Está claro que el éxito de Foursquare no ha sido ni muchísimo menos pequeño, con millones de usuarios y un crecimiento que no tiene pinta de parar, se ha convertido en una de las redes sociales con más tirón de los últimos años. Lo mejor de todo es que, con mucho acierto, sus responsables han intentado alejarse cada vez más del concepto de mera red social encasillado y limitado para convertirla en una auténtica herramientas cuyas posibilidades, utilidades y perspectivas creo que apenas comenzamos a explorar.

Cuando comencé a utilizarlo por primera vez, hace ya casi dos años, la actividad se limitaba exclusivamente a hacer checkins, intentar conseguir alguna badge cuando todavía era factible tenerlas todas y como mucho consultar algún tip o irlos dejando en los lugares que iba visitando. Con el tiempo, las distintas funcionalidades que se le han ido añadiendo han hecho que más que una red social, o mejor dicho aparte de un red social, Foursquare se convierta en una herramienta muy valiosa. Así que no, ya no sirve aquello de ‘es que su único uso es el de autoproclamar a tus amigos donde estás en cada momento’, sino que pone en la palma de la mano una manera mejorada de acercarse a algo que para muchos de nosotros es tan básico como Google Maps, una manera distinta y bien enfocada de descubrir, o redescubrir, el entorno.

• Usa las listas: Las listas son unas de las incorporaciones más recientes pero que más entusiasmado me tienen. Parece mentira que algo aparentemente tan tonto como una simple enumeración de sitios haya hecho que parte de la aplicación se revitalice completamente. Lo mejor de todo es que parece que están teniendo bastante éxito y acogida y cada vez pueden verse más desperdigadas allá por donde vayamos. No pienses en ellas únicamente como ‘Mejores sitios para comer’ o ‘Cafeterías con WiFi’, las hay desde recopilaciones de lugares favoritos de otros usuarios, algo que a mí me suele servir bastante a buenas zapaterías pasando por buenos centros comerciales, listado de papelerías cercanas o de estancos específicos donde se puede renovar un tipo de abono de transporte determinado, basta echar un vistazo a las que siguen tus amigos o a las que que nos recomienda Foursquare.com para descubrir algunas muy buenas.

• Planifica un viaje o haz turismo con Foursquare: En Enero haré un viaje por buena parte de Europa, es un viaje complicado porque implica dormir en muchos sitios distintos, comer con un presupuesto ajustado en otros tantos y sobre todo intentar ver y descubrir la mayor parte de sitios que merezcan la pena posibles. Mi experiencia personal en lo que a turismo y visitas a otras ciudades se refiere siempre ha sido excelente, gracias de hecho a ella por ejemplo me pasé porque quedaba cerca a un parque temático donde tenían un 50% de descuento, descubrí un sitio increíble y muy escondido para hacer fotos en el cabo de la Nao o encontré muchísimos sitios por encanto en Barcelona. Consultar y planificar bien un viaje en Foursquare es muy sencillo y se hace mejor desde la web que desde la propia aplicación, simplmenete hay que buscar

• Busca: Relacionado con el punto anterior, muchos usuarios entienden Foursquare como un servicio donde llegas, abres la aplicación o la página web y en base a tu geolocalización te aparecen una serie de sitios. Sin embargo, en Foursquare.com hay una estupenda página de búsquedas que nos puede servir para encontrar de todo, desde lavanderías a tiendas de mascotas, sólo hay que especificar qué y donde, también puede acotarse la búsqueda por barrios utilizando los códigos postales.

• El buen tino de las recomendaciones: Si eres usuario asiduo de Foursquare entra ahora mismo en la página web y mira las recomendaciones que te aparecen en el mapa. Es muy probable te hayas quedado asombrado de lo apropiadas que han sido, Foursquare es una herramienta poderosísima de recomndaciones e ideal para cuando queremos visitar algún sitio nuevo. Sirve para todo, no sólo para sitios donde comer que podría ser la primera impresión, como van variando a lo largo del día a mí media tarde me recomienda buenas bibliotecas, por la noche buenos restaurantes y por la mañana tiendas variadas. En las aplicaciones móviles además puede acotarse por categorías: sitios para comer, entretenimiento, tiendas, clubes nocturnos…

• Que no se te olvide ni la propina ni el tip: Es un pequeño juego de palabras que en inglés (donde Tip significa consejo pero también propina) tiene sentido pero que en español se pierde. Cuando se come en un sitio lo normal es dejar una propina, es una costumbre que varía bastante según países y pasa desde ser una obligación a algo voluntario pero que en general se mantiene. Pues bien, de la misma manera que uno deja su tip correspondiente al camarero, lo suyo es hacerlo también en Foursquare, no sólo para ti para futuras ocasiones, sino porque no dudes que será de utilidad para los demás usuarios, a mí siempre me sorprende cuando vuelvo a un sitio la cantidad de gente que sigue un tip determinado o que lo ha añadido a sus listas. Este apartado en realidad más que una herramienta, es una manera de servir de herramienta para los demás y que ellos te sirvan a ti, lo que hace grande a Foursquare como red social es la experiencia de los demás usuarios como una capa más del servicio, no como una simple funcionalidad.

Me dejo alguna en el tintero como los canales (que realmente y de momento tienen más sentido en EEUU que aquí) o el Radar (que al menos para mis usos nunca me ha terminado de convencer demasiado) pero puede que a algunos os resulten útiles. Foursquare no sirve sólo para saber dónde está una persona, sirve para saber dónde estás tú, de manera general, dónde estás, qué te rodea y cómo puedes relacionarte mejor con el entorno, luego puedes compartirlo y hacérselo saber a los demás pero primero, y ese es el objetivo del post, empieza a pensar en la aplicación como una herramienta, no sólo como una red social, otra más.

Una de las cosas que más me gustan de Twitter es su amplitud. No estoy hablando de los 140 caracteres de limite en cada mensaje, me refiero a su similitud con la madera: tenemos la capacidad de transformar Twitter en una mesa, una casa o incendiar el bosque. Muy pocas veces en nuestra vida tenemos la oportunidad de trabajar con una red que podemos amoldar a nuestros intereses, y usarla de forma muy personal, adaptándola completamente a nuestras necesidades e ideas. Al igual que la madera, necesitamos un montón de herramientas para lograr esa transformación, para crear nuestra cuenta.

Hay tal cantidad de servicios y aplicaciones relacionados con Twitter, que podemos perdernos en la búsqueda de esa navaja suiza que tanto necesitamos. En mi experiencia personal, si quieres sacarle el máximo partido a Twitter, debes usar varias herramientas que te permiten ampliar las cosas que puedas hacer. Algunas te hacen más eficiente, y otras más organizado. Es cosa que las uses y pruebes cuales se adaptan a tus características.

A continuación las mejores 20 herramientas y aplicaciones para Twitter:

• Twimbow (20)
  Es un nuevo cliente de Twitter para la web en el cual se han cuidado mucho los detalles de diseño gráfico. Es un Twitter lindo y de colores. Vale la pena tratar de conseguir una invitación, su interfaz es realmente innovadora y muy agradable.

• Snapbird (19)
  Uno de los servicios más importantes y efectivos para buscar tweets viejos. Sirve muy bien para encontrar esos mensajes de meses atrás que necesitas de forma desesperada y no encuentras por ningún lado. Tiene muchas opciones y resulta muy interesante que puedes buscar solamente en tweets de tus amigos, en los mensajes que te hacen mención, y algunas otras formas muy prácticas.

• Topsy (18)
  Es un motor de búsqueda en tiempo real, impulsado por diferentes redes sociales. En especial sirve para buscar tweets. Los resultados son ordenados según la influencia de quienes envían los mensajes a Twitter. Funciona muy bien para buscar tendencias y mensajes antiguos. También sirve para encontrar lideres de opinión y tuiteros influyentes.

