Lo que vemos en el vídeo es probablemente la pieza más revolucionaria en cuanto a física de cuerpos en un entorno simulado. Se trata de una muestra de lo que se puede hacer hoy en día a través del motor gráfico de Crytek, CryEngine 3. Unas imágenes sorprendentes donde la suavidad de la física en los vehículos abren una ventana espectacular al futuro de la simulación y modelado.

La pieza ha sido lanzada por desarrolladores de Rigs of Rods, un simulador de código abierto donde se muestra la evolución de los cuerpos simulados. Una obra impresionante explicada así por su creador:

Lo sorprendente de la suave física de los cuerpos que conocemos de Rigs of Rods es que son aún mejores con CryEngine 3. Se puede construir cualquier cosa en el sistema: coches, camiones, aviones, trenes, grúas, tanques, helicópteros… El resultado es física real. Cualquier cosa es posible.

Les dejo con una de las últimas muestras del motor en acción. La versión 3.4 de CryEngine 3 en una pieza de prueba…

Google Chrome acaba de superar a Internet Explorer por primera vez en la historia y arrebatándole así el puesto del navegador más usado a nivel mundial. Era una corona que el navegador de Microsoft llevaba puesta durante demasiado tiempo y viendo la ascensión imparable de Chrome en los últimos meses estaba claro que era una simple cuestión de tiempo.

Es más, en algunos países como Reino Unido la posición dominante de Chrome ya se lleva produciendo unos cuantos meses. Los datos los ha aportado StatCounter y si bien medir este tipo de usos y comportamientos siempre es una ciencia relativamente poco exacta, en los pasados meses sí que quedaba evidente el ascenso de Chrome en detrimento de Firefox e Internet Explorer.

No hay que terminar sin remarcar que los días oscuros de Internet Explorer van quedado poco a poco atrás y que Internet Explorer 9 constituye una opción perfectamente válida y donde se aprecian los esfuerzos de Microsoft en este aspecto. Parte de este cambio progresivo probablemente se deba a medidas como la famosa Ballot Screen en Europa que insta al usuario a escoger entre cinco navegadores en lugar de la opción predeterminada que es Internet Explorer.

El ascenso de Chrome se debe probablemente a su velocidad, donde supera sin despeinarse a cualquiera de sus competidores pero sobre todo a su integración con el resto del ecosistema Google, desde a nivel de sincronización hasta las distintas instalaciones o versiones en Android. La apariencia, limpia, despejada y otro de los aspectos que Google siempre ha cuidado mucho, puede que sea otro de los motivos de peso. Como último detalle, lejos de ascender hay que notar también la tendencia a la baja de Firefox que aunque presenta una curva menos pronunciada que la de Internet Explorer todavía está lejos de plantarle cara a sus dos competidores más directos.

Star Warfare (iOS): Star Warfare es un entretenido juego para iOS que en forma de aplicación universal nos sirve tanto para iPhone como para iPad. La mecánica del juego es realmente sencilla hordas y hordas de extravagantes seres espaciales que tendremos que ir aniquilando uno tras otro, si habéis jugado al modo Horda de Gears of War 3 probablemente os hagáis a la idea. Conforme avanzamos niveles y mapas tendremos que usar el dinero adquirido para comprar más y mejores armas. El modo un sólo jugador está pasable, pero el multijugador cooperativo tiene bastante miga para echar alguna que otra partida con los amigos. Es gratuita.

Mindmeister (iOS): Hay algunas aplicaciones en la App Store para realizar mapas mentales que son muy populares, como es el caso de OmniGraffle. Su problema es que cuesta un dineral y buscando alternativas más baratas nos topamos con Mindmeister, que cumple exactamente la misma función. Tiene funciones muy interesantes y aunque cuenta con una estética menos conseguida podemos sincronizar las aplicaciones de iPhone y iPad entre sí además con la web para verlas a través del navegador. Incluye además interesantes opciones para desarrollarlos de manera colaborativa. Gratuita

Cymera (Android): Cymera es una de esas aplicaciones de Android que han pasado a la filas de mis imprescindibles. Lo que hace es mejorar drásticamente el funcionamiento de la cámara del sistema, que salvo notorias excepciones como las de HTC pueden mejorar bastante. Así, nos permite aplicar toda una serie de filtros bastante bien conseguidos, cambiar el tipo de lente, retocar ciertas partes o añadir elementos después. Es gratuita.

Zombie Smash (Android): Zombie Smash es un juego para plataformas móviles (también está en iOS) de Zynga, la popular desarrolladora de éxitos como Farmville. La mecánica es sencilla, evitar que los zombies lleguen a nuestra casa, que tampoco es que sea precisamente nueva, pero gracias a todo el arsenal que podemos usar para ello, desde lluvias de fuego a un lanzagranadas, se convierte en algo sumamente adictivo. De momento sólo le echo en falta que la actualicen e incluyan modo multiplayer. Cuesta 0,99€

Compañero Xbox (Windows Phone): El propio sistema operativo en Windows Phone trae una aplicación de Live que se queda asociada a nuestra cuenta de Live en la Xbox pero Compañero Xbox es mucho más y se complementa de manera específica con la Xbox 360 (es imprescindible tener una para poder usarla), permitiendo actuar como mando a distancia para moverse entre los menús, aunque evidentemente no como controlador. Gratuita.

About One (Windows Phone): About One es lo que podríamos definir como un Evernote centrado en el ámbito familiar. Nos permite catalogar, archivar y almacenar, junto con un servicio web paralelo, toda la información de nuestra familia. Desde fechas de nacimiento, aniversario pero también alergias, matrículas escolares, seguros, tipo de sangre, número para emergencias… es gratuita y merece mucho la pena. Exclusiva de Windows Phone.

Foto: SjoerdvW

Desde que se lanzase un 4 de Febrero de 2004, 8 años, 3 meses y dos semanas ha sido el tiempo que la compañía de Mark Zuckerberg ha tardado en llegar a bolsa, partiendo de una valoración de 104 mil millones de dólares y un precio fijado de partida de $38 dólares la acción que en los primeros minutos de salida a bolsa ha alcanzado ha subido hasta los $43 dólares con un incremento de casi el 15% y multiplicando la valoración de la compañía. Ha emitido un total de 421.2 millones de acciones para recaudar 16,000 millones de dólares,la tercera mayor Oferta Pública Inicial (IPO) en la historia de NASDAQ.

