Los jugadores de Fight Night Champion, última instancia de la franquicia pugilística de Electronic Arts, se llevaron una desagradable sorpresa al adquirir su copia del juego. El título ha llegado completamente en inglés (ni siquiera traducido) a los mercados hispanohablantes, lo que ya de por sí resulta vergonzoso acorde a los precios impuestos, pero no vamos a ahondar en la vieja polémica del doblaje. Lo más preocupante es que en el interior de la caja se encontraba única y exclusivamente el disco de juego.

¿Echáis algo en falta? Exacto, el tradicional manual de instrucciones. No es ésta una crítica fruto del purismo o la costumbre. Mi queja radica en los abusivos precios, que cada vez resultan más difíciles de justificar aludiendo al multimillonario presupuesto tras cada desarrollo.

Es cierto que en los últimos años los manuales han perdido toda su utilidad, que los juegos se decantan por desentrañar su mecánica en primeras fases a modo de tutorial, quedándose los impresos en meros panfletos de cuatro o cinco páginas que nadie acaba por consultar. Está bien, podemos asumir que dichas páginas han dejado de tener sentido, aunque no olvidemos que ésto es así porque las compañías las han descuidado, ofreciéndonos ejemplos verdaderamente inútiles.

Lo que no es de recibo en ningún caso es que esta rebaja en el coste de impresión, más elevado que el de duplicación de discos o adquisición de cajas (cada vez de peor calidad) no redunde en el consumidor. Un usuario bastante harto ya de que los precios de juegos originales suban y suban hasta límites impensables hace unos años.

En España más concretamente, los escandalosos 69€ por juego que se estandarizaron con la llegada de Xbox 360 en noviembre de 2005, han empezado a dar paso a unos sutiles 72.95€. Hablamos de precios aplicables en su día a ediciones coleccionistas y que ahora nos quieren cobrar por juegos que ni siquiera incluyen un anecdótico manual de instrucciones, títulos que nos llegan sin adaptación lingüística alguna y que en muchos casos dejan bastante que desear jugablemente hablando.

En mitad de semejante robo, una compañía de la magnitud de EA, viene y asegura sin remordimiento alguno que a partir de ahora es lo que toca. Esto es, a todos aquellos ingenuos que volvieron a la tienda para reclamar que su copia de Fight Night Champion venía sin manual, ésta les ha dicho que no hay error alguno y que esperen el mismo trato en el resto de sus juegos deportivos de ahora en adelante.

-Se acabaron los manuales de instrucciones, pero vamos a seguir encareciendo poco a poco el precio de nuestros juegos, porque sabemos que váis a seguir comprándolos -parecen decir.

Yo les pregunto ¿estáis seguros? ¿podemos hacer algo para evitar este consentido atraco a mano armada? Hay que hacer algo, porque compañías como Ubisoft ya se han mostrado interesadas en seguir estos pasos. Aunque claro, teniendo en cuenta que la distribución digital equipara (incomprensiblemente) precios físicos, tal vez hasta tengamos que dar gracias de que las carátulas de los juegos nos lleguen impresas en color…

Vía: Ecetia

Vivimos controvertidos y agitados tiempos en lo que a modelos de negocio de la industria audiovisual y derechos de propiedad intelectual se refiere, pero desde que Álex de la Iglesia diese aquel sublime discurso en la ceremonia de los premios Goya hace apenas un mes para mí hubo algo que de repente empezó a estar muy claro, las cosas están cambiando, para bien o para mal, pero lo están haciendo. Otra muestra de ello es el ejemplo que os traigo hoy, la archiconocida distribuidora Paramount Pictures va a lanzar dentro de dos meses la que va a ser su primera película lanzada al público a través de Bittorrent.

The Tunnel es una película australiana de terror que tiene lugar en unos túneles debajo de la ciudad de Sydney, los túneles existen de verdad y fueron creados originalmente para dar soporte a algo parecido a una red de metro, pero el proyecto fue abandonado y tras servir como cuartel general en la Segunda Guerra Mundial quedaron definitivamente desiertos hasta que el equipo responsable de la película bajó allí, si queréis saber un poco más sobre el argumento echadle un vistazo al trailer, como fanático del cine de terror tengo que reconocer que tiene bastante buena pinta.