• Trunk.ly (17)
  Es un delicious de los años 10s. Es la mejor forma que existe de recopilar de forma automática todos los enlaces que compartes en Twitter. Yo uso esta herramienta todos los días. Mi forma de guardar un enlace o dirección web es compartiéndola en Twitter, luego Trunk.ly hace todo el trabajo recopilandolas, no tengo que mover ni un dedo. Mi cuenta en el servicio puede darte una idea de cómo funciona.

• Echofon (16)
  Para muchas personas es el mejor cliente de Twitter para el iPhone. la forma como se muestran las imagenes es realmente fantástica. también disponible para el iPad, Firefox y Mac.

• Themeleon (15)
  La mejor forma de cambiar y personalizar el fondo de tu cuenta de Twitter. Con Themeleon podrás elegir entre una impresionantes cantidad de opciones y diseños (casi 4.000) y de combinación de colores (más de 4.000). También hay temas prediseñados que puedes elegir con un simple click. El resultado es sumamente profesional. Tienes que usarlo ya.

• Favstar.fm (14)
  Este sitio te permite encontrar los tweets y mensajes más creativos de todo Twitter. Esta herramienta se encarga de cuantificar las veces que un tweet ha sido puesto como favorito, y al mismo tiempo la cantidad de RTs que recibe. Esto le permite crear un top de los mejores mensajes del día. Si quieres saber cual de todos tus tweets ha sido el preferido de tus seguidores, aquí vas a encontrarlo.

• Picplz/Twitpic/Posterous (13)
  Aunque sólo una de estas tres herramientas (Twitpic) fue pensada específicamente para Twitter, todas ellas terminan sirviendo para lo mismo: almacenar fotos que puedan ser compartidas en Twitter. Algo que muy pronto no será tan importante porque será posible hacerlo desde el mismo Twitter. De todas formas siempre será popular guardar las fotos en servicios que te permitan hacer más cosas, y estas tres opciones son muy poderosas. Vale la pena tenerlas en cuenta, y si no conoces una de ellas, es bueno que le des una oportunidad.

• Twicca (12)
  Es el mejor cliente que existe para manejar Twitter desde teléfonos con Android. De hecho es la aplicación que uso siempre en mi teléfono para chequear Twitter cuando no estoy frente a un computador. Funciona realmente bien, tiene innumerable cantidad de opciones, puedes colocar un widget en tu pantalla para leer rápido sus actualizaciones y menciones. También acepta plugins para ampliar sus funciones. Puedes diferenciar a tus contactos y amigos por colores.

• Timely (11)
  Una excelente herramienta gratuita para dejar programados tweets que son publicados a las horas del día en que más efecto pueden tener, y que llegarás a más posibles lectores. Ideal para empresas y personas que quieren lograr una mejor distribución y resultados de sus tweets durante el día. La misma herramienta tiene la posibilidad de mostrarte la efectividad de los mismos. Muy sencilla de utilizar y muy poderosa.

• Klout (10)
  Cada día que pasa, las herramientas que pueden medir la influencia e importancia de las personas o entidades, en las redes sociales, se vuelven más indispensables. Son una forma de ordenar y entender como los lideres de opinión pueden influir en otras personas, e intentar cuantificar esta nueva forma de “poder”. Klout es una de las herramientas más usadas para esto. Y aunque hay formas de influir y subir estos números, los primeros intentos por cuantificarlos son realmente importantes e interesantes. Aunque pueda ser una curiosidad, es bueno mirar como funciona y lo que terminará ocurriendo con todo esto.

• Ifttt (9)
  Es uno de los servicios más sencillos y creativos que he encontrado este año en Internet. Permite automatizar tareas basado en eventos que ocurren en Internet o la nube. Por ejemplo, si publicas un post en un blog, se dispara un tweet en tu cuenta de Twitter. Si escribes una palabra determinada en Twitter, se dispara una actualización en Facebook. Las opciones son muchas y si eres creativo encontraras muchas formas de usar está herramienta.

• Pollowers (8)
  Con está aplicación web podrás correr encuestas relativamente complejas que puedan ser contestadas en Twitter, sin necesidad de salir de la red social. Es una idea fantástica y muy poderosa. Crear una encuesta es muy sencillo y responder una de ellas lo es aún más. La única limitación es la cantidad de opciones para responder, ya que la encuesta también tiene que ser hecha en 140 caracteres.

• Bit.ly (7)
  Si te gusta compartir enlaces en Twitter es una herramienta indispensable. Es el mejor acortador de direcciones URLs que existe en Internet. También hay infinidad de compañías que usan sus servicios para tener un acortador de direcciones personalizado. Se integra perfectamente con Twitter y está pensado para compartir enlaces en esta red social. Su servicio de estadísticas es bastante bueno.

• Formulists (6)
  Una de las mejores formas de crear y administrar listas dinámicas en Twitter. Puedes crear listas que te muestran los cambios día a día en tu cuenta de Twitter. Puedes llevar listas de nuevos seguidores, personas que te hacen RT, gente que te ha dejado de seguir y muchas otras opciones. Una de esas herramientas indispensables.

• Seesmic (5)
  Es una poderosa herramienta para la gestión de redes sociales para empresas y personas que necesitan desarrollar sus marcas en Internet. Con aplicaciones en todas las plataformas, incluyendo los dispositivos móviles, y un mercado de plugins de terceros.

• Twitter Advanced Search (4)
  Una de las herramientas menos valoradas del mismo Twitter. Su buscador avanzado es una verdadera joya. Usándolo, incluso sin gran conocimiento, se puede lograr determinar que tendencias se están siguiendo, que dicen de ti o de tu marca. Es una aplicación que hay que usar más.

• Twitter para iPad (3)
  Esta aplicación me sorprende todo el tiempo. A veces pienso que es el mejor programa que se ha creado en toda la historia de la computación, y aunque se que estoy exagerando, es una verdadera delicia usar Twitter desde allí.

• Hootsuite (2)
  Es casi imposible describir todo lo que hace Hootsuite. Es la herramienta preferida por empresas en todo el mundo para llevar sus cuentas de Twitter. Al mismo tiempo, es la favorita de las agencias de Social Media en los 7 mares. Hace de todo, se puede trabajar en equipo, se pueden obtener estadísticas, acortar enlaces, almacenar imagenes, programar tweets, etc. Casi te consigue hasta novia.

• Tweetdeck (1)
  Tweetdeck (escritorio) es una aplicación tan buena que lo más seguro es qué llegaste hasta el final del post, solo para ver si Tweetdeck estaba aquí, de número uno. Es una aplicación tan buena que si no es top 1 de una lista así, haría que los trolls se enfurecieran tanto, que perseguirían a Eduardo Arcos por todo Madrid, para quemar los servidores de ALT1040. Todos nos quejamos que gasta memoria de forma extrema, e igual seguimos usándolo todo el tiempo. Es la aplicación que lo hace todo, una aplicación que fue comprada por Twitter por más millones de dólares que los qué nuestra lógica permite, y que paradójicamente pueden hacer que deje de ser la número 1. Hoy pregunte en un tweet a mis seguidores cuál pensaban que era la mejor aplicación de Twitter, el pueblo respondió unánimemente: Tweetdeck. No creo que se necesite agregar más.

Recuerda que puedes usar los comentarios o escribirme a mi Twitter en @inti por si tienes alguna sugerencia de otra aplicación. Tu aporte y opinión es muy importante, no dudes en dejar tus comentarios aquí abajo. No olvides seguir las últimas novedades publicadas en ALT1040 desde nuestra cuenta de Twitter, @alt1040.

Un gran problema que se presenta una y otra vez, una y otra vez, es la forma tan desordenada en que se encuentra la información que nos interesa y consumimos en Internet: noticias usando RSS, actualizaciones de Facebook, mensajes de Twitter, información de nuestros contactos, etc. Nos pasamos saltando de un sitio a otro, o usamos aplicaciones (feas) como Tweetdeck, en un intento de no perdernos de nada, o leer un 10% de todo. Al final fracasamos y perdemos demasiado tiempo, nos convertimos en zombies de información. Mordiendo letras por todos lados.

