Existen muchos experimentos en materia de filmes cortos e independientes, algunos que dan lugar a cosas de lo más bizarras pero muchas son interesantes, al menos para comentarlas. Eve Sussman y la Rufus Corporation nos traen una película que se edita automáticamenite por computadoras para cada función

El título de la obra es whiteonwhite:algorithmicnoir, claramente no se trata de un trabajo para público masivo, sino para un selecto grupo de cinéfilos abiertos a propuestas alternativas. La edición de la película está a cargo de una pieza de software llamada serendipity machine la cual trabaja en vivo durante la proyección formulando una composición original.

Según los artistas detrás del trabajo hay una búsqueda por la consagración artistica de primer nivel, llevando a que los espectadores vivan una experiencia irrepetible. Por lo que cuentan, el material que el software dispone en su librería para utilizar en la composición consiste en 3000 clips cortos, 80 voces grabadas y 150 piezas musicales que fueron obtenidos durante el transcurso de los últimos dos años. Gracias a la combinación de estos elementos aseguran que nunca se repetirá una proyección, mientras la teoría no está de su lado en esta afirmación la práctica seguramente demostrará que nunca verás dos veces la misma película. En caso que el experimento se exitoso habrá que agradecer principalmente al cine digital por brindar estas facilidades.

A los más escépticos sobre este trabajo les podemos afirmar que no distará mucho de algunas obras conceptuales independientes o de algunas películas de primer nivel que buscan innovar en su edición pero terminan haciendo un collage indescifrable. Tengan en cuenta que el trailer puede no contener ninguna escena de la película cuando la vean.

Wallabee (iOS): Wallabee es una interesante mezcla entre juego de coleccionables, aplicación social y aplicación de geolocalización. Con una interfaz que recuerda mucho a Gowalla, un funcionamiento muy agradable y algunas ideas bastante innovadoras, el objetivo en Wallabee es ir recogiendo objetos, objetos que están repartidos por diferentes puntos a nuestro alrededor y a los que debemos ir. Mientras recogemos los objetos vamos completando sets, que a su vez nos van dando puntos que podemos utilizar para comprar objetos en la tienda o conseguir alguno que se nos esté haciendo especialmente difícil, también podemos dejar objetos en localizaciones específicas para otros jugadores. Interesante, aunque no deja de ser un juego social, hace falta que más gente empiece a usarlo para que sea realmente divertido. Gratuita.

Pocket Lists (iOS): Aplicaciones con listas de tareas para iOS hay muchísimas, hace unos días sin ir más lejos reseñábamos Clear, que había levantado mucha expectación por lo innovador de su interfaz. En ese sentido, Pocket List no deja de ser una aplicación tradicional en el sentido de que simplemente nos permite crear listas con items que podemos ir marcando como completados. Pero lo hace con una apariencia exquisita (me gusta más que la de Clear) y con algunas funciones extras como tomar una fotografía y que se cree la lista automáticamente desde ahí, ideal para libros de recetas por ejemplo con la lista de los ingredientes. También soporta iCal, Google Calendar, avisos en una localización específica y listas colaborativas mediante Bluetooth. Excelente, está Gratuita durante tiempo limitado.

DoubleTwist (Android): Android no trae de serie una opción para mantener todos los archivos multimedia perfectamente sincronizados como hace iOS con iTunes, sin embargo DoubleTwist viene a hacer precisamente eso y con alguna opción extra muy interesante. Al mismo tiempo, si nunca te convencieron los reproductores que vienen integrados por defecto el que trae DoubleTwist es increíblemente bueno. La sincronización puede ser vía WiFi y desde nuestro Android podremos compartir contenido con la Xbox 30, la PlayStation 3, el Apple TV (de última generación) y los dispositivos Sonos. Gratuita.

EDGE Extended (Android): Edge es un fantástico juego disponible para dispositivos móviles desde hace bastante tiempo y uno de los que primero supo entender las ventajas de las posibilidades multitáctiles. Hace un tiempo sus desarrolladores lanzaron Edge Extended, con más melodías pegadizas, más niveles y más tiempos que batir. Lo he estado probando durante unos días y lo encuentro tan adictivo, o más, como recordaba el primero. Cuesta $3 | €2,3 en el Android Market.

Fragger: Fragger es casi sin duda alguna uno de los juegos más populares del Marketplace. En él nos ponemos en la piel de un pequeño soldado que tiene que tirar grandas contra terroristas en niveles cada vez más complicados. Al igual que en juegos como Angry Birds, conforme la dificultad aumenta también lo hace la adicción y la diversión, jugarlo en una pantalla grande como la de un HTC Titan por ejemplo es una auténtica gozada. En mi opinión lo vale, pero es un poquitín caro sin comparamos el precio con el de otras tiendas de aplicaciones, $2,99 | €3.

Foto: Flickr de Felixmontino

Si hay algo que ha quedado claro en los últimos diez años es que vivimos una época de abundancia de información. Se suben a Youtube horas de video cada minuto, Twitter recibe 10.000 actualizaciones de estado por segundo durante el Superbowl. Los medios y la capacidad de procesamiento permiten que todo sea medible, procesado e interpretado. Incluso nuestras propias vidas.

De la mano de los smartphones e internet cientos de aplicaciones han aparecido para cuantificar nuestros hábitos diarios, acá hay una pequeña lista de las que nos parece más intereantes.

Mint

Esta categoría contiene mucha variedad de opciones, entre ellas Mint se destaca por sus amplias posibilidades, brillante interfaz y hermosas presentaciones gráficas. Esta aplicación permite controlar las finanzas personales sin que nada se te escape, brinda herramientas para ver los gastos semanales o mensuales, armando gráficos de barras o de pastel para mejorar la comprensión de la información. Deja ver las categorías más influyentes en el gasto de tus ingresos y permite llevar un relevamiento día a día sobre cuanto dinero tienes disponible. Esta versión es un cliente de la página web con el mismo nombre, es un maravilloso asistente para los desorganizados con el dinero. Disponible para iOS y Android, por los comentarios veo que no está en publicada en todas las tiendas, quienes puedan descargarla aprovechen porque es genial.

Runtastic

También han aparecido muchas aplicaciones que utilizan el GPS para posicionamiento durante la actividad física. Salir a correr, andar en bicicleta, patines, etc pasa a ser una experiencia medible en su totalidad. Tiempo de la carrera, velocidad, recorrido, elevación, calorías quemadas, rítmo cardíaco y mucho más. Sumándole la posibilidad de compartir rutas, hacer equipos, realizar seguimiento en tiempo real. Runtastic toma lo mejor de todas las aplicaciones de este tipo y lo combina para poder llevar toda la estadística de nuestra actividad física. Mediante la web además se podrá enviar mensajes de ánimo a los corredores que sigamos en vivo. Disponible para iOS, Android, Blackberry y Windows Phone.

Lose it!

Otro de los factores que nos afecta desde la era informática es el sedentarismo, para cuidarnos del sobrepeso podemos usar distintas opciones de relevamiento sobre la ingesta calórica diaria. Una de las mejores es este cliente para la web Lose It!. La misma permite controlar la calidad de lo que ingerimos todo el día, ingresándolo en su base de datos para poder ver de mejor manera todos los hábitos alminenticios. Podrás seguir la eficacia de tu dieta en los resúmenes semanales o mensuales. Además, podrás comparar la información con la de tus amigos y armar grupos para poder ayudarlos. Disponible para iOS

Closet

Para los que aman vestirse bien y odian repetir prendas, esta app es especial. Permite sacarle fotos a la indumentaria que tengas en tu placard para cargarlas en la aplicación. Asi es que con Closet podrás administrar lo que te has puesto cada día, evitando repetir en eventos importantes, viendo qué opciones tienen. Además tiene una sección de estadística que te deja ver los estilos que más has utilizado y las prendas más populares en tu placard. Disponible para iOS.

