Las tecnologías de impresión 3D cada vez son más accesibles. MakerBot Industries recientemente presentó su nueva versión, el Replicator y desde hace un par de años, su plataforma Thingverse funciona como repositorio de objetos 3D que la gente comparte para que otros modifiquen y descarguen para imprimirlos.

Hace unos días The Pirate Bay nos dejó a todos maravillados con su implecable comunicado en relación a SOPA, el declive definitivo de la industria del entretenimiento y la imposibilidad de querer ponerle puertas al campo. Un nuevo anuncio es motivo de alegría, ahora el tracker más resiliente del mundo, también indexará torrents de Physibles: datos de objetos que tienen el potencial de convertirse en algo físico.

En TPB siempre tratamos de predecir un poquito el futuro. Una de las cosas que sabemos realmente, es que nosotros como sociedad siempre compartiremos. La comunicación digital lo ha hecho más fácil y continuaremos haciéndolo. Después de que el Internets evolucionó los datos análogos a digitales, es hora del siguiente paso.

Hoy en día la mayoría de los datos nacen digitalmente. Ya no es acerca de una transición de lo análogo a lo digital. Ya no hablamos de cómo hacer un rip de algo, sin perder calidad porque hacemos copias perfectas digitales 1 a 1. Música, libros, películas, todo viene de la esfera digital. ¡Pero nosotros somos físicos y necesitamos objetos que tocar también!

Creemos que el siguiente paso al copiar sucederá de una forma digital a una física. Objetos físicos. O como hemos decidido llamarlos: Physibles. Datos de objetos que pueden (y tienen la factibilidad de convertirse en algo físico.) Creemos que los escáners e impresoras tridimensionales son solo el primer paso. Creemos que en el futuro podrás imprimir partes de tu vehículo. Descargarás tus tennis en 20 años.

El beneficio para la sociedad es muy grande. No más paquetería de productos alrededor del mundo. No más devoluciones de objetos rotos. No más labor infantil. Seremos capaces de imprimir comida para la gente con hambre. Seremos capaces de compartir no solo una receta sino todo el platillo. Seremos capaces de hecho de copiar ese floppy, si necesitamos uno.

Creemos que el futuro del compartir es acerca de datos physibles. Habíamos pensando cambiar nuestro nombre temporalmente a The Product Bay, pero no encontramos a ningún artista gráfico que nos hiciera el logo. En el futuro, descargaremos uno.

¡Factibilidad física FTW!

La factibilidad física de los datos es para TPB el futuro de la cultura de la copia. Estoy de acuerdo. Me encanta la forma en la cual lo racionalizan. Pero agregaría que no sólo eso es necesario, sino también su utilidad.

No pretendo ser una aguafiestas pero en mi experiencia personal, después de experimentar dos años con la versión Cupcake del MakerBot les tengo que confesar un problema existencial que surgió a partir de mi fascinación con esta especie de factibilidad física de los datos: la línea que divide un objeto 3D y un pedazo de basura, es muy delgada.

No me refiero con basura solamente a figurines Mickey Mouse o Hello Kittys, sino a objetos aparentemente útiles —como una cuchara— pero que en ralidad no necesitamos. Es decir, tengo ya varias cuchararas. Pero bueno, no me voy a limitar a cucharas por que los objetos también pueden ser útiles para una discusión, para aprender/enseñar o hasta para crear otras tecnologías por medio de la experimentación.

Sí, es fascinante preparar, modificar e imprimir objetos 3D, pero el material que existe hoy en día (a escala casera) simplemente no es sustentable. Es plástico. Se puede experimentar muchísimo para obtener buenas impresiones, pero todos los intentos son basura que no puede reutilizarse. Pedazos de plástico sin utilidad alguna (aunque sea en muy pequeña escala).

El futuro de la manufactura y la copia con tecnologías 3D no es que cada quien pueda imprimir su platos, cucharas y lámparas únicamente, sino también en crear modelos que integren y combinen materiales (no solo el plástico), crear objetos que sean modulares y que se puedan reemplazar partes o hasta ser intercambiadas con otros objetos. Hay un largo camino que recorrer para asimilar todas las posibilidades y limitaciones. Pero el panorama es increíble definitivamente.

El futuro de la cultura copia también implica llevar al límite el concepto de compartir y sobre todo algo que The Pirate Bay hizo muy bien: descentralizar.

Sería muy tonto pensar que la tecnología P2P se limita únicamente a las descargas de “contenido” como lo llama la industria. La lógica del P2P también tiene que ser llevada a la producción colaborativa: compartir máquinas, datos, técnicas y hasta piezas que cada quien fabrique de la forma más abierta y menos restricitiva posible para evitar los dramas de propiedades intelectuales que vemos hoy en día.

Eventualmente tenemos que dejar este vicio del copyright detrás. Aunque las controversias legales relacionadas con el uso, re-uso, distribución e impresión de objetos de 3D no son algo por venir … Adivinaron. Afortunadamente, ya van de salida y ojalá que cuando llegue el la era del esplendor de la fabricación personal, ya hayan desaparecido.

Para ser parte de esta revolución en la manufactura, no es necesario tener una impresora 3D, todos pueden participar modelando, modificando y creando objetos para compartir y copiar… como siempre lo ha hecho la humanidad.

Por el momento ya tenemos un nuevo repositorio de physibles que seguramente amplificarán la atención a esta tecnología, sus implicaciones y la forma en la cual se distribuyen los datos con factibilidad física.

¿Qué pasaría si dejásemos una bicicleta encadenada en una calle transitada? Mi primer pensamiento es que no duraría ni una semana. ¿Y si la dejásemos en una calle de Nueva York? Supongo que muchos pensarán que la bicicleta en cuestión no aguantaría ni una noche. Ahora ya lo sabemos con seguridad: más de 200 días. ¿Y eso? Pues resulta que durante el año 2011 se llevó a cabo un experimento urbano promovido por Hudson Urban Bicycles y desarrollado por la empresa Red Peak al que pusieron por nombre “365 días en la vida de una bicicleta en Nueva York”.

El 1 de enero de 2011 dejaron una bicicleta con su timbre, su cesta, su botella de agua, sus luces y demás complementos, encadenada en una calle situada en el Soho. Diariamente volvían al lugar para sacarle una foto a la bicicleta y ver como estaba. Las imágenes nos muestran como poco a poco desaparece ante nuestros ojos. Admito que me sorprende lo mucho que duró en la calle. Primero desaparecieron los complementos más pequeños hasta que no quedó nada. Eso sí aguantó ** mas de 200 días en la calle**. ¿Cuánto duraría en vuestras ciudades?

Lo que vemos sobre las imágenes es un clip, parte del cuarto capítulo de esa maravilla que está rodando la BBC bajo el título de Earthflight. En este caso, nos subimos literalmente al vuelo de un Cóndor de los Andes gracias a la colocación de una cámara en la parte posterior del ave. Un vuelo increíble y alucinante donde podemos llegar a sentir la trazada del animal surcando los cielos.

Como os comentamos en una entrada anterior, Earthflight es la genial idea que ha tenido la cadena para que el público entienda y vea desde un punto de vista inusual la vida de las aves en el planeta. Apoyados en la voz en off de David Tennat, la serie consta de cinco capítulos únicos utilizando todo tipo de técnicas innovadoras para mostrar la experiencia de volar en alguno de los enclaves naturales más importantes del planeta.

El cuarto capítulo estuvo dedicado a las aves en América del Sur. En el caso del vídeo se nos muestra al cóndor de los Andes, una especie de la familia Cathartidae que se suele encontrar en la cordillera de los Andes y sierras del centro de Argentina. El ave no marina de mayor envergadura del planeta que no posee subespecies.

Históricas imágenes que desde aquí recomendamos seguir a través de su canal abierto.

Al ritmo del dubstep más subterráneo, los hackers urbanos nos llevan a espacios que a pesar de estar tan cerca de la superficie, son completamente invisibles para nuestros ojos, sin contar que muchas veces son inaccesibles o simplemente no esta permitido su acceso a pesar de infraestructura pública. Desde catacumbas, túneles de metro abandonados, tuberías, grúas de construcción y espacios olvidados en Estados Unidos y Europa — Bradley L. Garret traspasa el concreto de las ciudades para crear sensuales etnografías visuales de urbex (exploración urbana), descritas en su blog como pedazos de utopía…hacking de la realidad.

La más reciente exploración que se documenta en el sitio de Place Hacking, es la infiltración a “The Boneyard”, una base militar en California, o más bien, un cementerio de aviones retirados.