Una de las mejores soluciones que he probado últimamente es Favit.com, un servicio web que te permite organizar todos los contenidos que lees en Internet en un solo lugar, organizando la información en un stream muy similar a Twitter. Favit también te permite compartir con tus amigos la información que te parece más interesante, seguir a tus contactos de Twitter y Facebook, y la información que ellos comparten en estas redes sociales. Del mismo modo, puedes conectar el servicio con tu cuenta de Google Reader. Es muy interesante su funcionamiento y el diseño está muy bien logrado. Realmente dan ganas de leer y buscar información aquí.

Puedes ver cómo funciona Favit visitando mi cuenta en el servicio, o viendo este stream que he creado con noticias de Apple. Funciona muy bien para darle una vista rápida a las noticias del día, organizando la información por categorias y temas, y luego compartiendo con tus amigos tus propios streams. Puedes comentar, crear streams por grupo, moderar, etc. Marcas y empresas podrían crear streams de información sobre sus actividades para ser compartidos con sus clientes. Es un servicio con muchas posibilidades.

Hace un par de días leyendo el blog de Mariano me encontré con un interesante post sobre Sched, un sistema para crear calendarios y agendas online multiplataforma y completamente integrado con las redes sociales más importantes. Me sorprendí porque hace algunos días había visitado un calendario del SXSW y la forma en que estaba construido y presentado era fantástico. De hecho, era uno de los mejores calendarios/agenda que vi en mucho tiempo.

Organizadores de conferencias, charlas y festivales usan Sched para administrar y programar eventos, y ofrecer a sus asistentes herramientas para construir su agenda personal durante el desarrollo de las actividades, directorios de los asistentes, conferencistas e integración con aplicaciones móviles.

Sched permite crear distintos perfiles, tener agendas separadas por temas y manejar la privacidad de las mismas. Está disponible para iPhone, Android, iPad y Blackberry. permite sincronización con Google Calendar, Outlook y Apple iCal. Se puede usar para manejar eventos. Posee integración con Facebook, Twitter y LinkedIn.

Sin ninguna duda una herramienta muy completa que hay que revisar muy bien. Tiene características realmente buenas, tanto a nivel personal como para organizadores de eventos. Hay un plan gratís y luego van aumentando si necesitas más funciones. Voy a probar el servicio con detenimiento.

Las tecnologías digitales de la información contribuyen al mundo haciendo que sea más fácil copiar y modificar información. Las computadoras prometen hacerlo más fácil para todos.

-Richard Stallman

Como dice Stallman, una de las virtudes de la tecnología moderna es el acceso a la información y el conocimiento de manera sencilla, de hecho es increíble la cantidad de material con alta calidad educacional que podemos encontrar gratuitamente en Internet, información a la que cualquier persona puede acceder.

Es por eso que en ALT1040 hemos decidido instaurar una sección en la que retomemos uno de los pilares básicos del Internet: la democratización de la información. El propósito de esta sección —llamada Sumando Conocimiento— será ir juntando sitios y recursos que den acceso a contenido interesante y útil gratuitamente. Se pretende abarcar sitios que ofrezcan contenido que vaya desde matemáticas, tecnología, química, física, etcétera (contenido tal vez algo “técnico”) hasta recursos de humanidades como arte, diseño o arquitectura. Todo aquello que sume conocimiento a Internet.

Algunos sitios —por su naturaleza— cubren muchos temas, tal vez otros serán más especializados. Pero todos deben cumplir el criterio de ser gratuitos y tener contenido de calidad bien presentado. Les dejo la primera entrega, espero que les sea de utilidad y aprendan mucho.

Wolfram Demonstrations Project

Tal vez muchos de ustedes ya conozcan Wolfram Research, es la empresa detrás de grandes proyectos como Mathemathica o el buscador Wolfram Alpha. Ellos se dedican a innovar en el software de matemáticas y computación y lo hacen muy bien.

Pues ellos son también los creadores de esta página en la que podremos encontrar miles de demostraciones matemáticas interactivas que funcionan gracias a el desarrollo de un plugin para el navegador que estés usando (en caso de ser usuario Linux tendrás que esperar un poco más, pero siempre podras bajar el archivo de la presentación y manipularlo con softaware gratuito ofrecido por Wolfram).

En la página podemos encontrar más de seis mil demostraciones para muchos principios tanto matemáticos como físicos y químicos. Está por ejemplo la utilización de un galvanómetro como un multimetro de corriente directa, el funcionamiento de un motor radial o cosas más sencillas como las raíces de los números complejos. Lo interesante es la capacidad de interacción con estas demostraciones, lo que hacee de este sitio una experiencia muy didáctica.

El sitio está separado en temas y es muy fácil navegar por él a pesar de estar en inglés. vale la pena pasar por ahí.

Khan Academy

Salman Khan es el fundador de esta página, que tiene una muy noble misión: cambiar la educación de manera positiva, dándole acceso a cualquier persona con Internet a una educación de primer nivel.

Esto lo hacen por medio de videos. Hay cientos de videos con explicaciones y ejercicios de temas tan variados como álgebra, aritmética, economía, biología, calculo, astronomía, química, finanzas y mucho más.

Hay varias maneras de acceder al contenido y usar el sitio. Puedes navegar libremente por la galería de videos buscando los temas que más te interesen. Si eres un maestro de alguna materia hay un sistema para que tus alumnos se registren y puedas ver sin problema los videos y las lecciones que han visto o los ejercicios que han completado, dándole seguimiento a su actividad en el sitio (puedes ver todas las funcionalidades en la página de información del sitio).

La idea la surgió a Khan cuando empezó a darle tutorías de matemáticas a unos familiares vía web. Empezó a subir videos a YouTube y se dio cuenta de que tenían bastante tráfico y de que probablemente eran útiles para muchas personas más. Hoy en día Khan Academy cuenta con más de dos mil videos con lecciones de muy buena calidad. Hay muchas maneras de ayudar al sitio (incluso se están solicitando traductores).

Un gran servicio tanto para profesores como para alumnos. El material está principalmente en inglés, pero podemos ver el lado positivo: esto nos podría ayudar a practicarlo.

Y bien, estas son las dos recomendaciones de la semana en cuanto a sitios en los que podemos acceder libremente al conocimiento. Si conoces algúnas páginas que valga la pena recomendar o de las que hayas aprendido algo, házmelo llegar a través de mi cuenta de Twitter (@zapata131) o también puedes compartirlo en los comentarios.

Internet es un recurso maravilloso para poder llevar a cabo cualquier trabajo académico, independientemente del nivel de estudios que tengas. Sabemos que la información que podemos encontrar en la web es mucha y muy basta, pero además de eso hay una gran cantidad de herramientas online que te facilitan todo a la hora de hacer un trabajo académico como una tesis, un ensayo o una investigación.

En el transcurso de mi vida universitaria me he visto en la necesidad de usar muchas de estas herrmientas, descartar algunas y quedarme con las que me han parecido más útiles. Hoy me gustaría compartirles las 5 herramientas web que me han ayudado más a la hora de hacer mis trabajos académicos.

Entre ellas hay algunas muy conocidas y otras que no lo son tanto, pero todas me han sacado de apuros en más de una ocasión. Espero que les sean útiles, aunque también me gustaría que compartieran en los comentarios las que más les han servido a ustedes y que sugerirían a los demás lectores.

Dropbox

Tu computadora es peligrosa, nunca confíes en ella. Los datos que guardamos ahí pueden perderse de un momento a otro. Un virus, un derrame de café o simplemente la muerte de tu disco duro pueden significar la pérdida de horas y horas de trabajo invertido. No hay que dejar nada al azar.

Es ahí donde entra Dropbox. Esta herramienta te permite hacer varias cosas. Puedes compartir archivos con otras personas (en caso de que estemos haciendo trabajos colaborativos), sincronizar carpetas entre varios equipos (lo que te permite mantener tu trabajo actualizado si usas más de una computadora) y algo muy importante: crea un respaldo online de tus archivos.

