Cuusoo es una plataforma que pone Lego a disposición de todo el mundo para que envíen sus ideas y sugerencias. Haciendo uso de la misma Mojang, el estudio desarrollador detrás del archiconocido Minecraft, propuso crear un set de Lego basado en el videojuego y ya está disponible una edición limitada del mismo.

La particular apariencia retro pixelada de Minecraft y las fichas de Lego combinan perfectamente y hay que reconocer que el resultado es muy original, respetando la esencia de ambos juegos. Se incluye un creeper y a Steve, el personaje que viene por defecto. Un simpático objeto de coleccionista para todos los fans de Minecraft.

Foto: Slashgear

Super Mario Bros. es un mítico videojuego creado por Shigeru Miyamoto para la consola Nintendo Entertainment System (NES) que se lanzó al mercado el 13 de septiembre de 1985 (convirtiéndose en uno de los videojuegos más vendidos de todos los tiempos) y marcó el inicio de una saga vinculada a Nintendo que ha perdurado hasta nuestros días como una franquicia de éxito. Para muchos aficionados a los videojuegos, el escenario de Super Mario Bros. y su música forman parte de nuestra memoria colectiva y, pensando en revivir este clásico, Zachary Pollock ha decidido combinar Super Mario Bros. con una de sus pasiones, la construcción con piezas de Lego, así que se ha propuesto construir a gran escala y con piezas de Lego el primer nivel de este juego.

Pollock ha publicado el proyecto en Kickstarter, un sitio web dedicado a la búsqueda de financiación colectiva de proyectos (crowdfunding), para buscar apoyos que le permitan llevar a cabo la construcción del primero de los niveles de Super Mario Bros. a gran escala (2 metros de altura y unos 30 metros de largo) y usando unas 780.000 piezas de Lego, es decir, una escala que poca gente ha podido alcanzar hasta la fecha en proyectos de construcción con Lego.

Con la publicación del proyecto en Kickstarter este aficionado a la construcción con Lego busca obtener financiación que le permita adquirir el material necesario y, por otro lado, colaboradores que le ayuden a llevar a cabo el proyecto de construcción. La idea es poder mostrar el avance en la muestra Brick Cascade 2012 de Portland (Oregon) en el mes de junio con el objetivo de presentarlo finalizado en el BrickCon 2012 de Seattle (Washington) en el mes de octubre.

Para que nos hagamos una idea del tamaño del escenario (en dos dimensiones) que piensa construir, Pollock ha colgado una imagen de un fragmento del escenario como ejemplo y en el que podemos ver un cuadro, a modo de puzzle, que irán poniéndose uno a continuación de otro para recrear todo el escenario.

26.400 dólares es el presupuesto estimado para el proyecto y cuenta ya con 27 aportaciones que han sumado 1.380 dólares en los 5 días que lleva el proyecto publicado en la plataforma.

La motivación para crear estos adaptadores fue simplemente amplificar las posibilidades creativas de sus usuarios al ofrecer una alternativa que permite conectar los distintos sistemas de bloques, utilizando para ello, el sello distintivo de cada uno de los sets de construcción, es decir, sus conectores.

El kit ofrece un enfoque de lo “mejor de todos los mundos” para jugar y aprender combinando las ventajas de cada sistema de juguetes. Seleccionamos los sets de construcción basados en su nivel de penetración en el mercado, así como en la diversidad que su cualidades ofrecen a la colección del kit. Algunos de los sistemas que incluimos, por ejemplo, tienen fortalezas mecánicas, o la habilidad de construír en gran escala; otros ofrecen los medios para diseñar movimientos kinéticos, y otros más permiten la creación de un gran rango de geometrías y simetrías cristalográficas. Utilizando estos juguetes clásicos como fundamento, el Free Universal Construction Kit ofrece un sistema de meta-mashups.

Y ¿por qué es importante?

Al producir el Free Universal Construction Kit, queremos demostrar un modelo de ingeniería en reversa como actividad cívica: un proceso creativo en donde cualquiera puede desarrollar las piezas necesarias para superar las limitaciones que presentan los artefactos que se producen masivamente. Esperamos que este kit no solo provocará que la gente cree nuevos diseños, pero más importante, que reflejen nuestras relaciones materiales con la cultura masiva — y la rápida evolución de los caminos que tomamos para adaptarlos mejor a nuestras imaginaciones.

El kit de 70 piezas lo puedes descargar en formato .stl del repositorio de objetos Thingverse, para tresdeimprimirlo en tu impresora favorita o directamente del sitio de F.A.T. Lab. Próximamente también estará disponible en la sección de Physibles en The Pirate Bay. El Kit ofrece adaptadores para Lego®, Duplo®, Fischertechnik®, Gears! Gears! Gears!®, K’Nex®, Krinkles®, Bristle Blocks®, Lincoln Logs®, Tinkertoys®, Zome®, ZomeTool® and Zoob®. Las patentes de estos sistemas, excepto los dos últimos, ya vencieron — de modo que los adaptadores para los sistemas Zoob y Zome no han sido incluidos en el kit y se liberarán en Diciembre del 2016 y Noviembre del 2022, respectivamente.

No es una casualidad que todos los productos que consumimos no sean interoperables entre sí, de hecho los fabricantes no tienen ningún incentivo para hacerlo debido a los anti-mercados que la propiedad intelectual promueve por medio de la enredada y nociva ecuación que las marcas registradas, patentes y copyright provocan. La propiedad intelectual toca todas y cada una de nuestras actividades diarias, aunque la discusión se ha centrado más en el el internet y la distribución de bienes digitales, la realidad es que el control que ejerce sobre nuestra vida cotidiana empieza desde nuestra niñez y los juguetes son solo el principio de una complicada relación con el consumo de productos. En F.A.T. saben que esta situación no tiene que ser la norma, por lo cual el kit F.U.C.K. fue concebido como una especie de VLC para los juguetes.