“The Boneyard” fue como algo que nunca antes había experimentado — monumental, impecable, surreal. No la pasamos muy bien y me encantaría volverlo a visitar, especialmente considerando que solo estuve en un 2% de los aviones que se encuentran ahí. Dicen que en Arizona hay un (cementerio de aviones) mucho más grande y en donde hay un cohete espacial…

La verdad es que faltan las palabras correctas para describir el trabajo de uno de mis hackers favoritos. Para entender la magnitud de las aventuras de “Crackign the Surface” y la visión de sus instigadores, simplemente hay que verlo y estar muy pendientes de la peculiar investigacción de Bradley L. Garret en colaboración con Silent UK y Sub-urban.

Los dejó con trailer del segundo episodio:

Explora, todo.

Imagen vía Place Hacking

Adoración Juárez es la autora del libro Algo que decir. Es también fundadora y directora del Colegio Tres Olivos para el desarrollo e integración de niños sordos que constituyen un 10% del alumnado. Algo que decir es un magnífico libro donde se expone con claridad la problemática de los niños sordos de 0 a 5 años. Está orientado a los padres pero es recomendable para todos aquellos que tienen relación con los sordos y en general para los que tengan curiosidad sobre esta condición. Lo que sigue es un resumen de dicho libro que pretende aclarar alguno de los frecuentes malentendidos acerca de la sordera.

El niño oyente y el lenguaje

El lenguaje es consustancial a la condición humana. El lenguaje nos permite comunicarnos. También estructura el pensamiento.

La adquisición del lenguaje tiene dos requisitos. Un cerebro predispuesto y un ambiente en el que exista el lenguaje. Ambos se dan en la mayoría de los seres humanos: salvo anomalías el cerebro está preparado para adquirir y usar el lenguaje y el ambiente que rodea al niño constituye una inmersión permanente en el lenguaje, está entre personas que hablan y le hablan.

Las enormes complejidades del lenguaje no constituyen ningún problema para un niño. Entre los 0 y los 5 años aprende sin dificultad el lenguaje al que está expuesto. Aunque la plasticidad del cerebro se conserva de por vida, no es siempre igual. Existen unas ventanas de aprendizaje o momentos críticos en los que el aprendizaje es más efectivo. De 0 a 2 años se aprende mejor la fonología, el conjunto de sonidos de la lengua. De 2 a 4 años el vocabulario crece de forma acelerada. De 2 a 5 años se adquieren las estructuras gramaticales.

Después de las ventanas de aprendizaje todo es más difícil o incluso imposible. Cualquiera que haya intentado aprender una segunda lengua entiende la dificultad que conlleva. Reconocemos a un no nativo de nuestra lengua apenas haya pronunciado dos frases, aunque lleve años aprendiendo.

El niño sordo

Llevado al extremo, un niño sordo sin ninguna atención especial, así como en los raros casos reportados de niños salvajes, no recibirá información auditiva. Por lo tanto, no adquirirá ningún lenguaje. Y su estructura mental no se desarrollará por completo. Probablemente su capacidad mental general se verá alterada sin remedio. Acciones posteriores no permitirán su recuperación ya que ha superado las ventanas de aprendizaje.

Lo cierto es que un niño sordo, salvo que concurran otras anomalías, es un niño con unas capacidades mentales normales. Solo que no oye. El objetivo de la educación de un niño sordo es que aprenda a comunicarse y que logre la mayor autonomía posible.

Se llama sordo pre-locutivo a aquel que tiene una pérdida auditiva antes de haber aprendido a hablar: por una sordera congénita o ocurrida antes de los 2 años de edad.

Los niños sordos adecuadamente tratados no tienen por qué tener ninguna merma intelectual. Sí es posible que tengan un cambio sociocultural, se relacionen más con otros sordos y se integren en la llamada cultura sorda.

Un sordo oye poco y oye mal. Producir sonidos correctos es muy difícil si no se ha oído nunca. La calidad del habla depende de la calidad de la audición durante los primeros años de vida (natural o ayudada por prótesis).

A pesar de todo es posible, incluso en niños sordos profundos, adquirir lo esencial del lenguaje oral sin que parezca que está trabajando.

Niveles de audición y prótesis

Niveles de audición

• Audición normal. Se reconoce cualquier palabra, incluso inventada
• Audición funcional. Se pueden reconocer y entender mensajes previamente conocidos.
• Audición residual. No se puede reconocer un mensaje exclusivamente por la audición, pero ésta mejora la comprensión de la lectura labial.

Las prótesis existentes son:

• Audífono. Amplifica el sonido. Actualmente es muy usado también en la madurez.

• Implante coclear. Consiste en la implantación de un haz de electrodos en la parte del oído interno llamada cóclea unido a un dispositivo externo que cumple la función de la cóclea. No amplifica la señal acústica sino que la decodifica en señal eléctrica. Ha supuesto un cambio radical en la vida de los niños y adultos con sordera profunda porque les proporciona una audición funcional. En la actualidad supone una gran esperanza en múltiples situaciones. Sin embargo no es recomendable en todos los casos. Es útil en los sordos postlocutivos, poco útil los sordos prelocutivos y muy útil cuando su uso es precoz debido a la plasticidad del cerebro.

En sorderas medias y severas, la prótesis puede devolver también ese nivel de audición funcional. Niños con sordera profunda, implantados precozmente y debidamente estimulados alcanzan en la actualidad buenos niveles de comprensión y expresión oral.

Pero no hay que olvidar que un niño sordo aún con una buena prótesis sigue siendo un niño sordo.

La importancia de la comunicación. La vista, la audición y la escritura

El objetivo prioritario en la educación de un niño sordo es favorecer la comunicación. Esto va a requerir el uso intensivo de la vista. En este sentido hay que recalcar que un niño sordo, al principio, solo recibe mensajes si puede ver y quiere mirar.

Un niño oyente está permanentemente inmerso en el lenguaje. Esto no es cierto en el caso de un niño sordo. Existe un empobrecimiento de las situaciones en las que aprender el lenguaje: solo cuando alguien está enfrente y le mira (el niño oyente oye siempre aunque no le hablen). Solo se aprende por comunicación directa. Hay que aprovechar todas las oportunidades de comunicación (cuando el niño está atento o quiere algo), de audición (cualquier ruido que el niño perciba) o de expresión (cualquier sonido que el niño emita).

La comunicación debe ser siempre explícita, mirando al niño y que este nos vea. De ahí la importancia de estar en línea. Por otro lado, se les debe de integrar en el mundo de los sordos y de los oyentes (mixto).

Todo esto, así como el aprendizaje de las distintas modalidades de comunicación puede suponer un enorme esfuerzo para los padres ya que el 90% de los padres de niños sordos son oyentes.

Sea cual sea el nivel de audición de los niños, hay que estimularla lo más posible. Las características del habla del niño dependen de su audición. Si pronuncia mal es que no oye bien.

En el aprendizaje de la comunicación es importante lo cualitativo: que hable y entienda bien. Lo cuantitativo, el nº de palabras y expresiones irá creciendo con el tiempo.

El lenguaje oral es el lenguaje universal, por ello habrá que estimular su adquisición en la medida de lo posible (y es posible en la mayoría de los casos). El objetivo es conseguir que el niño sordo tenga la mayor autonomía posible.

Pero existen otros códigos que pueden permitir la comunicación y apoyar el desarrollo del lenguaje oral; signos, palabra complementada y gestos de apoyo.

La última gran ayuda es la escritura. El lenguaje escrito es fundamental para los sordos, más aún que para los oyentes. El niño debe de aprender a hablar y escribir bien. Puede empezar a hacerlo desde los 3 años.

Lenguas que usan los sordos

Existe una gran controversia sobre la lengua que debe utilizar un niño sordo: la lengua oral, la lengua de signos o ambas. Depende de cada niño así como de su grado de sordera. Todos los educadores son oralistas en objetivo, aunque no siempre sea posible conseguirlo. En el pasado, un oralismo estricto supuso una gran desventaja para todos aquellos niños que no podían adquirir la lengua oral. Por el contrario, el uso exclusivo de la lengua de signos hace que el niño vea efectivamente reducido el entorno en el que se desenvuelve. En la actualidad tiene gran auge el neo-oralismo que utiliza el lenguaje oral como prioritario pero no excluyente y usa ayudas aumentativas

• Lengua oral. Es la lengua mayoritaria en la comunidad. En nuestro caso es el español. El oralismo estricto puede ser adecuado para sorderas moderadas. pero quizá no para las severas o profundas.