Además de que mantendrás tus datos seguros, tendrás la posibilidad de acceder a tu trabajo académico desde cualquier lugar y en cualquier momento mientras tengas acceso a Internet y un navegador. Sin lugar a dudas una de las mejores herramientas de almacenamiento en la nube.

Zotero

Después de leer muchísimos libros e igual número de webs suele suceder que además de obtener muchos conocimientos, obtendremos muchísimas referencias bibliográficas. Si son personas organizadas es probable que tengan un montón de tarjetitas catalogadas por tipo de referencia, cita y autor. Pero si no lo son, seguramente agradecerán una herramienta que haga esto por ustedes.

Zotero es la solución a tus problemas. Es una extensión de Firefox que te permite administrar tus fuentes bibliográficas, compartirlas y exportarlas al formato que más te guste. Reduce dramáticamente el tiempo que tardamos en crear una bibliografía, sobre todo en trabajos largos llenos de referencias. En verdad vale la pena usarlo.

Remember The Milk

Algo que es muy común a la hora de hacer un trabajo académico es no saber lo que sigue. Muchas veces estamos tan concentrados en una etapa o capítulo de nuestra investigación que al terminarlo nos damos cuenta que no sabemos cuál es el siguiente paso. Después de años de experiencia he llegado a la conclusión de que la solución más simple es la mejor.

De eso se trata Remember The Milk. Un servicio extremadamente sencillo —y popular— que te permite mantener una lista de tareas por hacer. La gran ventaja es que lo puedes usar en Gmail, en tu teléfono —ya sea iPhone, Android o Blackberry— y además tiene compatibilidad con otros servicios online, lo que te permite sincronizar tus listas desde cualquier lugar y en cualquier momento. Es sencillo pero a la vez muy completo.

MindMeister

Muchas veces estructurar las ideas en nuestra mente es más difícil de lo que parece y tenemos dificultades para poder plasmar nuestras ideas en texto. En estos casos una herramienta ideal son los mapas mentales.

De entre todos los servicios para crear mapas mentales en línea Mind Meister me ha parecido el mejor. Una de sus grandes ventajas es que su aplicación web usa AJAX cuando la mayoría de los demás servicios usan Flash, haciéndolo mucho más ligero. Mind Meister permite exportar tus mapas mentales a imagen o PDF, crear mapas mentales colaborativos e importar mapas de algunos otros servicios. Además cuenta con aplicaciones para iPhone y iPad.

Su versión gratuita te permite crear y guardar hasta 3 mapas, pero la mayoría de las veces esto es más que suficiente.

Wikipedia

Muchas personas ven a Wikipedia como algo malo para la educación. No podría estar más en desacuerdo. La enciclopedia colaborativa es un lugar genial para empezar tus investigaciónes, un muy buen punto de partida. Obviamente Wikipedia por si sola no es suficiente. Si no vamos un poco más allá lo más probable es que perdamos mucha información valiosa.

Una recomendación es adentrarse en las referencias de los artículos, muchas veces ahí encontraremos muy buenos libros acerca del tema que queremos conocer o artículos de actualidad con información que nos puede servir, o incluso podemos encontrar joyas como esta lista de bases de datos académicas y sus motores de búsqueda. Wikipedia no es enemigo de la educación. Al contrario, bien usada puede ser un gran aliado.

Volvemos a toparnos con una idea simple y sencilla que tiene el potencial de convertirse en algo verdaderamente grande y de uso cotidiano. Casi todos los usuarios de Twitter hemos vendido o tratado de vender algo usando la red social. Es bastante común que cuando queremos cambiar de teléfono, o necesitamos algo de dinero extra, hagamos un tweet y vendamos nuestros gadgets usados. A veces la venta se concreta, pero en muchas otras ocasiones un simple tweet no es suficiente para mostrar los beneficios del producto.

Selltter es una nueva herramienta, aun en fase de prueba, con la cual puedes potenciar las ventas casuales de tus productos (nuevos o usados) en Twitter. El servicio es una mezcla de los tradicionales clasificados por Internet con Twitter. Toda la herramienta está basada en que puedas vender, promocionar y aceptar compras desde Twitter.

No hay un proceso complicado de inscripción, sólo debes autenticarte en Twitter. En menos de 5 minutos tendrás colocado tu primer producto a la venta, para ello debes llenar un formulario muy sencillo, poner una foto del producto, definir el precio y enviar la información. De forma inmediata tu producto ya está a la venta, tiene su propia página en Selltter y al mismo tiempo de la publicación se envía un tweet para que tus seguidores en Twitter sepan que comenzaste a vender un producto. Toda persona interesada en comprar genera un tweet que puedes leer en @menciones. Aquí tienes el ejemplo de una persona que está vendiendo un encendedor Zippo en Venezuela.

Lo interesante de la herramienta es que al usar el usuario de Twitter de cada persona, es fácil detectar entre un perfil real, y una persona que nos quiera estafar. Si tienes reputación en Twitter, la tendrás también en Selltter para vender tus gadgets usados o productos. Está herramienta fue creada por un @kudry, un emprendedor venezolano que se encuentra viviendo en Canadá. Puedes seguir el desarrollo del proyecto también en su página de Facebook. Desde acá le deseo mucho éxito a la idea y la herramienta.

Una de las mejores cosas que tiene Twitter es sin ninguna duda su sencillez, lo simple que resulta hacer las cosas. En teoría lo único que se tiene que hacer es enviar mensajes de máximo 140 caracteres, seguir gente y esperar que lo que uno diga pueda ser interesante a otros, para que nos sigan. No hay mucho más que hacer. Quizas pequeñas variaciones o mejoras, a estas simples tareas cotidianas.

Hace unos meses cuando Twitter libero el nuevo diseño, muchos quedaron sorprendidos de cómo algo tan simple podía mejorarse tanto. Hoy en día, usar Twitter es una gran experiencia. Han logrado un casi perfecto equilibrio entre diseño, funcionamiento, simplicidad y eficiencia. Y a pesar de tener muchas menos características que Facebook, se han ganado un lugar determinante en las redes sociales más importantes de Internet. Un lugar que puede definir mucho del futuro de la red, la comunicación, las búsquedas y consumo de información.

Pero Twitter dista de estar completo, hay funciones que se pueden mejorar o incluir nuevas características. Pensando un poco en las cosas que pueden hacerle falta a Twitter, se me ocurren 5. Algunas posiblemente fundamentales, otras pequeños agregados sin tanta importancia. La idea de este post es generar una conversación al respecto, y que todos podamos opinar que cosas nos gustaría ver en Twitter.

1. Estadísticas

La verdad es que los usuarios de Twitter no sabemos mucho de lo que ocurre con nuestras cuentas. Es realmente difícil saber si nuestro timeline es visitado, cuantas veces somos retuiteados, cuanta gente nos deja de seguir, y en que proporción, cuanta gente comienza a seguirnos y cuando lo hacen. Estamos ciegos estadísticamente hablando. Hay innumerables métricas que se pueden llevar y Twitter nos da un pequeño asomo, un milímetro de hielo de iceberg, escondiendo o desechando, el resto de la información. Hay servicios de terceros que hacen algunas cosas, pero no todas ni con tanto control como tenerlo dentro de nuestra cuenta de Twitter. Esto es algo fundamental. Incluso pienso que algunas personas estarían dispuestas a pagar algo por tener estos datos.

2. Una página especial de Trending Topics

Twitter no guarda un histórico de los trending topics locales o globales. Hay mucha información realmente importante que se podría tener con un simple archivo de Trending Topics que se pudiera consultar. Por otro lado, se pueden establecer importantes tendencias con la entrada y salida de los TT de Twitter. Se podría crear una especie de Wikitrendingtopics en el cuál las mismas personas ayudan a Twitter a definir el significado de un “tema del momento”, y las personas votarían por las mejores definiciones. Esto generaría una gran cantidad de información útil de analizar y ver.