AlpineReplay

Una mención especial la merece AlpineReplay, aplica tecnología parecida a muchas otras aplicaciones, algunas ya mencionada aquí pero específicamente para Esqui. Nada mejor que poder llevar la estadística de nuestros descensos. Como las aplicaciones para salir a correr, esta se apoya en la premisa que finalmente podrás compartir los datos de algo que era muy solitario. La aplicación permite ver la ruta que hiciste, velocidad, elevación, recorrido, tiempo en el aire, etc. Además tiene un sistema de logros muy estimulante que servirá para incentivar a los aficionados a esta actividad. Disponible para iOS y Andorid

Smartr Contacts

Otro de los enfoques estadísticos llegó a la libreta de contactos. Claro que Smartr no es sólo para eso, es un administrador total de los contactos en tu teléfono móvil. Lo que la destaca es que integra todas las formas de conectarte con una persona en una sola ficha integral, funciona con Facebook, Twitter, mails, SMS, etc. Lo que permite esta integración es jerarquizar el vínculo que tenés con alguien según las veces que te relacionaste, la cantidad de mensajes que le mandaste, el tiempo desde la última vez que lo tomaste y la forma en que lo hiciste, etc. Por ejemplo, abres el contacto de un cliente y ves sus últimos mails, llamadas, sms y vez a qué medio responde más seguido. Disponible para iOS, Android y Blackberry

Extra: AntiMap Log

El último lugar es distinto a todos los anteriores porque no servirá para mucho por si sola. Es una aplicación que captura los movimientos del usuario al aire libre midiendo latitud, longitud, dirección, distancia, tiempo y la posibilidad de realizar ingresos a mano. Esta aplicación sirve para obtener los datos crudos permitiendo que el usuario los utilice para lo que desee, puede ser: controlar cuando sale a correr, salir a esquiar, pasear al perro o ir de compras. Tener la información cruda permite infinidad de posibilidades, los desarrolladores por ejemplo han hecho AntiMap Video con el cual se puede sincronizar la información de posicionamiento con un video. Este es un ejemplo del uso de este software:

La aplicación está disponible para iOS y Android.

Foto (cc): atomicshed

Mientras Dropbox ya lleva unos cuantos años causando furor, Apple se ha puesto por las pilas con el almacenamiento en iCloud con su nueva versión de OS X, Mountain Lion y los servicios de almacenamiento en la nube viven su particular primavera, como Skydrive de Microsoft, todavía no hemos visto una respuesta clara en este sentido por parte de Google. La solución estaría en Google Drive, un servicio de almacenamiento de archivos basado en la nube que presumiblemente se integraría también con Android y con todos los demás aspectos de la suite de la gran G.

Es cierto que al menos en lo que archivos de texto, presentaciones y hojas de cálculo Google Docs ya actúa en cierto sentido de almacenamiento remoto, lo mismo con Picasa para las fotos, pero Google Drive vendría a enfocarse mucho más en el almacenamiento en sí y según una filtración de un usuario al que se le habría activado antes de tiempo ya tenemos algunos detalles de cómo podría ser la interfaz. Recuerda muchísimo a la de Docs, por no decir que es prácticamente idéntica y que huele un poco a fake, pero son interesantes algunos detalles como el que aparece en la columna de la derecha donde hay un acceso para instalar un cliente de escritorio.

Así, el verdadero poder de Google Drive estaría en el mismo lugar que en el de Dropbox, una carpeta en local que se sincroniza con la nube todo el rato y además entre dispositivos, presumiblemente también habría algún tipo de aplicación para Android u otro nivel de integración más profunda en el sistema, las fotos quizá, como Photo Streaming en iOS. Es difícil decir si estamos delante de un fake de alguien con demasiado tiempo libre o ante una filtración real de la aplicación, pero realmente la interfaz a seguir en el caso de la web es tan obvia que tampoco quedaba mucho lugar para las dudas. Google Drive sería una interesante apuesta por parte de Google que en lo personal me gustaría bastante ver, si como dice la fuente se le ha activado por error es probable que, de ser real, dentro de muy poco la tengamos entre nosotros.

Fuera de cualquier pronóstico, Apple ha anunciado que prepara nueva versión (ya disponible para desarrolladores) de su sistema operativo para Mac, es decir, Mac OS X; una nueva versión que bajo el nombre Mountain Lion sustituirá al actual OS X Lion siguiendo la senda de acercar el mundo de los dispositivos basados en iOS al mundo del equipo de escritorio.

Este acercamiento a iOS y, por tanto, la capacidad de que el usuario pueda acceder a sus archivos desde un dispositivo u otro, y de manera independiente a la ubicación, es algo que me parece especialmente atractivo desde el punto de vista de usuario, sobre todo si pensamos en la productividad personal.

Entrando en detalle, entre las novedades principales de Mountain Lion podemos encontrar una mejora en la función Compartir páginas y documentos, haciendo que sea mucho más sencillo compartir de manera nativa un contenido desde el correo electrónico, los Mensajes o a través de Twitter. ¿Con Twitter? Pues sí puesto que Mountain Lion integra Twitter de manera nativa en el sistema operativo, por tanto, compartir algo en esta red social se convierte en una función más del sistema operativo.

Otra de las funcionalidades que se incluyen es el AirPlay Mirroring, es decir, la posibilidad de compartir la imagen de la pantalla del Mac con un televisor al que se haya conectado un Apple TV, evitando tener que utilizar una conexión VGA para realizar una presentación o enseñar a nuestros amigos las fotos de nuestras últimas vacaciones.

Messages, que está disponible en beta, llega como sustituto de iChat y se integra con los dispositivos iOS, de la misma manera que los usuarios de estos dispositivos disfrutan de iMessages y, además, todo el historial de conversaciones se guardará y estará accesible desde cualquiera de nuestros dispositivos (móviles o de escritorio). Siguiendo con el acercamiento a iOS, el centro de notificaciones también aterriza en Mac materializándose en un lateral del escritorio que se desplazará para mostrarnos las novedades.

Para los usuarios que a veces olvidamos las citas y las reuniones, los Recordatorios van a ser algo bastante apreciado. De partida llega como una aplicación independiente, desvinculada de iCal y, gracias a la nube de iCloud, podremos sincronizar nuestras anotaciones con nuestros dispositivos móviles y viceversa; un detalle muy importante para mantener en cualquier dispositivo la misma información sin necesidad de andar sincronizando con un cable o accediendo a una aplicación que sincronice de manera “forzada”. El Note Center es otra de las novedades que llegan a Mountain Lion desde el mundo iOS y que nos ofrecerá una aplicación de notas (independiente del correo) que podremos sincronizar con las notas de nuestros dispositivos móviles gracias a iCloud (un duro golpe, por ejemplo, al extendido Evernote).

Uno de los detalles más curiosos de Mountain Lion es la inclusión del Game Center, que está presente en iOS desde hace ya tiempo y que, por tanto, permite a los usuarios de los dispositivos móviles transformar su iPod, su iPhone o su iPad en un centro de entretenimiento con el que hacer, por ejemplo, un viaje algo más corto y que, con esta inclusión, parece que también se quiere trasladar este espíritu al usuario de escritorio.

Segundo varapalo judicial para Nintento: la justicia española ha absuelto definitivamente a Alejandro Fernández Gutiérrez, propietario de la tienda de videoconsolas y reparación de móviles Alechip, a quien la marca nipona pedía nada más y nada menos que 23 años de prisión y 840.000 euros de indemnización por vender cartuchos “piratas” para la consola Nintendo DS que permiten ejecutar programas creados por terceros.

El caso arrancó en el 2009, cuando a petición de Nintendo la Aduana de Avilés (Asturias, España) retuvo una partida de cartuchos para la DS importados por Alechip. Seguido lo demandaron por diversos delitos contra la propiedad al considerar la compañía que con la comercialización de este tipo de cartucho no autorizado por ellos y exclusivos para su portátil, se daña su propiedad industrial e intelectual ya que “copian de forma no autorizada” su diseño, código de arranque, marca, suprimen las medidas de seguridad y su función no es otra que la de hacer funcionar copias ilegales de juegos en la consola.

Pero al juez que instruyó el caso no le convencieron los argumentos de Nintendo y mediante sentencia del 8 de junio de 2011 absolvió al acusado al considerar, entre otras cosas, que:

• No hubo delito alguno contra la propiedad intelectual ya que los dispositivos incautados no contenían ningún tipo de software.

• Estos cartuchos y las tarjetas microSD que les acompañan se pueden usar para “piratear” juegos… o no. También permiten por ejemplo ejecutar juegos originales de otras zonas o cagar programas para realizar diversas tareas tales como escuchar música o gestionar fotografías, lo que es completamente lícito según las leyes españolas y europeas.

Lógicamente Nintendo no estuvo conforme, así que presentaron recurso contra la sentencia el cual ha sido desestimado ratificando la sala la primera sentencia al considerar que no hay argumentos jurídicos suficientes para un nuevo proceso.

En resumen, la justicia española ha vuelto a dejar muy claro que los usuarios pueden programar/cargar el software que les de la gana en sus dispositivos físicos mientras este no choque con alguna ley al ser un derecho que está por encima de reestricciones comerciales.

Hace dos semanas, los desarrolladores de Clear lanzaron un pequeño vídeo mostrando lo que sería la aplicación y los conceptos detrás de la misma. Este se hizo increíblemente popular por todas las innovaciones que traía detrás y la sencillez que desprendía. Desde ayer la aplicación está disponible en la App Store y a mí al menos me ha quedado claro que toda la expectación y el hype levantado en torno al mismo le hacía justicia.