• Lengua de Signos. Es una lengua distinta de la lengua oral. La lengua de signos española no es una traducción a los signos del español. Tiene su propia gramática y vocabulario. Es también distinta de otras lenguas de signos: hay una lengua de signos americana, otra española, otra catalana y todas son diferentes. Los niños sordos aprenden la lengua de signos sin esfuerzo, como lengua materna, del mismo modo que los oyentes aprenden el español y está especialmente diseñada para su uso visual-gestual. Una persona que maneje el castellano y la lengua de signos española es por tanto bilingue. Los padres oyentes de niños sordos aprenden la lengua de signos como una segunda lengua, con las dificultades que ello conlleva.

• Lectura labial. Interpreta los fonemas por la forma de los labios. Pero no es posible leer todos los fonemas. Hay varios que tienen la misma forma en la boca (n y l, b y m…) y otros que no se ven (c, g, j). La lectura labial exige un esfuerzo muy grande y se reconoce unicamente lo que ya se conoce.

• Palabra complementada. Consiste en la lectura labial apoyada en claves gestuales que ayudan a identificar sonidos no visibles en los labios. Se habla por lo tanto en español lo que es de gran ayuda a los padres y de gran proyección a los niños. Un niño sordo de 3 años puede repetir una palabra nueva que nunca ha conocido antes. Permite conocer la gramática del castellano (preposiciones, adverbios…). Sin embargo, no permite al niño saber como se pronuncia. La logopedia es esencial y los implantes ayudan mucho (la lengua de trapo dura más tiempo).

• Español signado. Es una combinación de lenguaje oral que se acompaña con signos que significan palabras. Se habla en español. Es por tanto distinto de la lengua de signos. También lo es de la palabra complementada con la que se puede combinar.

El uso de la lengua oral con ayudas aumentativas como la palabra complementada o el español signado se llama comunicación bimodal. No se usan a la vez el español y la lengua de signos española ya que esto es bilingüismo (no se habla a la vez en español e inglés).

La escritura. Para conocer la escritura hay que conocer la lengua oral. Es una traducción fonema a letra. Abre a los niños un universo nuevo de comunicación. Además se retroalimenta y ayuda a comprender y mejorar el habla.

Un mundo complejo el de los sordos. Afortunadamente, el apoyo de la sociedad y las nuevas tecnologías abren un futuro esperanzador.

Lo que vemos sobre estas imágenes es el increíble vuelo desde el mar de un grupo de mantas raya. Vuelo en el que parecen realizar todo tipo de acrobacias bajo la atenta mirada de los pelícanos a su paso. Un momento “cotidiano” seguramente en la vida de ambas criaturas que la BBC logra captar de una manera mágica a través de la última y apasionante técnica de filmación de aves. Bajo el título de Earthflight, la cadena vuelve a crear una experiencia única y revolucionaria.

Detrás de esta producción de cinco episodios no está el genio de Attenborough sino David Tennat. Junto a la voz que narra, el piloto de ultralivianos Christian Moullec, el encargado de simular el vuelo de las aves e incluso por momentos, los ruidos que generan las mismas para dar confianza entre el grupos.

Earthflight es la última idea de una cadena que en los últimos años nos ha mostrado el apasionante mundo natural como pocos. Un tesoro que tenían guardado para este final de año que se centra en la vida de las aves silvestres desde un punto de vista muy distinto a cualquier otro. A partir del uso de tecnología punta el espectador se sumerge en el vuelo con las propias aves, podemos observar desde una “vista de pájaro” tal y como ellas lo ven.

Este primer capítulo se centró en las aves de América del Norte, en el vuelo que les lleva desde el Golfo de México hasta el Ártico. Viaje que nos mostraba por el camino episodios tan apasionantes como el vídeo con el que abrimos. Un conjunto de pelícanos pasando sobre la costa de Baja California y el encuentro con la “danza” de este conjunto de rayas manta. La cámara superlenta hace el resto.

La manta raya o manta gigante (birostris) es una especie del orden Rejiformes con la salvedad de que carece de aguijón venenoso en la cola. Es la más grande las rayas pudiendo llegar a medir más de 8 metros de envergadura. Sus conocidos saltos fuera del agua nos recuerdan a los delfines y nunca ha quedado claro del todo la razón de este “vuelo”. Se apunta que podría tratarse de un método de huída ante depredadores aunque también podría tratarse de un tipo de comunicación entre la especie. Sea como fuere las imágenes de sus saltos son simplemente espectaculares.

Y todo gracias a la BBC y su nueva aventura. Les dejó con parte del vídeo que lanzó para promocionar la serie. Moullec captó de cerca a una bandada de gansos que sobrevolaba Londres. En este caso, cuenta la BBC que las aves llegaron a pensar que el hombre era su madre por lo que comenzaron a seguirle por el aire. Alucinante.

La escena ocurrió este mes de diciembre, en el conocido como Parque Nacional de la Selva Impenetrable de Bwindi, en Uganda. Un grupo de exploradores se adentró en una de las pocas zonas de la Tierra donde estas poblaciones de gorilas en extinción están en libertad. De repente, se encuentran con el paso de una manada con la figura dominante de uno de ellos al frente. A partir del minuto 02:32, se produce la “típica” reacción de un padre cuando ve que su hijo se detiene para jugar.

Y es que la situación que vemos en ese momento es simplemente asombrosa. La llegada del grupo y el paso por el lugar donde se encontraba el hombre, da como resultado una situación inesperada. Uno de los gorilas jóvenes se para para interactuar con el sujeto. Le toca, lo mira… hasta que vemos como la figura jerárquica del gorila jefe lo intenta separar de él con la mano, como cansado de la situación.

Al ver que el gorila joven vuelve a la carga por detrás para estar con el hombre, el gorila jefe (o padre) decide hacer un alto en el camino para que todo ocurra con normalidad. Se sienta, espera pacientemente un rato y luego vuelve a emprender el camino arrastrando al resto. Una escena increíble la vivida hace unos pocos días.

El gorila con el que se encuentran los exploradores es el Gorila de Montaña (Gorilla beringei beringei), una de las dos subespecies de gorila oriental. Una familia de la que sólo quedan dos poblaciones en libertad. Una de ellas se encuentra en las montañas Virunga, en África Central. La otra en la selva de Biwindi, en Uganda y de donde pertenecen las imágenes.

El asombroso Parque Nacional de Bwindi que vemos en las escenas es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1994. Un parque de más de 32.000 hectáreas donde sólo es posible ir a pie.

En su interior destacan una gran cantidad de especies de aves junto a unos trescientos Gorilas de Montaña, casi la mitad de la población mundial de esta especie en peligro de extinción (se calcula que restan unos 700 en total). De ahí que las imágenes que acabamos de ver tengan un valor aún mayor.

Eisriesenwelt. situada a a 1.640 metros sobre el nivel del mar ,es la cueva de hielo más grande del mundo. Una auténtica maravilla de la naturaleza que se puede visitar, siempre y cuando nos encontremos en Werfen, Austria. Ojo al dato, que sea la cueva de hielo más grande del mundo no significa que toda ella esté cubierta por hielo.

Un teleférico traslada a los turistas desde el valle hasta las inmediaciones de la cueva. Una vez allí, y debidamente abrigados, se internan en un nuevo mundo. Hay que decir que para iluminar el camino, los visitantes portan lámparas de carburo o magnesio, como las de los antiguos mineros, ya que generan poco calor y no hacen excesivo daño a la temperatura del lugar.

Fue en 1879 cuando el naturista Anton von Posselt-Czorich descubrió este inmenso sistema de cuevas. Eisriesenwelt, a la que también se conoce con el nombre de Posselthöhle, tiene una longitud aproximada de cuarenta y dos kilómetros, desgraciadamente los turistas que se acerquen a visitar el lugar sólo podrán recorrer un kilómetro, pero eso es mejor que nada. Tras ese primer kilómetro se encuentra el palacio de hielo el Eispalast. Más adelante el U-Tunnel, el Midgards que tiene varias ramificaciones y una gran cámara para finalizar conocida como el Nuevo Mundo (Neue Welt).

Durante el invierno, las cuevas generan un efecto chimenea que mantiene el hielo cohesionado; durante el verano, la temperatura aumenta un poco y el hielo se derrite unos 10 centímetros. Sin embargo, cuando la estación vuelve a cambiar y el frío regresa a las montañas, la capa de hielo se recupera.