Si estas bien informado, puede ser que sepas acerca del VLC - un reproductor de video gratuito y open-source, desarrollado por hackers independientes que ofrecieron un remedio para este problema (el de Windows Media vs Quicktime y sus formatos). Hasta la llegada de las ubicuas impresiones en 3D, remedios de software como el VLC no estaban disponibles para productos de hardware como los juguetes. Eso esta cambiando.

La realidad es que ninguna compañía de juguetes ha creado un Free Universal Construction Kit. En cambio, cada juguete de construcción quiere (y de hecho pretende) ser tu único set de juego. Dentro de esta visión, los otros fabricantes de sets de construcción son solo uno de tantos elefantes en el cuarto, que compiten por tu atención en los estantes de Toys R Us. No más. El Free Universal Construction Kit presenta lo que ningún fabricante ha podido: un remedio que ofrece interoperabilidad sintáctica post-facto y extensible para los juguetes de construcción. ¡Que la diversión comience!

El kit esta licenciado en Creative Commons para uso personal y no comercial, de modo que se garantice que el kit pueda ser modificado y se extiendan estos adaptadores a más sistemas para crear así, más posibilidades de interoperabilidad: más conexiones entre más sistemas. La caja de Pandora ha sido abierta, las posibilidades ahora son infinitas.

Estoy segura que no va a faltar el maximalista que considere que los privilegios de propiedad intelectual son más importantes que las posibilidades que el kit amplifica, a ellos, F.A.T LAB les recomienda:

Pedimos a todos aquellos que quieren vigilar estos derechos que por favor, piensen en los niños.

PRECAUCIÓN: Free Universal Construction Kit contiene partes muy pequeñas. No es apto para menores de 3 años.

Imágenes vía Free Art and Technology [F.A.T.]Lab y Sy-Lab.

Para crear un hueso es necesario remojar la base, como puede ser un pedazo de metal, en calcio, proteína y agua múltiples veces; por lo que el estudiante de doctorado Daniel Strange armó dos grúas con legos para automatizar el proceso. El resultado:

Los científicos admiten que la mayoría de sus herramientas son de uso cotidiano, instrumentos simples que se pueden encontrar en una tienda de artículos caseros, por lo que a pesar de tener la posibilidad de comprar un kit pre-ensamblado (y costoso) que resolviera su necesidad, lo hicieron por medio de Lego bots en una forma que tenía más sentido con el modo en el que opera su laboratorio.

Los científicos conducen esta investigación no solo para crear implantes de huesos, sino que ven el hueso como una sustancia que puede ser utilizada eventualmente como material de construcción.

Actualmente la fabricación de huesos con impresoras en 3D y su implante son una realidad, pero existen otras investigaciones en torno a la producción artificial de huesos de forma más orgánica. Uno de los más interesantes, utiliza madera para convertirla en carbón al ser quemada y rociarla con calcio, produciendo así carburo de calcio. Los investigadores italianos al frente de este experimento solo lo han experimentado en ovejas, pero creen que el material puede ser utilizado eventualmente en la fabricación de turbinas y vehículos espaciales entre otros.

Las técnicas sin duda son importantes pero en realidad lo que importa en la ciencia, según Michelle Oyen del grupo de investigación de Cambridge, es:

…que la creatividad avance y no exactamente las herramientas que se utilizaron para llegar ahí.

De pequeño solía pasarme horas jugando con mis piezas de Lego y, entre los vehículos que tenía, contaba con un transbordador espacial que era llevada por un camión al que acompañaba un convoy de transporte. Este transbordador espacial era uno de mis vehículos favoritos y llegaba a desmontarla para montarla de memoria una y otra vez. La verdad es que es una pena que el programa de los transbordadores espaciales llegase a su fin y ya no tengamos ocasión de asistir al espectáculo de sus lanzamientos. Raul Oaida, un chico de Rumanía muy aficionado al mundo de los cohetes y la aeronaútica, decidió sumar en un proyecto dos de sus pasiones: el transbordador espacial de Lego y la construcción de naves en un proyecto bastante singular.

En noviembre del año pasado, durante una charla a través de la red, Raul Oaida contactó con otro aficionado a la aeronaútica llamado Steve Sammartino y comenzaron a intercambiar información e impresiones sobre los proyectos que llevaban a cabo. Oaida le habló de un proyecto que tenía en mente relacionado con los globos aerostáticos y, al enseñar sus trabajos previos, Sammartino decidió financiar el proyecto.

¿La idea? Construir un globo aerostático capaz de transportar una carga y, además, con la posibilidad de emplazar una cámara de vídeo que grabase todo el viaje y un dispositivo GPS que enviase las coordenadas del punto de aterrizaje para facilitar la recuperación. ¿Transportar una carga? Efectivamente, la idea era transportar una carga y evaluar si ésta sufría algún daño, momento en el que Oaida pensó en los viejos transbordadores espaciales y decidió volver a enviar al espacio un transbordador espacial, eso sí, el modelo 3367 de Lego.