El caso es que dentro de dos meses se producirá el estreno mundial de The Tunnel y lo hará de una manera bastante peculiar, por un lado será liberada para todo el mundo a través de las redes Bittorrent, al mismo tiempo también será lanzada en DVD donde se recopilará más de dos horas de material extra, un final alternativo y un pequeño documental sobre el rodaje de la película. La película también ha sido financiada mediante crowdsourcing, de manera muy parecida a lo que hace en España El Cosmonauta.

Pero lo más interesante de todo esto no es la película en sí, ni siquiera y si apuramos es la manera en la que ha sido distribuida y producida, lo verdaderamente es ver como una de las grandes distribuidoras mundiales, esas a las que muchas veces acusamos de hundir la industria por no saber estar a la altura de los tiempos que corren, esté dando su apoyo a un proyecto tan particular como este. No sé si es en concreto la primera gran producción en ser distribuida por un método tan alternativo pero lo que sí está claro es que es sin duda un paso adelante.

Tal vez recordéis el complejo litigio en que LG y Sony llevan meses envueltas. La casa de Playstation demandó a LG por la infracción de hasta siete patentes de telefonía móvil, acusación contestada ipso facto con la reclamación de otras cuatro, una de ellas vulnerada por el sistema de entretenimiento de Sony, televisores marca Bravia y ciertos reproductores de Blu-Ray.

La petición por entonces fue bloquear la venta de Playstation 3 en los Estados Unidos por resultar un “sistema de reproducción de datos almacenados en un dispositivo de sólo lectura” registrado previamente por LG. La International Trade Commission está en proceso de decisión, pero el americano no es el único territorio en que se desarrolla la contienda.

LG también pidió paralizar la distribución de PS3 en el viejo continente, algo que habría conseguido al menos durante los próximos 10 días. Un juzgado de La Haya ha dado la razón a la compañía coreana, ordenando que ninguna consola entre en Europa hasta nuevo aviso.

Como leemos en Gizmología, unas 100.000 máquinas semanales dejarán de entregarse a mayoristas, situación que de alargarse en exceso podría costar caro a Sony. El único consuelo que le queda a los nipones es que pueden seguir comercializando los sistemas ya en el mercado, que no son pocos precisamente.

Pero ¿qué pasaría si de repente la demanda creciese hasta el punto de no poder satisfacerse, mientras miles de Playstation 3 quedan retenidas en las aduanas?

The Guardian acaba de confirmar hace unos minutos que la consola ha comenzado a retenerse en las aduanas de Rotterdam y Amsterdam, principales vías de entrada a Europa.

Primero a ver los datos curiosos, los países que tienen una cantidad de gente que se ajusta a su tamaño: Brasil, Estados Unidos, Irlanda y Yemen, tienen el mismo lugar en el ranking de población y de territorio, con lo que se quedarían como están. Después tenemos movimientos dispares de grandes países despoblados como Mongolia o Islandia que pasan a ocupar los acotados territorios de Bélgica y Luxemburgo. Los países superpoblados como India y China ocuparían los grandes territorios del norte de Canadá y Rusia. Varios que son pequeños se quedan pequeños, Nicaragua, Honduras y El Salvador, por ejemplo, harían un enroque bastante cercano.

Claro que hacer este movimiento sería una locura, esto es para propósitos imaginativos solamente, y a mi me pareció además bastante didáctico, porque no sabía (sí, mis conocimientos en geografía están muy oxidados, lo admito) que naciones como Vietnam o Pakistán tenían tantísima población como para desplegarla en territorios como los de Groenlandia o Australia. ¿Qué les parece, contentos con las hipotéticas “reubicaciones” de sus respectivos países? Pueden ver el mapa a tamaño completo por acá

Vía: Kottle

Cada día que pasa la batalla entre los “pro-evolución” de la industria cultural y los “proteccionistas del sistema actual” se pone más fea, principalmente debido a que los grandes actores de la industria se niegan a evolucionar, han decidido que la mejor estrategia a seguir, apoyados por los poderes políticos, es blindar lo actual legalmente y atizar a diestra y siniestra con demandas.

Para justificar dicha estrategia siempre argumentan lo mismo, que la piratería está matando su modelo, un argumento completamente simplista con el que se pretenden ocultar las verdaderas razones que les están impulsando a luchar contra todo lo que huele a nuevo, siendo la principal que no quieren perder el control. Una nueva muestra de esto la encontramos en un reciente movimiento realizado por Sony si nos paramos a analizarlo un poco.