A las 11 de la mañana en Nueva York, Facebook entraba a bolsa haciendo millonarios por el camino a muchos de sus trabajadores, que poseen acciones de la compañía, y lanzando aún más a figuras como la de Bono, el cantante de U2, que se ha convertido en el cantante más rico del mundo por poseer un 2,3% de la red social a través de su empresa de inversiones Elevation Partners. Según Reuters, en los primeros 30 segundos se han negociado 82.000.000 de acciones, marcando un nuevo récord en volumen, y durante los primeros 5 minutos ese número ha subido hasta los 100 millones.

Será realmente curioso ver hasta donde llegan las acciones (o hasta dónde no) en este primer día y cómo reaccionan los mercados ante la noticia. Llega en un terreno muy competitivo y con los expertos apuntando a que deberá quedarse por lo menos con un avance del 50% para mantener las expectativas.

Microsoft podría estar preparando una versión adaptada de Internet Explorer para la Xbox 360, un intento de acercar su navegador a un plataforma completamente distinta y que haría uso de una de las tecnologías estrellas de la consola: Kinect.

Según The Verge la funcionalidad vendría acompañada del resto de características como control por voz y el uso de Siri para buscar contenido dentro de la propia consola. Después de esta actualización esta funcionalidad de búsqueda se extendería, evidentemente, a toda la web.

Probablemente también heredaría la interfaz Metro de Internet Explorer 10 y la posibilidad de añadir pequeños widgets en los Live Tiles de la interfaz. No hay detalles ni pistas concluyentes sobre la posibilidad real de que alguna vez acabemos viendo el navegador en la consola pero hay que tener en cuenta que el E3 está a la vuelta de la esquina y es probable que ahí encontremos más detalles al respecto. Otras consolas, como la PlayStation 3, ya incluyen un navegador por defecto pero con muchísimas menos opciones y sin el aliciente del control por gestos y voz.

La complicada situación económica actual hace que muchas empresas y administraciones públicas estén aplicando drásticos recortes en muchas de sus actuaciones con la idea de disminuir el nivel del gasto. Los recortes, en muchos casos, se aplican en actuaciones que, realmente, deberían ser potenciadas porque pueden contribuir enormemente a reactivar la economía, como la I+D+i y las nuevas ideas de negocio. La falta de financiación, sobre todo en los circuitos tradicionales, lleva a muchos emprendedores con talento a guardar sus ideas en un cajón porque no hay muchas oportunidades para poder mostrar una posible idea de negocio y desarrollarla hasta llegar a un producto comercial. Afortunadamente aún existen varios programas públicos y privados en los que se intenta potenciar el talento e incubar buenas ideas que pueden materializarse en un producto comercial y a este grupo de programas se suma la Incubadora de Proyectos Samsung Apps que acaba de presentar Samsung junto a The App Date.

The App Date es un evento, que se celebra en Madrid el último lunes de cada mes, alrededor del mundo de las aplicaciones móviles en el que Samsung participa como partner y donde se ofrecen presentaciones y conferencias sobre aplicaciones móviles para que los desarrolladores pueden encontrar en este espacio un foro en el que intercambiar ideas y hacer networking profesional. Con la idea de contribuir a fomentar el talento y dar una oportunidad a desarrolladores con buenas ideas, The App Date y Samsung han fundado una incubadora destinada a desarrolladores de aplicaciones y en las que se seleccionarán ideas con gran potencial para tutelarlas y desarrollarlas hasta su lanzamiento al mercado.

Esta iniciativa se centrará, por ahora, en España con la idea de impulsar el mercado español de aplicaciones móviles desde dentro y ofrecer al usuario aplicaciones de valor quese canalizarán a través de Samsung como impulsor y socio tecnológico del proyecto. Al igual que en otras iniciativas de este tipo, los interesados deberán elaborar una propuesta de proyecto y enviarla según las bases que regulan la convocatoria. De entre todas las propuestas recibidas, tras ser revisadas por un jurado, saldrán las seleccionadas.

Para participar y, por tanto, poder desarrollar un proyecto en esta incubadora, los desarrolladores deberán presentar una propuesta, antes del 4 de junio, en una de las dos líneas de trabajo que se proponen:

• Aplicaciones para smartphones y tabletas Android destinadas a crear nuevas experiencias en el ámbito de la educación y la formación
• Aplicaciones para smartphones, tabletas y Smart TVs de Samsung destinadas a ofrecer nuevas experiencias multimedia en entornos mixtos: movilidad y el salón de nuestra casa

Iniciativas como ésta que apoyan el emprendimiento siempre son una buena noticia y, la verdad, arrancar un proyecto de la mano de un partner como Samsung es una gran oportunidad a corto y largo plazo.

Para que nos hagamos una idea, el ejército habla de la compra de un nuevo software pre-programado capaz de detectar cualquier comportamiento anormal en los ordenadores del ejército. Lo hace a través de las pulsaciones del teclado, controlando lo que se descarga, lo que se escribe y lo que se busca en la red a tiempo real.

Según Steven Smith, jefe de la Army Cyber:

Imaginemos que me encuentro en un escritorio de América del Sur realizando labores de inteligencia, y de repente me “voy” hasta China con información confusa. Esto podría ser una anomalía en mis funciones, podría estar justificado, pero preferimos saber exactamente el por qué y que otros tomen la decisión correcta casi a tiempo real mientras yo tecleo.

Según cuenta Charles Beard, ejecutivo de la firma de la firma de seguridad SAIC:

Este tipo de software realiza un seguimiento de la actividad tanto en escritorios públicos como internos. Es capaz de responder ante acciones sospechosas alertando a un administrador, cerrando accesos o incluso creando datos de prueba para ver que es lo que hace después el sospechoso. Queremos atrapar antes de ser atrapados.

Un mecanismo o herramienta con un fin muy claro. El Ejército de Estados Unidos ya había alertado tras el caso de WikiLeaks que intensificaría la seguridad en sus redes internas para que no volviera a pasar algo así.