Para su proyecto de sonda aerostática, Oaida empleó lo siguiente:

• Un globo sonda de 1,6 kilogramos
• Un paracaídas
• Un GPS
• Una cámara de vídeo
• Una batería para el GPS
• Aislantes térmicos
• LEDs para señalizar el aparato y detectarlo en caso de una recuperación nocturna
• Un brazo de madera para ubicar la cámara y ofrecer un ángulo de vista que permitiese ver la nave de Lego

Tras la construcción de la nave llegó el momento del lanzamiento y, dado que el espacio aéreo de Rumanía está bastante restringido, Oaida decidió viajar al centro de Alemania en busca de una legislación algo más flexible que le permitiese lanzar su globo sonda. El 31 de diciembre, el globo fue lanzado y se movió por el cielo de Alemania elevándose hasta una altura de 35.000 metros y desplazándose una distancia de 200 kilómetros hasta caer en una zona boscosa y nevada que mantuvo intacta la nave de Lego.

¿Y ahora qué? Gracias a estas pruebas, Oaida pretende continuar el proyecto para poder aumentar la capacidad de carga de su estructura y, desde luego, quién sabe qué será lo próximo que envíe al espacio.

Un proyecto bastante curioso.

De acuerdo a un estudio realizado por Latitude una empresa australiana de investigación tecnológica los niños prefieren a los robots en los momentos educativos y de juego por sobre profesores o padres. Según el estudio los robots podrán disimular la separación entre jugar y aprender, entender las emociones de los jóvenes y adaptarse mejor a sus necesidades.

La investigación fue financiada por Lego Learning Institute, su departamento de estudios sobre creatividad, aprendizaje y desarrollo infantil sobre las premisas de enseñanza divertida. También participó Project Synthesis una consultora australiana sobre el cambio a partir de ideas inspiradoras para la comunidad.

El trabajo se realizó con una muestra de 348 niños en edades de 8 a 12 años, en escuelas de distintos lugares del mundo. Se les preguntó cómo imaginarían sus vidas si hubiera robots participando en casas y escuelas. Las sesiones con los chicos comenzaban con una serie de preguntas demográficas y sobre sus hábitos tecnológicos, posteriormente se les solicitaba que crearan una historia corta a partir de unos disparadores que los investigadores prepararon. Los resultados se obtuvieron mediante un análisis del relato y las imágenes, analizando las formas de los robots y prestando especial atención a la relación que tendrían con los humanos y las actividades que realizarían con ellos.

Para los niños los robots son más parecidos a los humanos que para los adultos, lejos de hacer super robots con rayos lasers, turbinas y otras tecnologías, casi dos tercios de los entrevistados se imagina a los robots en una forma humanoide. Estos robots no tendrían dificultades para comunicarse con ellos y su inteligencia no sería diferente a la de un adulto, no habría en ellos rasgos de una inteligencia programada. Para los chicos esto permitiría que los robots sean buenos amigos y compañeros, pero este amigo vendría cargado con amplios conocimientos en todas las materias. Asi es que para los chicos, la fuente de información pasaría a ser un par con el que pueden relacionarse y no una figura de autoridad (como los profesores).

Jugamos fútbol en el recreo con mis amigos. En clase [el robot] escribió por mi y me ayudó a pensar. […] Cuando llegamos a casa me preparó la merienda y me ayudó con la tarea. Creaba libros para mi y jugaba conmigo. Guarda mis secretos, puedo contarle cualquier cosa y sabe aconsejarme.

En este mundo imaginado, los humanos se relacionan con los robots como si fueran personas, no los dejan en un papel secundario. Por este motivo muchos niños ponen a sus creaciones en un lugar aspiracional, son inteligentes, divertidos, buenos amigos y tratan/son tratados con respeto, de alguna forma vienen a reemplazar en el imaginario lo que en otra época era el profesor-amigo, alguien con quien podían divertirse y aprender sin perder el respeto. Estas respuestas no solo reflejan las atribuciones que le dan a los robots seguramente también sean evidencia de la ausencia de figuras paternas en los momentos formativos.

Estos amigos futuristas pueden fácilmente asumir un papel de profesor en la educación. Según la visión de los niños al estar en conocimiento de los sentimientos de los humanos, los robots pueden ver cuando un chico está sufriendo la angustia generada por no aprender algo, cuando esto ocurre, ellos podrán generar alternativas divertidas para que el conocimiento pueda ser absorbido en forma de juego. El robot podrá ayudar al niño con su tarea y eso no sería hacer trampa, porque seguramente le prepararía una forma de aprender en el proceso. No hay una metodología rígida como en las escuelas, los robots pueden hacer más eficiente el proceso de aprendizaje mientras potencia la creatividad.

Contrario a lo que podríamos haber imaginado antes de ver los resultados, cuando se revisó los motivos por los que los niños querrían tener un robot, las opiniones fueron parejas. La cantidad de niños que quieren un robot para jugar es prácticamente la misma que los que lo quieren para aprender.

De acuerdo a la investigación realizada por Latitude, la tecnología podrá llegar a los más chicos por tres aspectos fundamentales:

• Ritmo de aprendizaje personalizado para cada alumno: Los chicos tienen la voluntad de aprender pero la brecha entre alumnos muchas veces genera pérdida de entusiasmo. Tecnológicamente se podrá generar clases a medida de cada alumno.
• Creatividad para abordar ejercicios aburridos: Los niños reconocen cuales son los ejercicios que no los llevan a pensar mejor (ejercicios caligráficos o de memorización) y tienden a bloquearlos o hacer desganados, con un enfoque divertido se podrá evitar que pase esto.
• La tecnología tiene infinita paciencia: Según los más chicos, los humanos tienen personalidad y en ello hay cansancio, paciencia limitada y malestar. No siempre están de buen humor, pueden escucharlos o están atentos a lo que les pasa. La tecnología en cambio es incansable y no le da miedo a esta generación, un programa siempre estará dispuesto de la mejor manera para entender sus sentimientos y necesidades.