El propietario de la cueva y su entorno es la Agencia para la Conservación de los Bosques Austriacos, un organismo que recibe un porcentaje anual de los ingresos de las entradas que emplea en la exploración y mantenimiento del complejo.

Esta es la consecuencia del cambio climático y el efecto dominó que produce en las zonas más extremas de nuestro planeta. Al oso polar se le tenía por un animal que cazaba normalmente focas, en el caso de no encontrarlas, buscaba a otro tipo de depredadores incluyendo como último remedio la misma especie adulta, llegados al extremo de la imagen, a cachorros de osos.

Así lo contaba Ross:

Hasta cierto punto, este tipo de depredación intraespecífica siempre ha ocurrido. Sin embargo, hay un número creciente de casos produciéndose estos días, sobre todo en las zonas donde los osos polares se encuentran atrapados en tierra, totalmente privados de alimentos por largos períodos de tiempo debido a la pérdida del hielo marino como consecuencia del cambio climático

La periodista mostró esta semana la foto en la Reunión anual de Geofísicos en Estados Unidos. Cuenta Ross que se había acercado con una expedición a la zona. En barco y a través de su teleobjetivo observó que el animal tenía una presa como comida, al acercar el objetivo su sorpresa fue que se trataba de un cachorro de oso.

La forma de matarlo era idéntica a la de los adultos. Mordiendo fuertemente sobre la cabeza. La periodista asegura que el oso estaba solo, asegura que no existía ningún grupo de osos a su alrededor ni mucho menos una hembra, por lo que la idea de que el macho tuviera este comportamiento para inducir el celo de las hembras, está descartada:

Tan pronto como el oso se percató de la presencia del barco y de que nos acercábamos, se sentó sobre la presa reafirmando el control sobre la misma, transmitiendo que ese alimento le pertenecía. A continuación lo agarró fuertemente y lo transportó a una distancia considerable de nosotros, se detuvo y comenzó a alimentarse.

La zona donde se encuentran, Olgastretet, es un paso de agua que separa a las dos islas principales de Svalbard. Un área que siempre ha sido cubierta de hielo durante todo el año. La reciente retirada dramática de hielo del mar en el Ártico ha producido que en los meses de verano se encuentren grandes zonas de agua abierta sin hielo por períodos prolongados.

Alejados de su habitat natural, sin posibilidad de cazar focas, los osos buscan cualquier tipo de fuente alternativa como alimento. Quizá y con todo, las palabras de Ross podrían indicar noticias mucho peores para la especie:

Una vez en tierra, se dedican a buscar basura humana o alimentos humanos. Incluso están comenzando a atacar aves marinas y sus huevos. Ninguno de estos alimentos les puede ayudar, pero ellos siguen buscando.

A poco más de una semana para que Bradley Mannig tenga por fin una audiencia con la defenderse de la acusación de fuga de cables a WikiLeaks, la defensa muestra sus cartas y la exposición que llevará cabo. Hasta 49 personas se han llamado para testificar en la audiencia militar. De entre los mismos, dos nombres sobresalen del resto, Barack Obama y Hillary Clinton.

Y es que tras 17 meses confinado y torturado sin juicio ni acusación formal, casi 600 días después, el 16 de diciembre será el momento en el que su defensa mostrará ante una audiencia militar la exposición de los hechos desde el prisma de Manning.

Para ello y desde hace unas horas ha visto la luz parte de la defensa que se llevará a cabo. David Coombs, el abogado de Manning, tiene la intención de demostrar en la audiencia que mucho antes de su detención en mayo del 2010, el soldado mostró innumerables muestras de fragilidad emocional y mental, evidencias que fueron ignoradas sistemáticamente por sus superiores.

Coombs ha presentado una lista de 48 personas a las que quiere llamar a declarar en la defensa de Manning, al cual se le acusa de 38 cargos relacionados con la transferencia de cables del estado confidenciales a WikiLeaks, cargos que conllevaría a una probable sentencia máxima de cadena perpetua bajo custodia militar.

En esos 48 individuos que se llaman a declarar se incluyen oficiales militares, expertos en informática, psicólogos, agentes del FBI y dos nombres sobre todos ellos, el presidente Obama y la secretaria de Estado Hillary Clinton.

Como decía al comienzo, el documento del abogado mostrará el cuadro de una persona solitaria trabajando como analista de inteligencia en Irak. Se mostrará la evaluación que realizó un psiquiatra poco antes de que fuera detenido que testificará alegando que en sus conclusiones había indicado que se trataba de una persona que era “un riesgo para sí misma y para los demás a la que debería estarle prohibido portar un arma”.

Otro testigo también será un psicólogo que había visto a Manning cinco meses antes de su arresto descubriendo en el joven una “considerable cantidad de estrés e hipersensibilidad a la crítica”, por lo cual había comunicado que fuera retirado de las funciones en la noche y que tuviera actividades de baja intensidad.

Junto a esta base de la defensa, la de descubrir a un chico que se mostraba aislado en el mundo (militar) en el que se encontraba, la defensa argumentara el proceso que ha tenido que pasar el ex-soldado por su homosexualidad en el ejército, a menudo criticada por sus compañeros y la posterior tortura en su aislamiento una vez detenido.

En cuanto a la llamada a testificar a Obama y Clinton, Coombs los incluye con el fin de plantear la influencia indebida que ha ejercido el presidente y Clinton en la tramitación del caso, realizando locuciones en su contra sin juicio ni acusación en firme.

El New Museum ubicado en legendario barrio del Lower East Side en la ciudad de Nueva York, ha decidido hacerle la competencia al famoso aparador navideño de Macy´s con su propia instalación. La importante labor de fabricación fue comisionada nada más y nada menos que al equipo de MakerBot Industries.

El look navideño necesitaba de una actualización urgente y gracias a el sci-fi y la cultura geek, la decoración navideña vuelve corregida y aumentada, y claro, impresa en 3D.

Aliens, trekkies, Santa Claus en Delorean a la back to the future, Dalek y un MakerBot son algunos de los personajes presentes en esta encantadora instalación creada por la start up de fabricación personal más cool de Brooklyn y posiblemente, del planeta entero.

Si tienes un MakerBot modelo Thing-o-matic y mucho tiempo, puedes descargar de Thingverse los objetos navideños de esta instalación para reproducirlos.

Imagenes vía Makerbot

La Historia de nuestro planeta es algo difícil de resumir, aunque en la cabecera de entrada de The Big Bang Theory se resuma rápidamente: la formación de la Tierra, la era de los dinosaurios, los primeros homínidos, el antiguo Egipto, el Imperio Romano, la Edad Media y, dando un gran salto, la carrera espacial entre Estados Unidos y la Antigua Unión Sovética. Millones de años de historia que ocupan volúmenes de libros en grandes bibliotecas y que, realmente, es complicado sintetizar. Un grupo de diseñadores y animadores decidió resumir toda la historia de la Tierra (y avanzar algo de su futuro) en un bello proyecto de animación de 3 minutos 30 segundos.

El equipo de 6 personas, formado por Kalle Mattson como guionista, Kevin Parry como animador y director del cortometraje, Carla Veldman como diseñadora y animadora, Andrew Wilson como diseñador y Andrea Nesbitt como especialista en vídeo, dedicaron 6 meses de trabajo a este proyecto de animación bajo stop-motion en que el recrearon la historia del mundo (con un sorprendente y geek final sobre su futuro) utilizando un escenario de fieltro y unas figuras de papel.

El vídeo vale la pena verlo porque, la verdad, está extremadamente bien montado y ejecutado, sobre todo, si tenemos en cuenta que las figuras que aparecen son recortes de papel y, precisamente, dado que son figuras de papel, la simulación del movimiento y la captura de las imágenes no creo que hayan sido extremadamente fáciles.

No es lo que se dice una revisión histórica extremadamente purista, de hecho se toman algunas licencias con el Antiguo Egipto o con la carrera espacial, pero en términos generales está muy bien realizado y podemos distinguir momentos como la Revolución Francesa o la Guerra Civil Americana.

Es muy posible que Stan Lee no pensara en lo que vemos en estas imágenes para crear al Hombre de Hielo, principalmente porque estas monumentales imágenes son las primeras que tenemos en la historia para observar el fenómeno conocido como Icicle of Death, la formación de un brinicle (estalactita). Un time lapse asombroso que nos lleva a las profundidades del mar de la Antártida a temperaturas extremas para admirar como el agua se convierte en columnas de hielo y congela todo lo que llega a su paso.

