A veces cuando hay un desacierto por alguna iniciativa en el internet (y por qué no decirlo, en Hipertextual) llego a leer comentarios en la blogosfera y en Twitter de personas que aparentemente no entienden qué es un startup. Entra el síndrome de Schadenfreude del cual he escrito varias veces esta semana, creo que cada uno es libre de alegrarse por lo que le de la gana (incluyendo las desgracias o desaciertos de una persona o una empresa) pero me parece sumamente decepcionante ver comentarios de crítica casi destructiva desde, por ejemplo, un blog que se hace llamar experto en la temática de los “emprendimientos web”.

En culturas y sociedades donde emprender no es algo normal (como, para bien o para mal sucede en Estados Unidos) es difícil explicarse y tratar de hacer entender a la opinión general que los fracasos, desaciertos, cierres, cambios o reducciones no son algo “malo”, son simplemente parte de una fase por la cual muchas iniciativas deben pasar.

Todo esto viene a algunas palabras escritas por mi socio y amigo Martin Varsvasky escribe al respecto, sobre qué es un startup:

Con respecto a la seguridad laboral en Fon debo aclarar que la gente que entra a trabajar para un startup tiene que hacerlo por muchas razones pero no si el primer objetivo es la seguridad laboral y el deseo de no cambiar nunca de empleo. Un start up es para la gente que quiere aprender lo que es tratar de montar una empresa, en el caso de Fon la red WiFi más grande del mundo pero en un start up hay que saber que la estrategia es probar y probar y que hay cosas que funcionan y otras que no y que hay más riesgo que trabajando por ejemplo para empresas establecidas.

Para bien o para mal, el tratar y tratar, como dice Martín, suele ser un proceso especialmente necesario en Latinoamérica donde el uso del internet no es el mismo que en, por ejemplo Estados Unidos.

No olvidemos que es un startup, no olvidemos que en muchos sentidos este tipo de iniciativas está construyendo el camino para lo que viene después y por lo tanto habrá mucha prueba y error hasta encontrar la fórmula correcta para hacer cosas buenas y al mismo tiempo ganar dinero.

El fin de semana (desde el jueves 8 al domingo 11) estuve en el Menorca Tech Talk 2008 organizado por el socio Martín Varsavsky en Torrenova, su maravillosa finca en Menorca, para mi fueron cuatro días de aprendizaje intenso e invaluable de muchas personas que admiro, además tuve la oportunidad de conocer a nuevas personas y acercarme más a algunas otras con las que ya había tenido contacto previamente.

El evento intentó (y logró) reunir un poco más de 60 personas invitadas por Martín involucradas en diferentes proyectos, la mayoría relacionada con internet, en un lugar que permita relajarnos, sin horarios, sin estructuras definidas, en espacios comunes que ayudaron mucho a la conversación espontánea entre personas que probablemente no se conocerían de otra forma. ¿Networking? sí, pero de una forma totalmente diferente a los destinados a esta actividad, el espíritu del Tech Talk no era sacar la mayor cantidad de contactos posibles, sino que, como decía Martín, intentar hacer nuevos amigos y aprender de ellos.

…que fue justamente lo que sucedió conmigo, aprendí, y aprendí muchísimo, más de lo que imaginaba y más de lo que esperaba, en tantos niveles y en tantos aspectos que aún sigo y seguiré asimilando durante algunos semanas.

Es curioso, durante los cuatro días que la mayoría estuvimos solo hubo dos eventos “estructurados”: una charla privada el viernes en donde muchos contaron los problemas y retos que enfrentaban con sus iniciativas. Al día siguiente una charla pública y abierta en la cual Joi Ito, Jacob Hsu, Thomas Crampton, Andrew Mclaughlin, Zaryn Dentzel, Loic Le Meur y Ola Ahlvarsson hablaron del estado del internet, cómo iniciar proyectos en otros continentes y los tipos de emprendedores que hay por el mundo, condicionados tanto por su actitud al hacer negocios como por el país donde se encuentran.

Ola usaba una palabra para describir a los emprendedores en diferentes partes del mundo y si yo tuviera que usar una para describir a todos quienes asistieron al Tech Talk tendría que ser: positivo.

Encontré esa característica en todas las personas con las que hablé o escuché hablar durante el evento, mantenían una actitud muy positiva con respecto a sus proyectos, de la misma forma habían actitudes sumamente positivas cuando escuchaban hablar de otros proyectos, una sensación generalizada de ayuda, una buena confianza en lo que está sucediendo en internet y en el mundo de la tecnología y una actitud muy positiva al cambio, a la mejora y a lo nuevo.

Tal vez sea mi caso personal pero durante los 4 días no escuché una sola queja amarga de nadie, no escuché ataques a otros proyectos, ni a la competencia, no escuché comentarios con malas intenciones sobre el resto; sí escuché críticas y siempre eran constructivas. El reconocimiento a quienes hacen cosas interesantes en internet era constante y era totalmente abierto entre todos, muy lejano a envidias.

En lo personal me siento con mucha suerte de haber sido parte del evento, no solo eso, espero haber logrado transmitir algo bueno y positivo a otras personas con las que compartí durante los cuatro días. Agradezco a todas los que tenían algo que comentarme acerca de lo que hacemos en Hipertextual.

También considero importante felicitar no solo a Martín por la increíble convocatoria y el poder de reunir a más de 70 personas tan interesantes en un lugar, a Matías, Pietro Saccomani y Nina Wiegand por organizar, coordinar a tantas personas, y hacer un evento impecable.

Foto: Benjamí

Copada.net es un nuevo proyecto de uno de mis socios, Martín Varsavsky y un gran amigo, Mariano Amartino, además están involucrados Alec Oxenford (co-fundador de De Remate) e Ignacio Marcos; se trata de iniciar una versión argentina de Menéame y aparentemente el éxito inicial ya es bastante bueno.

Las versiones locales de sitios tipo Digg/Menéame siempre me han parecido interesantes porque son un fiel reflejo del estado del internet en cada país, los mexicanos tienen su Enchílame desde hace algún tiempo y los venezolanos Tutéame, aunque este último parece no haber funcionado. Me pregunto, ¿cuál será el siguiente país?

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