Los niños reconocen en los robots una esencia humana, los atributos a los que ellos le adjudican valor son caracteristicas de personalidad como paciente, divertido, inteligente, etc. Pero cruzándolos con funcionamiento de tecnológico, potenciando los rasgos por las posibilidades de la máquina la paciencia infinita por ejemplo. Asi es que sus creaciones corren con ventaja a la hora de competir por el papel de compañero ganándole a sus amigos, padres o profesores. Los chicos se pueden mostrar tal cual son frente a una maquina aunque sea inteligente, sin el miedo a retos, a cansarlos o a ser juzgados.

El estudio parece esencialmente una investigación divertida, sin embargo sirve para entender la forma en que los niños se relacionan con la tecnología. Permite analizar la manera en que ha cambiado el proceso educativo volviendo a pensar el lugar que le daremos a los robots, aplicaciones para tablets u ordenadores en general.

Fotos: Latitude, GiselaGiardino

Este video de Youtube, además de ser sorprendente, encierra un misterio (que veremos al final del artículo). Se titula “Asombrosa máquina Lego” y vale la pena cada uno de sus 7 minutos con 56 segundos.

Alguien con mucho tiempo libre ha creado una tan maravillosa como inútil maquinaria fabricada enteramente con legos, estructura que incluye grúas neumáticas, camioncitos acarreadores, carriles varios, cintas transportadoras… y todo para llevar de un lado a otro mini pelotas de fútbol y basquet. Tanto despliegue apabulla. E hipnotiza.

Si alguien le quedan dudas de la inutilidad del experimiento, la máquina lleva las bolas de aquí para allá, en un loop que ni siquiera es perfecto, porque se pierden varias en el camino. Pero no me caben dudas de que es la obra de ingeniería hecha a base de bloques de plástico interconectables más contundente que haya visto jamás.

Ahora sí, el misterio que plantea el sitio que encontró la pieza: no hay datos sobre quién es el creador de esta Lego awesome machine. Es más, en el portal de videos sólo se puede leer una pregunta en polaco: “¿El sueño de cualquier niño grande?”. El desconocido constructor (que ha gastado una fortuna impensada en estos ladrillitos) quizá no sea el posteador, quien lleva por nombre ctx0075, y en su haber cuenta con otro clip dedicado a Lego. Si viste el de arriba, no te querrás perder éste sobre un robot neumático con cara de viejita (¡ctx0075 me cae muy bien!) que también le arrancará una sonrisa a todo aquel que alguna vez haya levantado, aunque sea, una enclenque torrecita de legos.

El escultor y profesor de arquitectura húngaro Ernö Rubik lanzó en 1974 un rompecabezas mecánico, el Cubo de Rubik, del que se han vendido más de 400 millones de unidades en todo el mundo desde su lanzamiento (entre originales e imitaciones). Aunque algunos puedan considerar el Cubo de Rubik como un juguete, realmente, podría considerarse todo un símbolo cultural que, además, ha sido estudiado desde el punto de vista académico para establecer algoritmos que permitan su resolución de una manera óptima. De hecho, existen competiciones para ver quién es capaz de resolver este rompecabezas en el menor tiempo posible, un tiempo que hasta ahora se encontraba en 5,66 segundos y hasta ahora permanecía imposible de batir hasta que ha aparecido el Cubestormer II, un robot que ha pulverizado este récord y lo ha dejado en 5,35 segundos.

Pues sí, el Cubestormer II es la nueva generación de un robot, el Cubestormer, que había sido capaz de resolver el Cubo de Rubik en 9,20 segundos, una marca muy cercana a los 10 segundos que tardaban otros robots. Sin embargo, la nueva versión, el Cubestormer II ha pulverizado la marca de 5,66 y la ha dejado en 5,35 segundos, es decir, que esta máquina es capaz de resolver el cubo en 0,3 segundos menos que el hombre más rápido (una diferencia muy pequeña que sigue dejando en gran estima a la persona que alcanzó la marca pero, aún así, es muy interesante desde el punto de vista de la robótica).

El Cubestormer II utiliza la cámara de un terminal Samsung Galaxy S2 que, además, se utiliza para ejecutar el software, puesto que lleva procesador dual core y, por tanto, permite ejecutar dos procesos a la vez de una aplicación que, ejecutada en el terminal Android, permite analizar la imagen de la cámara y calcular el siguiente movimiento a realizar en el cubo. ¿Y cómo se realizan los movimientos? Para realizar los movimientos, el teléfono envía las órdenes a cuatro brazos articulados a través de Bluetooth que giran el cubo a gran velocidad (los brazos están realizados con piezas de Lego y usando el kit Mindstorms que incluye un procesador ARM a cada brazo). Si tenemos en cuenta que antes de resolver el problema, una persona analiza el cubo por sus seis caras antes de ponerse a mover piezas, el Cubestormer II, directamente, se pone a trabajar y va buscando la solución sobre la marcha.

Veo el Cubestormer II funcionando y miro el vídeo de Feliks Zemdegs, un chico de 15 años que resuelve el cubo en 6,24 segundos, y la verdad, los dos me parecen fascinantes porque, además, sólo les separa un segundo de diferencia. He de reconocer que la programación del algoritmo de resolución no debe ser sencilla, básicamente, porque el cubo se coloca de manera aleatoria y no se hace una observación previa para empezar por el lado más sencillo; además, la construcción del sistema (con piezas de Lego y un teléfono móvil) es, sencillamente, admirable.