3. Posibilidad de editar los Tweets recién publicados.

Muchas veces nos equivocamos al escribir un tweet, algún error al escribir una palabra, una letra que falta, un enlace incompleto, etc. Sería genial poder editar los tweets que recién escribimos dentro de un margen de tiempo corto, creo que puede ser suficiente entre 20 segundos a 1 minuto. Algo parecido a lo que se puede hacer en Gmail, que por unos segundos podemos arrepentirnos de enviar un correo, para editarlo o no enviarlo jamás.

4. Un mejor manejo de los contactos y DMs.

La forma como se manejan los contactos y mensajes directos, que tenemos en Twitter, es realmente tediosa. Muchas operaciones básicas son realmente complejas. No se pueden hacer tareas por lotes. No se puede agrupar contactos. Ver quienes están activos y quienes no. Con cuales interactuamos más. Cuales son nuestros contactos favoritos y las conversaciones que tenemos con ellos. No se pueden borrar mensajes directos en lotes. Hay mucho en lo que Twitter podría mejorar en este aspecto.

5. Un buscador de nuestros propios tweets.

Al igual que el buscador de correos de Gmail, sería realmente útil poder hacer búsquedas dentro de nuestros propios tweets, todos ellos, no solamente en los últimos. En más de una oportunidad necesitamos buscar algo que escribimos, y la fecha en que lo hicimos, y no es posible.

Hay muchas otras cosas que le hacen falta a Twitter, me encantaría tener un historico con todos los avatares que he usado, por decir algo más. Si tienes alguna idea o propuesta, no dudes de hacerla en los comentarios. Recuerda que puedes seguirme por Twitter en @inti, allí tambien podemos conversar al respecto, puedes responder a este tweet y participar con tu idea. Las respuestas que van hasta el momento puedes verlas aquí. Quién sabe y alguien que trabaje en Twitter nos escuche nuestras ideas, uno nunca sabe.

La caricatura que acompaña al post es del genial Alberto Montt.

No dejo de sorprenderme de la cantidad de herramientas gratuitas de calidad que se consiguen en Internet. En esta oportunidad me encontré con Tinyletter.com, un servicio que te permite comenzar tu propio boletín de noticias (por email) en unos pocos minutos. Tanto a nivel personal como para tu compañía. Aunque hay servicios de pago con muchas más caracteristicas extras, tipo MailChimp, la forma tan simple de comenzar con Tinyletter hace que se destaque en su facilidad, más allá de ser completamente gratuito.

Para comenzar debes seleccionar tu nombre de usuario, y luego llenar algunos campos claves con la descripción de tu newsletter, el nombre que tendrá tu boletín, tu dirección electrónica y seleccionar la clave que usarás en el servicio. Luego tienes que confirmar tu correo y listo, nada más.

Kevin Rose de Digg lo usa para entregar su boletín Foundation. El cuál por cierto, no es gratuito, hay que pagar para suscribirse US$3.99 por mes. Otra de las características del servicio: la posibilidad de crear boletines de noticias con suscripciones pagas. Otro ejemplo de un boletín interesante para suscribirse es el de Green Day Authority, con noticias de la famosa banda. Yo mismo para probar el servicio he comenzado el Inti’s newsletter que al día de hoy ya tiene más de 200 suscritos, y se han entregado dos ediciones. Si te animas puedes suscribirte también, aunque por los momentos es solamente un experimento.

En resumen, una herramienta sencilla, simple, directa, con la opción que puedas cobrar por tu boletín de noticias. Tinyletter hace muy bien su trabajo, y es usada por newsletters realmente muy importantes y con muchos lectores. Es cosa que tengas una idea y comiences a probarlo.

Google siempre se ha considerado un defensor de la transparencia, según dicen: “Como compañía sentimos que es nuestra responsabilidad asegurar que maximizamos la transparencia alrededor del flujo de información relacionado a nuestras herramientas y servicios”. Para dejar bien a la vista donde se los ha bloqueado y se les ha pedido información de usuarios, han lanzado un sitio bautizado Transparency Report.

Esta herramienta se trata, por un lado de un mapa interactivo donde se muestran los pedidos de gobiernos sobre información de cuentas de usuarios, y las solicitudes a Google de bajar o censurara contenido, desde resultado de búsqueda, hasta videos en YouTube.

Por otro un gráfico interactivo que muestra el porcentaje de tráfico de los servicios de Google en el mundo, que refleja cuando hay cortes o interrupciones en el flujo de información en tiempo real. Viene a reemplazar la antigua herramienta de monitoreo de disponibilidad de servicios que usaban para China, pero extendiéndola a todo el mundo. También se pueden ver instancias en el pasado donde el tráfico fue interrumpido, como cuando China bloquéo YouTube en 2009.

Los países con más solicitudes son Estados Unidos y Brasil (que se debe en mayor parte a la popularidad de Orkut). China, que vive en constante disputa con los servicios de Google directamente cuenta con una aclaración lapidaria: “Los funcionarios chinos consideran que las demandas de censura son secretos de estado, por lo que no podemos revelar dicha información de momento”.

Según la sección FAQ de este Report (que explica con bastante detalle en qué se basan los númerso), se trata de un primer intento de poner accesibles estos datos, que irían mejorando gradualmente. Dicen que los números no completamente precisos porque, por ejemplo, en los países donde han recibido menos de 30 solicitudes de información no han publicado los datos completos, considerando que no reflejan demasiado el nivel de censura en esos países. También distinguen que las cifras de contenidos relacionados a pornografía infantil no computan, ya que este tipo de contenido es removido por políticas de la empresa, más allá de si lo solicita o no un gobierno. Similar es el caso de remoción de contenidos por temas de copyright donde los pedidos llegan desde organizaciones privadas, rara vez desde los gobiernos.

Creo que es interesante que se pueda medir de cierta forma el grado de censura que ejercen los países sobre los servicios de Google, aunque los datos aportados de momento son algo limitados (dicen cantidades de solicitudes y bloqueos, pero no especifican causas o responsables directos), y sería interesante que esta transparencia se extienda a sus propias acciones, y no sólo a las que ejercen obligados por gobiernos, sobre todo ante las acusaciones y sospechas de lo que la gran G puede andar haciendo con toda nuestra información.

De momento ya la están empezando a usarla para analizar tendencias, como este artículo en Wired que comenta que la cantidad de pedidos de información del gobierno de Estados Unidos a Google se incrementó en un 20% en los últimos 6 meses. El objetivo de esta herramienta de transparencia está detrás de la idea de que puede ser “un desestímulo a la censura”, si Google deja en evidencia que estás censurando servicios en tu país, tus ciudadanos no van a estar muy contentos. Es un primer paso bastante valioso y valiente, ya que ninguna otra empresa pone públicos este tipo de datos. ¿Qué les parece la iniciativa?

Suena el despertador, abro los ojos, apago el despertador, parpadeo un par de veces. Estoy despierto. Ha empezado un nuevo día, hay muchas cosas por hacer y lo último que me sobra es el tiempo así que pongo los pies en el suelo y con lástima le digo adiós a mi querida cama. Antes de ir dando algún que otro tumbo hacia la ducha enciendo el ordenador y cuando vuelvo ya despejado empieza mi rutina diaria, desde ese momento hasta que me siento a desayunar invariablemente suelo usar 5 aplicaciones que me salvan el día ¿Parecen muchas? Pues no son tantas, veréis como muchos de vosotros utilizáis incluso más.

• Correo electrónico: En lo personal utilizo Gmail, podría extenderme muchísimo diciendo todas las bondades que le veo al correo electrónico de Google e iniciando una flamewar en el proceso pero sólo diré que es el cliente de correo con el que más productivo soy y que no me gustan los de escritorio. Leo comentarios, veo tareas pendientes, le doy una ojeada al boletín de noticias al que estoy suscrito (no veo los telediarios) y a lo siguiente.

• Twitter: Otro pilar importante en mi día a día, gracias a Twitter puedo acceder a una cantidad de información increíble y estoy en contacto con muchísimos amigos, reviso mi timeline, que a esa hora suele estar lleno de tweets de la gente que sigo y vive en América, por la diferencia horaria, y me pongo un poco al día de lo que ha ocurrido en el mundillo tecnológico gracias a las columnas de Tweetdeck que es el cliente de escritorio que uso, en el iPhone uso el oficial de Twitter (el antiguo Tweetie), para Android uso Seesmic y si por algún motivo he de acceder desde el navegador uso Hootsuite.