Finalmente nos encontramos ante un software que presenta muchas dudas sobre su éxito. El análisis en tiempo real de lo que se busca a través de las pulsaciones en el teclado puede llevar a un número abrumador de falsos positivos como medida de prevención. Una medida que muy probablemente necesitará de la ayuda “humana” para analizar esos datos y actuar de forma efectiva.

Así lo ha denunciado de manera pública el abogado de Mozilla, Harvey Anderson, advirtiendo que el comportamiento de Microsoft es una vuelta al pasado, una repetición de la historia restringiendo el acceso de Firefox y el resto de navegadores para el SO de Microsoft:

Microsoft está tratando de hacer una nueva versión de su sistema operativo que niega la elección de sus usuarios, la competencia y la innovación. Hacer de Internet Explorer el único navegador en la plataforma es un retorno completo a las edades oscuras digitales cuando solamente había un navegador en Windows.

Y es que según cuenta Anderson, hasta el momento Microsoft se muestra reacia en las conversaciones a modificar su planteamiento. Un escenario que recuerda al revivido en 1996 en el litigio antimonopolio que se vivió en Estados Unidos acusando a Microsoft de abuso de poder y monopolio para derribar Netscape.

Según Anderson, Mozilla no estaría planteándose aún la posibilidad de tomar acciones legales ya que consideran una solución como último recurso:

Primero queremos ver si realmente Microsoft quiere o tiene la intención de seguir este camino. Ellos podrían acabar liberando la opción que permita la entrada a navegadores de terceros. A veces necesitan tan sólo un poco de presión, si fuera necesario tomar presiones legales, así lo haremos.

Según cuentan desde Mozilla, los argumentos que expone Microsoft para no incluir al resto de navegadores son principalmente dos razones:

• En primer lugar dicen que ellos son los únicos que pueden satisfacer las necesidades de los nuevos procesadores ARM y los chips de potencia utilizados para la próxima versión de W8. Un argumento que Mozilla califica de ridículo, ya que “Microsoft no es el único propietario de la tecnología en entorno de ARM”.
• En segundo lugar hablan de un entorno único en el que la experiencia de usuario, interfaz y sistema operativo van de la mano, razón por la cual argumentan que navegadores externos no funcionarían.

Quizá esa sea la razón por la que IE10 proporcionara la forma de mostrar algunas aplicaciones nativas, y no sólo aplicaciones web, que se ejecutan en Windows 8.

En cualquier caso habrá que esperar y ver cómo se desarrolla la disputa, si la presión de Mozilla produce efecto alguno sobre Microsoft sin tener que llegar a juicio alguno.

Casi 20 años después, Microsoft parece comenzar la misma batalla que entonces, en este caso Firefox y Chrome podrían ser los “nuevos” Netscape, aunque con un poder de convocatoria muchísimo mayor que entonces.

Comentar que WhatsApp y BlackBerry Messenger mató el negocio de SMS a las operadoras no es novedad alguna. El cobro por mensaje murió en el mismo momento que un servicio que hace lo mismo sin costo se popularizó.

Servicios como Skype van en un lento, pero certero camino a lo mismo. La comunicación de VoIP se está convirtiendo en un problema para las operadoras telefónicas porque tiene un costo tremendamente menor y la irrupción de estos servicios como aplicaciones móviles permite ir más alla del ordenador. Viber es un ejemplo de cómo una “app” sencilla puede canibalizar los servicios de voz de las telefónicas.

Por eso me parece interesante lo que Telefónica está haciendo con Tu Me. Una aplicación de iPhone que permite la comunicación gratuita vía mensajes de texto a la WhatsApp, hacer llamadas de voz gratuitas vía VoIP como Viber pero también la posibilidad de compartir imágenes y tu geoposición.

¿Más interesante aún? El hecho que Tu Me compite contra los propios servicios de Movistar, que no es parte de la iniciativa GSMa para desarrollar un competidor de WhatsApp entre operadoras (llamado Joyn) y que por el momento está disponible únicamente para iPhone.

En cuanto a las maneras en que Telefónica hará dinero con la aplicación, por el momento no son claras, pero probablemente recorran el mismo camino que muchas otras startups que ofrecen aplicaciones similares han hecho: el modelo freemium que también me resulta curioso que sea adoptado por la operadora.

Tu Me entra a una sala muy concurrida, llena de competidores y empresas interesadas en quitarle el trono a WhatsApp. Será cuestión de tiempo saber si llegaron en buen momento o demasiado tarde. Sea como sea, es curioso ver cómo las cosas están cambiando en Telefónica.

No debe de sorprendernos que un partido con una plataforma política que reconoce los intereses inmediatos de una sociedad enredada — y no de los mercados —, siga creciendo de la misma forma que lo hace el hartazgo contra rancias políticas neoliberales. La distribución y acceso a la cultura y el conocimiento por encima de la propiedad intelectual, privacidad por encima del control y la vigilancia, y transparencia legislativa por encima de la opacidad y lobbying; ofrecen motivos suficientes para considerar a los piratas como una opción para una transformación política real.

Es por esto que el Partido Pirata Alemán continúa ganando lugares en los recintos parlamentarios. Su más reciente victoria consiguió 6 lugares en la ciudad alemana de Schleswig-Holstein.

El avance de los piratas como fuerza política en Alemania también se debe a que a nivel interno se han preocupado por reducir la complejidad que implica la representación política y sobre todo, hacer el modo en el que ésto opera mucho más transparente. Todo esto ha sido posible en gran medida gracias a la agilidad que les brinda el software Liquid Feedback:

Un software libre para la formación de opinión política y toma de decisiones, que borra los límites entre la democracia representativa y directa.

La democracia representativa ata a los ciudadanos a soportar la ineptitud de sus gobernantes durante cierto tiempo y en la mayoría de los países no hay mecanismos para revocar el poder de representación que se les da una vez que han sido electos. Por otro lado, la democracia directa no es un modelo realista en gran escala, es decir, jamás se van a poder sentar a dialogar todos los millones de ciudadanos de un país, para ponerse de acuerdo al mismo tiempo y en el mismo lugar.