Lo mejor de Clear es que funciona como una lista de notas tradicional, no es nada parecido a Things u Omnifocus, sino más bien a Wunderlist. Es decir, tenemos total libertad a la hora de crear listas y movernos entre ellas, por lo que podemos, por ejemplo, crear las clásicas ‘Hoy, Siguiente y Algún día’ para llevar nuestro particular método de GTD pero también podemos hacer una para la lista de la compra, para cosas de clase o para preparar un viaje.

Y más aún, moverse entre las tareas de una lista o incluso entre varias listas es torpe en la mayoría de aplicaciones de este tipo. Clear lo tiene todo bastante solucionado mediante la inclusión de gestos multitáctiles que con un par de toques nos permiten movernos por todos los rincones de la app y realizar prácticamente todas las acciones comunes: crear una tarea, pasar a la vista de lista, crear una lista, borrarla, reordenarla o incluso despejar las completadas. Lo malo de los gestos multitáciles es que requieren el uso de dos manos en la mayoría de los casos y la idea es que sea lo más ágil posible, así que muchas de estas acciones las podemos hacer también con un solo dedo.

El tema que viene por defecto asigna a cada tarea pendiente un color, en una escala de calidez siendo lo más cálido lo más importante o urgente. Después de estar usándola durante el día de hoy, lo que al principio me parecía una característica trivial en realidad te fuerza a estar reorganizando con cierta frecuencia las tareas para poner arriba las verdaderamente importantes, algo que te ayuda a centrarte en lo que verdaderamente tienes que hacer en ese momento y dejar lo que no lo es tanto para más adelante.

Aparte de este tema se pueden configurar otros en color grisáceo, verde lima o incluso uno inspirado en el popular cliente de Twitter TweetBot desbloqueable únicamente si es que tenemos instalada la aplicación. Incluye también soporte para notificaciones y que el icono de la app muestre las tareas pendientes. Se echa de menos una sincronización con iCloud y sobre todo una apropiada versión de escritorio, aunque sólo sea web, se supone que con el tiempo la lanzarán. No hay noticias para una aplicación para Android, aunque me recordó mucho a Any.do (que a su vez no está disponible para iOS) y no sería de extrañar que pronto se animasen a publicar la correspondiente versión en el Market. Cuesta $0,99 dólares.

Descargar: Clear para iOS

No es para alarmarse, no planea un atentado ni nada por el estilo. Bram Cohen dijo el lunes en una distendida conferencia que tranquilamente podría usarse el protocolo P2P para hacer streaming de contenido hacia millones de usuarios sin requerir infraestructura centralizada. Por lo que declaró están trabajando en adaptar el protocolo para que soporte esta opción cambiando el paradigma en el que se basa el consumo de información. Declaró entre risas:

Mi objetivo en esto es acabar con la televisión

Cohen es el inventor del protocolo BitTorrent y del programa con el mismo nombre, por lo que vemos está lejos de deprimirse por el difícil momento que enfrentan los sistemas para compartir archivos, de hecho sube la apuesta con sus declaraciones. Parece no preocuparse demasiado por el reciente cierre de Megaupload o la desaparición de otras empresas que ofrecían similar servicio. Tampoco parece preocuparse demasiado por el caso más relacionado con su plataforma, el cierre de la famosa página para encontrar archivos torrent BTJunkie y la clausura con el agravante de la condena penal de The Pirate Bay.

El nuevo protocolo P2P desarrollado por el programador y su equipo busca justamente eliminar la necesidad de arquitectura para abastecer el fuerte consumo que genera el streaming de contenido audiovisual para gran volumen de usuarios.

La esquema detrás de su propuesta sigue la misma lógica que se utiliza para los archivos. En lugar de consumidores que descargan el contenido de un mismo sitio pasamos a usuarios que participando de un stream observan y comparten al mismo tiempo minimizando los recursos necesarios. De forma opuesta a los streamings tradicionales, cuanta más gente esté viendo el contenido mejor será la conexión y la calidad de reproducción.

Posteriormente en la conferencia se explayó aclarando que este sistema beneficiará principalmente a los consumidores multiplicando las opciones disponibles gracias al bajo costo de publicación que representará para los generadores del material. El disertante dijo que la mayor cantidad de contenido que se consume en televisión es en vivo y no está en internet en ese momento, aclaró que los protocolos actuales son malos para alcanzar la transferencia necesaria.

Si nos guiamos por su entusiasmo y su discurso, el cambio en el código representaría un cambio radical en la forma en que se consumen los medios y seguramente será el objeto de nuevas persecusiones. Mañana podremos probar en vivo si es cierto con su entrevista, las invitaciones salen de la web de BitTorrent.

Para el 14 de Febrero día de San Valentín anunció Rovio que lanzaría la versión de su archionocido Angry Birds para Facebook. Parece que se han portado bien y desde hace unas horas el que en su día fuera un éxito de la App Store y posteriormente pasase a otras tiendas desatando una locura de merchandising de por medio ya está disponible para todos los usuarios de dicha red social.

Pocos hay que no conozcan a estas alturas el juego, y quienes no lo hagan probablemente no tarden en quedar enganchados en su adictiva mecánica. Y es que no es que estemos ni mucho menos ante nada nuevo, el juego es, por supuesto, casi idéntico o muy parecido al de las aplicaciones móviles y quien haya jugado a la versión de PC puede hacerse una idea todavía más aproximada.

Al usar el ratón pierde algunas de las facilidades que aporta el control táctil, para el que fue originariamente concebido, pero aún así sigue siendo endiabladamente divertido. La gente de Rovio sin embargo, a pesar de que como digo es repetir la mecánica de siempre también ha aprovechado las ventajas que aporta Facebook y encontramos algunas novedades interesantes.

Podemos, por ejemplo, invitar a nuestros amigos a jugar, compartir nuestra puntuación en el timeline y también ir viendo en vivo conforme avanzamos por los distintos niveles nuestra puntuación frente a la de nuestros amigos. Es algo que ya habíamos visto en otros juegos pero si en este caso hablamos de Angry Birds los piques entre amigos son casi una garantía. También hay un sistema de recompensas por jugar días consecutivos que ya había visto en algunos otros juegos como Los Sims para Facebook, aparte existen promociones especiales como la que vemos en la imagen del día de San Valentín.

Y a todo esto ¿Queda algún lugar al que no hayan llegado los irritados pajaritos?

Enlace: Angry Birds para Facebook

En el día de hoy Instagram ha recibido una actualización importante. El popular servicio para compartir imágenes mediante los dispositivos iOS se ha renovado visualmente, la aplicación cuenta con una nueva interfaz más refinada, dejando los botones que hasta ahora venía usando para adoptar unos más actuales. En si el modo de navegación no ha cambiado demasiado, por no decir nada, y los nuevos botones están colocados en la misma posición que antes, sólo cambian visualmente.

Esta nueva versión hace la 2.1 y el cambio en la interfaz no es la única mejora que trae consigo. Otra de las novedades que trae consigo esta nueva versión de la popular aplicación es una característica llamada Lux. Con esta podemos realzar nuestras imágenes de una forma espectacular, todo ello de forma sencilla, al puro estilo Instagram. La forma de aplicar Lux a nuestras imágenes es mediante un icono situado en la parte inferior izquierda de la pantalla, esta característica cambia el tono, contraste e iluminación de la imagen, imitando el resultado de una imagen HDR, sólo que podemos aplicar el filtro después de haber tomado la fotografía.

La tercera novedad de esta versión es un nuevo filtro, llamado Sierra. Por último, también se han realizado modificaciones en el sistema de notificaciones, haciendo que este sea algo más completo.

Si eres usuario de iPhone o iPod Touch probablemente ya tengas instalada la aplicación, en este caso sólo tienes que acceder a la App Store para instalar la actualización. Si por el contrario no lo has instalado, puedes descargarla de forma gratuita.

Cordy (iOS): Encontrar un buen juego para iOS empieza a ser cada vez menos difícil, dado el entusiasmo de muchos desarrolladores por la plataforma, que nos han dejado pequeñas maravillas como JetPack Joyride o Run Roo Run, por citar algunos, y Cordy no deja de ser otro ejemplo más. En Cordy nos pondremos en la piel de un pequeño robot que tendrá que ir recorriendo un mundo plagado de puzzles y plataformas, y a pesar de recoger la esencia del Super Mario de toda la vida incorpora elementos realmente novedosos. Muy adictivo, esa aplicación universal, disponible para iPhone y iPad. Gratuito.

Buffer (iOS): Buffer es una sencilla pero a la vez poderosa herramienta que nos permite ir programando nuestros tweets y actualizaciones de Facebook. Mejor dicho, antes que programar quizá la palabra que mejor podemos escoger sea ‘poner en lista de espera’, si queremos compartir una serie de enlaces interesantes, en lugar de compartirlos todos a la vez con Buffer podemos irlos sacando más espaciados en el tiempo de manera muy sencilla. Se complementa con una estupenda versión de escritorio y un complemento para Google Chrome. Gratuita.

