iTunes ya es la tienda que más vende música en Estados Unidos, superando a Wal-Mart, de acuerdo a los últimos datos del NPD Group y anunciado ayer.

Cuando digo el número uno no me refiero a ventas en línea, sino a ventas en general, superando la compra de discos en tiendas físicas. Tres grandes lecciones que aprender:

1. No es necesario construir un servicio en el web para ser exitoso o para vender. Definitivamente constituye mayor trabajo pero no estoy seguro si iTunes Store funcionaría bien con las herramientas disponibles hoy para hacer servicios web.

2. Los CDs están muriendo, al menos en Estados Unidos, la gente ya está rechazando los formatos físicos; la industria de los videojuegos debería aprender (cómo me gustaría descargar juegos desde la misma consola y no tener que cambiar discos cuando quiero jugar otra cosa).

3. Si los CDs mataron el single que tan popular era con los discos de vinil y los casettes, el MP3 lo revivió; una inmensa cantidad de personas no están interesados en más de 2 o 3 canciones de un disco y por medio de iTunes Store pueden comprar así.

Enlace: iTunes: la tienda que más música vende en EEUU

El iTunes Store ya tiene cincuenta millones de clientes y es la segunda tienda más grande de música en los Estados Unidos detrás de Wal-Mart. Apple demuestra que vender música sin medios físicos no solo es posible, sino que es un éxito arrollador.

La noticia es especialmente relevante por su relación indirecta en la guerra de formatos HD. ¿Por qué las grandes corporaciones se siguen peleando para posicionar en el mercado un disco físico con ciertas capacidades (y por lo tanto limitaciones) cuando hay una interesantísima aceptación por la descarga de contenidos?

El MP3 debería ser la mejor “pista” para entender el futuro del video. Las descargas de series de TV por medio de BitTorrent es otra gran prueba, que es posible obtener contenido en HD y mirarlo donde yo quiera (en la TV, en el ordenador, en mi iPhone), sin tener que ir a una tienda física y comprar una “caja” con discos que pueden perderse y/o dañarse.

Por cierto, la imagen que acompaña esta anotación es de una campaña que vi en Esquizopedia y que me ha gustado mucho. Es de la tienda online Esom de Brasil, que dice “loose the CDs”, algo así como olvídate de los CDs.

Desde hoy, iTunes también funcionará como tienda de alquiler de películas, contando con el apoyo de todos los grandes estudios. Dice Jobs que esta es la mejor manera de distribuir contenido cinematográfico a través de iTunes. El servicio se lanza hoy mismo y las películas llegarán 30 días después de su lanzamiento en DVD, para poder verlas en PC, Mac, iPods, iPhone, etc.

El coste será de 2,99 dólares, 3,99 en el caso de los estrenos y 4,99 en las versiones en HD. Las reglas que esgrime Apple se resumen en 30+24. El usuario tiene 30 días para ver la película una vez la alquila, pero tiene tan solo 24 horas para terminarla, una vez inicie a verla. No es un mal precio, considerando los precios habituales incluso en videoclubs físicos, aunque con el tiempo esperamos una considerable reducción de precios.

Uno de los aparatos que más aprovechará este nuevo servicio de Apple es el segundo intento con el nunca popular Apple TV. Ahora la compañía lo vuelve a intentar con “una segunda toma” que se libra del ordenador y adquiere interfaz mejorada, calidad DVD en baja definición, HD+ y Dolby 5.1. También permitirá la sincronización con iTunes, la descarga de fotos, podcasts y contenidos de las cuentas .mac. El aparato ahora cuesta entre los 229 -40 GB- y los 329 dólares -160 GB-, y ya está disponible, aunque los viejos usuarios podrán descargar el nuevo firmware, que luce mucho mejor.

El CEO de Fox, Jim Gianopulos, también estuvo presente anunciando algo que era un secreto a voces: a partir de ahora, cuando compres un DVD de estreno de la compañía, dentro del mismo vendrá una versión que se podrá pasar al iPod o al iPhone. El primero con esta opción será Family Guy’s Blue Harvest.

Está claro que el formato físico empieza a perder razones para existir, y que la popularidad del contenido portable, ya hace que las grandes empresas se planteen el facilitarlo de una manera amable.