El mecanismo que permite ejercer esta especie de democracia interactiva se logra por medio de la delegación de votos (proxy voting):

Aquí es donde entra Liquid Feedback. La idea básica es que un votante puede delegar su voto a su aval (técnicamente un proxy transitorio). El voto puede delegarse aún más, otorgándolo al proxy de tu proxy, creando así una red de confianza. Toda la delegación (del voto) se hace, altera y revoca de acuerdo al tema.

En términos prácticos la democracia líquida funciona así: tu votas y eres el proxy de otros en temas ambientales, pero X puede representarte en temas de educación y Z en el área de salud. Además, puedes retomar la representación directa de tu voto en cualquier momento, para cualquier tema y sin tener que explicar el por qué, es tu poder de representación, de participación en la toma de decisiones colectivas.

Cada quien puede seleccionar el modo de usarlo (Liquid Feedback), el cual va desde democracia pura hasta la representativa. Básicamente uno participa en lo que a uno le interesa pero le tienes que participar en todas las áreas, por lo que le puedes dar tu voto a alguien más que actúa por tus intereses.

El software de Liquid FeedBack no fue desarrollado por el Partido Pirata Alemán, ellos son simplemente los que mejor lo han usado. Los desarrolladores — aunque simpatizantes de la corriente política pirata — son una start-up independiente llamada Public Software Group y quienes ofrecen su software a cualquier tipo de actor interesado en usar esta herramienta para la toma de decisiones colectivas.

Libre, abierto y distribuido bajo una licencia no restrictiva de M.I.T.; Liquid Feedback está disponible para su descarga gratuita.

El software y en sí, el concepto de democracia líquida, por supuesto que ha llamado la atención de importantes medios como Spiegel, debido a que los piratas se están consolidando definitivamente como fuerza política en Alemania.

El poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente. Los sistemas complejos, como lo son nuestras sociedades, requieren de soluciones que nos permitan agilizar y amplificar nuestras opciones para alejarnos de modelos políticos y económicos que centralizan el poder. Liquid Feedback nos da la oportunidad de usar la lógica del P2P, el internet y el open-source, para experimentar con nuevas formas de ingeniería social que nos empoderen para participar políticamente de un modo más funcional y efectivo.

Después de la beta gratuita, que ha sido acogida con bastante éxito, Adobe acaba de poner a la venta su Creative Suite 6, el conjunto de herramientas de retoque de imagen y creación digital más famoso y utilizado del mundo. Los precios son de $699 dólares para la versión sólo con Photoshop, $1299 para la versión estándar de la suite y $2600 dólares la suite completa.

Son precios desde luego fuera del alcance del bolsillo del consumidor medio no profesional y por eso otra de las novedades más importantes que acompaña a esta versión es el lanzamiento de Creative Cloud, un servicio de “alquiler” de licencia en la nube que por $50 dólares al mes para la suite completa y $30 en el caso de Photoshop nos permite utilizar el software pagando mes a mes.

Cada vez que nos conectemos el servicio verifica con la nube que tenemos la licencia activa y en el caso de no tener el equipo conectado a internet permite usarlo durante 30 días más. Aunque CS6 está disponible desde hoy, para Creative Cloud habrá que esperar hasta este viernes 11 de Mayo.

Las principales novedades de Photoshop CS6 pasan por una interfaz renovada más oscura que la anterior y similar a la de Lightroom, relleno Content-aware que nos permitirá rellenar contenido pero también moverlo por la imagen reemplazándolo automáticamente y Background save, que nos permite seguir trabajando en la imagen mientras el archivo se guarda. Para todos aquellos que la sigáis utilizando, se espera que Adobe cierre la beta cualquier día de estos si no hoy mismo.

TomTom Radares (iOS): Junto con su aplicación de GPS para iOS, en mi opinión la mejor opción que podemos encontrar ahora mismo en la App Store en cuanto a GPS también tenemos disponible una aplicación secundaria que se centra en avisarnos de los radares presentes en la carretera. Permite al mismo tiempo que os usuarios agreguen sus propios radares a la base de datos y establecer notificaciones automáticas. Es gratuita el primer mes pero más tarde requiere un pago mensual.

Track 8 (iOS): La interfaz de Windows 8 ha recibido grandes alabanzas por el diseño de su interfaz y su diseño, partiendo de esa idea los desarrolladores de Track 8 han lanzado una aplicación que utiliza esa misma interfaz pero que escanea la biblioteca de música de iOS y la muestra convenientemente. Permite navegar por artistas, álbumes y mostrar las canciones reproducidas recientemente. Una manera original de reproducir nuestra música que de momento está disponible sólo para iPad pero llegará a iPhone en los próximos meses. Cuesta $1,99 | 1,59€.

Robotek (Android): Un original juego que combina el funcionamiento de una máquina tragaperras con las batallas de robots. La mecánica es increíblemente sencilla y por eso quizá resulta tan adictivo. Cada vez tendremos enemigos más difíciles y niveles que requerirán mayor habilidad. Gratuita.

Icy Time (Android): Todos los teléfonos con Android tienen un reloj con función de cronómetro y cuenta atrás adicionales, pero si queremos añadirle un toque de personalización probablemente Icy Time sea una grandísima opción. Con una interfaz muy minimalista basada en el diseño de Ice Cream Sandwich y unas cuantas opciones puede ser una gran alternativa, sobre todo si tenemos en cuenta que es gratuita.

Aloud (Windows Phone): La calidad de las aplicaciones de Aloud no hace más que crecer y crecer. Aloud es una buena muestra de ello, un lector de feeds para Windows Phone apoyado en una interfaz muy cuidada. Sus principales características son la posibilidad de leer los feeds de manera offline y como su nombre indica leerlos en voz alta, aunque la calidad de la voz sintetizada deja un poco que desear. Lo mejor de todo es que es gratuita.

RedKaraoke (Windows Phone): Red Karaoke ya tiene su aplicación para Windows Phone y nos pone en la palma de la mano un extenso catálogo que está disponible de manera gratuita o bajo pago. La aplicación funciona realmente bien y es ideal para matar algún que otro tiempo muerto o para esas fiestas improvisadas. Gratuitas.