Para que nos hagamos una idea de la naturaleza histórica de estas imágenes, el equipo de la BBC para la serie de documentales que lleva David Attenborough, Frozen Planet, dispuso de una serie de cámaras especiales para realizar el time lapse bajo el mar de la Antártida. Se trataba de filmar por primera vez el fenómeno que se da en aguas muy por debajo de los 0 grados, el momento en el que se congela creando una envoltura de hielo a su alrededor que lo congela todo.

Esa capa de hielo va descendiendo en la profundidad del mar debido a la densidad de la sal hasta encontrar suelo, momento en el que la trayectoria continua por la superficie congelando todo lo que toca, incluyendo como vemos en las imágenes erizos y estrellas de mar. Un fenómeno inusual que nunca antes se había filmado.

El equipo fue hasta la isla de Razorback, lugar donde se podría dar. La formación de brinicles se produce cuando el agua se convierte en una gran columna de hielo, su densidad es mayor que el resto del agua debido a la concentración de sal, es más pesada, por lo que comienza a descender.

Así lo contaban Hugh Miller y Dog Anderson, los camarógrafos que lograron la grabación:

Explorábamos una zona alrededor de la isla cuando nos percatamos de que se había dado con anterioridad tres o cuatro brinicles. Debido a las temperaturas, todo fue un poco a la carrera, a contra tiempo repitiendo la inmersión porque nadie sabía realmente cuando iba a pasar ni en cuánto tiempo sería.

La propia inmersión fue difícil por las temperaturas y el poco espacio que encontrábamos para bajar por el hielo. Además el equipo era muy pesado y una vez en el fondo del mar debíamos esperar sentados y no movernos en largos períodos de tiempo.

Finalmente lo lograron y hoy todos podemos disfrutar de este momento mágico e histórico para el entendimiento de nuestra naturaleza. Es posible que cuando David Attenborough termine de hacer documentales para la BBC deje un vacío imborrable. Cada una de las piezas y documentales del científico divulgador son maravillas históricas que perduraran en el tiempo. Al igual que Carl Sagan en su momento, a Attenborough habría que admirarlo todos los días por enseñarnos aquello que jamás creeríamos, la naturaleza y prácticamente cualquier aspecto de la vida en la Tierra han sido analizado por este hombre.

Shapeways es sin duda uno de los pioneros en la democratización de las tecnologías de impresión 3D, además de que sus precios de manufactura son relativamente accesibles y ayudan a distribuír diseños de sus usuarios en su plataforma — esta maravillosa start up neoyorkina esta desarrollando más aplicaciones con amigables interfaces para que sus usuarios puedan personalizar los objetos 3D que ellos crean o que otros ofrecen en su plataforma.

Creator, es una webapp que permite hacer pequeñas modificaciones en los objetos para personalizarlos, por medio de una interfaz increíblemente simple en la cual se manipulan los vértices de la forma, modificas la escala y controlas la suavidad de sus bordes. Al terminar solo salva tu diseño y ordena su impresión en 3D.

La aplicación fue creada por Mary Huang y Alan Hudson utilizando las librerías Three.js y toxiclibs.js.

Hay variaciones de Creator que permiten personalizar y modificar distintos objetos, desde joyería hasta miniaturas, pero la app para crear tu propio set de sake y sushi es en mi opinión, el más interesante y sobre todo, útil.

Uno de los paradgimas que enfrenta la impresión 3D es su potencial para generar basura, es decir, muñequitas de Hello Kitty o figurines de Mickey que no sirven para nada. (Dejándo a un lado que además viene rellenos de copyright extremo por default.)

El set al parecer tiene un costo de aproximado de 150 doláres, lo cual no es muy barato que dígamos en comparación con el precio de un set de cerámica tradicional. Sin embargo, en defensa de mi tecnología de fabricación preferida, las impresiones que ofrece Shapeways no son solo en plástico.

El set de sake y sushi de hecho se imprime en cerámica glaseada, aunque puedes escoger otros materiales para reducir el precio. Por sí fuera poco, puedes licenciar tus modificaciones como co-creación, en caso de alguien decida ordenar la impresión de tu modificación.

Distribución descentralizada, co-creación y tecnologías de fabricación personal: esto es el futuro de los objetos. <3

Pero casi nunca vemos esta infraestructura, ya que nosotros, estamos en las orillas del internet. El nuevo mini-documental de Ben Mendelsohn , ”Communication” nos transporta uno de los corazones de la infraestructura urbana del internet, uno de los tantos hubs dedicados a hacer llegar los paquetes —no contenido — de información que se intercambian a través de toda las redes que se inter-conectan para dar paso a la red de redes, el internet.

En Manhattan, la concentración de esta infraestructura exsite en varias locaciones además de 60 Hudson, el edificio que explora el documental — también existe el edificio número 111 en la 8va Avenida (que acaba de adquirir Google de acuerdo al documental) y el número 32 en la Avenida de la Americas. Este tipo de edificios, equipados para operar el tráfico de datos existen principalmente en las ciudades con más concentración financiera y de información, como Londres o Tokio, en Japón.

Pero estos centros no surgieron de la nada, son el resultado de una evolución. El caso específico de 60 Hudson, edificio que pertenece a la empresa Telx, ha estado históricamente conectado: en un principio con los tubos neumáticos del telégrafo, después con cables de líneas telefónicas y ahora con fibra óptica.

El documental incluye una pequeña entrevista con nada más y nada menos que la socióloga, Saskia Sassen, quien ha investigado por años la relación entre la infraestructura y el poder, y quien nos recuerda atinadamente:

La infraestructura es necesaria pero indeterminada. ¿Cómo se usa? ¿Para qué se usa? Esto hace la diferencia. El poder de estas tecnologías surgen cuando encuentran otra fuerzas: las no digitales.

”Communication” es un gran mini-documental y sin duda de gran relevancia en un momento en donde la infraestructura más preciada de la sociedad del siglo XXI, se encuentra bajo ataque por parte de fuerzas no digitales — como los gobiernos y los monopolios culturales— , a pesar de que el Internet es “el enláce entre muchos imperios culturales, económicos y tecnológicos”.

No te lo pierdas.

Imagen 60 Hudson, vía shinnythings

¿Qué es lo que hay detrás de la crisis? ¿A quién afecta? ¿Quiénes se benefician?¿Cuál es la diferencia entre el sueldo de un CEO y el de un trabajador promedio? A la élite financiera le encantan los números y el dinero, seguramente a los banqueros les gustará tanto como a mí el proyecto de Occupy George.

Ocuppy George utiliza billetes como medio para circular infografías relacionadas con los datos duros detrás de lo que para la mayoría es crisis y para otros, un negocio. “Ocupa tu dinero” es una invitación a utilizar tu dinero para algo más que no sea comprar. Algunos piensan que el dinero es poder, otros que el conocimiento: ¿Qué tal distribuír datos, informar o algo por el estilo?

¿Qué necesitas para ocupar tu dinero? Descarga la plantilla del sitio. Diseña tu propia infografía y conviértela en sello. Puedes mandar a hacer el sello a tu tienda local o bien, hácerlo tú mismo con foamy

La idea no es nueva, simplemente ha sido actualizada. En países como Irán donde la protesta se persigue (al igual que ahora en muchos países muy democráticos) ocupar el dinero como medio para distribuír mensajes, de hecho es la única opción que existe para poder manifestarse. Esta táctica fue utilizada por el Movimiento Verde en Irán para poder expresarse en contra el régimen y hacer visible su protesta en el 2009.

Como indica Occupy George, no es una locura pensar que al menos de que las cosas cambien pronto, tu dinero seguramente terminará en manos del 99%. La gran mayoría, tú y yo, tenemos algo que decir respecto al sistema económico que nos (des)gobierna — utilizar todos los medios a nuestro alcance para hacerlo, no es mala idea.

La idea de ocupar dinero es muy simple…. el medio es el mensaje.

Si se pueden crear dietas para bajar de peso a base de puntos, es factible hacer lo mismo pero con redes sociales. Bajar esos kilos virtuales de más que nos hacen lentos, improductivos y adictos al último cambio de estatus. Nos pasamos el día entre el reload, el F5, el check mail, el chat, el Twitter, el Facebook, el Google+; nuestras ojeras crecen, nuestros kilos de masa corporal se disparan, tenemos meses sin ver el sol, nos convertimos en vampiros, sólo nos despegamos del monitor para ver una serie de TV en otro monitor, que previamente bajamos por Internet. Somos los gordos de las redes sociales. Cada tweet es una inyección de calorías. Cada amigo virtual nuevo es más colesterol para nuestro corazón de amigos reales. Ha llegado la hora de la dieta de los puntos para las redes sociales. Es ahora o nunca. Es ahora o forever alone.