• JDownloader: No podría empezar el día sin la idea de que al llegar a casa después de un día agotador no me estarán esperando algún que otro capítulo de mis queridas series, gracias a la sección de Descargas del Día que tienen en TVlia me entero de lo que hay nuevo, opcionalmente también uso uTorrent que con su interfaz web para móviles permite administar de manera muy sencilla los torrents que estamos descargando, añadir uno, pausar otro… etc.

• iStudiez Pro: Es una app para iPhone y iPad que me encanta y que uso para administrar toda mi vida académica: clases, exámenes, tutorías, seminarios, presentaciones… me gusta mucho lo cuidado de su interfaz y aunque no puedo aplicar de manera muy solvente las reglas del GTD, mí método de gestión favorito, me sobra para estar al tanto de todo y que no se me olvide nada de mis deberes como estudiante. Si tuviese que escoger una de Android elegiría la interfaz web de Google Tasks que precisamente por lo sencilla que es me parece magnífica y ya me ha salvado de un apuro en más de una ocasión.

• Spotify: aunque también uso mucho Grooveshark. Una vez revisado lo anterior, visto el correo, con las series enfiladas y tras darle un repaso ligero a Twitter y a mi lista de tareas, me pongo alguna lista de reproducción potente y empiezo a hacer el desayuno, me lo preparo con calma y con esmero, como tiene que ser un buen desayuno, después me siento a comerlo tranquilamente, meto los libros y me enfrento al día que me espera.

A algunos les podrán parecer muchas, a otros pocas, pero la tecnología está presente en nuestras vidas desde el mismo momento en el que ponemos los pies en el suelo por la mañana ¿Cuáles son las aplicaciones que os ayudan a arrancar el día con fuerza? ¿Cuáles son las que aparte de por la mañana os acompañan durante todo el día?

Foto: FAQs

Varias ciencias son las que me apasionan (por no decir todas) y de entre todas ellas especialmente dos, la astronomía y la paleontología. ¿Y por qué? Pues debido a que ambas viven en la actualidad una época dorada y para muestra un nuevo botón - y con botón obviamente quiero decir investigación - que acaba de salir publicado en la revista Nature.

Hasta hoy la comunidad científica de paleontólogos (salvo excepciones que siempre las hay y más en ciencia) pensaba que el Homo habilis, homínido extinto hace entre 1,6 y 1,9 millones de años, era nuestro antepasado más antiguo con la habilidad suficiente para emplear utensilios en su propio beneficio - de ahí su nombre - pero resulta que ahora investigadoras del Instituto Max Planck (Alemania) y de la Academia de Ciencia de California (EE.UU) han encontrado evidencias que demuestran que los Australopithecus afarensis, ancestro humano unos 2 millones de años más viejo que el Homo habilis, por un lado ya comían carne y por el otro sabían utilizar herramientas.

Las pruebas sobre las que se sustentan las anteriores afirmaciones son un par de trozos de hueso (uno perteneciente a las costillas de algún bicho parecido a una vaca y el otro al fémur de algo similar a una cabra) encontrados hace unos meses en el yacimiento de Dikika (situado en la región de Etiopía de Afar) los cuales presentan una serie de marcas que fueron realizadas con herramientas de piedra. Es decir, que hace más de 3 millones de años los Australopithecus afarensis (y solamente pudieron ser ellos por que en ese período de tiempo eran los únicos homínidos que habitaban la zona donde se encontraron los huesos) ya contaban con la habilidad y los conocimientos suficientes para utilizar instrumentos con los cuales desgarraban la carne y conseguían el tuétano (tejido también conocido como médula ósea) del interior de los huesos.

Las conclusiones de estos dos grupos de científicos son muy importantes ya que adelantan en 800.000 años el momento en el que nuestros antepasados comenzaron a consumir carne y a utilizar herramientas, aunque no se ha podido evaluar exactamente la importancia del uso de herramientas por parte de los afarensis debido a que no se ha encontrado ninguna piedra en el yacimiento con las características necesarias para considerarla herramienta (vamos, que no sabemos si utilizaban como herramienta la primera piedra medianamente afilada que veían o por el contrario las fabricaban ellos mismos).

Para finalizar es de justicia comentar que varios científicos han puesto en duda estas conclusiones. Por ejemplo Tim White, el codescubridor de Lucy o el primer ejemplar de Australopithecus afarensis encontrado, dice que “las marcas concuerdan con las reproducidas en el laboratorio en forma de huellas de dientes de cocodrilo” y que “no existe evidencia de que los homínidos provocaran estas incisiones, por lo que su afirmación no se sostiene”, declaraciones a las que uno de los responsables de analizar las hendiduras de los huesos ya ha contestando comentando que “hemos demostrado experimentalmente que las marcas proceden de cortes, arañazos y golpes”, que “las estrías de algunas marcas no corresponde en absoluto con la huella de un diente de cocodrilo” y remata diciendo que “se halló una esquilar de piedra volcánica en una de las hendiduras”, tipo de piedra que “encaja con la que se habría utilizado como herramienta aquella época”.

Así que como vemos la polémica está servida y muy probablemente en próximas semanas aparezcan nuevas informaciones relacionadas con los huesos de la discordia, de lo que informaremos por aquí puntualmente.

Vía: Público.es - Ars Technica

Twitter ha creado Blackbird Pie, una nueva e interesante opción para compartir tweets, los mensajes de 140 caracteres que forman parte básica de la herramienta. Con unas simples lineas en HTML estático podemos copiar cualquier tweet que queremos compartir o resaltar en nuestros blogs, páginas web, artículos, etc. Esto añade una dimensión de viralidad a los mensajes en Twitter que antes no se tenía y es mucho más sencillo hacer referencia a los mismos en otros sitios de Internet. Antes se podía hacer con capturas de pantallas, perdiendo todos los enlaces del tweet, o mediante un copiar y pegar, que hacia el trabajo bastante tedioso si se quería duplicar los links del mensaje.

Esta nueva característica de Twitter fue creada por @robinsloan y buscan de alguna manera convertir los tweets en las nuevas citas. Para nadie es un secreto que “embeber” (incrustar) vídeos es uno de los grandes éxitos que ha tenido YouTube. Recuerdo muy bien que en los inicios de YouTube, los grandes expertos en marketing indicaban que permitir incrustar videos en otros sitios, era un gran error del servicio, eso de permitir que cualquiera pudiera incluir los videos sin tener que verlos en la página de YouTube directamente, no podía ser correcto, desafiaba las reglas para mantener y captar visitas. Al final la realidad fue todo lo contrario, y YouTube crecio como la espuma de una cerveza en el trópico. Ahora Twitter hace lo mismo que hizo tan popular a YouTube y añade un gran elemento para que los tweets viajen por toda la Internet, añadiendo un simple código HTML a nuestras páginas.

Aquí un ejemplo de uno de mis tweets incrustado aquí en ALT1040:

Hay que destacar que se mantienen todos los enlaces originales del mensaje original: al usuario en twitter, a la dirección especifica del tweet, la herramienta con que fue enviada, y los enlaces dentro de los 140 caracteres. Lo único que no funcionaba muy bien en nuestra prueba fue la parte que hace referencia hace cuanto tiempo se envió el tweet, a la hora de publicar este post indicaba que fue enviado hace apenas un minuto, y el tweet fue enviado ayer. He probado tratando de incrustar tweets en Tumblr, Facebook y el Buzz y no funciona bien. Funciona perfecto en blog, WP y páginas web.