Foto: Osman Kalkavan

El litigio entre las compañías SAS Institute y World Programming Limited ha acabado con el dictamen en el día de ayer del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Según el TUE, tanto las funciones de un programa informático como su lenguaje de programación no se encuentran amparadas bajo la protección de los derechos de autor.

La razón esgrimida por el tribunal concluye que:

La protección de derechos de autor en estos casos supondría ofrecer la posibilidad de monopolizar las ideas, en perjuicio del progreso técnico y del desarrollo industrial.

El caso abierto entre ambas compañías comenzó cuando SAS desarrolló un software que permitía a los usuarios llevar a cabo una serie de tareas de procesamiento y análisis de datos estadísticos, todos escritos en el lenguaje de programación SAS que permitía la manipulación de datos.

World Programming Limited desarrolló una alternativa al programa en cuestión donde se podía ejecutar programas de aplicación de escritos en lenguaje SAS. Según WPL es imposible poder afirmar que ellos hubieran copiado el código fuente de los componentes SAS. En cambio, la respuestas de SAS Institute fue una demanda a la justicia británica argumentando que existía una infracción de derechos de autor sobre sus programas ya que habían copiado los manuales y los componentes del sistema SAS.

Demanda que ha acabado con el dictamen del TUE en el día de ayer. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea acaba argumentando que no sólo los programas y su lenguaje de programación no pueden estar protegidos, sino que en ningún caso pueden constituir una forma de expresión. Les dejó con la resolución de la sentencia:

La reproducción, en un programa de ordenador o en un manual de utilización, de elementos descritos en el manual de otro programa, puede infringir los derechos de autor. Pero sólo en el caso de que esa reproducción exprese la creación intelectual del creador del manual. Sin embargo, corresponde al órgano nacional verificar si esa reproducción es la expresión de la creación intelectual del autor del manual de uso del programa de ordenador.

Ni la funcionalidad de un programa de ordenador ni el lenguaje de programación o el formato de los archivos de datos utilizados en un programa de ordenador para explotar algunas de sus funciones constituyen una forma de expresión. Por ello no disfrutan de la protección de los derechos de autor.

Después del revuelo de la semana pasada con el lanzamiento de la aplicación de escritorio de SkyDrive y el lanzamiento de Google Drive, Amazon parece que también quiere unirse a la fiesta y ha lanzado su aplicación para escritorio para Windows y para OS X. Al contrario que el resto de estos servicios, inspirados sin ninguna duda en el éxito de Dropbox y que permiten sincronizar una carpeta local con el almacenamiento en la nube, Cloud Drive de Amazon sólo actúa como un simple acceso directo para subirlos a la nube, pero no sincronizarlos.

Es decir, se queda en la barra de menús en el caso de Mac y en el centro de notificaciones en el caso de Windows y nos permite, desde ahí y evitando pasar por el navegador subir nuestros archivos. También permite abrir directamente una nueva ventana y lanzar desde ahí. No es la gran cosa pero con los 5GB de almacenamiento que incluye Cloud Drive por defecto puede ser una buena alternativa si queremos un poquito de almacenamiento extra en la nube (y eso que opciones no faltan) o para realizar alguna copia de seguridad puntual.

Descarga: Cloud Drive para Windows y OS X

El Big Data se centra en el análisis y explotación de la gran cantidad de datos no estructurados que se generan en muchas industrias y empresas y que, normalmente, no solían procesarse ni utilizarse para generar informes, pronósticos o apoyar en la toma de decisiones. Gracias al Big Data grandes corporaciones, e incluso equipos de rugby, pueden exprimir toda la información que poseen y mejorar sus resultados, su productividad o adaptar la estrategia de su negocio a los cambios que podrían venir, sin embargo, el procesamiento de este tipo de información requiere de herramientas e infraestructuras que no todas las empresas pueden permitirse. Con la idea de aumentar el alcance del Big Data, Google presentó hace algún tiempo BigQuery, un servicio online para procesar grandes volúmenes de información que ya está disponible todo el mundo.

Que sea un servicio de Google no implica que sea gratis, máxime cuando BigQuery está orientado a un público profesional y se califica esta herramienta como una herramienta para empresas. Con este servicio online, Google aprovecha todo su conocimiento en procesar grandes volúmenes de información (búsquedas, publicidad, etc) y lo pone a disposición de empresas que no tengan opción a adquirir su propia infraestructura, ofreciéndoles un modelo en la nube en la que dispondrán de espacio de almacenmiento y un servicio para explotar los datos mediante la realización de consultas. El paquete de servicios se estructura en un espacio de almacenamiento de hasta 2 TB en el que se podrán adquirir tramos de 1 GB por 0,12 dólares y una capacidad de procesamiento de unas 1.000 consultas al día o 20 GB de procesamiento de datos a 0,035 dólares por cada GB procesado.

¿Y qué hacer con esta herramienta? Si tenemos en cuenta que muchas empresas que se adentran en el mundo del Big Data suelen recurrir a consultorías que no son precisamente baratas, gracias a BigQuery las empresas pueden hacer sus primeros pinitos en el procesamiento de grandes volúmenes de información aunque, seguramente, si quieren hacer algo en gran profundidad y exprimir los datos al máximo acabarán recurriendo a los servicios de un tercero. Aún así, la iniciativa de Google me parece muy interesante porque es una forma de abrir el mundo del Big Data y, por tanto, del análisis de grandes volúmenes de información a todo el mundo, independientemente de si se es una gran compañía o no.

Conforme vaya aumentando la necesidad de las empresas por exprimir los datos que manejan y, por tanto, profundizar mucho más en el conocimiento de su sector, sus clientes o las oportunidades de negocio, supongo que irán surgiendo más iniciativas vinculadas a extender el uso del Big Data en más y más sectores productivos. Empresas como Google llevan haciendo esto desde hace bastantes años aunque lo hacían de manera interna, por tanto, creo que aquí tienen un nicho de mercado bastante suculento en el que podrían hacerse un hueco y ofrecer un servicio llave en mano (infraestructura en la nube y software) con el que podría ser complejo competir.