El sistema de puntos es muy sencillo. No podemos bajo ningún concepto pasarnos de 10 puntos. Tenemos puntos de vida y puntos diarios. Los puntos de vida representan nuestra estadía en las redes sociales a largo plazo. Hay que tener mucho cuidado de gastar estos puntos a la ligera.

Puntos de vida

Cada red social en la cual creamos una cuenta son 2 puntos de vida. Esto significa que solamente podemos crear un usuario en 5 redes sociales diferentes. Si tenemos una cuenta en Flickr, Instagram, Twitter, Facebook y Google+ nos gastamos los 10 puntos de vida. Este es un momento complicado porque no podemos abrir ninguna otra cuenta. Aunque como en todo, hay una trampa, si cerramos nuestra cuenta en alguna red sociales, liberamos 2 puntos de vida que podemos usar para el próximo Facebook killer.

La idea es concentrar nuestra atención en la menor cantidad de redes sociales posibles. Pero como cada una de ellas es diferente, siempre vamos a terminar usando varias al mismo tiempo. Una recomendación básica es que uses Twitter, Facebook y Google+, y añadas alguna red profesional como LinkedIn y otra fotográfica como Flickr o Instagram.

Puntos diarios

Esta parte es el centro y fundamento de toda la dieta. Al igual que los puntos de vida, no puedes gastar más de 10 puntos, pero en este caso son diarios. Cada día el contador se regresa a cero y puedes comenzar a gastar puntos.

¿Cómo se gastan los puntos?:

• Cada vez que usas la web para entrar en una red social gastas 1 punto.
• Si usas Tweetdeck todo el día, gastas 10 puntos.
• Si subes fotos a Facebook, gastas 5 puntos.
• Si escribes un post en Google+, gastas 2 puntos.
• Cada actualización que hagas en Twitter cuesta 0,5 puntos.
• Una actualización en Facebook son 2 puntos.
• Una foto en Flickr son 5 puntos.
• Una foto en Instagram son 2 puntos.
• Si eres un experto en redes sociales gastas 20 puntos.
• Replies son gratis.
• Likes son gratis.
• +1 son gratis.
• Usar redes sociales desde tu teléfono celular hace que gastes 3 puntos cada vez.
• Usar redes sociales desde tu teléfono celular, mientras esperas al médico, hace que recuperes 3 puntos para usar más tarde.
• Cada persona nueva que sigas en Twitter, Facebook o Google+ cuesta 1 punto.
• Si estas en cosas como el follow 1x1 te gastas 100 puntos diarios.

Aunque hay mucho sarcasmo y humor en este post, y en la técnica usada para la dieta, la realidad es que pasamos demasiado tiempo perdiendo el tiempo. Cada año la calidad de nuestras experiencias en las redes sociales va decreciendo, y el factor fundamental para ello es la falta de un foco. Vamos por todos lados dejando rastros de nuestra vida, sin generar contenido de calidad que pueda interesar a familiares y amigos. Resumimos nuestra existencia en chismes de Facebook. Cada día salimos menos al mundo real, para crear momentos que alimenten nuestras redes sociales. Lo que terminamos haciendo es construir una realidad que no existe, que se alimenta de si misma. Bajando un poco de intensidad, y gastando menos puntos, vamos a lograr el equilibrio que nos regresará al camino donde nosotros controlamos a las redes sociales, y no ellas a nosotros.

¿Cuántas personas habrá en el mundo en estos momentos? ¿Existe algún método para asegurar el número exacto de habitantes en el planeta? Sí y no. Es imposible asegurar matemáticamente las personas que pueblan todo el mundo, en primer lugar porque no se tiene registro de todos los nacimientos y en segundo, afectan muchos factores impredecibles para asegurarlo. Aún así, existen diversos estudios que nos indican las cifras que podemos alcanzar en un corto espacio de tiempo. De todas ellas, una cifra mágica estaría a punto de conseguirse (si es que aún no hemos llegado). La mágica cifra de los 7 mil millones de personas en la Tierra. Podría ser en los próximos días, semanas o meses, y según las estadística ese recién nacido llegará con muchas probabilidades desde China o India, ambos únicos países que sobrepasan los mil millones de habitantes.

Si nos fijáramos por los datos que aporta Naciones Unidas, ese día estaría marcado el 31 de octubre de este año. Simple estadística basada en datos demográficos y económicos, porque si algo está demostrado actualmente es que acertar una fecha demográfica es muy complicado.

Sí sabemos que será más pronto que tarde. La historia nos indica que en la edad de Cristo había alrededor de 300 millones de habitantes y que en el 1800 se alcanzó la marca de los mil millones. De ahí hasta hoy, en pleno siglo 21 con tan sólo once años por delante, estaríamos a punto de llegar a esos 7 mil millones.

Claro que los datos hay que tomarlos con suma cautela y algo de escepticismo. David Bloom, profesor de Harvard, habla de todos los factores que pueden influir y convertirse en un problema:

Factores como las enfermedades infecciosas, las guerras, el progreso científico, los cambios políticos o nuestra propia capacidad para la cooperación global

Si es muy probable que ese niño/a número 7 mil millones surja de China o India, los datos nos indican que en los próximos años habrá un desplazamiento entre los continentes. Las propias predicciones de la ONU para el 2050 nos indican que llegaremos a los 8 mil millones o incluso los 10 mil millones. Para esa época se calcula que:

• China, actualmente el país poblado, cederá ese primer puesto a la India.
• Alemania se estanque y reduzca esos 80 millones de habitantes actuales en 40 años, y Etiopía (actualmente también con 80 millones de habitantes), en 40 años, tenga 174 millones.
• Nigeria, actualmente con 162 millones de habitantes, llegue a mitad de siglo a los 750 millones.

Estos datos nos indican que los países industrializados están envejeciendo y que el poder político irá cambiando. Indica que países como China o Brasil irán, cada vez más, adquiriendo mayor influencia política.

Pero por encima de políticas y naciones, las cifras nos vienen a decir que llegar a los 7 mil millones de habitantes significa aumentar las fuentes de la tierra, los alimentos y la energía, y por lo tanto la reducción drástica de los recursos. Significa que probablemente en 40 años tengamos que producir la misma cantidad de alimentos que en los últimos 8.000 años.

Aún así, no todo está mal ni mucho menos. La ciencia, los avances científicos y los logros técnicos nos han conducido hasta el día de hoy, con grandes mejoras en prácticamente todos los campos, así que probablemente encontraremos una solución para llegar al próximo reto una vez llegado a los 7 mil millones. ¿Llegaremos en el 2050 a los 10 mil millones?

Google ha facilitado una versión de Google Maps con la predicción de la trayectoria del huracán Irene en su paso por la costa este de Estados Unidos. Los datos no se actualizan en tiempo real, sino unas pocas veces cada hora.

Nueva York se encuentra en estado de emergencia, al igual que este estado, Carolina del Norte, Maryland, Virginia, Delaware o Connecticut se encuentran en la misma situación. Toda la costa atlántica de Estados Unidos se prepara para la llegada de Irene, un huracán catalogado como uno de los peores de los últimos sietes años. Los cálculos apuntan a un ciclón que desatará su furia desplazando y afectando a alrededor de 65 millones de personas en toda la costa Este de Estados Unidos.

Catalogado en estos momentos como un huracán de fuerza 3 en la escala de Saffir-Simpson (sobre un máximo de 5), se calcula que a su llegada a las costas alcanzará la categoría de nivel 4 en unas horas. En palabras de Dennis Feltgen, del Centro Nacional de Huracanes, Irene significa:

Todo lo que puede ser un huracán, y se ubica en una de esas peores trayectorias para la costa Este

Una de las principales problemáticas de los huracanes reside en realizar un cálculo exacto del punto en el que tocará la tierra. El viento puede modificar completamente en cuestión de minutos la trayectoria a la que se dirige, por lo que la evacuación de muchas zonas costeras está siendo obligatoria en estos momentos.