AntiMap Log (Android): Aplicaciones para medir nuestra actividad deportiva hay muchas, algunas muy populares como Runkeeper o Endomondo y algunas que le dan una vuelta de tuerca al asunto y hacen lo mismo pero innovando un poco. Es el caso de AntiMap Log, que graba nuestra actividad en términos de tiempo, localización, recorrido pero también otros como la posición exacta o la dirección, útil en actividades como snowboard o esquí y permite visualizarlos de una manera espectacular mediante un software complementario gratuito. Interesante y disponible también para iOS. Gratuita.

Catch (Android): Tomar notas es algo realmente útil gracias a las ventajas propias de un smartphone, que siempre va con nosotros y cabe en cualquier bolsillo. En Android hasta ahora usaba Evernote para estos menesteres, pero con Catch la tarea se ha simplificado bastante, no sólo porque está enfocada única y exclusivamente a tomar notas sino porque además carga muy rápido y en cuestión de segundos podemos haber anotado algo ya sea mediante texto, voz o una fotografía y luego visualizarlas en una galería. Gratuita.

Microsoft Translator (Windows Phone): Curioso que una aplicación tan buena y desarrollada además por la propia Microsoft no venga incluida en todos los Windows Phone por defecto. Translator es el traductor de la compañía para sus dispositivos móviles, muy bien afinado con buen funcionamiento y una interfaz muy sencilla. Probablemente no será la aplicación que más vayas a usar en tu Windows Phone pero nunca está de más tener una herramienta de este tipo a mano. Gratuita.

Si hay algo que abunda en las tiendas de aplicaciones son los clientes para utilizar Twitter, existen gran cantidad de alternativas para los usuarios que no se sientan conformes con la aplicación oficial, cientos de resultados aparecen con una simple búsqueda. Aún asi pocas de ellas se destacan por su calidad y acabado, Tapbots es una empresa que ha sabido entender las necesidades del usuario y llevado sus ideas a la práctica con exactitud. En esta ocasión nos traen la versión para iPad del sobresaliente Tweetbot.

La aplicación apunta a la usabilidad del usuario brindando gran facilidad para acceder a mucha información gracias a que aprovecha al máximo la pantalla del iPad, no se trata tan solo de una actualización. Para ello presenta una interfaz fluida de paneles desplegables donde se puede ver información de cada persona, temas de interés y una gran cantidad de opciones desplegables en cada menú.

Entre las opciones se puede marcar tweets como favoritos, para leer después, guardar en borradores, ocultar las secciones que no leemos y poder componer viendo conversaciones pasadas. Además consigue la integración con gestos, permitiendo con un sencillo barrido del dedo ver conversaciones o las respuestas a cada tweet.

La gente de Tapbots destaca las siguientes especificaciones:

• Múltiples timelines
• Gestos inteligentes
• Notificaciones push
• Menú customizable
• Integración con servicios complementarios

Los más austeros seguro mirarán con desconfianza esta alternativa ya que la aplicación se comercializa por 2,99 dólares en la tienda, sin embargo la experiencia con la versión de iPhone nos dice que valdrá cada centavo. Lo negativo es que no se trata de una aplicación universal, sino que hay una versión para cada dispositivo, esto es una incomodidad porque significaría tener que comprar las dos para usar sólo esta plataforma.

Desde el gris adusto de Windows 95, pasando por el verde hierba sobre la barra azul de Windows XP y los orbes azulados de Windows Vista y Windows 7, el botón de inicio ha sido una constante invariable desde hace ya poco más de 15 años. Es el botón que durante todo este tiempo ha saludado con timidez al usuario más inexperto invitándole a descubrir el sistema, a empezar a usarlo, como su nombre indica y es el botón, que de repente ahora y con Windows 8, va a desaparecer.

Y es que mientras se acerca la primera beta de la siguiente gran versión del sistema operativo de escritorio de Microsoft poco a poco comenzamos a conocer algunos detalles de las novedades que incluirá. Las más relevantes ya las vimos cuando analizamos la Developer Preview presentada en septiembre en el BUILD, luego pudimos ver otra serie de características que pudimos ver de primera mano en el CES y en la keynote de Ballmer. Pero la última y que ha dejado conmocionados a unos cuantos es la de que, efectivamente y en virtud de la interfaz Metro, el botón de inicio desaparece de Windows.

Podríamos discutir durante párrafos sobre si es un cambio acertado o no, sobre si es el movimiento correcto o va a ser un disparo en el pie de cara a los usuarios de toda la vida más inexpertos que lo van a estar buscando como locos en la esquina inferior izquierda de la pantalla, pero la simple realidad es que, como todo cambio que afecta a muchos, algunos le gustará el cambio (a mí entre ellos) y habrá quienes lo odiarán y lo encuentren absurdo.

Lo más interesante, sin embargo, es el significado que se encuentra detrás de que algo tan característico y vital en Windows como su archiconocido botón de inicio (Microsof gastó casi 300 millones de dólares en los derechos de autor de Start Me Up de los Rolling Stones para promocionarlo). Porque no es que sean noticias frescas, precisamente, pero Windows 8 va a ser el cambio introducido más radical que hayamos visto jamás en el sistema operativo.

Así, de un único y centralizado Inicio, pasamos a toda una interfaz, la interfaz metro, donde si nos fijamos cada tile, o cuadrícula, forma en sí una parte de ese antiguo menú ¿Para qué acceder a las aplicaciones en una incómoda lista cuando las tengo a gran tamaño y a todo color?. Metro tiene dos partes bien diferenciadas, por un lado la que está más orientada a dispositivos táctiles, con los grandes cuadrados, y por otro el escritorio tradicional, al que se accede como si de una aplicación se tratase. Dentro de ese escritorio, la Super Barra de Windows 7, que si se mantiene, seguirá manteniendo todas sus funciones y tendrá una parte especial que se activará al pasar el ratón y que cumpliría, aunque no está muy claro aún, funciones similares a las del menú de inicio.

A la espera de detalles de rendimiento y usabilidad, Windows 8 será un gran producto, con cada detalle empiezan a quedarme cada vez menos dudas, pero es importante notar que un cambio tan radical puede provocar que muchos usuarios empiecen a darles la espalda y a quedarse en versiones más antiguas, algo parecido a lo que pasó con Vista y XP. Los de Redmond se mueven en arenas movedizas mientras intentan poner fin a una era y apoyar bien el pie en terreno firme para poder comenzar la siguiente, esperaremos a esa Beta anunciada para finales de este mes para poder hacernos una idea más acertada.

Una de las preguntas mas grandes en cuanto al sistema operativo Android de Google era el por qué la compañía no incluía el navegador Chrome como parte integral de sus aplicaciones, algo obvio teniendo en cuenta que ambos softwares son propiedad del gigante de las búsquedas. A día de hoy seguimos sin saber la razón, pero ya no importa mucho porque Google acaba de anunciar el lanzamiento de Chrome para Android.

Disponible en Beta solamente para Android 4.0, esta versión de Chrome descansa sobre los mismos dos pilares que la de escritorio:

• Velocidad: prometen que es igual de rápida que la solución de escritorio al incluir ambas las mismas tecnologías (por ejemplo, la precarga en un segundo plano de los primeros sitios obtenidos en determinada búsqueda).

• Simplicidad: ha sido diseñada desde cero pensando en adaptarla lo más posible a las peculiaridades de los entornos móviles. Entre las mejoras, han implementando un nuevo sistema de pestañas que permite tener abiertas todas las necesarias sin perder funcionalidad, agregan soporte de gestos y también una característica mediante la que se pueden previsualizar enlaces.

Además hay algo verdaderamente interesante y no es otra cosa que la sincronización entre Chromes. Es decir, que si por ejemplo en el Chrome que usemos en nuestro sobremesa tenemos abiertas 5 pestañas y X favoritos, podremos sincronizar todo eso fácilmente con al versión de Android.

La parte mala es que como adelantaba Chrome para Android únicamente funciona con la última versión del sistema operativo móvil (la 4.0) y por otro lado sólo se ha lanzado en algunos países y en algunos idiomas. Sea como sea, buenas noticias.

No es un servicio precisamente nuevo, en realidad Path tiene ya más de un año, pero después de su famosa y aclamada renovación con la versión 2.0, se ha convertido en una aplicación móvil, y más concretamente una red social, a la que conviene vigilar de cerca. Desde ese rediseño profundo, Path ha ganado nada menos que 2 millones de usuarios nuevos, la actividad en la misma se ha disparado y de ser algo que parecía un clon nacido a la sombra del éxito de Instagram ha reinventado muchos conceptos y actúa de diario personal que puede compartirse con nuestros contactos cercanos.

Es esa orientación a una red social un poco más íntima, unido al hecho de que por ejemplo sólo permite agregar un máximo de 150 amigos, la que provoca que antes que una red social, Path sea, paradójicamente, una red antisocial. Una red donde lo que se propicia no es que agregues a miles de amigos, como ocurre con Facebook sobre todo y en menor medida con Twitter, sino todo lo contrario.