Hemos esperado por muchísimo tiempo pero el día ha llegado: Spotify lanza su versión nativa para iPad. La aplicación incluye, entre otras cosas:

• Probablemente la forma más sencilla de navegar y explorar el catálogo de 18 millones de canciones del servicio.
• Integración con AirPlay
• Soporte para el Retina Display del nuevo iPad.
• Ofrece todas las características que se encuentran en la versión de escritorio o para smartphones: acceso a listas de reproducción, búsquedas de usuario, de listas, de música en un solo lugar. Acceso a lo más escuchado, a lo más nuevo y a la bandeja de entrada.

Spotify para iPad está disponible para suscriptores Premium del servicio (10€ al mes) que estén en Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Suecia, Finlandia, Noruega, Francia, Países Bajos, Dinamarca, España , Austria, Bélgica y Suiza. Se puede descargar de forma gratuita desde la App Store.

Curiosamente, ha tardado más en morir que todo el tiempo que estuvo activo, pero por fin Google Wave muere oficialmente hoy. Desde finales de Enero las Waves eran de sólo lectura y hoy el servicio se cierra de manera definitiva. Curioso como uno de los servicios que más expectación han levantado de toda la historia de Google (llegaron a venderse invitaciones por $60 en eBay) sufriese una acogida tan tibia.

E inevitable también la comparación con Google Buzz, el intento de crear una herramienta de microblogging por parte de Google y del reciente Google+, la red que probablemente haya constituido su apuesta más seria y que a pesar de su relativa poca adopción la compañía se resiste, al menos por el momento a dejar marchar. Google Wave tenía un puñado de ideas innovadoras y usos potenciales muy interesantes, para todos aquellos que sigan interesados en utilizarlo la fundación Apache tomó las riendas de su desarrollo y puede probarse en Wave in a Box.

En un acertado movimiento, Barnes & Noble acaba de lanzar una subsidiaria, denominada de manera preliminar Newco mientras eligen un nombre que estará enfocada por completo en el Nook y en la que Microsoft ha realizado una inversión de 300 millones de dólares. El Nook es el lector de ebooks de Barnes & Noble y que si bien se ha visto ensombrecido siempre por el omnipresente Kindle ha funcionado muy bien en estados Unidos.

Dicha inversión de 300 millones de dólares por parte de Microsoft les ha otorgado casi un 18% de la nueva subsidiaria y aparte de representar un movimiento lógico por parte de la compañía en su intento por competir contra Amazon y Apple en la venta de libros abre algunas preguntas interesantes de cara al futuro. Y es que Windows 8 está a la vuelta de la esquina y con él la apuesta más fuerte en la historia de Microsoft por el mundo de las tablets y el ecosistema que las rodea.

Así, y aunque ninguna de las dos compañías se han pronunciado al respecto, es posible que en un futuro próximo veamos lectores Nook (que en la actualidad corren con un Android propio modificado) montando Windows 8 RT (la versión del mismo enfocada en tablets) y beneficiándose de todas las funcionalidades del mismo. Por el momento el acuerdo implica también que a través del nuevo Marketplace de Windows 8 los usuarios tendrán una aplicación específica con todo el catálogo de libros de Nook y opciones de sincronización.

Sea como fuere, mientras Amazon arrasa con el Kindle y Apple hace sus pinitos con la iBook Store y el iPad como popular lector de ebooks, este movimiento es un buen intento por parte de Microsoft de ponerse a la altura. El mercado del libro electrónico no deja de ponerse cada vez más interesante y promete dar abundantes beneficios, más aún, de cara al futuro.

Imagen: Slashgear

Dicen los expertos que durante el año 2010 se generaron 1,2 Zettabytes de información y durante el año 2011 se alcanzaron los 1,8 ZB con una tasa de crecimiento que hace que esta información generada se duplique cada dos años. Si tenemos en cuenta que 1 ZB es el equivalente a mil millones de Terabytes de información, el volumen de datos que se generan es enorme y de éstos apenas un 20% son datos estructurados que se almacenan en bases de datos que permiten su procesamiento, consulta y uso. Para poder exprimir toda la información que se genera y, por tanto, extraer lo valioso de toda esta información y generar conocimiento nació el Big Data. Gracias al Big Data compañías como IBM están desarrollando sistemas de información capaces de combinar todos estos datos y ofrecer sistemas de apoyo a la toma de decisiones que ayuden a prevenir desastres, acelerar las investigaciones o buscar oportunidades de negocio. Con la idea de mejorar los resultados de un equipo de Rubgy, IBM va a aplicar el Big Data a la prevención de las lesiones deportivas de los jugadores los Leicester Tigers.

¿El Big Data aplicado al mundo del deporte? Aunque pueda sonar extraño, IBM va a colaborar con los Leicester Tigers para desarrollar un sistema de análisis predictivo que ayude al equipo a cuidar de sus activos, es decir, de sus jugadores. La idea es que este análisis permita a los técnicos reducir el número de lesiones de los jugadores del equipo y, por tanto, las convalecencias de éstos.

¿Lesiones deportivas y análisis de datos? Para cualquier equipo deportivo, que al fin y al cabo la gran mayoría son empresas y funcionan como tales, la lesión de cualquier jugador tiene impacto económico en sus resultados, máxime si se trata de sus jugadores estrella. Que un jugador se lesione puede hacer que el equipo pierda sus partidos, que requiera nuevos fichajes de refuerzo o, en el peor de los casos, puede terminar en la retirada del jugador y la pérdida de la inversión realizada. Teniendo en cuenta estos factores que incurren en pérdidas, IBM aplicará el Big Data para optimizar las tácticas de juego del equipo, evaluar los riesgos de lesiones inherentes al estilo de juego y crear planes de entrenamiento personalizados para los jugadores que se identifiquen en mayor riesgo.

Este proyecto pretende ir más allá de la generación de un mero informe estadístico, el software de IBM ofrecerá un análisis en profundidad que permitirá, incluso, detectar los niveles de fatiga de los jugadores y cómo afecta a su juego, con la idea de ofrecer información de utilidad al cuerpo técnico para que tomen decisiones de manera proactiva que sirvan para mejorar el desempeño.