Hace escasas horas, la NASA ha emitido un vídeo que muestra la fuerza de Irene y el avance hacia la costa este. Un vídeo emitido desde el espacio, a 230 kilómetros de la Tierra desde la Estación Espacial Internacional que nos da una idea de Irene. El huracán registra en estos momentos vientos de 185 kilómetros por hora.

La presencia de Anonymous en cualquier acto de represión o censura se está convirtiendo en algo habitual. Las manifestaciones en Chile no podían ser la excepción. El 4 de agosto, los estudiantes chilenos salieron a las calles para protestar sobre la reforma educativa propuesta por el presidente Sebastián Piñera. Dicha protesta fue reprimida mediante el uso de la fuerza policial, con arrestos masivos y uso de gases lacrimógenos contra civiles.

Las manifestaciones de inconformidad no se han detenido en Chile (y por desgracias, tampoco la represión). En solidaridad con los estudiantes, Anonymous ha convocado a la gente a empapelar sus ciudades como muestra de rechazo a las acciones coercitivas del gobierno. Este acto de paperstorm incluiría el pegado de carteles, volantes y demás papeles con las consignas en repudio a la violencia contra las protestas. La #OpChile se celebrará el 25 de agosto, a las 22:00 horas locales de tu ciudad. En su comunicado, Anonymous se ha dirigido al gobierno chileno:

No les permitiremos que sigan pasando por encima de las leyes que se han diseñado para proteger a sus ciudadanos. La libertad de expresarse, estipulada en el artículo 19, ha sido violada y ustedes han contestado con opresión hacia sus ciudadanos. ¿Cómo esperan que sus ciudadanos obedezcan sus leyes si ustedes no lo hacen? Estamos en desacuerdo total con las acciones que han sido tomadas por ustedes en
contra de sus manifestaciones ciudadanas, el pueblo tiene el derecho de exigir y demandar, ya que ustedes fueron elegidos por ellos para que se les represente.

La estrategia del paperstorm de Anonymous parece estar en sintonía con la manifestación pacífica en Reino Unido. Se tratan de demostraciones que, aunque apelan a lo simbólico, trasladan la fuerza demostrada en Internet a las calles, con el afán de demostrarle a los gobiernos que la sociedad civil está despierta y dispuesta a actuar. A propósito, cierro con unas palabras de Geraldine Juárez que resumen perfectamente este sentir:

Tal vez es cierto que los estudiantes no son los dueños de Chile, sin embargo, un puñado de gobernantes y empresas tampoco lo son. Menos aquellos que lucran con la educación. Por otra parte, los estudiantes y la juventud sí son parte del futuro; el autoritarismo, para muchos de nosotros, no.

Si deseas participar, puedes bajar algunas papeletas desde su evento en Facebook o utilizar tus propios diseños.

Debido a la sospecha de que los participantes en los disturbios de Londres están empleando BlackBerry Messenger para coordinar las revueltas, la policía británica ha solicitado a Research In Motion (RIM) que entregue información privada. La empresa canadiense ha aceptado que colaborará con dichas labores. Por supuesto, esta declaración no hay caído muy bien, por lo que el blog Inside BlackBerry de RIM ha sido hackeado, dejándoles el siguiente mensaje:

Ustedes NO asistirán la policía de Reino Unido porque si lo hacen, miembros inocentes del público, quienes estuvieron en el sitio incorrecto en el momento equivocado y posean una BlackBerry serían acusados sin ninguna razón. La Policía está buscando arrestar a tantas personas como sea posible para salvarse de la vergüenza… Si asisten a la policía al darles registros de conversaciones, localizaciones de GPS, información de clientes y acceso al BlackBerry Messenger [de terceros], lo lamentarán.

En el resto del mensaje, el grupo que perpetró el ataque a RIM señala que tiene acceso a las bases de datos con información de empleados —direcciones postales, nombres, números telefónicos, correo electrónicos—. Los hackers afirman que, en caso de que RIM ayude a la policía, harán públicos estos datos y los pasarán a los responsables de las revueltas. Al final, señalan que no están a favor de los inocentes que han sido atacados en los disturbios ni condonan los saqueos a pequeños negocios, pero que apoyan los enfrentamientos contra la policía y el gobierno.

Lo que es muy cierto es que RIM ha recibido mucho asedio por la hipótesis de que los revoltosos utilizan el BBM para coordinarse. La correlación se ha hecho porque los mensajes por esta vía son gratuitos y privados, y que 37% de los jóvenes entre 16 y 24 años en Reino Unido poseen un móvil de esta marca. La pregunta es: ¿debe RIM cooperar con la policía británica para dar información privada de sus clientes? ¿Cuál es la distancia entre ceder a esta presión gubernamental y, por ejemplo, el bloqueo que los proveedores de Internet hicieron en Egipto durante las revueltas? ¿Cómo saber, a la velocidad de los hechos, si se está haciendo lo correcto?

Nuevamente, las empresas están en la encrucijada entre proteger el derecho de sus clientes a la privacidad o ceder a los intereses del gobierno. RIM ha optado por lo segundo. Habrá quien diga que los disturbios son crímenes, y como tales, deben ser perseguidos por todos los métodos. Sí, pero hay una diferencia crucial entre una investigación formal y una cacería de brujas, entre la solicitud de un juez para avanzar en un caso y el arresto infundado bajo sospecha. Es el eterno debate sobre si preferimos la seguridad sobre la libertad.

Hay muchos matices en cada caso. En el de los disturbios en Londres, nos encontramos ante un caso en el que aún no sabemos cuáles son las causas exactas de los motines. Podría tratarse, como señalan algunos, de una protesta violenta y desmedida —cuyo origen es la muerte de Mark Duggan por parte de un policía inglés— que se ha salido de control. Sin embargo, sería ingenuo pensar que tres días de revueltas que han provocado el cese vacacional del Primer Ministro y la movilización de 16 mil efectivos de la policía no nos hable de cierta descomposición en el tejido social.

Argentina

De acuerdo con las cifras del reporte, el gobierno argentino realizó 22 solicitudes de retiro de contenido, a través de las cuales se quitaron 76 elementos. Google afirma haber cumplido con 100% de estas órdenes. Conforme el reporte desglosado, 21 de las solicitudes fueron elaboradas por la Corte, y sólo una por la policía u otra dependencia.

Otro dato interesante es que 20 de las órdenes giradas por la Corte se dieron por difamación, retirando 72 elementos de la red (70 búsquedas y dos de Blogger); mientras que la orden restante de la Corte fue por violaciones a la privacidad, lo que causó que el retiro de tres elementos de Google Images. La orden girada por la otra dependencia también fue por difamación para retirar un elemento de Blogger.

Sobre la información personal pedida por el gobierno argentino, se hicieron 127 solicitudes. Google afirma hacer cumplido con 40%; es decir, 51 peticiones.

Brasil

En el caso de Brasil, Google retiró 12,363 elementos de la red. Se realizaron 263 solicitudes de retiro de contenido; de las cuales 76% fueron cumplidas total o parcialmente (200 solicitudes). Los números de Brasil son tan altos a causa de dos motivos: el primero, el alto volumen de ordenes de la Corte para remover material relacionado con campañas políticas; y el segundo, otra petición de la Corte para retirar más de 11,500 fotos de Picasa por contener imágenes de libros con copyright.

Si restamos las 11,574 imágenes del caso de Picasa, fueron retirados 789 elementos por otras órdenes. De éstos, 546 fueron por difamación, 26 por violaciones a la privacidad, 68 por suplantación de identidad, 35 por contravenir las leyes electorales, 10 por críticas al gobierno (nueve de estos elementos, vídeos de YouTube), tres por discursos de odio y sólo uno por pornografía. Cabe destacar que 86 elementos son tipificados como “Otros”, de los cuales, 65 son de YouTube y 20 de Blogger.

En las solicitudes de datos personales, Brasil emitió 1,804 peticiones; de las cuales, 76% fueron cumplidas total o parcialmente por Google (1371).

Chile

En el caso chileno, Google no da información sobre cuántas solicitudes se hicieron para retiro de contenidos —ojo, que no es lo mismo a que no se haya realizado ninguna—. Sobre la petición de datos personales, el gobierno de dicho país efectuó 121 solicitudes; de las cuales, 66% fueron cumplidas (80 peticiones).

Colombia

De acuerdo con el reporte, Colombia no hizo ninguna petición para retiro de contenidos (0%). Sin embargo, Google no provee información sobre el número de peticiones sobre datos personales realizadas durante ese periodo.

