Hace unos días les escribí sobre como a veces siento que las películas que se valen de mucho CGI suelen carecer de corazón. Bueno, al parecer es un síndrome que a otros les preocupa, en este caso a los productores de “Tron: Legacy”. Resulta ser que en marzo hicieron una proyección de un primer corte de la película, e invitaron a verla a John Lasseter, Ed Catmull, Brad Bird y Michael Arndt, un verdadero equipo de expertos en ponerle corazón a producciones hechas completamente por computadora.

Pixar, para mi, es casi perfecto, combina lo mejor de ambos mundos: animación CGI impecable, y guiones inteligentes, originales y emotivos, forma y contenido en un equilibrio justo. Al ver la proyección de la nueva Tron, estos creativos le dijeron a Joe Kosinski que su ópera prima estaba un poco floja en cuanto al tema y la emoción de personajes. Por lo que inmediatamente contrataron a Arndt y Bird para que ayuden a su equipo de guionistas a reescribir algunas escenas que volverían a filmar, una práctica bastante común en la producción de potenciales blockbusters, estudios como Disney siempre cuidan que sus productos vayan a rendirles bien en la taquilla.

Cuando me enteré que venía en camino una nueva Tron primero dudé, porque estoy un poco cansada del refrito hollywoodense de historias, pero cuando leí que se trataba de un secuela de la historia original, en la que el genial Jeff Bridges volvería a ser Clu, que todavía está atrapado dentro de su videojuego, me entusiasmé un poco más. Cuando vi el tráiler dije “¡quiero!”, y ahora esta noticia me da todavía más ganas de ir a verla, porque la participación de este par de escritores que han sabido darle alma a los píxeles antes, seguramente evitará que estemos ante una nueva película visualmente impactante, pero emocionalmente vacía (se me viene a la mente la reciente Alicia de Disney, que para mi fue un fracaso en cuanto a su historia y personajes, pero un éxito visual). Mientras espero a fin de año para el estreno, tengo en cola la original para volver a verla y tenerla más fresca en la memoria, y recordar los primeros pasos de la integración de gráficos en la ciencia ficción fílmica, a ver si le encuentro el corazón que ahora les está costando tanto mostrar.

Vía: Extracine

Up! se ha colado entre las nominadas al Óscar como Mejor Película. Sin demeritar sus logros, la ampliación a diez candidatos le ha ayudado bastante al filme de Disney. Con este nombramiento, Up! se convierte apenas en la segunda cinta animada nominada a Mejor Película por la Academia -la otra fue La Bella y la Bestia en 1991- y en la primera elaborada en CGI. Venga, que sólo le ha tomado a la animación casi dos décadas para competir nuevamente por el premio mayor.

¿Por qué le cuesta tanto trabajo a la Academia reconocer a la animación, si uno de los rubros que más peso tiene es la innovación tecnológica? ¿No supuso el CGI en su momento un avance equiparable con el 3D? Es curioso que filmes ganadores como Titanic (1997), Gladiador (2000), o El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey (2003) -y Avatar, en esta edición- hayan basado buena parte de sus posibilidades en la espectacularidad y el avance visual que supusieron en su época. Sin embargo, en la animación opera como un hándicap, como si entre más avanza la tecnología, menos mérito tiene la dirección cinematográfica. Parece que a los puristas del cine aún les cuesta comprender que los dibujitos también cuentan.

Pensemos en cintas como El viaje de Chihiro (2002) o Persépolis (2007), obras maestras de la animación que no alcanzaron la máxima categoría (porque aparte de caricaturas, ¡extranjeras!, ¡qué sacrilegio!). ¿Qué opinan de cintas como Ratatouille (2007) o Wall-E (2008)? Ambas también se quedaron con la consolación del premio a Mejor Película Animada. ¿No merecían, cualquiera de estas cuatro, por lo menos una nominación? Y si excavamos un poco más… ¿cuándo veremos a alguien como Brad Bird peleando por el galardón de Mejor Director? ¿Acaso su capacidad de narrar historias -El Gigante de Hierro, Ratatouille, Los Increíbles- es menor sólo porque trabaja con monitos y no con actores?

La candidatura de Up! queda como un pequeñísimo triunfo de la animación frente a las convenciones cinematográficas. Aún falta mucho camino por recorrer, como desterrar el mito de que la animación es exclusiva para niños, o el menosprecio a la calidad fílmica de una cinta de este tipo. Estoy cierto que Up! no tiene chances de llevarse la estatuilla como Mejor Película del 2010, y que probablemente deba conformarse con su categoría. Lejos está el día en que reconozca a la animación con el máximo galardón, pero ya se ha dado un diminito primer paso. Porque cuando llegue ese momento, será el reconocimiento de que la técnica se ha ganado un lugar como arte.

En mi experiencia, el impacto más fuerte en el presupuesto de una película, pero nunca aparece en los números es la moral. Si tienes hay una moral baja por cada $1 dólar que gastas obtienes unos 25 centavos en retorno. Con una moral alta por cada $1 dólar recibirás $3 en valor. Las compañías deberían prestar más atención a este tipo de cosas.

Algunas otras lecciones (especialmente enfocados pero no limitado) a la innovación en: Pixar’s Brad Bird on Fostering Innovation.