El deporte no es solamente un juego, se está convirtiendo en algo cada vez más científico donde los números y los datos marcan el camino. Los días en los se basaba en el talento y el instinto ya han pasado. Estamos entusiasmados que los Leicester Tigers hayan escogido a IBM no solamente para proteger la salud de sus jugadores sino que también les ayudaremos a mejorar su juego y estar en lo alto de la competición

Un interesante ejemplo de cómo ir más allá de los puros datos estadísticos y generar valor y conocimiento.

Ya está disponible para su descarga la última versión de Ubuntu: Precise Pangolin. Todos los que tengáis la anterior podéis instalar esta nueva a través del Gestor de Actualizaciones.

Las principales novedades llegan a nivel de Unity, que Canonical ha querido pulir y mejorar de cara a la usabilidad general del sistema. También se han eliminado por completo por defecto las librerías Mono y sobre todo la inclusión de HUD, una herramienta que tiene sus raíces en el famoso Quicksilver de OS X u otros lanzadores de aplicaciones como Launchy en Windows y que nos permite realizar algunas de las acciones más comunes, tanto a nivel de abrir aplicaciones como de ejecutar acciones dentro de ellas utilizando únicamente el teclado.

Podemos aplicar una acción específica, controlar la música, visitar el historial del navegador, cambiar nuestro estado de disponibilidad en el cliente de mensajería isntantánea… Precise Pangolin no es una actualización crítica de Ubuntu ni trae cambios drásticos, como en su día fue la inclusión de Unity, pero por supuesto sí que está recomendada para todos aquellos que uséis Oneiric Ocelot o alguna de las anteriores.

Descarga: Ubuntu 12.04 Precise Pangolin

Así como iOS tiene a Cydia para proveer de aplicaciones a los dispositivos con jailbreak, un grupo de desarrolladores ha presentado la HackStore para surtir a Mac OS. Se trata de una tienda similar a la Mac App Store -incluso imita su estética y su logotipo-, mediante la cual es posible descargar programas que no han sido autorizados por Apple. La diferencia con Cydia es que para usar la HackStore no se necesita efectuar ninguna operación a la computadora. Sólo descarga, instala y listo.

El argumento central de los desarrolladores de la HackStore es que el usuario es quien debe decidir qué aplicaciones instalar en su ordenador, no una empresa. Esto, por supuesto, tiene sus inconvenientes. Una de las ventajas del control estricto de Apple con sus tiendas de aplicaciones es que garantiza la calidad de los productos que se ofrecen, mientras que lo que se descargue de la HackStore va instalado bajo responsabilidad del usuario. Es decir, se corre el riesgo de propagación de malware -uno de los problemas recurrentes, por ejemplo, en las descargas para Android-.

Sin embargo, no es raro que busquemos algunas aplicaciones para Mac que no estén dentro de la App Store. En la HackStore hay viejos conocidos como GIMP o FileZilla, así que un repositorio con esas opciones no está nada mal. En cierto modo, significa una opción interesante para agrupar software de código abierto disponible para Mac OS. Otra de las ventajas es que se pueden enviar aplicaciones para que las suban a la tienda, sólo con mandar un correo electrónico a los administradores. Así mismo, los desarrolladores se han preocupado por incluir una serie de atajos para usarla con mayor facilidad.

Por cierto, debido a su inusitado éxito, la HackStore está presentando algunos problemas con el servidor; por lo que si la descargan ahora, lo más seguro es que se topen con una pantalla gris. El equipo asegura que, al momento del colapso de su servidor, contaban con 15 mil usuarios en línea. Al igual que Cydia, la HackStore elimina a Apple como un intermediario; lo cual, dependiendo cuál sea nuestro punto de vista, es tanto una ventaja como una desventaja. En el usuario queda para qué lado inclina la balanza.

Ya iba siendo hora. Después de muchos meses de rumores sobre la posible llegada de un cliente de SkyDrive para el escritorio por fin está disponible la descarga para todos los usuarios de Windows y OS X. Este se suma a los ya existentes para iPhone y Windows Phone.

Ya existían algunas alternativas oficiales, como LiveMesh, pero aparte de ser bastante rebuscadas sólo permitían aprovechar 5GB de la cuota total. Con los nuevos clientes el espacio total de SkyDrive puede ser aprovechado al completo y usarlo para mantener una copia de nuestros archivos locales en la nube.

Básicamente realiza la misma función que podemos encontrar en Dropbox pero aprovechando los 25GB que ofrece el servicio de Microsoft. Hasta ahora SkyDrive ofrecía una capacidad impresionante por defecto para todos los usuarios que se quedaba en la mayor parte de los casos inutilizada por la imposibilidad de sincronizar todo ese espacio con el escritorio.

Es muy importante notar, sin embargo, que a partir de ahora la estrategia de Microsoft con respecto al espacio que obtienen las cuentas gratuitas ha cambiado por completo. Las nuevas cuentas recibirán 7GB (ampliables) y las ya existentes pueden acogerse a una promoción temporal que les permite conservar esos 25GB, lo único que tienen que hacer es ir a la página de SkyDrive y hacer clic en el botón de Upgrade my Storage.

Junto con las aplicaciones también se ha lanzado una serie de planes de pago para que aquellos usuarios que lo necesiten aumenten su capacidad, pagando un cantidad anual. Los precios son los siguientes, sensiblemente menores a los del resto de la competencia:

• 20GB: $10 dólares por año.
• 50GB: $25 dólares por año.
• 1000GB: $50 dólares por año.

La aplicación llega en un momento crítico cuando los rumores sobre Google Drive son más fuertes que nunca y deja en el ridículo más absoluto a los 2GB gratuitos que ofrece Dropbox por defecto. Un buen golpe de efecto para Microsoft que deja a la competencia en una posición delicada, no sería de extrañar que en los próximos días recibamos noticias ya sea en forma de actualización o de funciones críticas para marcar la diferencia con respecto a SkyDrive.