España

Google señala que el gobierno español hizo 13 solicitudes de retiro de contenido, lo que significó la remoción de 39 elementos de la red. Google accedió a cumplir con todas las peticiones (100%). 12 de las solicitudes fueron emitidas por la Corte, y sólo una por la policía u otra dependencia.

Conforme a las causas, 10 elementos fueron retirados por difamación (tres en Blogger, siete en YouTube); nueve por cuestiones de privacidad; y 20 quedaron agrupados bajo el rubro “Otros”. Llama la atención que de la veintena sin identificar, 19 de los elementos sean vídeos de YouTube.

Sobre las solicitudes de datos personales, España efectuó 359 peticiones a Google. De este número, la empresa accedió a cumplir total o parcialmente con 61% (200).

México

El reporte de Google señala que el gobierno mexicano realizó menos de 10 solicitudes de retiro de contenidos. Sin embargo, la empresa se niega a detallar las razones o los autores de estas peticiones, argumentando que cuando el número de éstas es menor a una decena, no refleja el grado de censura del país. Las cifras también señalan que son menos de 10 elementos removidos, por lo que tampoco hay un desglose de los casos puntuales. Cabe destacar una irregularidad del reporte, pues Canadá hizo siete solicitudes y sí aparecen detalladas.

Por cierto, uno de estos casos de retiro de contenido sí está documentado como perpetrado por el Gobierno de Jalisco para eliminar un vídeo en contra de la construcción de la Super Vía. En un treta astuta, las autoridades reclamaron el uso de material protegido por copyright para callar dicha crítica.

Sobre la solicitud de información personal a Google, el gobierno de México realizó 34 peticiones; de las cuales, fueron cumplidas de manera parcial o total el 56 por ciento (19).

Perú

El reporte de Google señala que no hubo solicitudes del gobierno para remover contenido de la red (0%). No se cuenta con información sobre las peticiones de información personal por parte de las autoridades de Perú.

Lecturas finales

SIn duda, el caso que más impacta es el de Brasil, pues con la coyuntura electoral, el gobierno empleó estas solicitudes para regular —en la medida de lo posible— la información que circuló en la red. De hecho, fue la nación que más peticiones de retiro de contenido realizó (263), con un número altísimo de elementos retirados por difamación, incumplimiento de la ley electoral, suplantación de identidades o crítica gubernamental. Debido a su contexto, Brasil fue el país que ejerció más control sobre la red en América Latina.

El copyright también tuvo su aparición en el caso brasileño, ya que la orden girada contra Picasa por el retiro de material protegido significó un porcentaje muy elevado de los elementos removidos. Aún así, descontando ese incidente, Brasil tuvo 782 quitados por otros motivos. Así mismo, es el líder de la tabla de solicitudes de información personal, con 1,804 realizadas y 1,371 cumplidas.

En segundo sitio sobre retiro de material aparecería Argentina, con 22 solicitudes y 73 elementos removidos; mientras que en tercero saldría España con 13 peticiones y 39 elementos retirados de la red. México queda en cuarto, con menos de 10 solicitudes y menos de 10 elementos quitados, aunque con mayor opacidad porque Google no dio detalles al respecto.

Sobre peticiones de información personal, España ostenta el segundo sitio con 359 solicitudes a Google (200 cumplidas); mientras que Argentina realizó 127 (51 cumplidas). Aquí podría empatado a Chile en el tercer puesto, pues si bien realizó menos solicitudes que Argentina (121), le concedieron más (80). En el cuarto sitio vuelve a quedar México, con apenas 34 peticiones y 19 cumplidas.

Así, en el ránking, le daríamos el triste lugar de honor a Brasil; seguido en un empate en el segundo sitio a España y Argentina; mientras que el tercer escaño lo ocuparían México y Chile. Colombia y Perú, al no realizar solicitudes de retiro de contenido, quedarían como los mejor librados del reporte.

Para contextualizar con el resto del mundo, Estados Unidos realizó 54 peticiones de retiro de contenido, pero 4,601 solicitudes de información personal. El Reino Unido efectuó 38 órdenes de retiro de contenido, contra 1,162 de datos personales; en tanto que Francia hizo 23 peticiones de retiro y 1,021 de información personal. Como podemos ver, tanto España como América Latina (salvo el caso brasileño) gozan de buenas cifras en comparación con otros gobiernos.

Los deportistas suelen tener muchos seguidores en Twitter. Después de todo, a los fanáticos les parece interesante estar al tanto de la vida de sus ídolos, hacerles llegar sus comentarios (halagos o insultos, dependiendo su desempeño en la última contienda), o simplemente enterarse un poco cómo es el mundo del atleta profesional. Gracias a mi trabajo como comentarista deportivo me ha tocado conocer a varios futbolistas, por lo que me consta que ellos también se divierten bastante interactuando con los aficionados o contando sus experiencias al mundo.

Sin embargo, los deportistas no siempre pueden publicar todo lo que viven. Imagine a un jugador que adelante el planteamiento táctico antes de un partido importante o un atleta que se enfrasque en alguna pelea verbal con un seguidor. Como figuras públicas, tienen que cuidar muchísimo su imagen, así como la de la entidad que representan. Tienen que ser discretos y asegurarse que esos 140 caracteres no desaten el escándalo.

Por esta razón, muchos equipos de diferentes deportes decidieron inicialmente desalentar el uso de Twitter para evitar estos sinsabores. Por ejemplo, varios clubes de la liga profesional de fútbol americano de Estados Unidos (NFL) prohibieron el uso de esta herramienta en 2009, por temor a que se filtrara información importante. También para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 se tomaron precauciones, imponiendo restricciones a los atletas participantes, sobre todo para evitar que tomaran fotos de las contiendas y perjudicaran a las agencias de noticias.

No obstante, poco a poco este recelo se ha ido perdiendo. De cara a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el Comite Olímpico Internacional ha decidido avalar el uso de Twitter y otras herramientas de comunicación en Internet. De hecho, el COI exhorta a que los atletas comenten a través de estas vías sus experiencias, siempre y cuando no se haga con fines comerciales.

Por supuesto, también han impuesto algunas reglas. Han pedido que los deportistas que empleen Twitter se abstengan de usar groserías o insultos. Así mismo, el COI solicita que las vivencias se redacten en formato de diario y en primera persona; pidiéndoles que no reporten las incidencias de la justa como si se trataran de periodistas. Este punto me parece una lástima, pues creo que un deportista podría dar una perspectiva diferente y fresca acerca de estos eventos.

Sobre las imágenes, el Comité Olímpico permitirá que los atletas suban fotografías a las redes sociales, pero no les dejará venderlas o distribuirlas de otro modo. Eso sí, nada de transmisiones de audio o vídeo en directo (uff, una Twitcam habría estado fenomenal), so pena de ser descalificados de la competencia.

Aunque aún hay varias restricciones, por lo menos el avance es notorio. Mientras que en Beijing no se permitió que los atletas participaran en redes sociales, por lo menos ahora se les da un margen más amplio para expresarse a través de estas plataformas. Al final, el beneficiado será el espectáculo, pues nos permitirá acceder a aspectos de la justa que trascienden la mirada del aficionado común (e incluso, de los medios de comunicación convencionales). Así que, Londres, te esperamos con el timeline abierto.

Andy Baio publica después de un año de conciliar una demanda por infracción a derechos de autor, su historia acerca de cómo la creatividad se limita, extorsiona y se destruye gracias a la ley más anticuada y destructiva de nuestros tiempo: el copyright.

Andy Baio publicó Kind of Bloop, un tributo 8-bit a Kind of Blue de Miles Davis. Andy licenció los temas de la disquera para poder usarlos y encargó un maravilloso arte para la portada de su álbum.

En febrero del 2010 los abogados de la foto original de Miles Davis contactaron a Andy para pedir 150,000 doláres de reparación de daños, compensación por abogados y 25,000 doláres más violaciones al DMCA.

Baio, quien por cierto fue del equipo desarrollador de Kickstarter, da detalles de toda la historia en torno a este lamentable abuso del copyright, en el que este fue usado como una vil máquina de monedas y explica a detalle las implicaciones del “Uso justo”, las obras derivadas y la naturaleza e importancia para la sociedad en general.

Andy al final decidió llegar a un convenio (settlement) por 32,500 doláres y nunca más podrá usar la portada para su disco de chiptune.

Una imágen dice más que más que todas las leyes de copyright:

Imagen via Andy Baio.
Imagen Miles Davis © Jay Maisel. Low-resolution images used for critical commentary qualifies as fair use. (Usually! Sometimes!)