departamento Posventa de tu tienda Media Markt.

¡Gracias Miguel Angel Moro!

Nuevo capítulo de la novela Google/Yahoo!/Microsoft (también conocido como GYM):

Yahoo! anuncia pruebas limitadas en los resultados de sus búsquedas donde usará el sistema de anuncios contextuales de Google llamado Adsense en un intento de mantenerse independientes de Microsoft; la idea es saber si la compañía podría obtener más ingresos si hacen outsourcing a Google del sistema de publicidad en búsquedas.

En caso que las pruebas den resultados positivos, Yahoo! podría convencer a los accionistas que pueden generar más dinero por si solos sin necesidad de ser comprados por Microsoft.

Microsoft reaccionó casi inmediatamente diciendo por medio de un comunicado de prensa que cualquier acuerdo definitivo entre Google y Yahoo! sería anticompetitivo porque consolidarían el 90% del mercado de búsquedas, además aseguraron que su propuesta es la única que reconoce el valor de los accionistas.

Me sigue pareciendo que en el fondo esta es una guerra entre Microsoft y Google, Yahoo! quedó en medio; nunca pensé escribir esto pero en el estado actual de la situación, Microsoft parece estar temblando de miedo.

Enlace: Yahoo! anuncia un acuerdo de publicidad con Google, Microsoft responde

No nos podemos quejar que la novela es aburrida, lo contaba hoy en la mañana: Microsoft amenaza con hacer una negociación hostil ante la negativa de Yahoo!, quienes ahora han contestado con otro comunicado de prensa, que en resumen aseguran que no se oponen al acuerdo siempre y cuando aumenten la oferta, algo que MS ya se había negado, traduzco libremente:

Hemos dejado claro que no nos oponemos a la operación con Microsoft siempre y cuando sea en los mejores intereses de nuestros accionistas. Nuestra posición es que simplemente tiene que la operación debe tener un valor que refleje el valor de Yahoo! incluyendo cualquier beneficio estratégico para Microsoft, y en términos que den seguridad a nuestros accionistas.

En conclusión, queremos dejar clara nuestra posición para evitar confusiones. Estamos abiertos a todas las alternativas que maximicen el valor del accionista. Para ser claros, esto incluye una transacción con Microsoft siempre y cuando represente un precio que reconozca el valor de Yahoo! por si mismo y que sea superarior a cualquier otra oferta.

Tocará esperar una respuesta formal de Microsoft.

A estas horas ya deberían estar todos enterados que Microsoft amenaza con hacer una negociación hostil ante la negativa de Yahoo! — parte relevante del comunicado de prensa, traducido por Mariano Amartino:

[…] creemos que ahora es el momento para que nuestras compañias autoricen respectivos equipos de directivos a sentarse a negociar un acuerdo definitivo en una combinación de nuestras empresas que ofrezcan un valor superior a nuestros respectivos accionistas, la creación de una empresa más eficiente y competitiva para proporcionar un mayor valor y servicio a nuestros clientes. Si no hemos llegado a la conclusión de un acuerdo dentro de las próximas tres semanas, nos veremos obligados a llevar nuestro caso directamente a sus accionistas, incluyendo el inicio de un proxy para elegir un nuevo directorio para Yahoo!. La prima reflejada en nuestra propuesta inicial preveía una amistosa transacción con ustedes. Si nos vemos obligados a llevar una oferta directamente a sus accionistas, esa acción tendrá un impacto indeseable sobre el valor de su empresa desde nuestra perspectiva, que se reflejará en los términos de nuestra propuesta.

Y no quería dejar de comentar la noticia, que para mi es otra prueba de la absoluta desesperación de Microsoft por competir de forma más directa con Google, usando toda la infraestructura y presencia de Yahoo! en el mercado, aun cuando la empresa no vaya bien, es claro que muchos de los servicios tienen presencia importantísima en el Web 2.0 como Flickr o Del.icio.us, justamente dos áreas en las que Google no ha podido competir.

Una adquisición hostil no beneficiaría a nadie y aunque Microsoft considere que tendrá más poder simplemente confirmarán lo que muchos a veces pensamos: son malignos.

¿Recuerdan el canal de chat en IRC que abrimos el pasado lunes? bueno, aunque usted no lo crea (yo tampoco) sigue vivo, siguen entrando personas y seguimos conversando; la primera noche fue realmente espectacular, unas 60 personas conectadas al mismo tiempo riéndonos por horas.

Pero la constante durante toda la semana ha sido la conversación entre quienes participamos en el blog: lectores y editores.

Datos para conectar:

• Servidor: irc.freenode.net
• Canal: #alt1040

La manera más fácil es usando Mibbit, que te permite entrar al canal de IRC sin necesidad de descargar e instalar software. Para quienes prefieren chatear de forma más cómoda:

• Windows: mIRC
• Mac OS X: Colloquy (También para iPhone)
• Linux: XChat
• Firefox: Chatzilla, probablemente la mejor opción.

Queremos seguir dándole movimiento al canal y queremos seguir conociendo a quienes nos leen, como incentivo estaremos regalando invitaciones para servicios Web 2.0, códigos para Symio e invitaciones para SpinVox.