Más aún, 150 amigos me parecen incluso demasiados, con 50 me sobra. Y si has llegado al límite, lo siento, pero probablemente lo estés usando mal, y si no has entendido que Path no es el nuevo Twitter, más bien lo contrario, lo siento, lo estás usando mal. Path a lo que apunta es a que agregues sólo a esa gente que verdaderamente te importa, la gente más cercana, y compartas con ello.

Así que en mi caso personal por ejemplo, muchos pensamientos más íntimos, ideas, fotografías, canciones o sitios en los que estoy ya no van a Twitter, van a Path. Y van a Path porque la gente que está allí, es, en muchas ocasiones la gente a la que verdaderamente le importa. Se reinterpreta un poco el concepto de privacidad, no es no compartir ningún aspecto de tu vida, sino compartirlo usando la cabeza.

La opción de compartirlo con el resto del mundo tampoco se cierra del todo sin embargo, al publicar cualquiera de los tipos de contenido posibles (fotos, decir con quién estás, dónde estás, música, un pensamiento o si estás despierto o dormido) podemos elegir publicarlo también en Twitter, Facebook o hacer checkin en Foursquare.

Path nunca será un hilo de trending topics como Twitter, ni una herramienta para llegar al usuario tan potente como Facebook, será un sitio más cerrado, más privado y mucho más filtrado de toda la cantidad de información que nos puede llegar de tanta gente, que, en el fondo ni nos va ni nos viene. En Path tengo a la gente que considero amigos y con la que no me importa compartir nada.

De momento la aplicación está disponible para iOS y para Android, aunque se echa de menos una versión para Windows Phone (no estoy tan seguro de si tiene sentido en BlackBerry OS). Si no lo habéis probado, aunque sólo sea por lo espectacular de la interfaz merece la pena, os acabaréis quedando por el resto.

Pocos dudamos del éxito que está teniendo Instagram, una de las aplicaciones disponibles para iOS en la que sus usuarios pueden compartir imágenes de una forma extredamente fácil tras haberle aplicado diversos filtros. Ya desde hace tiempo hay una pregunta que no ha tenido una respuesta clara por parte de sus responsables: ¿cuándo llegará Instragram a otras plataformas?

Hasta este momento tan sólo hemos tenido rumores y alguna pequeña información. Hace algún tiempo se comentó que Instagram tenía a dos desarrolladores trabajando en la aplicación para Android, pero no hemos sabido más de esto. Los últimos rumores que han habido indicaban que la aplicación podría llegar de forma oficial antes a Windows Phone, lo cuál sería algo muy positivo para esta plataforma que poco a poco va conquistando a algunos usuarios. Pero de nuevo, nada es oficial.

De este modo el único modo en la que desarrolladores externos pueden crear aplicaciones entorno a este popular servicio para compartir imágenes es muy limitado. Hay acceso a una API de desarrollo, pero es muy limitada y no posee funcionalidades para el registro de usuarios o la publicación de nuevas fotografías. Con esto lo único que se puede hacer son lectura de datos con la que se pueden construir aplicaciones que pueden resultar poco interesantes para los usuarios finales. Y parece que esta postura de Instragram no va a cambiar, recientemente un desarrollador de aplicaciones para Windows Phone ha contactado con los responsables para ver si podía tener acceso a una API más abierta, pero se ha encontrado con un no rotundo.

Desafortunadamente Instagram ha tomado la posición de no proporcionar capacidades de carga a su API en este momento. La razón de esta decisión la citan en el sitio para desarrolladores y se debe a que quieren “luchar contra el spam y las fotos de calidad baja”. Aunque no estoy de acuerdo en que no proporciona una API de carga no tiene nada que ver con la lucha contra el spam y los usuarios de iPhone sin duda pueden hacer fotos de mierda también, es su patio de recreo y sus reglas.

Es desarrollador Bil Simser, tiene mucha razón en lo que dice. Los usuarios, mediante la aplicación oficial, pueden hacer fotos que son muy malas, aunque desde mi punto de vista la razón de luchar contra el spam si podría ser valida. Sea como fuere, cómo dice él, es su patio de recreo y esas son sus reglas. No me cabe duad de que Instragram quiere contrar al máximo el ecosistema que ha estado creado entorno a su aplicación, lo cual necesariamente no es completamente malo. Evidentemente, es una pena que tanto los usuarios de Android como Windows Phone no puedan usar este servicio hasta que ellos decidan lanzar una aplicación oficial. Parece que cada paso que dan está muy pensado, lo hacen con mucha calma y no es para menos, ya que el riesgo de lanzar una API y que esta sea mal utilizada puede ser muy perjudicial. ¿Se imaginan lo que sucedería si esa API es usada para subir a la herramienta fotos de pornografía? El espiritu de Instagram moriría automáticamente.

En cualquier caso, no estaría de más que diesen acceso a una API más completa a determinados desarrolladores para que juntos pudiesen crecer e ir expandiendose de una forma más natural. Pero como dicen Simser, es su patio de recreo y son sus reglas. Y son completamente respetables.

TeamViewer (iOS): Aplicaciones para iOS que permitan controlar remotamente nuestro equipo hay muchas, muy variadas y en una escala muy diversa de precios. Sin embargo, de todas ellas, TeamViewer es mi favorita. Tiene un funcionamiento muy bueno y sobre todo se adapta muy bien a los cambios de velocidad en nuestra conexión, cuando estamos conectados bajo 3G, por ejemplo, para que tengamos la mejor experiencia posible a la hora de controlar el otro equipo. Aparte de ello incorpora una función mediante la cual podemos acceder a los archivos y carpetas remotos y ya sea obtener un documento desde allí o bien colocar nosotros el nuestro. La versión de uso no comercial (y el desarrollador confía en nuestra buena fe), es gratuita.

AutoStitch (iOS): Tomar panoramas en el iPhone es un tema que ha sido abordado de muchas maneras. Desde algunas como PhotoSynth o Dermandar, que lo hacen sobre la marcha con el movimiento del teléfono a la que os voy a hablar hoy que requiere tomar las fotos por separado y juntarlas posteriormente mediante la app. Para mí, aunque es un tanto más engorrosa, no deja de ser la mejor opción, pueden conseguirse resultados tan buenos como este. Después de procesa la imagen permite guardarla con la deformación típica de una panorámica o bien recortarla en un rectángulo para que quede mejor, tiene varias opciones de calidad y de precisión en la unión de imágenes. Cuesta $1,99 | €1,59

Última Hora (Android): Curiosa aplicación para Android cuya finalidad es la de filtrar la abrumadora cantidad de información que recibimos diariamente, filtrar sólo las noticias importantes y mostrarlas antes que nadie. Es importante notar que no es un lector de noticias, al menos no en la manera convencional, simplemente cuando ocurre algo verdaderamente importante, nos lo muestra y además con un número de 1 al 10 al lado, basado en la velocidad con la que se propagó la noticia en internet para indicarnos su importancia. Incluye opciones para ajustar los filtros de la relevancia de las noticias, si lo ponemos a 10 sólo llegarán las verdaderamente importantes (por poner ejemplos de 2011: el terremoto de Japón, la muerte de Steve Jobs…) y si lo bajamos abriremos más las posibilidades a otros niveles. Muy recomendable, gratuita.

T.E.A.M. Battery Bar (Android): Seamos sinceros, el indicador de batería de casi cualquier smartphone, más en Android donde últimamente se ha puesto de moda mostrarlo de manera vertical, no es demasiado intuitivo. Uno de los principales motivos es que es demasiado pequeño, y es un aspecto que esta aplicación viene a solucionar. Lo que hace, aprovechando la flexibilidad de Android es colocar el indicador a lo largo de toda la barra de notificaciones, así como con un porcentaje si lo deseamos, facilitando una visión más precisa de lo que llevamos consumido y de lo que nos queda. Curiosa como para por lo menos darle una oportunidad. Gratuita.

Vimeo (Windows Phone): Fantástico como cada vez más servicios populares en internet van sacando sus respectivas aplicaciones para Windows Phone. El último de ellos ha sido Vimeo, la plataforma de vídeos que haciendo honor al mimo que le han puesto siempre a la estética lanzó ayer una cuidadísima aplicación desde la que, evidentemente podremos disfrutar de todos los vídeos disponibles pero también subir los nuestros, compartirlos y mirar las estadísticas de los mismos. Gratuita.