No sé cuántas veces habré visto el vídeo pero ver funcionar este robot es algo espectacular.

Como algunos lo saben en estos días se está celebrando la mundialmente conocida San Diego Comic Con (SDCC) y es común que ahí veamos nuevos trailers de películas, anuncios grandes acerca del mundo de los comics y más de un geek disfrazado de algún personaje del mundo de la ciencia ficción o la fantasía.

Entre los muchos anuncios que ha habido, hay uno que me pareció bastante curioso e interesante. Al parecer dos universos del mundo geek que son considerados antagonitstas se volverán a unir. Esta vez no lo harán en sus formatos originales, sino que lo harán gracias al merchandise. ¿Cómo? Pues Lego anunció la llegada de las series de minifiguras basadas en los superhéroes de Marvel y DC en la preview night de la SDCC.

A la vista estaban los Avengers de Marvel junto con Batman, Superman, Wonder Woman y otros superhéroes. La mayoría de ellos con sus minifiguras oficiales por primera vez.

Aquí podemos ver a Green Lantern, pero Lego anunció que también hará figuras de Lex Luthor, Harley Quinn y muchos otros personajes de DC —aunque vale la pena recordar que ya tenían permisos para hacer figuras de Batman—, pero también podremos ver sets de Spider-Man, los Avengers, y X-Men, incluyendo a Deadpool, según lo anuncian en Variety y se puede ver en este comunicado de prensa.

Si a esto le sumamos el gran movimiento que ha habido con el relanzamiento de los 52 títulos de DC, el estreno de la película de Green Lantern —de la cual el público siempre esperaba un poco mucho más— y el próximo estreno de la nueva película de Batman, The Dark Knight Rises, el anuncio de estas minifiguras para llegar a más público joven —y a los adultos nostálgicos como muchos de nosotros— es una estrategia bastante buena.

No puedo esperar para empezar a coleccionarlas. El choque de universos que sólo se había dado en la serie Amalgama ahora será algo tal vez no tan mezclado, pero igual de divertido.

Atención fanáticos de Star Wars porque esta entrada es pura lujuria para los ojos. Marshal B. ha construido con 10 mil piezas de Lego una reproducción exacta del mítico vehículo de Star Wars, el Sandcrawler. Un trabajo que le ha llevado los últimos nueve meses de su vida y que alcanza un nivel de detalle nunca visto hasta ahora.

Mi compañero Carlos relataba ayer la llegada del Mercedes-Benz Unimog en 2.048 piezas de Lego, y es que la construcción de iconos en las míticas figuras es todo un trabajo de ingeniería al que muchos le dedican horas de trabajo. En el caso que nos ocupa, Marshal B. no lo pone a la venta, pero en cambio ha colgado en su página de Flickr las imágenes con todo lujo de detalles y un vídeo de su montaje.

El Sandcrawler construido va más allá de las piezas, ya que le ha incluido dirección de control remoto, una grúa monitorizada, una cinta transportadora y LEDs para iluminarlo por la noche. Además, en su interior le ha añadido piezas de la película en las tres plantas construidas con cabina incluída. El resultado final es casi una maqueta a gran escala (96 cm. de alto y 20 kilos de peso) como las que utilizó Lucas para el filme. Puro arte en Lego del universo Star Wars.

Está realizado a una escala 1:12.5 y costará en torno a los 190€ ($275 dólares americanos), está basado en el modelo de Unimog U400 y se comercializará en Agosto. No voy a negaros que se me hace un poco caro pero es una pieza que mezcla ese fantástico entretenimiento geek de ir construyendo un mecanismo y ver cómo va cobrando forma con la historia de de uno de los vehículos más míticos que han existido en la historia de la automoción, es más, es una de las pocas leyendas vivas del automóvil que se conservan. El nombre viene de un acrónimo en alemán que traducido quiere decir ‘dispositivo motorizado de aplicaciones universales’ y se ha usado hasta en las obras y en las construcción, como el modelo que pretende reconstruir este modelo de Lego, a vehículos militares, es el modelo de camión militar más usados en Europa.

Este robot de LEGOs que construye con LEGOs está hecho con 3 Mindstorms NXT Bricks, y 9 motores NXT. El robot es operado por una aplicación de Java que, en base a un archivo de MLCAD que contiene el modelo para armar, determina instrucciones para imprimir nuestra casita de LEGO, y las transmite vía USB al robot para que lo arme, tomando de a una pieza y presionándolas juntas como se ve en el video.

Genial ¿verdad? si les gustó, su creador deja instrucciones de cómo hacerse uno propio, según él toma unas cuantas noches y varios reajustes conseguir el resultado. Si andan cerca de Países Bajos, lo va a mostrar en la conferencia LegoWorld la semana que viene. Yo creo que la mejor parte de los LEGOs es la de armar los modelos, pero si hay una única forma en que me parece aceptable quitarles la parte más divertida es justamente esta, armándolos con un robotito hecho de mismísimos LEGOs. Sólo para fanáticos de la robótica y de los bloquecitos coloridos.

El MIT Media Lab es un Departamento Académico ubicado en la Escuela de Arquitectura y Urbanismo del Massachusetts Institute of Technology, una de la universidades de mayor pretigio en el planeta. El Media Lab, como suele llamársele, es cuna de algunas de las ideas tecnológicamente más interesantes, revolucionarias y piedra-angulares que se conozcan, y en estos días celebra 25 años de existencia.