Algunos usos que podemos darle a la función de incrustar tweets:

• Es ideal para hacer referencia a la opinión de usuarios de usuarios, amigos o clientes con respecto a cualquier tema en particular.
• Funciona muy bien para aquellas personas que escriben artículos sobre alguna característica en Twitter.
• Para periodistas funciona perfectamente para referirse a tweets que tienen alto contenido noticioso.
• Las empresas pueden crear una página especial en sus sitios web para colocar tweets seleccionados son frases positivas de clientes que cuentan su experiencia en Twitter. Algo como “se dice de nosotros en Twitter”.
• Para hacer listas y tops de forma colaborativa.
• Para compartir información que encontramos relevante con terceras personas en nuestro blog o sitio web, dando de inmediato el crédito al creador del mensaje.

Si tienes alguna otra idea para que puede ser útil incrustar tweets puedes dejarnos tu sugerencia en los comentarios.

México está un poco revolucionado con el artículo escrito por León Krauze en Milenio acerca de Twitter. Con un titular extra provocador explica cómo Twitter está perdiendo credibilidad y relevancia como medio de información. De acuerdo al periodista, la “comunidad twittera en México” ha caído en la histeria, en los rumores y ha perdido rigor.

«Ahora, la histeria twittera ha puesto en jaque la credibilidad del medio» dice. «La próxima vez será imposible responderle a los que insisten en que Twitter no es un extraordinario medio de información, sino un remedo de periodismo, solamente el chismógrafo de los ociosos». Creo que Krauze está profundamente equivado, y para explicar por qué hay que separar dos conceptos: Twitter como el mal-llamado “medio” y Twitter cuando nos referimos a las personas que usan el servicio para publicar sus cosas. En esto último estoy de acuerdo en que hay que tener cuidado con lo que publicamos. Es verdad, pero también es cierto que deberíamos tener cuidado con lo que decimos siempre independientemente de si lo hacemos en Twitter, en un blog, en un email o en el MundoReal en una reunión con amigos.

Y no se trata de rigor periodístico, ni de credibilidad, se trata de simple responsabilidad. No se necesita correr rumores, mentir, faltar el respeto con insultos o ataques en Twitter para decir que “está mal”. Sí, el caso de atorreta es un buen ejemplo, pero el que alguien tome como cierto un hoax (bulo) es algo que ha sucedido durante siglos.

Como decía antes, creo que León Krauze se equivoca profundamente al llamar a Twitter un “medio”. ¿Por qué? Es necesario recordar cómo eran las cosas antes con los medios de difusión/comunicación y cómo esa línea se ha borrado con internet. Me explico:

Toda la vida lo hemos hecho (sobre todo) en círculos pequeños: 1-a-1 cuando conversas con un amigo o familia vía telefónica, o en persona. Los medios de difusión como la TV, el periódico, la radio o revistas se encargan de difundir información de interés, pueden ser noticias o entretenimiento, actualidad deportiva o ficción.

El internet abrió las puertas para comunicarnos con más personas en menor tiempo y mucho menor esfuerzo. Podemos mantener el 1-a-1 con el email, en el MSN Messenger o mensajes privados en un sinnúmero de servicios, pero también podemos llegar a muchas personas más usando un blog, en un chat (donde hay decenas o centenas de asistentes), un blog o en Twitter, que es simplemente un servicio, una herramienta social.

Ahí es donde se borra la línea.

De repente, de la nada y sin que muchos se lo esperaran (especialmente los periodistas) casi cualquier persona con una conexión a internet puede llegar a miles de personas escribiendo unas cuantas palabras en un teclado y presionando el botón de Enviar. Esa línea borrada no implica que Twitter sea ahora equiparable con un medio de difusión tradicional como un periódico. Significa que los tiempos han cambiado.

Pero que los tiempos cambien no es excusa para responsabilizar a un servicio (en este caso, Twitter) por el comportamiento de las personas que lo usan, tampoco podemos responsabilizar al servicio porque ahora un mensaje falso tiene la posibilidad de llegar a muchísimas personas. El equivalente sería responsabilizar a los que dan el servicio de televisión por cable porque HBO emitió un falso documental en que llegan los extraterrestres a la Tierra y diez mil personas se lo creen.

Creo que es tiempo que los periodistas se den unos baños de humildad y dejen de culpar al internet, al Twitter, a los blogs, a Google o el próximo servicio que se ponga de moda de todos los males de este planeta; es muy fácil ver la paja en ojo ajeno que la viga en el propio. Si se trata de creer y difundir noticias falsas, históricamente los medios mexicanos han sido expertos en hacerlo. Unos cuantos ejemplos:

1. En octubre de 2005 muchos medios tradicionales empezaron a difundir la noticia de la existencia de la “Pandilla Sangre” en que supuestamente manejan coches en la noche con las luces apgadas y deciden matar a cualquier automovilista que les haga el cambio de luces para avisarle. Es un hoax que lleva en circulación desde inicios de 1980.

2. Durante 2008 muchos medios (incluyendo el periódico Milenio) publicaron sin prueba alguna que las redes sociales son responsables de varios secuestros. Avisaron de los supuestos peligros de tener un perfil y que desconocidos puedan verlo. También varios periodistas (insisto, del mismo periódico Milenio) decía que tenían casos “confirmados” de personas secuestradas por estos medios. El periodista nunca fue capaz de dar pruebas de tales aseveraciones. Casi dos años más tarde, Facebook es usado por 7,5 millones de mexicanos (verifiqué el dato minutos antes de publicar este post), muchísimo más que en 2008 y todavía nadie ha sido secuestrado usando información de una red social.

3. Un gran número de medios mexicanos, incluyendo a Carlos Loret de Mola da como real un hoax (también le están llamando “broma”) de que el gobierno de Rumania había confundido a Haití con Tahití. Milenio también lo informó como real.

León Krauze: ¿sabe usted cuál es la característica común en estos tres ejemplos que acabo de mencionar? la falta de mesura, la falta de verificación, la falta de rigor periodístico por parte de los medios masivos tradicionales. Redacciones que prefieren la inmediatez, que re-publican (algo asi como el retweet pero de artículos completos) noticias que leyeron en internet o que llegaron por medio de alguna agencia sin estar totalmente seguros que es real.

Creo que hay una carga de soberbia que ya parece necedad sobre todo en épocas en que los medios tradicionales y el periodismo en general está pasando por una seria crisis de credibilidad. Señor Krauze, ese tono de salvador de internet no ayuda a nadie. Sinceramente, no necesitamos clases de credibilidad informativa. Sí creo que es muchísmo más grave que en 2010 alguno aún no entiendan la diferencia entre un “servicio” y las “personas que lo usan”.

Estoy muy de acuerdo en usar las herramientas que nos facilitan la comunicación con responsabilidad, pero entonces usted debería de ser el primero en hacerlo, en Twitter o en su columna de un periódico de circulación nacional.

Foto: Respres

Leído como encabezado en algunas publicaciones (ejemplo):

El 20% de las separaciones en Gran Bretaña es debido a Facebook

No. El 20% de las separaciones en Gran Bretaña se deben a lo que las personas hacen o han descubierto a través de Facebook. ¿Qué diferente, no?

Estoy monotemático pero ya lo decía yo hace unos días aquí en ALT1040, parece que la tecnología (y eso incluye cualquier cosa derivada de internet) amenazara a practicamente lo-que-sea. Los comportamientos humanos son los mismos sin importar dónde los realicemos. Las conversaciones subidas de tono han sucedido siempre, sin importar si se dan en un chat de IRC, en Latinchat, en Facebook o en el MSN Messenger.

Dejemos de culpar a la herramienta por los errores y problemas habituales de nuestro comportamiento humano.

Una de las cosas más complicadas de hacer en Twitter es gestionar de forma correcta todos tus followers y las personas que sigues. A medida que esos números van aumentando, la complejidad para poder saber a quien sigues, quien te sigue y hacer tareas repetitivas, se vuelve realmente una tortura. Por ejemplo, si tienes una compañía y decides de pronto seguir las ultimas 100 cuentas que te siguen, hacerlo de forma manual es sumamente tedioso.

Yo he probado varias soluciones y aplicaciones de terceros que te ayudan con esto, pero hasta los momentos no había encontrado nada que realmente me gustara mucho. Hoy encontré ReFollow.com, una herramienta maravillosa para manejar y obtener información de la gente que se relaciona contigo en Twitter.