Foto: Flickr de Avijeet_Sachdev

Hace unas horas Dropbox, el popular servicio de almacenamiento de datos en la nube, lanzaba nueva versión beta de su cliente de escritorio la cual viene con la principal novedad de que permite importación automática de fotos y vídeos desde cámaras, teléfonos y tarjetas SD. ¿Y cuál es la mejor forma de ir puliendo una versión preliminar de cualquier programa? Contando con el usuario, para lo que Dropbox ha lanzado un jugoso anzuelo: aquellos que se instalen la beta del cliente, recibirán 500 MB de almacenamiento gratuito hasta un máximo de 4.5 GB por cada 500 MB de fotos y vídeos que suban de forma automática gracias a la nueva característica.

Si quieres hacerte con el espacio adicional gratuito, y estás dispuesto a correr los riesgos que conlleva trabajar con una versión beta de un programa, estos son los pasos que debes seguir:

• Descarga e instala Dropbox 1.3.12. Está disponible tanto para Windows, como para Mac OS X y Linux (en versión de 32 bits y 64 bits)

• Configura Dropbox para que importe automáticamente imágenes y vídeos (en las preferencias del programa hay que marcar la opción “Enable Dropbox camera import”)

• Conecta la cámara o smartphone al ordenador

• Saltará nueva ventana desde la que se puede elegir importar automáticamente fotos y vídeos cada vez que se conecte el dispositivo, cancelar, que el programa no vuelva a sugerir esta opción o comenzar la importación. Pica en esta última opción.

• Listo. El programa comenzará a pasar todas las imágenes y vídeos que tengas en la cámara o smartphone conectado a tu cuenta en Dropbox. Por cada 500 MB de este tipo de información subida de esta forma, recibirás 500 MB más gratis hasta 4.5 GB.

Ya hemos proclamado por aquí repetidas veces nuestro amor por Wunderlist, un gestor de tareas sencillo, bien diseñado y muy efectivo cuya única y principal flaqueza quizá sea tener una serie de aplicaciones móviles que no le hacen justicia. El estudio desarrollador detrás del mismo es 6Wunderkinder que hace tiempo y envuelto en mucho secretismo anunció que ya preparaba una versión evolucionada de Wunderlist, llamada Wunderkit que revolucionaría la gestión de tareas tal y como la conocemos. Hace una semana se lanzó la beta privada y a día de hoy ya está disponible para todo el mundo, con las respectivas versiones para iOS y para Mac complementando a la versión web.

La pregunta inevitbable es ¿Lo han conseguido? La respuesta es que a medias. Wunderkit es sin duda el gestor de tareas más social y más innovador que he probado en bastante tiempo, por otro lado, después de probarlo de manera intensiva tengo la sensación de que se han quedado completamente a medias, en algo que no es el concepto meramente tradicional de una lista con ítems que vamos tachando según lo completamos pero tampoco aprovecha todas las posibilidades que las funcionalidades sociales pueden aportarle.

Hay que pensar en Wunderkit como una mezcla de Twitter, con su propio sistema de seguidos y seguidores, el existente Wunderlist y algunas aplicaciones para gestionar y dinamizar equipos como Yammer o SocialCast. Podemos crear diferentes espacios según la actividad en concreto, yo por ejemplo tengo creado uno para la Universidad, donde voy volcando con un compañero tareas, asuntos pendientes, fechas de exámenes, notas, apuntes, ideas… otro para un viaje próximo y otro para la lista de cosas que hay que comprar compartido con mi compañero de piso, para todo eso sirve Wunderkit.

Cada espacio se divide en un Dashboard, donde aparece toda la actividad y la información del mismo, tal como seguidores y si es privado o público, Tareas, donde podemos crear y ver las tareas que otros miembros del espacio han creado y Notas donde podemos apuntar cualquier cosa relacionada con el proyecto. Cualquier cambio aparece en el dashboard, ya sea una tarea, actualización de estado, o nueva nota, así, al entrar al proyecto nos podemos poner rápidamente al día de los cambios realizados y el avance y el progreso que han podido hacer otros miembros del espacio.

Es cierto que Wunderlist ya incluía opciones colaborativas, cualquier lista podía ser compartida con cualquier persona y eso es, probablemente y junto con lo confuso de la interfaz, el principal problema de Wunderkit, y es que, realmente, no incorpora nada que no hayamos visto ya. No es ni mucho menos una mala herramienta, y probablemente más de uno le encontréis buen uso, pero en líneas generales no se justifica el aumento de opciones y de complejidad del programa cuando el 90% de los usuarios lo que necesita es una lista de tareas que apuntar, completar y como mucho compartir con otras personas.

Para hacernos una idea, el vídeo explicativo dura 5 minutos, en realidad, si necesitas más de uno para explicar el funcionamiento de lo que sea, lo estás haciendo mal. La primera vez que entras a Wunderkit la sensación es de caos, de complejidad y de que demasiadas cosas están teniendo lugar, algo bastante alejado del concepto zen y de tranquilidad que una aplicación destinada a la productividad debería transmitir.

¿Para quién puede ser útil? Dado que se hace mucho hincapié en que los espacios deben ser públicos, en mi opinión, a pesar de lo que podría haber sido un increíble potencial Wunderkit se queda reducido a nichos muy concretos. Como se apunta, puede servir por ejemplo a una banda que quiera mantener informados a los fans de cómo va el trabajo en el nuevo disco, a un escritor para hacer partícipes a los lectores del avance del nuevo libro o incluso para desarrolladores de aplicaciones que quieran mostrar el trabajo en las diversas actualizaciones, compartir tips y mostrar la lista de cambios pendientes en las tareas de cara a la nueva versión. No es que esté mal, pero se aleja bastante de ese concepto revolucionario que tanto prometía y que muchos esperábamos.

Wunderkit te gustará si Wunderlist se te queda corto o si quieres llevar a cabo un proyecto de manera colaborativa entre muchas personas y mediante un flujo de trabajo bastante específico que te viene impuesto casi por la aplicación. Para todo lo demás, hay opciones mucho mejores, sobre todo para los que nos gusta alejarnos del concepto más rígido del GTD y ordenar nuestras tareas con un poco más de libertad, Wunderlist, Evernote, Toodledo, Google Tasks o Remember the Milk son algunas de ellas.

Canal Cocina (iOS y Windows Phone): Canal Cocina es un canal de televisión por cable bastante popular en es España cuya programación gira alrededor del mundo de la gastronomía. Si te gusta cocinar y dispones de un iPhone, un iPod o un terminal con Windows Phone Mango, la aplicación de Canal Cocina te puede ser muy útil puesto que te ofrece acceso a todas las recetas publicadas en la web del canal de televisión (unas 13.000), acceder a recetas con vídeos que explican la preparación paso a paso (unas 1.700) y un completo buscador para localizar las recetas según los ingredientes principales que se utilicen. No hace mucho, también lanzaron una aplicación específica para iPad que adapta los contenidos a las posibilidades del iPad y lo transforma en un útil compañero en la cocina. Gratuita.

7 jours sur la planète (iOS): 7 jours sur la planète es una aplicación editada por el canal de televisión TV5 Monde, una cadena internacional de televisión que ofrece programación en lengua francesa y que proviene de un consorcio de las televisiones públicas de Francia, Bélgica, Canadá y Suiza. El objetivo de esta aplicación es el aprendizaje de la lengua francesa y, con tal fin, semanalmente nos mostrarán diversos reportajes y vídeos relacionados con temas de actualidad (para que practiquemos la comprensión oral) y, tras finalizar la sesión de vídeos, podremos realizar varios ejercicios relacionados con el vocabulario asociado a la temática del reportaje que acabamos de ver. Gratuita.

TripAdvisor (iOS, Android, Symbian y Windows Phone): TripAdvisor es uno servicio bastante útil si eres de los que prefiere organizar sus propios viajes y suele utilizar como referencia la opinión de otros viajeros, por ejemplo, a la hora de buscar y seleccionar alojamiento. La versión móvil de TripAdvisor nos da acceso a toda la información relativa a hoteles, restaurantes, vuelos o cosas que ver y hacer en, prácticamente, todas las ciudades del mundo; una información que viene acompañada de la opinión y valoración de otros viajeros, algo que puede ser determinante para contrastar si, por ejemplo, las características que indica el hotel en su anuncio casan con la realidad y, así, ahorrarnos algún que otro disgusto. Muy recomendable si, por ejemplo, estamos pensando en organizar algún viaje para esta próxima primavera. Gratuita.

The Simon Game (iOS): Simon es un juego electrónico creado por Ralph Baer (creador de la Magnavox Odyssey, la primera videoconsola de la historia) en 1978 cuya dinámica giraba alrededor de memorizar una secuencia de luces y reproducirla en el orden correcto. Con cada avance de nivel, la secuencia se va incrementando con elemento más a recordar y, por tanto, se va haciendo más complicada hasta que fallamos y el juego termina. The Simon Game traslada a nuestro dispositivo iOS este clásico de los años 70, por ejemplo, para hacer algo más entretenido un viaje y, de paso, poner a prueba nuestra memoria y capacidad de retención. Gratuita.

Photo Studio (BlackBerry): uno de los contenidos que más se comparten desde los terminales móviles son las fotografías, salir con nuestros amigos o a dar un paseo y subir una foto de lo que estamos haciendo o lo que estamos viendo. iOS 5, por ejemplo, permite a los usuarios iOS retocar las fotografías antes de subirlas (algo que pueden hacer sobre la marcha) y, gracias a Instagram, subirlas tras aplicarle algún filtro que le de un efecto vintage a la imagen. En el caso de poseer un dispositivo BlackBerry podemos hacer este tipo de acciones mediante Photo Studio, una aplicación gratuita que nos permite editar las imágenes y añadirles efectos, directamente, desde nuestro terminal. Gratuita.

Run Roo Run (iOS): Run Roo Run es uno de esos juegos que ya sea por su mecánica simple y adictiva, por su tranquila pero entrañable banda sonora o por saber aprovechar muy bien las posibilidades de un dispositivo multitáctil como el iPhone o el iPad ya ha conseguido colarse entre mis favoritos de todos los tiempos para iOS. Es de los creadores de otro gran éxito, Scribblenauts y aunque en ocasiones puede hacerse incluso demasiado fácil en general creo que está bastante bien balanceado. Una vez te lo pasas, cada semana van liberando mapas nuevos para que no se acabe la diversión. Cuesta $0,99 | €0,79.

TwentyFeet (iOS): TweentyFeet es una aplicación bastante sencilla que hace algo todavía más simple, recuenta. Y puede parecer una tontería pero mediante cuatro opciones muy simples nos va recordando cada cierto periodo de tiempo, establecido por nosotros, que introduzcamos los datos correspondientes. Por ejemplo, podemos hacer un recuento de nustros gastos diarios y establecer la notificación todas las noches a las 22, el mero hecho de irlo introduciendo todos los días ya nos hace tener una idea más aproximada de los mismos y luego podemos visualizarlos en convenientes gráficas. También vale para el peso, calorías, kilómetros conducidos… las opciones son bastante completas. Gratuita.

Go SMS Pro (Android): Las aplicaciones que vienen por defecto con los distintos “sabores” de Android nunca suelen ser demasiado buenas, pero es que aparte de eso no incluyen la mitad de las funciones que Go SMS sí que aporta y con altos niveles de personalización además. Básicamente lo que hace es fusionar bajo una misma aplicación protocolos de SMS, mensajería instantánea tipo WhatsApp y mensajería de voz tipo WalkieTalkie como la de otras apps como HeyTell. Unido a esto incluye plugins para obtener acceso a emojis, multitud de opciones e integración con Facebook. Por si fuera poco Gratuita.

Counter Strike Portable (Android): No es una versión oficial, sino que es el trabajo de dos desarrolladores independientes, pero sin duda es una buena dosis de nostalgia para los que nos echamos nuestras horas jugando al counter strike contra nuestros amigos. No esperéis las mismas dosis de jugabilidad que con un shooter de ratón tradicional, pero lo que he estado probando es bastante aceptable. Los gráficos, pese a tener ya sus años, al pasar a la pantalla de un móvil cobran una calidad sorprendente. Con Android 2.0 es necesario descargar una versión y con Android 2.3 o superior otra. Gratuita.

Tango (Windows Phone): En iOS tenemos FaceTime, que es un sistema de videollamadas estupendo pero que sólo se limita a los dispositivos de la manzana. En Windows Phone, para aprovechar la videocámara frontal de terminales como el HTC Titan, la mejor alternativa para hacer llamadas es sin duda Tango, que tiene las ventajas de ser multiplataforma porque también está para iOS y Android con lo que el número de usuarios a los que podemos llamar no se limita tanto. El códec de vídeo es aceptable y la calidad de la imagen con una conexión media es buena, el método para agregar contactos funciona de manera muy similar a la de Viber o WhatsApp, mediante el número de teléfono. Gratuita.

Foto: Flickr de Scarygami

El viernes pasado muchos nos sorprendíamos con la retirada de WhatsApp de la iTunes Store, y uso el verbo sorprender pero lo cierto y verdad es que con el historial que llevaba la aplicación en cuanto a vulneraciones de seguridad y la política estricta que tiene Apple en torno a su tienda de aplicaciones bien pensado lo raro es que no hubiese sucedido antes.

Los motivos siguen siendo inciertos, lo más probable es que nunca lleguemos a saberlos del todo. Y es que una de las cosas más inquietantes en torno a la plataforma ha sido siempre el exceso de secretismo, apenas sabemos un poco sobre los tres fundadores (antiguos trabajadores de Yahoo), los orígenes de la empresa y que su éxito se debe a haber sabido encontrar un hueco (un hueco estupendo además) en el mercado emergente de los smartphones replicando funciones que ya existían como BlackBerry Messenger y haciéndola completamente multiplataforma. De momento la propia compañía ha hecho oficial la retirada de la tienda de Apple a través de Twitter e informa que ya han mandado una nueva versión que está a la espera de revisión y aprobación.

Ya en mayo conocíamos que la aplicación enviaba todo el tráfico sin cifrar, con el riesgo que esto suponía en redes WiFis abiertas por ejemplo, donde los datos transmitidos pueden ser interceptados fácilmente. Hace unas semanas también se conocía un exploit por el cual cualquiera, haciendo uso además de determinadas webs que facilitaban el proceso, podía cambiar el estado de otro usuario, aunque fue cerrado posteriormente.

Lo malo en torno a WhatsApp realmente no es la aparición de problemas de seguridad, que son naturales y propios de cualquier sistema y se subsanan lo antes posible por sus responsables, es la flagrante falta de respuesta, que llega a durar meses incluso y el proceso tan opaco y secreto con el que se realiza. Parece que alguna de estas ha sido demasiado para Apple y ha decidido retirar completamente la aplicación hasta que lo solucionen.

Lo normal (sólo lo normal) que ante el caudal de dinero que tienen que estar perdiendo, pues usualmente WhatsApp se colocaba la primera en las listas de pagos de casi todas las tiendas de aplicaciones, es que esté de vuelta en un periodo razonable de tiempo. Mientras tanto se están produciendo algunos sucesos bastante hilarantes, por ejemplo, Whatsmsapp, una aplicaicón que no haca nada remotamente parecido pero que tiene un nombre muy similar está ahora mismo la primera en la lista de aplicaciones de pago de la AppStore, con unos desarrolladores que tienen que estar frotándose las manos ante el aluvión de dólares inesperados y unos usuarios que dejan comentarios del tipo: ‘hoyga hamijo porque no me funsiona wasap’.

Los agujeros de seguridad de WhatsApp son de proporciones pianísiticas, aunque eso no haya hecho que casi ninguno de nosotros deje de usarlo, algo que debería plantear una interesante reflexión acerca de la dependencia a ciertos sentidos y sobre hasta qué punto la seguridad muchas veces nos importa un comino mientras el sistema funcione. Sin embargo, y gracias fundamentalmente al éxito de esta primera hay muchas y buenas alternativas ahí fuera que pueden subsanar, al menos temporalmente, la falta de WhatsApp en la App Store. Es importante notar para los que ya la hubiesen adquirido no ha dejado de funcionar, como muchos pensaban, simplemente no se puede comprar en dispositivos Apple.

GroupMe: Se hizo muy popular tras su lanzamiento y para mí fue durante un tiempo una gran promesa hasta que su lentitud, una interfaz terriblemente diseñada y el exceso de funciones que en la mayor parte de los casos no se usan para nada me hicese desistir de usarla. Su gran punto a favor es un cliente de escritorio vía navegador, que ya la tienen instalada un buen número de usuario y la posiblidad de enviar tanto geolocalización como imágenes de manera sencilla. Gratuita.

ChatOn: Mi segunda favorita, se cuela en esta lista por los pelos y es que hace sólo unos días que ha lanzado su aplicación para iOS, con lo que se ha convertido en multiplataforma (también está para Android) y en una alternativa muy interesante. Se trata del servicio de mensajería propio de Samsung, permite enviar notas de voz, de vídeo, fotos, geolocalización, contactos e incluso pequeños dibujos que podemos trazar en la pantalla. Tiene una interfaz muy limpia, cuidada y personalizable, además de cliente de escritorio, cuando se expandan a más plataformas, no deberían tardar para Blackberry, será una interesante opción a tener en cuenta. Gratuita.

Kik Messenger: Es una veterana y que también es bastante popular en algunos países aparte de WhatsApp, es rápida, sencilla, compacta y permite chats grupales. Permite saber si la otra persona leyó el mensaje, si está escribiendo y está para iOS, Windows Phone, Android, Symbian y Blackberry, con lo que podremos comunicarnos con prácticamente cualquier usuario de smartphone, hace poco renovaron la interfaz y mejoraron completamente el funcionanimiento. También muy recomendable. Gratuita.