Normalmente, las Universidades cuentan con Facultades. Las Facultades, con Departamentos. Los Departamentos, con Áreas de Investigación. Las Áreas de Investigación, con un conjunto homogéneo de Profesores-Investigadores que a su vez pululan a lo largo y ancho de laboratorios y cubículos. Desde su nacimiento, el Media Lab rompió sistemáticamente con ese paradigma con talento y heterogeneidad. Nicholas Negroponte, uno de sus fundadores, dice al respecto:

Es una institución muy porosa [… Es] un grupo de gente en la frontera de sus disciplinas, en ocasiones encima de ellas: cuando las pusimos en un sólo lugar, funcionó.

Todos tuvimos en común la misma clase de naturaleza rebelde con respecto a nuestras respectivas áreas

Con este pequeño artículo quiero reconocer y divulgar un poco —realmente poco— de la impresionante labor del Media Lab. Lo haré listando un número de sus aportaciones, a veces tan trascendentes que llegaron a convertirse en verdaderos spin offs.

Aspen Movie Map

Desarrollado en 1978, quizá el Aspen Movie Map sea el primer sistema hipermedia conocido. Por supuesto, su creación ocurrió antes de la del Media Lab, pero el trabajo abiertamente multidisciplinario que llevó a culminar el proyecto con gran éxito seguramente inspiró a Nicholas Negroponte, uno de los principales participantes. Nada más viendo el vídeo queda claro que se trata de la tecnología madre de lo que hoy conocemos como Google Street Map.

Harmonix

Rigopulos, músico, y Egozy, ingeniero, estudiaban en el Media Lab en 1995. Luego de conocer un sistema que generaba música al vuelo y de forma algorítmica, se les ocurrió la idea interponer un joystick para tomar el control. Al graduarse fundaron Harmonix, empresa mejor conocida por desarrollar ese hito para la industria de los videojuegos llamado Guitar Hero, en primer instancia (2005-2007), y luego Rock Band (2007).

LigNite

Simplemente el primer motor de búsqueda híbrido. Los motores de búsqueda tradicionales sólo utilizan texto para obtener sus resultados. Los buscadores híbridos encuentran lo que el usuario quiere con o sin palabras, “como lo hacen las personas en la vida real”. Así que puedes subir una imagen y utilizarla como consulta. En esta tecnología convergen los motores de búsqueda que conocemos con la web semántica y el reconocimiento de imágenes. Picollator es una implementación prototipo del concepto.

Lego Mindstorms

“Robots didácticos”, básicamente eso son los Lego Mindstorms. Por mismos marcaron un parteaguas en la forma de enseñar robótica a los más pequeños —aunque existen versiones para profesionales—. La iniciativa fue fundada en 1998, y en su nombre están reunidos tanto los bloques de Lego como el concepto pedagógico de los Mindstorms.

E Ink

El papel eléctrónico usado por dispositivos como el Kindle de Amazon y el Nook de Barnes & Noble, es tecnología E Ink, empresa fundada en 1997 luego de cocinarse en el Media Lab.

One Laptop per Child

Esta es la gran iniciativa mundial de Nicholas Negroponte. Más allá del éxito o fracaso de la quijotesca empresa de entregar laptops con un precio menor a los 100 dólares, los logros técnicos del proyecto son admirables por donde se les vea. Desde las aportaciones al software libre como el escritorio Sugar, hasta las antenas inalámbricas capaces de auto organizarse en redes de malla, así como una pantalla con un marginal consumo de energía, expresamente diseñada para la pequeña XO. A pesar de sus altibajos, el proyecto no ha muerto.

Ambient Devices

Bajo el lema “Información en todas partes”, Rose, Resner y Gandhi fundaron Ambient Devices en el 2002 para diseñar una red de dispositivos que desplegaran información variopinta: clima, tráfico, bolsa de valores, estadísticas deportivas… Y, sí, también son alarmas.

La parafernalia que rodea las consolas de videojuegos no es algo que me llame mucho la atención, pero este nuevo lanzamiento para Wii hace que hasta me den ganas de comprarme una de estas consolas niponas (bueno, eso y el WiiFit). Se trata de un mando oficial de Nintendo pero hecho por LEGO, con sus tradicionales piezas multicolores que seguro a varios les despertará mucha nostalgia.

Como destacan en Kotaku, sería perfecto si se tratara de un kit y pudiéramos armar el mando desde la nada, pieza a pieza, esta es la gracia del Lego después de todo, armar lo que sea uno mismo. Pero claro, el interior claramente no está hecho de LEGOs porque se trata de un mando completamente funcional, listo para usar con nuestros juegos predilectos. Lo que sí se puede es intercambiar las 37 piezas externas que trae la caja, para ir variando los colores cuando nos aburramos de la combinación que hayamos elegido.

Además, para deleite de los legofanáticos que tienen sus asombrosos modelos dando vueltas, el mando tiene en el cobertor de la batería conectores estándar donde podemos sumar nuestras creaciones de hechas de bloquecitos de colores sin problemas, así también los realmente fanáticos pueden sumarle un personaje temático dependiendo el juego que estén jugando.

Cuesta unos 40 dólares y se venderá a partir del 16 de octubre (en Estados Unidos, a ver cuando llega a otros lados). Si esa bonita Wii roja exclusiva para Japón como edición especial de aniversario de Super Mario les dio ganas de ponerle algo de color a su Wii, con este mando pueden colorear su wiimote y personalizarlo como se les ocurra.