Con ReFollow puedes:

• Buscar que personas de las que sigues no han enviado un tweet en determinado tiempo, muy útil para saber a quien sigues que ya no es activo en Twitter.
• Comenzar a seguir a grupos completos de tus seguidores.
• Ver rápidamente los detalles de todos tus seguidores y seguidos.
• Ordenar a tus contactos en base a más de 30 criterios diferentes: si te siguen, si tu los sigues, si los tienes bloqueados, con foto, sin foto y muchos otros.
• Bloquear y desbloquear personas.
• Comenzar a seguir a las personas que te siguen, y que encuentres sus detalles interesantes.
• Ver las personas que te han mencionado, aunque no los sigas ni te sigan.
• Y muchas otras opciones.

Es increíble la cantidad de cosas que se pueden hacer con esta herramienta. Una navaja suiza para gestionar a todas las personas y cuentas que se relacionan contigo, en cualquiera de las formas en que Twitter lo permite. Te invito a que pruebes un rato ReFollow.com, estoy seguro que lo encontraras muy útil.

Puedes contarnos en Twitter que te pareció la aplicación aquí en los comentarios, o en el Twitter de @ALT1040. Mi cuenta en Twitter es @Inti, y la de mis compañeros de blog es @earcos, @amarazzi y @eliasN.

Ayer estuve en una mesa de discusión sobre el futuro de la música y cómo se extiende por internet en FICOD, un evento organizado anualmente por red.es.

Considerando toda la controversia relacionada a la mal-llamada piratería (descargar y compartir contenidos en internet) y las posibles regulaciones que se pretenden implantar en España con relación a los contenidos, entre los participantes decidimos dejar atrás esa discusión que creemos que está muy cansada y centrarnos en las tendencias de la música a futuro. En parte entendiendo que las discográficas son solo uno de varios grandes elementos en “el mundo de la música” y que mientras ellos ejercen una presión y miran hacia atrás, el resto camina de forma mucho más libre y mira para adelante.

Durante la charla sacamos algunas conclusiones que me gustaría compartir con ustedes:

• La música y sus formas de consumirla deberían ser una cuestión de elección y no de imposición.
• Gran parte de los motivos por los cuales las personas deciden buscar nuevas alternativas de obtener música es porque la industria no ha ofrecido mejores maneras de que podamos consumir música, y cuando la ofrecen han tardado demasiado.
• El procedimiento habitual para llegar a las orejas de muchos está muriéndose. Ahora las bandas y los músicos actuan más como emprendedores, usando ideas innovadoras para llegar a una masa crítica.
• El “éxito” se ha vuelto algo tan subjetivo que la idea misma se tambalea. A medida que la disponibilidad de la música aumenta, se asientan los nichos, segmentos y un mercado más granular.
• Carlos Jean considera que muchos músicos como él no tienen el tiempo ni las ganas de promocionarse por si mismos o dedicar tiempo a encontrar modelos alternativos de venta/promoción. Es claro que los intermediarios continuarán existiendo pero deberán transformarse más empresas de servicio, que de representación como sucede actualmente.
• Hay miles de herramientas en internet que ayudan a las bandas a promocionarse, a las personas a conocer más música y a la industria entender mejor al público. Es hora de usarlas, de aprovecharlas y construír más, si es necesario.
• En un mundo donde la segmentación cobra cada vez más importancia, el formato generalista del radio “análogo” está cansado.

Los ponentes de la mesa de ayer, fuimos:

• Miguel Ángel Díez Ferreira - CEO - Red Karaoke
• Carlos Sánchez - CEO - nVIVO
• Javier Fernández - CEO - Herzio
• Juan Jiménez - Director de Software Marketing - Sony Computer Entertainment
• Borja Prieto - Director de Contenidos - MySpace España
• Miguel Benavent de B. - Socio emprendedor - Apadrina un Artista
• Carlos Jean - Productor musical
• Eduardo Arcos - CEO - Hipertextual

…moderados por Sebas Muriel. El video de la charla, en su totalidad se puede ver en el sitio de FICOD.

Desde hace unos días, poco a poco, se ha estado activando para los usuarios de Twitter una nueva característica dentro de la red social: la posibilidad de usar listas para catalogar y ordenar personas y cuentas de Twitter.

Las listas de Twitter tienen ya una utilidad tremenda, permitiéndote ordenar y hacer seguimiento a la información que mas te gusta, ordenada bajo tus propios criterios. El screencast de arriba te muestra rápidamente como funcionan. A propósito, si creaste una lista y quieres compartirla con todos nosotros coloca la dirección en los comentarios del post. Yo tengo una lista de Cine en la que voy colocando a quienes hablan mucho sobre el tema.

Como algunos recordarán el pasado mes de noviembre la astronauta de la NASA Heidemarie Stefanyshyn-Piper perdió su bolsa de herramientas en el espacio cuando se encontraba realizando labores de mantenimiento en la Estación Espacial Internacional.

Dicha bolsa pasará a la historia por ser el objeto más grande y caro nunca antes perdido en el espacio por un astronauta. Se estima que el precio de la misma rondaba los 100.000 dólares, pero ¿por qué tan cara?. La explicación es bastante simple, por las herramientas que había dentro de ella.

Hasta hace poco la NASA se dedicaba exclusivamente a sustituir unos componentes por otros en cualquier vehículo espacial en funcionamiento cuando estos tenían algún problema. En el mes de mayo decidieron cambiar esa tónica y se plantearon qué necesitaban para realizar reparaciones de componentes en el espacio, concretamente el objetivo era reparar partes del Hubble.

Tuvieron pues que diseñar y construir una gama completamente nueva de herramientas para que los astronautas pudieran realizar arreglos en medio del espacio las cuales forman el kit básico de estos profesionales del espacio, también eran las que llevaba Heidemarie Stefanyshyn-Piper.

Ahora podemos ver el aspecto que tienen estas herramientas espaciales gracias a las fotos que los de la NASA le dejaron hacer al fotógrafo Michael Soluri. Son auténticas obras maestras de la ingeniería diseñadas para que los astronautas puedan trabajar de la forma más cómoda con su voluminoso traje mientras flotan en el espacio. Así se ven junto con alguna explicación de para que sirven:

• Washer extraction: Sirve para quitar las arandelas que sujetan la carcasa externa del espectrógrafo.

• Mini power: digamos que esto es como un desatornillador eléctrico pero de alta gama. Se usa para quitar los 111 tornillos, lo más rápido posible, que fijan la cubierta del espectrógrafo.

• Pistol grip: o una de las herramientas más caras y complejas que forman el “kit del astronauta mecánico”. Saca pernos de sujeción e incorpora un micropocesador que controla la velocidad del motor.

• Grid cutter: sirve para cortar la red metálica que recubre a todo instrumento electrónico utilizado en el espacio cuya misión es proteger a los mismos de los rayos cósmicos.

• Handrail removal: se utiliza para eliminar una de las protecciones externas del espectrógrafo.

• Portable foot restraint: de los artilugios más usados. Mantiene fijado al astronauta a la estructura externa del vehículo espacial.

Vía: NewScientist

El pasado mes de noviembre la NASA lanzaba la misión STS-126 donde la astronauta Heidemarie Stefanyshyn-Piper perdió su bolsa de herramientas en el primer paseo espacial cuando intentaba limpiarse los guantes que se le llenaron de aceite al explotarle una pistola de grasa.

Dicha bolsa, monitoreada por la NASA durante este tiempo, se convirtió en el objeto más grande y caro nunca antes perdido por un astronauta (se estima que las herramientas costaban unos 100.000 dólares). También en este tiempo ha hecho las veces de satélite artificial dando unas 4.000 órbitas y se ha podido avistar desde la tierra sin mucha complicación.

Pero su aventura se terminó ayer cuando entró en la atmósfera terrestre desintegrándose completamente. Así que nada, descansa en paz “bolsa de herramientas satelital”.

Vía: Microsiervos