Y como nota final observar que la mayoría de estas apps le dan mil vueltas en algunos aspectos a WhatsApp, como en tener un cliente de escritorio, muchas veces la importancia de ser el primero y el más extendido puede más que las más poderosas de las funcionalidades.

ChatON (iOS): Estos últimos días de la semana está siendo noticia una de las aplicaciones más populares que hay en la actualidad, WhatsApp, y no precisamente por buenas noticias, sino por haber sido retirado de la App Store de Apple. Unos días antes había sido presentada por Samsung una nueva aplicación llamada ChatON que viene a cumplir la misma función que la aplicación anteriormente mencionada, además de competir directamente con iMessage de Apple. Pero con la aplicación Samsung tendremos una mayor conectividad con nuestros contactos, ya que la aplicación también está disponible para otras plataformas. Gratuita.

Lock Slideshow (iOS): Una de las cosas que probablemente están menos cuidadas en los dispositivos móviles de Apple, el iPhone entre ellos, es su pantalla de bloqueo, la cual se podría decir que es bastante sosa. En ella podremos mostrar nuestro fondo de pantalla, cuando el dispositivo no esté cargando, ya que en ese caso veremos la bonita pila. También tendremos los mensajes las notificaciones que hayamos recibido pero poco más. Con Lock Slideshow le podremos dar un poco más de vida sin necesidad de haber hecho jailbreak, podremos ver pasar nuestras imágenes cada pocos segundos. No es mucho, pero al menos tendrá más actividad en este área en la que claramente tiene que trabajar Apple. Gratuita.

Hamster Cannon (Android): Ahora vamos con un divertido juego que está protagonizado por pequeños hamsters. Viene de los creadores de Burn The Rope y se trata de lanzar a estos pequeños roderores con un cañon contra diferentes obstaculos para derribarlos. Cuantos más derribemos obtendremos una mayor puntuación en forma de comida para nuestros hamsters. Sin duda nos puede recordar mucho a otro popular juego, Angry Birds. Gratuito.

Mage Gauntlet (iPad): Está siendo la aplicación de la semana para la tableta de la manzana y sin duda para los mayores puede traernos muchos recuerdos ya que Mage Gaunltlet se trata de un pequeño RPG con una aparencia muy peculiar en la actualidad pero que era muy común hace muchos años, con lo que nos podemos volver un poco nostalgicos. Este juego nos puede ofrecer unas cuantas horas de diversión ya que cuenta con un total de 84 niveles en diferentes modos de dificultad. 2,39 euros.

MADDEN NFL 12 (Android): Y terminamos con otro juego. Esta semana han comenzado en Estados Unidos los playoffs de la NFL y para los despistados que sean amantes de este deporte y simplemente quieran ponerse en la piel de los jugadores durante las últimas semanas de competición no tendrían que olvidar descargar este título de Electronic Ars. Su precio es de 2,39 euros.

Sorry, WhatsApp is temporarily unavailable on iTunes. We submitted a new version and are awaiting approval and publication by Apple

— WhatsApp Inc. (@WhatsApp) enero 13, 2012

Traducido al castellano:

Lo sentimos, WhatsApp no está disponible temporalmente en iTunes. Hemos enviado la nueva versión, estamos esperando su aprobación y publicación por parte de Apple.

Los motivos no son claros, de hecho completamente desconocidos. Se puede especular de problemas de seguridad, algún backdoor que desconozcamos pero que Apple haya descubierto. Quien sabe.

Y justamente eso es lo que a mi siempre me ha preocupado más de WhatsApp: lo poquísimo que conocemos de como funciona la aplicación, de dónde quedan nuestros mensajes, si estos se guardan o no en sus servidores, si hay un historial o no, tampoco sabemos mucho de la empresa en si misma. La página que describe la empresa apenas dice que fue fundada por dos personas (omiten nombres) que antes trabajaban en Yahoo!.

Aún asi es la red de mensajería instantánea en dispositivos móviles más popular y la elegida por millones de personas alrededor del mundo y en el proceso ahorrar bastante dinero eliminando el uso del SMS.

La no disponibilidad de compra de la WhatsApp en el App Store no afecta de ninguna forma el envío y recepción de mensajes, simplemente que usuarios que aún no la tengan y quieran comprarla para sus iPhones, no podrán, al menos de forma temporal.

Aquí desde el CES 2012 en Las Vegas hemos tenido la oportunidad de ver una pequeña demostración privada de lo que será la siguiente versión del sistema operativo de escritorio de Microsoft: Windows 8. Rodeado de mayor secretismo del que desearíamos (me costó echar una simple foto), Christopher Flores, uno de sus máximos responsables nos ha dado algunas pistas y adelantos de lo que podemos esperar:

• Disponibilidad de la beta: Sorprende que no se dijese con total claridad en la keynote del otro día, pero sí, estará disponible a finales de Febrero de manera pública. No han precisado fechas de lanzamiento definitivo ni estimaciones, pero si se siguen los pasos que se dieron con Windows 7 podríamos tenerlo de manera oficial para finales de año.

• Windows Store: Las tiendas de aplicaciones móviles están pegando el salto desde el escritorio al móvil, algunas distribuciones de Linux ya la tienen desde hace tiempo y después de la Mac App Store, heredera directa del éxito de la App Store llega la Windows Store como la hermana mayor a su vez del Marketplace de Windows Phone. Y la verdad es que tiene bastante buena pinta, aunque la distribución y el funcionamiento de la misma no sea nada diferente a lo que ya hemos visto, con una primera zona donde aparecen las aplicaciones que Microsoft elige como destacadas y luego las diversas categorías. En cuanto al proceso de selección, no será tan estricto y absurdo según qué casos como el de Apple pero tampoco tan ligero ni despreocupado como el de Google con Android. Al desarrollador se le proporcionarán herramientas para comprobar si su aplicación pasa los filtros de la Store o no. Por último, las aplicaciones tendrán una versión de prueba, que una vez agotada puede completarse adquiriendo la versión de pago, se diferencia así de las versiones Lite o Free, que tanto han proliferado en otras tiendas y tantas quejas han despertado.

• Coherencia con el resto de los sistemas: Windows 8 es probablemente el sistema con una interfaz más innovadora desde que Windows es Windows. La interfaz Metro está muy bien, pero puede generar confusión a ciertos usuarios. Así, herramientas de siempre como cambiar de aplicación con Alt+Tab funcinonan igual o usar las flechas y Enter para acceder a una aplicación en forma de Tile es exactamente igual que hasta ahora, sigue siendo Windows sólo que con un lavado de cara para adaptarse a los tablets-

• Novedades en el rendimiento: Cuando probamos la Developer Preview, antes que fijarnos en el rendimiento donde evidentemnte no era representativo, nos fijamos en las ideas que Microsoft había introducido en el sistema. Ahora hemos tenido la oportunidad de ver cómo ese rendimiento ahora sí es muchísimo mejor y a la altura de las circunstancias. Además de eso se nota un evidente pulido en animaciones, transiciones y el aspecto en general, la interfaz Metro le da un sabor muy particular pero es que aparte de ello el sistema también es bastante bonito, es de hecho el primer Windows del que puedo decir que me satisface completamente en ese aspecto.

• Semantic Zoom: Fue una de las características presentadas en la keynote y una de las que más me convencieron. Y es que en Windows Phone, con todo el sistema de cuadrículas (o ‘tiles’), muchas veces ocurre cuando tienes muchas aplicaciones instaladas que resulta incómodo recorrer toda la lista hasta encontrarlas. Eso en un sistema operativo móvil donde técnicamente no tienes más de cierto número de aplicacione instaladas, en Windows 8 que es escritorio puede ser una locura, algo que Semantic Zoom soluciona.

• Compatibilidad: Todo ordenador que ejecute Windows 7 podrá ejecutar Windows 8, aunque no se sabe aún a qué nivel se producirá esta transición y teniendo en cuenta que ejecutar no es lo mismo que funcionar en condiciones. Sea como fuere, es un punto en el que desde Microsoft está poniendo bastante énfasis, el de disminuir la fragmentación lo máximo posible y que por lo tanto hay que tener en cuenta.

• Bloqueo de pantalla por imagen: Ya vimos esta funcionalidad también y es una de las más sonadas de Windows 8, aunque funcionará sólo en tablets. Con ella podremos desbloquear el dispositivo dibujando patrones sobre el fondo de pantalla.

Aunque entra fuera de estos apartados añadir como aporte personal que lo que he podido ver de Windows 8 me ha dejado bastante satisfecho. Es cuestión de probarlo de manera más exhaustiva cuando llegue la beta y analizar todos los detalles pero de momento parece que están dando los pasos adecuados en la dirección correcta y que la decisión de unificar un Windows que sirva tanto para tablets como para PCs de escritorio o portátiles puede funcionarles bastante bien. Habrá que esperar a finales de febrero con la beta para dar una opinión y un análisis más fundamentado.