Mi pasión por LEGO ya ha podido notarse en los posts que les he ido dedicando por ALT1040, así que si además los mezclas con otro de mis artistas favoritos y que además es uno de los más impactantes visualmente, el resultado no puede ser más interesante.

Cuando digo artista me refiero a Maurits Cornelis Escher, el genio de las figuras, las formas, las teselas, los representaciones paradójicas y los dibujos imposibles. De la fusión de ambos han salido una serie de fotografías curiosísimas, realizadas Andrew Lipson y Daniel Shiu, que ya llevan algunos años circulando por la red pero que personalmente desconocía por completo. Están casi todos los trabajos más representativos de Escher y en casi todos demuestran la misma imaginación y juego de las perspectivas que el artista. Podéis consultar el resto de dibujos en su web.

Via: Neatorama

Podemos encontrar este vídeo y otros muchos en la web de Lego Fussball, iniciativa alemana donde se pueden ver resúmenes de la Bundesliga o de la pasada Eurocopa.
Para realizar estos increíbles vídeos han construido un estadio al que han llamado LEGO Stadium, que cuenta con tres gradas con una capacidad de 611 plazas donde pueden estar situarse la afición LEGO para ver los partidos.

Los vídeos realizados en los que estos entrañables personajes no dejan ningún detalle sin incluir, no tenemos más que ver el partido ente Sudáfrica y México donde la celebración de los anfitriones es idéntica a la real.

Y la pregunta es, ¿hay algo que no se pueda hacer con LEGO? Estoy seguro que con tiempo y paciencia, cualquier situación se puede reproducir, no dejan de sorprenderme las personas que tienen estas iniciativas y sobre todo de entretenerme.

Via: Gizmodo

Nadie puede negar que los LEGO son unas de las mayores pasiones que tenemos los geeks, gracias al espíritu lúdico que promueven y al hecho de que bueno, aparentemente se puede construir cualquier cosa con ellos. Hoy LEGO se vuelve a unir con otra gran pasión, el ajedrez, en un “Monster Chess” construido con más de 100.000 piezas con el que se puede jugar y al que de hecho costará bastante ganarle. En la construcción de este tablero de ajedrez descomunal (que mide 14,5 metros cuadrados) fueron utilizadas exactamente 37.612 piezas, en tanto 22.688 fueron necesarias para los mosaicos y alrededor de 35.000 para los robots.

Sí, claro, porque esta no es otra máquina inútil, las piezas de ajedrez son controladas remotamente desde una tablet y funcionan bajo el motor Crafty, uno de los más poderosos del mundo (ubicado detrás de Shredder y Rybka, con un nivel muy similar a Fritz). Como el ajedrez completo que es, se puede tanto jugar contra otro humano, contra el ordenador o también disfrutar de una partida ordenador vs. ordenador, además de guardar y exportar las partidas, volver a verlas y analizar problemas, finales, etc.

Es decir, prácticamente todo lo que hacen las principales aplicaciones actuales utilizadas por los profesionales, con el plus de que tanto piezas y tablero están construidas con LEGO y no hace falta mover las piezas a lo bruto. Es más, las piezas se desplazan inteligentemente aún para abrir el paso a los caballos, cuando estos deben hacer un salto. Para colmo TeamHassenplug, el equipo que estuvo a cargo de su completo desarrollo, tiene pensado crear una interfaz web para el software que acompaña al tablero.

Si es que tienen una habitación de juegos en la que les sobren unos 15 metros cuadrados y están pensando en adquirir un Monster Chess, no puedo evitar decepcionarlos: el coste estimado por TeamHassenplug es de 30.000 dólares. ¡Vamos, no me digan que consideraron adquirirlo! A pesar del tamaño y el precio, otra ingeniosa muestra de que no hay límites ni para la imaginación ni los LEGO.

Vía: HackerNews

Los LEGO son maravillosos, en serio, maravillosos. No sólo porque formen parte de mi infancia, no sólo por el valor tan entrañable que tienen para muchas generaciones como la mía, sin también porque como hemos podido ver permiten crear cosas tan asombrosas como esta máquina para resolver el cubo de Rubik o esta otra que básicamente, no hace nada. El último cacharro geek que alguien ha conseguido a partir de las conocidas piezas multicolores va todavía un poco más allá, es una impresora totalmente funcional.

¿Quién necesita invertir dinero en tecnología cuando se tiene imaginación? Puede que no tenga la mejor resolución ni imprima con los colores más vivos del mundo (de hecho sólo imprime con uno) pero resulta tan increíblemente asombroso que yo sin pensarlo dos veces la cambiaba por la mía. Aunque para que no hacerlo aburrido el autor ha obviamente ha acelerado un poco el vídeo, imprime aproximadamente una página por minuto. Al contrario que la máquina de Rubik, por ejemplo, no usa Lego Mindstorms, que quizá sean un poco más versátiles en cuanto a hacer maquinaria se refiere, los componentes electrónicos y la circuitería son todos caseros y por si fuera poco el creador escribió su propio driver, todo le llevó como unas tres semanas. De momento sólo tiene un color, aunque parece que está trabajando en una versión de 3 colores, no dudéis que si lo consigue no tardaremos en sacarlo por aquí.

En Monkeyzen: Una cámara hecha con LEGOs

Vía: PCPro

Hace un tiempo Inti les presentó la máquina más inútil del mundo y, como su nombre lo dice, no sirve para nada más que para apagar su propio mecanismo. Tiene una perilla que, si la presionamos, aparecerá una especie de mano del interior de la caja que la apagará.

Esta vez un usuario de YouTube llamado Invisibules recreó la máquina usando solamente LEGOs. El creador explicó que la parte más difícil fue hacer que la solapa operara de forma correcta y sin trabarse. Para llegar a la versión que ven en el video tuvo que hacer aproximadamente unos 10 prototipos. Así que probablemente fue algo realmente complicado.

La mejor parte sin duda es cuando muestra la ingeniería que hay entro de esa caja. Logra sorprender lo que en la actualidad se puede llegar a hacer con las piezas que nosotros usábamos de niños para crear castillos y fuertes.

Vía: Boing Boing

Resolver el cubo Rubik es una de esas cosas que deberían hacerse una vez en la vida, aunque sea de suerte y sin saber muy bien cómo lo has conseguido. Cierto es que hay pocos rompecabezas tan míticos y tan geeks, así que después de la chica que lo resolvía mientras contaba los 100 primeros números de Pi haciendo equilibrio con una pila de libros en su cabeza era cuestión de tiempo que alguien lo superase.

En mi opinión, esta espectacular demostración de un robot hecha con LEGO (una pregunta ¿vosotros erais de LEGO o de Tente?) se lleva la palma. Es capaz de resolver variantes del cubo de Rubik de 2x2, 4×4, 5x5 y 6x6 cubos por cada cara. El normal, el de 3x3 lo despacha en unos nada desdeñables 37 movimientos y menos de 2 minutos, para el de 6x6 necesita media hora y 306 movimientos, imaginad lo que tiene que costar resolverlo sin ningún tipo de ayuda.

No es el robot que tenga el récord en resolver el cubo de Rubik más rápido, ese honor lo ostenta el CubeStormer, una preciosa monstruosidad, valga la paradoja, que se lo ventila en menos de 12 segundos. Funciona además de una manera relativamente rudimentaria, nada de sensores avanzados ni nada por el estilo, con una simple webcam, una caja de LEGO un ordenador, mucha paciencia y un toque de genialidad se pueden conseguir auténticas maravillas, demostrado queda.

Vía: SingularityHub

Para el que no lo conozca, el set de LEGOs Mindstorms es un set programable para los verdaderos geeks pero Mark Weller realizó un proyecto que lo lleva hasta el extremo.

Weller es un profesor de la Escuela McCoy de Ingeniería dentro de la Universidad de Midwestern y lo que hizo fue combinar las piezas de plástico del set Mindstorm para crear una araña robot.

Quiero hacer que la mente de los alumnos de abra y vaya más allá.

Weller creó las piernas (que están divididas en seis partes y todas están conectadas a través de un mismo eje) con plástico hechos a base de CNC pero aseguró que se pueden hacer a partir de impresoras 3D sin ningún tipo de inconveniente. Incluso el profesor hizo un post donde explica los detalles para realizar este robot hecho a base de LEGOs.

Por esta casa nos gustan los LEGOs, son de los pocos juegos que han perdurado a lo largo del tiempo, conseguido modernizarse y adaptarse a la tecnología y además contar con una inmensa comunidad de fans repartida por todo el globo que exprimen los míticos ladrillos de plástico hasta límites insospechados.

Con una nueva muestra de que la gente de LEGO no para vengo hoy por aquí. Se trata de LEGO Universe, el primer videojuego multijugador masivos en línea basado en los característicos personajes de la marca y sus construcciones con ladrillos el cual se espere llegue a las tiendas a mediados de este año 2010.

Pero mientras eso llega os dejo con el primer trailer oficial del videojuego y otro vídeo de Neowin probándolo en el CES 2010. Tras ver ambos vídeos tengo que decir que este MMORPG tiene una pinta como poco interesante, dejando claro que está ideado para chavales de unos 8 años.

En ALT1040 amamos los LEGOs y probablemente los que nos leen hace tiempo ya lo sabrán porque cuando tenemos la oportunidad de escribir sobre estos bloques lo hacemos.

Esta vez me encontré con una aplicación para el iPhone oficial de LEGO, llamada LEGO Photo, que permitirá tomar una fotografía y hacer un mosaico que te mostrará la captura como si hubieses construido la forma con los bloques.

Lo mejor de todo es que es completamente gratis y, al parecer, está disponible en todas las App Store del mundo porque la descargué desde Argentina sin ningún problema.

Los LEGOs y Star Wars son cosa de geeks, de eso no hay duda, y si bien probablemente todos tuvimos ese típico cubo lleno de estas piezas cuando éramos niños, lo más seguro es que ninguno haya pensando en hacerse una casa real creada con ellos.

Bueno, sabemos que hay gente para todo y esta vez James May, que trabaja para el show Top Gear de la BBC2 decidió realizar un especial para el programa Toy Stories y convertirse en la primera persona del mundo en dormir en una casa hecha a base de LEGOs.

Como pueden ver cada detalle está construido en base a estas famosas piezas (hasta la ducha) y para crearla utilizaron 3.3 millones de LEGOs.

Es un sueño hecho realidad, aunque un sueño algo incómodo, sin dudas.

El generador de personajes de LEGO/Star Wars es una sencilla y divertida aplicación para crear personajes mezclados de la saga galáctica. Puedes hacer un mashup de los diferentes personajes de la GUerra de las Galaxias en sus versiones en LEGO, creando uno completamente nuevo, y luego lo puedes descargar a tu computador.

La aplicación sirve para promocionar el libro LEGO Star Wars: The Visual Dictionary, una verdadera enciclopedia de todas las maquetas, figuras y personajes de Star Wars que han sido representados con los bloques de LEGO.

Vía: Neatorama