Descarga: Cliente de escritorio de SkyDrive para Windows y OS X

Fotoable (iOS): Tomar fotos con la cámara del iPhone es tan ágil que para muchos se ha convertido casi en un reflejo automático sacar el teléfono y echarle una foto a esto o aquello. El problema es que con frecuencia almacenamos muchas fotos en el carrete que con el tiempo pierden el contexto o que no tenemos tiempo de exportar apropiadamente para organizarlas. Con Fotoable podremos organizar automáticamentes nuestras fotos por eventos (lo hace la propia app la primera vez que se abre) y organizar los mismos así como renombrarlos y mostrarlos en un timeline. Es gratuita.

Finger Battle (iOS): Finger Battle es de estos juegos tan sumamente tontos que no acabas de comprender hasta que lo pruebas. La mecánica es sencilla y requiere dos jugadores, la aplicación divide la pantalla en dos “terrenos de juego” que tendremos que intentar pulsar la mayor cantidad de veces posible en un tiempo determinado. ¿Que parece una tontería? Eso creía yo. Cuesta $0,99 | 0,79€.

TinyList (Android): Si no tienes una idea buena, cópiala. La semana pasada hablábamos de Clearer, una copia descarada en Windows Phone del popular gestor de tareas Clear para iOS, de la que soy bastante fan. Así que me puse a buscar alternativas en Android y acabé llegando a TinyList, que reproduce más o menos lo mismos gestos y apareciencias que Clear aparte de tener una interfaz bastante cuidada y funcionar bastante bien. Cuesta €0,79.

Meme Generator: Cuántas veces hablando por Whatsapp, por Facebook o a la hora de enviar un email un simple meme resumía perfectamente aquello que quería expresar por eso de que una imagen vale más que mil palabres. Meme Generator es una fantástica aplicación que nos permite generar y personalizar nuestros propios memes de entre una amplia base disponible, aparte de poder subir nuestras propias fotos. Es gratuita.

BoxShot: Mientras esperamos un cliente oficial de Dropbox para Windows Phone y sin que la interfaz sea una mala opción podemos arreglarnos con BoxShot una interesante alternativa que tiene una versión de pago y una gratuita con algunas limitaciones. Lo mejor es lo cuidado de su apariencia, la organización en tiles y que nos permite añadir una cuadrícula al menú de inicio que muestra el espacio libre que tenemos en Dropbox. Muy recomendable, la versión de pago cuesta 0,99€.

Sid Meier’s Pirates: Un juego mítico que me animé a bajar después de verlo entre los destacados del Marketplace. Tiene unos gráficos bastante cuidados, una jugabilidad adaptada a las pantallas táctiles bien calibradas y nos mete de lleno en la aventura de conquistar los siete mares. De los mejores juegos que ido probando para Windows Phone, que falta le hacen. Cuesta 2,99€.

Parece que cada vez que nos descuidamos Larry Page suelta alguna nueva perla sobre la tecnología y el mundo en torno a Google en general. La última se ha producido en mitad del juicio que la compañía mantiene contra Oracle por violación de patentes de Java en Android, para el cofundador de la compañía:

Android es muy importante para nosotros, es la vía para llevar los servicios de Google a los usuarios, pero no es un aspecto crítico para la empresa.

No es una sorpresa para nadie que el negocio principal de Google, al menos el más importante no es, y probablemente nunca será Android, sino más bien la canalización en otras fuentes como la publicidad. Ahora que la compañía andará enfocada en lanzar el primer gran terminal Android con Motorola después de la adquisición de la misma el pasado verano, las declaraciones de Page resultan un tanto sorprendentes.

Está claro que lo que pueda decir en un juicio, bajo presiones y bajo unos evidentes intereses (si perdiesen tendrían que pagarle a Oracle la friolera de 6000 millones de dólares) no es igual de representativo que lo que pueda hacer en una entrevista o en una conferencia pero da qué pensar en torno al verdadero valor de Android dentro de Google.

Porque aunque a nivel tecnológico Android es uno de los negocios de la compañía que más da de hablar y más expectación levanta, la redituación del mismo no está tan clara. Puede ser que sea por esto, y aún dudando mucho de que lo haya dicho con sinceridad, a lo que Larry Page haya querido referirse.

Deja entrever sin embargo, o sospechar, que el plan de negocio de Google sigue siendo el mismo y que Android no es más que una manera de conseguirlo. Los dispositivos móviles están empezando a tomar parte de las funciones y de la relevancia que hace unos años estaba relegada exclusivamente al escritorio y dejar de un lado ese mercado es evidentemente una locura. En el campo de la publicidad móvil sin embargo es a Google al que mejor le va, con intentos como el de Apple con iAd que han acabado en poco menos que en fracaso.

Sea como fuere, Android va camino de convertirse en el sistema operativo móvil más usado del mundo por amplia mayoría, tiene todavía varios problemas serios a los que enfrentarse como una fragmentación acuciante y un bajo consumo de aplicaciones de pago, esperemos a ver la estrategia y los terminales que Google lanza en conjunción con Motorola para ver de manera un poco más clara el futuro del pequeño robot verde.

Twitter ha tomado la delantera para acotar el abuso de los trolls de patentes presentando su Acuerdo de Patentes con Innovadores con el cual se compromete explícitamente a no utilizar sus patentes de forma ofensiva y solo de forma defensiva en caso de litigios:

IPA es una nueva forma de asignar patentes que deja el control en las manos de los ingenieros y diseñadores. Es un compromiso de Twitter con nuestros empleados que las patentes solo pueden usadas con propósito de defensa. No usaremos las patentes de las invenciones de nuestros empleados para litigios defensivos sin su permiso. Además este control fluye junto con las patentes, si las vendemos a otros, solo podrán usarlas de la forma en la cual el inventor lo concibió.

Con IPA, nuestros empleados pueden estar seguros que sus patentes serán usadas solo como escudo y no como un arma.

Un gran paso que trae un poco de sensatez al turbulento ambiente en el cual se encuentra la propiedad intelectual en el mundo entero, y específicamente, dentro del terreno de las patentes de software el cual esta infestado de trolls de patentes y litigios de mala fe que utilizan la extorsión como modelo de negocio o para limitar a su competencia.

El texto del documento esta disponible en GitHub. Palomita.