Google va a por la conquista de todo, eso no es novedad. Su siguiente paso, que en realidad viene en desarrollo hace rato pero ahora estaría listo, es el mercado de la venta de libros digitales. Según cuentan en el Wall Street Journal, los ingenieros y abogados están dando los retoques finales a Google Editions para lanzarlo antes de fin de año (en Estados Unidos, el resto del mundo, después).

Por aquí ya les anduvieron contando sobre este proyecto que iba a lanzarse en el verano boreal pero se vio relegado por algunas trabas legales y administrativas. Es que debido a su complejidad “no queríamos salirnos con algo que no fuera exhaustivo” según dice Scott Dougall director de administración de producto de Google.

¿Otra tienda de libros online más? se estarán preguntando. Pero no, la idea de Google es diferenciarse de las tiendas de ebooks de Amazon, iTunes, Barnes and Noble y demás con un modelo abierto para leer donde queramos. Los libros se van a poder comprar directo de Google Editions, o de varios vendedores de libros (incluyendo unas cuantas librerías independientes), y al adquirirlos se asociarán a nuestra cuenta de Google, y los podremos leer a través de la Web desde el dispositivo que más nos guste. Simple, directo y abierto…interesante.

Mientras Amazon y Apple quieren asegurarse una suculenta cuota de mercado para sus dispositivos a través de la venta de libros, Google busca hacer algo un poco más democrático, para ellos lo importante es que la gente tenga más acceso a una gran variedad de e-books (en particular los más difíciles, o menos mainstream), independientemente de dónde prefieran leerlo, lo que me parece una jugada muy acertada.

Además, el plan ambicioso es convertir esa ubiquidad que tienen ya online, también en una forma de adquirir libros. El modelo de ventas de Google busca inundar la Internet con la posibilidad de comprar libros a unos clics de distancia. para Dominique Raccah dueña de la editorial independiente Sourcebooks Inc., “Google va a convertir cada espacio de Internet en el que se hable de libros en un lugar donde puedas comprar ese libro”. A otros la idea no les parece tan atractiva, “no le veo la ventaja, sobre todo porque puede ser muy poco en cuestión de ganancias totales” dice Michael Edwards director ejecutivo de Borders Group Inc.

Aún no se sabe cuántas y cuáles serán las librerías que utilizarán la plataforma para vender sus libros, ni cuál será el porcentaje de ganancias por las ventas para Google, pero ya se dice que han firmado acuerdos con muchas de las editoriales principales, para ofrecer cientos de miles de libros a la venta, además de unos cuantos millones de libros gratis, y varias librerías independientes recibieron contratos de Google durante las semanas pasadas.

El mercado de los e-books está creciendo como loco, en parte gracias a la proliferación de tablets y smartphones, y la disminución de los precios de los e-readers. Hace unos días pedí unos libros (de los tradicionales, tinta y papel) online para regalar en Navidad, también anduve mirando qué había de nuevo para sumar a mi lista de lectura, para aprovechar que ya tendría un envío en camino, pero sabiendo que en mi futuro cercano se viene el iPad, decidí esperar y hacer de una vez el cambio a la compra de ebooks directamente, ahorrar costos, espacio y papel nunca está de más, tener otra alternativa más para poder comprar libros y leerlos donde quiera, tampoco viene nada mal.

Foto: Ian Muttoo

Al parecer en Reino Unido en vez de evolucionar y hacer una internet cada vez más libre (y esta vez ni siquiera me refiero a los derechos de autor) lo único que hacen es seguir presentando propuestas descabelladas. A través de CNet me entero que anunciaron que pretenden declarar ilegales todas las redes WiFi libres que haya en el país.

Lo peor de todo es que esta medida, que formará parte de la Ley de Economía Digital, no solamente será implementada para pequeños negocios, sino que también quieren hacerla efectiva en universidades y bibliotecas. Por ahora lo único que fue confirmado es que se prohibirá tener internet libre en comercios, mientras que todavía se está deliberando qué harán con las instituciones de estudio.

Para poder evadir esta nueva propuesta lo que podrían llegar a hacer los negocios es proteger la conexión con password y brindársela a sus clientes. Pero si llegasen a tomar esta decisión deberán hacerse responsables por lo que ellos hagan y, además, guardar registros de todo (así como lo hacen los ISPs). Es decir que si alguien descarga una película, los enjuiciados serán ellos. Con esto podrían llegar a ser desconectados o, como saben, tener que pagar multas millonarias.

El ministro del Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades, llamado Lord Young, comentó que las redes WiFi libres no se pueden controlar y que las bibliotecas y las universidades no pueden ser exceptuadas porque ellas ya tienen actualmente sistemas antipiratería que, “evidentemente”, no funcionan.

Me parece una verdadera locura que siquiera se esté pensando en quitar las redes WiFi libres, sitios de estudio. Hoy la red no solamente es una forma de comunicación para personas que están lejos de sus familias y amigos, sino también una de las mejores formas para investigar que existen en el mundo.

Internet distrae, no tiene sentido, no es real. Está en el aire en algún lugar.

Si bien Ray Bradbury, el escritor de uno de mis libros favoritos (Fahrenheit 451), en esta entrevista estaba defendiendo las bibliotecas y librerías y es algo lógico que le tire un poco de mierda a Internet por el éxito de los libros digitales, se puede decir que no sabe de lo que está hablando.

Ahora, yo me pregunto, ¿Internet no es la librería pública más grande del mundo? Sin duda, le falta mucha libertad, pero todos sabemos que también le sobra anarquía ;-)

Vía: Gizmodo