Resulta que la marca ha decidido dejar de fabricar disquetes también en Japón, es decir que estamos ante la estocada final a este soporte por parte de Sony (en marzo de este año frenaron las ventas de dicho soporte en casi todos los países en los que operan). La razón detrás del movimiento, proporcionada por Sony, es más que obvia: los nuevos soportes han dejado obsoletos a los disquetes y las ventas han caído, argumentación que al salir de Sony da lugar a una curiosa paradoja. Sony no tiene problemas en que el disquete muera, pero el mismo razonamiento que ellos utilizan para justificar la muerte de dicho soporte, no es válido para esta y otras empresas cuando lo aplicamos al actual modelo industrial/cultural, al que le está pasando algo similar a lo que ocurre con los disquetes: los consumidores no quieren seguir utilizando determinados soportes para consumir cultura, pero ante esta tesitura en vez de promover las compañías nuevas soluiciones, como en el caso de los disquetes, han decidido enrocarse, lo que a su vez se traduce en un aumento de sitios que se dedican a distribuir los contenidos, de manera ilegal, por la vía que el usuario demanda y utiliza cada vez más, Internet.

Pero entonces ¿por qué en el caso de los disquetes sí se opta por evolucionar y en el de la distribución cultural no? Personalmente lo tengo bastante claro. Por un lado encontramos que están liderando esta muerte, terminan con el soporte una vez conseguida buena posición en el nuevo ecosistema de soportes físicos, evolución que además se produce sin perder ellos el control en ningún momento. Por el otro en Internet las cosas funcionan de manera un poco particular y si se quiere funcionar hay que ceder en parte a las exigencias del usuario (escucha proactiva que le llaman los modernos).

Ahora bien, lo tienen crudo. En el caso de los soportes físicos sí pueden aplicar sus reglas, pero en Internet, como se está viendo, no (al menos hasta hoy, mañana ya veremos si la puesta en marcha del acuerdo ACTA y demás barrabasadas similares se traducen en cambios reales). Si quieren entrar a jugar en Internet, lo tendrán que hacer con las normas no escritas que lo rigen y por lo tanto necesitarán evolucionar de manera profunda, y si no lo hacen ellos, ya lo harán otros (a que sí Google, Spotify y demás).

Cuando se sabe que eres usuario de equipos de Apple sueles recibir la siguiente pregunta al menos una vez al mes: «¿por qué las Mac son mucho más caras en mi país, comparado a Estados Unidos?» esto es especialmente común cuando se hace una comparación entre el precio en dólares americanos y euros. Con toda la razón, claro, porque hay una diferencia significativa al hacer cambio de moneda.

Pero resulta que los precios de las Macs no solo son distintos entre EEUU y la Unión Europea, debido a diferentes motivos como costos de importación, falta de distribuidores, poca representació o simplemente poco interés, los equipos de Apple pueden ser vendidos en algunos países a más del doble de su precio original como lo muestra el gráfico que acompaña esta anotación (clic para ver más grande) realizado por Cmyplay.

Por ejemplo: en Brasil con lo que cuesta una MacBook Pro de 17 pulgadas, una persona puede ir y comprar dos de estos equipos en Estados Unidos. Aunque el problema (especialmente con los cambios de moneda) se repiten entre otros fabricantes también es cierto que Apple son quienes menos esfuerzo hacen por solucionar el sobreprecio de sus equipos en zonas como Sudamérica.

Vîa: Gizmodo

Con la salida del PSP Go sin soporte de UMDs (que básicamente lo sentencia) nos preguntamos si los geeks estamos listos para empezar a comprar videojuegos de la misma forma en que algunos compran música y películas online.

No es lo mismo, una canción ocupa unos 5MB, una película unos 700MB pero un videojuego podría ocupar 8 o más GB, por lo que la experiencia puede ser un poco frustrante. Es lógico, entonces, que por el momento los juegos disponibles de esta forma sean para una consola portátil.

Pero me pregunto cuántos de nosotros estamos dispuestos a cambiar a distribución digital, exclusivamente, para los videojuegos y esa es la pregunta del día: