No deben ser una sorpresa la cantidad de URLs que solicitan que sean retirados de las búsquedas de Google, pero es bastante útil conocer la magnitud de los esfuerzos que invierten en tratar de detener la imposible proliferación de enlaces.

El reporte ofrece datos de julio del 2011 a la fecha, acerca de los titulares y las organizaciones que reportan en su nombre, los sitios más reportados, la cantidad total de solicitudes y los URLs en cuestión.

Los titulares que más solicitudes para retirar resultados de las búsquedas de Google son Microsoft, NBC y la RIAA.

El líder, Microsoft, ha realizado un poco más de ocho mil solicitudes para retirar 2,553,475 URLs, esto resulta en un promedio de 48,693 URLs a la semana.

Cabe mencionar que la mayoría de estos “dueños” que hacen estas solicitudes no son los creadores, son las organizaciones de gestión de derechos, corporaciones y hasta compañías que los usan como carne de cañón, y más bien se dedican a esta labor en nombre de los monopolios intelectuales. Por ejemplo, Marketly LLC y DtecNet se dedican a reportar material de Microsoft —siendo todoroms.com, uniquewarez.com, thewarezscene.org, rapidsharemix.com y uyurgezer.net, los sitios que más reportan.

Nunca había escuchado de estos sitios…ah claro, yo uso software libre que no me criminaliza.

Estos datos también revelan el tipo de negocios que incentiva el fundamentalismo de propiedad intelectual. Las compañías que se dedican a la fútil acción de solicitar el retiro enlaces, tienen simpáticos nombres como Remove your Media LLC o Takedown Piracy LLC. Supongo esto es a lo que se refieren los monopolios intelectuales cuando dicen que generan empleos, ¿cierto?.

La RIAA(EMI Music, Sony Music Entertainment, Universal Music Group y Warner junto con compañías asociadas) ha realizado 481 solicitudes que piden suprimir de los resultados de búsqueda 416,731 URLs, el promedio semanal de 4,234 solicitudes.

Los 3 sitios más reportados son filestube.com, torrentz.eu y 4shared.com. Sitios que alguna vez fueron el objetivo de la industria para después solo convertirse en su obsesión, como isoHunt, The Pirate Bay o BTjunkie, no están dentro del top 10 de sitios más reportados.

Google afirma que recibe más de 250,000 solicitudes a la semana, es decir, más de lo que los titulares de derechos de copyright pidieron durante todo el 2009. Solo el mes pasado Google recibió 1.2 millones de solicitudes para retirar de sus búsquedas enlaces a 24,000 sitios. Este reporte no incluye estadísticas de Blogger o YouTube, únicamente resultados de búsquedas.

Todo esto me parece un gasto de energía inútil y que en verdad no ayudará en nada, hasta que la industria no decida competir bajo las reglas del internet, todo el inútil conflicto social que genera la propiedad intelectual seguirá igual. El P2P y el intercambio de archivos no va desaparecer porque no aparezcan los resultados de Google, en cambio, la RIAA y Microsoft si desaparecerán más de la mente de la sus consumidores, sí continúan cimentando su añeja visión.

De acuerdo a Chilling Effects existen distintas sentencias judiciales que no permiten tener un criterio legal para definir sí un enlace infringe o no el copyright. Sin embargo, en el mundo real y en pleno siglo XXI, no se necesita mucho sentido común para entender que enlazar es bueno.

Sí la calculadora no me falla, suponiendo que tomara un minuto el reporte de un URL, las 426,731 solicitudes de la RIAA equivaldrían a casi 300 días — un tiempo que junto con los recursos con los que cuentan, sería suficiente para imaginar, probar e implementar un nuevo modelo de negocio funcional y ético. Qué desperdicio de energía.

Por cierto, los URLs que Microsoft pide retirar a Google, existen en Bing. Que curioso que la Copyright Alliance, el imperio de protección de copyright al que pertenecen Microsoft y la RIAA, no los ha reportado…

¿Combate a la piratería y protección de la propiedad intelectual o anti-mercado?

Y es que a nadie se le escapa que tanto Hollywood, como los grandes sellos discográficos y gigantes del software buscan nuevas soluciones ante lo que ven como la gran amenaza a su negocio. Pirate Pay, empresa con sede en Rusia y financiada por Microsoft, utiliza una tecnología que permite atacar directamente archivos compartidos en BitTorrent imposibilitando su uso.

Una idea surgió hace tres años cuando los desarrolladores construían una solución de gestión de tráfico para proveedores de Internet. La tecnología funcionó perfectamente siendo capaz de detener el tráfico P2P, lo que hizo que sus creadores lo promocionaran como una herramienta efectiva antipiratería.

En palabras del CEO de Pirate Pay, Andrei Klimenko:

Después de crear el prototipo, nos dimos cuenta que podíamos evitar los archivos que se descargan, lo que significa que el programa tuvo un gran comienzo en la lucha contra la propagación de contenidos pirateados.

Con la idea en mente de comercializarlo, la compañía continuó desarrollando el producto hasta que encontró un inversor en el 2011. Microsoft aportó 100.000 dólares elogiando la idea y explicando que la compañía la implementaría en el futuro.

A finales del 2011 Walt Disney y Sony Pictures fueron los primeros “gigantes” en contratar los servicios de Pirate Pay consiguiendo durante el mes que contrataron la tecnología que bajaran el número de copias “piratas” descargadas.

¿Y cómo funciona exactamente? Aunque la compañía no ofrece información exacta parece que se trata de inundar el cliente de información falsa haciendose pasar por peers legítimos. Según Klimenko:

Hemos utilizado una serie de servidores para establecer una conexión con todos y cada uno de los clientes P2P que distribuyen una película. A continuación, Pirata Pay envía tráfico específico para confundir a los clientes acerca de las verdaderas direcciones IP de otros clientes y hacer que se desconecten el uno del otro.

Según apuntan en TorrenFreak, la tecnología podría tener unas tarifas que oscilan entre los 12.000 y 50.000 dólares dependiendo del alcance del proyecto.

Un nuevo esfuerzo de la industria del entretenimiento que está por ver si realmente es efectiva. Resultaría tremendamente caro, complicado y casi imposible, realizar un seguimiento de todas las descargas “ilegales” que se producen a través de BitTorrent. Quizá invertir en innovación y nuevas fórmulas de oferta al público resultaría más efectivo y menos costoso.

Lo que vemos sobre las imágenes es el último desarrollo de Microsoft, una tecnología que han denominado como MirageTable donde combinan Kinect con un proyector 3D para ofrecer video-conferencias con algo de realidad aumentada.

La idea del proyecto es mejorar la colaboración mediante la creación de un espacio de trabajo compartido a la vez que interactivo, un lugar donde los trabajadores se puedan comunicar entre ellos de forma remota.

Desde Microsoft comentan que el uso de Kinect en la tecnología les ofrece un mayor seguimiento ya que puede rastrear los movimientos oculares de los usuarios de forma que se aseguran que los objetos analizados siempre tienen la perspectiva correcta.

MirageTable estaría formado por un proyector estereoscopio 3D. Éste despliega la imagen sobre una pantalla curva, lo que combinado a la cámara de Kinect (y obligatoriamente a unas gafas de visión 3D para el efecto) produce que el usuario pueda manipular o interactuar con los objetos virtuales y por último compartir la experiencia con personas que no se encuentran físicamente en la misma habitación.

Una aplicación más para Kinect, posiblemente la tecnología que más ha desarrollado a su alrededor toda clase de posibilidades a su uso original. En este caso, hacia la colaboración remota y posibilidad de manipulación de objetos virtuales.

Así lo ha denunciado de manera pública el abogado de Mozilla, Harvey Anderson, advirtiendo que el comportamiento de Microsoft es una vuelta al pasado, una repetición de la historia restringiendo el acceso de Firefox y el resto de navegadores para el SO de Microsoft:

Microsoft está tratando de hacer una nueva versión de su sistema operativo que niega la elección de sus usuarios, la competencia y la innovación. Hacer de Internet Explorer el único navegador en la plataforma es un retorno completo a las edades oscuras digitales cuando solamente había un navegador en Windows.

Y es que según cuenta Anderson, hasta el momento Microsoft se muestra reacia en las conversaciones a modificar su planteamiento. Un escenario que recuerda al revivido en 1996 en el litigio antimonopolio que se vivió en Estados Unidos acusando a Microsoft de abuso de poder y monopolio para derribar Netscape.

Según Anderson, Mozilla no estaría planteándose aún la posibilidad de tomar acciones legales ya que consideran una solución como último recurso:

Primero queremos ver si realmente Microsoft quiere o tiene la intención de seguir este camino. Ellos podrían acabar liberando la opción que permita la entrada a navegadores de terceros. A veces necesitan tan sólo un poco de presión, si fuera necesario tomar presiones legales, así lo haremos.

Según cuentan desde Mozilla, los argumentos que expone Microsoft para no incluir al resto de navegadores son principalmente dos razones:

• En primer lugar dicen que ellos son los únicos que pueden satisfacer las necesidades de los nuevos procesadores ARM y los chips de potencia utilizados para la próxima versión de W8. Un argumento que Mozilla califica de ridículo, ya que “Microsoft no es el único propietario de la tecnología en entorno de ARM”.
• En segundo lugar hablan de un entorno único en el que la experiencia de usuario, interfaz y sistema operativo van de la mano, razón por la cual argumentan que navegadores externos no funcionarían.

Quizá esa sea la razón por la que IE10 proporcionara la forma de mostrar algunas aplicaciones nativas, y no sólo aplicaciones web, que se ejecutan en Windows 8.

En cualquier caso habrá que esperar y ver cómo se desarrolla la disputa, si la presión de Mozilla produce efecto alguno sobre Microsoft sin tener que llegar a juicio alguno.

Casi 20 años después, Microsoft parece comenzar la misma batalla que entonces, en este caso Firefox y Chrome podrían ser los “nuevos” Netscape, aunque con un poder de convocatoria muchísimo mayor que entonces.

En un acertado movimiento, Barnes & Noble acaba de lanzar una subsidiaria, denominada de manera preliminar Newco mientras eligen un nombre que estará enfocada por completo en el Nook y en la que Microsoft ha realizado una inversión de 300 millones de dólares. El Nook es el lector de ebooks de Barnes & Noble y que si bien se ha visto ensombrecido siempre por el omnipresente Kindle ha funcionado muy bien en estados Unidos.

Dicha inversión de 300 millones de dólares por parte de Microsoft les ha otorgado casi un 18% de la nueva subsidiaria y aparte de representar un movimiento lógico por parte de la compañía en su intento por competir contra Amazon y Apple en la venta de libros abre algunas preguntas interesantes de cara al futuro. Y es que Windows 8 está a la vuelta de la esquina y con él la apuesta más fuerte en la historia de Microsoft por el mundo de las tablets y el ecosistema que las rodea.

Así, y aunque ninguna de las dos compañías se han pronunciado al respecto, es posible que en un futuro próximo veamos lectores Nook (que en la actualidad corren con un Android propio modificado) montando Windows 8 RT (la versión del mismo enfocada en tablets) y beneficiándose de todas las funcionalidades del mismo. Por el momento el acuerdo implica también que a través del nuevo Marketplace de Windows 8 los usuarios tendrán una aplicación específica con todo el catálogo de libros de Nook y opciones de sincronización.

Sea como fuere, mientras Amazon arrasa con el Kindle y Apple hace sus pinitos con la iBook Store y el iPad como popular lector de ebooks, este movimiento es un buen intento por parte de Microsoft de ponerse a la altura. El mercado del libro electrónico no deja de ponerse cada vez más interesante y promete dar abundantes beneficios, más aún, de cara al futuro.

Imagen: Slashgear

Y es que una de las grandes diferencias que está teniendo lugar entre CISPA y SOPA es el apoyo que ha recibido de muchas de las compañías tecnológicas más importantes. Mientras que SOPA tuvo a todos los “gigantes” en contra, CISPA, la cual se ampara en la “ciber seguridad”, ha sido apoyada por compañías como Microsoft o Facebook.

La semana pasada anunciábamos su aprobación en la Cámara de Representantes quedando un último y definitivo paso en el Senado. Las compañías que habían mostrado su apoyo hablaban de una ley que protegería a los usuarios de los ataques en la red. Un “slogan” al que tanto los grupos de derechos civiles como el resto de usuarios en la red se han mostrado críticos ya que se trata de una invasión a la privacidad que viola la cuarta enmienda de los derechos en la red.

Quizá por esta razón Microsoft ha querido explicar el por qué de su apoyo subrayando que debe modificarse y asegurar la privacidad de todos. Una declaración oficial que han realizado a través de Cnet mostrando su preocupación:

Microsoft ya ha declarado anteriormente su apoyo a los esfuerzos por mejorar la seguridad cibernética y la amenaza en el intercambio de información es un componente importante de esos esfuerzos. Mejoras en la forma en que se comparte esta información ayudarán a las compañías a proteger mejor a los clientes y a los servicios online en los Estados Unidos y alrededor del mundo de un ataque criminal. Microsoft cree que cualquier proyecto de ley debería facilitar el intercambio voluntario de información sobre la amenaza cibernética de una manera que nos permita honrar a la privacidad y la seguridad que prometemos a nuestros clientes.

La legislación aprobada por la Cámara de Representantes es un primer paso en este proceso legislativo. Desde noviembre, ha habido un diálogo activo y constructivo para identificar y abordar las preocupaciones sobre el proyecto de la Cámara y se incorporaron varios cambios importantes. Esperamos con interés continuar trabajando con los miembros del Congreso, grupos de consumidores, la comunidad civil, las libertades y los colegas de la industria que se mueven en el debate en el Senado para asegurar que la legislación final ayude a hacer frente a la amenaza real de los delitos informáticos al tiempo que protege la privacidad del consumidor.

Un cambio en su apoyo total de hace unas semanas aunque sigue manteniendo su esfuerzo porque salga adelante. Puede que tras su aprobación en la Cámara, donde no sólo se dio luz verde, sino que se añadieron peligrosas enmiendas, la compañía haya querido dejar claro que la privacidad debe mantenerse a salvo. Difícilmente esto ocurrirá con una ley que persigue acotar la libertad en la red amparada en la seguridad de “todos”.

Nuestras publicaciones en Twitter, los “me gusta” que marcamos en Facebook, las canciones que escuchamos en Spotify o las búsquedas que realizamos en servicios como Bing o el buscador de Google van dejando un rastro de datos dispersos en los distintos servicios que utilizamos que combinados podrían dar una idea de los gustos que tenemos, nuestro nivel cultural o, incluso, el estado de ánimo que teníamos el día que accedíamos al servicio. Parece que Microsoft está dispuesta a combinar todos estos datos con la idea de mejorar la experiencia del usuario de Bing, su buscador, y adaptar los resultados de búsqueda a su nivel cultural, su estado de ánimo o sus preferencias y gustos.

En una nueva solicitud de patente, lo cual no quiere decir que se algo que se vaya a implementar a corto o medio plazo, Microsoft aprovecharía la especial relación que tiene con Facebook o Twitter para aprovechar la información de las publicaciones o valoraciones que hacen los usuarios de las publicaciones en redes sociales y deducir el estado de ánimo, los intereses, el nivel cultural o, incluso, la capacidad de comprensión que tienen sobre determinados temas y, así, adaptar los resultados de búsqueda de Bing a estos parámetros, ofreciendo al usuario una experiencia mucho más personalizada y adaptada a sus circunstancias.

La combinación de datos cada vez es más habitual y, de hecho, se está convirtiendo en una interesante línea de negocio alrededor del Big Data, pero en el caso de esta patente la combinación de datos generaría un buscador adaptativo que, además, nunca se presentaría igual ni al usuario ni a otros usuarios, haciendo que la experiencia fuese única. De hecho, la personalización no iría únicamente encaminada a los contenidos sino que la información también se utilizaría para determinar la forma en la que se presentan los datos o, incluso, en el diseño estético del interfaz (combinando el uso de los colores en base al estado anímico del usuario).

Un módulo de procesamiento inteligente sería capaz de distinguir la sofisticación y el nivel educativo de un usuario en base a sus publicaciones. Usando este factor, el motor de personalización actuaría sobre los resultados de búsqueda en base a dichos parámetros ayudándose también con la información previamente almacenada en el perfil del usuario

Personalmente, un buscador así inquietaría bastante aunque, desde hace ya algún tiempo, el “factor social” comienza a tener cierta relevancia dentro de las búsquedas que hace Google puesto que en los resultados podemos encontrar el efecto del botón google+1 como supuesta marca de calidad de una página que está dentro de los resultados. Teniendo en cuenta la relación tan cercana de Microsoft con Facebook, aprovechar los datos que la red de Mark Zuckerberg almacena sobre los gustos y preferencias de los usuarios, el nivel de personalización podría ser impresionante.

Lógicamente, un servicio así debería requerir, al menos, el consentimiento tácito del usuario para que los datos que ha dejado en otros servicios ajenos a Microsoft pudiesen utilizarse porque, a diferencia de Google y todos sus servicios (que ahora se ven como uno solo desde el punto de vista de los términos legales de uso), Twitter, Facebook y Bing son servicios separados que se prestan por empresas distintas.

Lo que Microsoft no esperaba es que al cabo de unas horas de entregarle el premio, Kasha ha iniciado una subasta de los productos en eBay. Como era de esperar, el joven está bastante contento con su Android y espera donar a una organización benéfica el dinero que saque de los productos de Microsoft. Organización que saldrá de la elección de hagan los usuarios de reddit.

Bajo el título de “Tengo mi portátil y un Windows Phone. Ambos para subasta cuyos ingresos irán al 100% a la caridad”, Katta abre una nueva entrada en el blog explicando todo el proceso por el que ha pasado hasta conseguir el premio.

Cuenta como su historia en la Store de Microsoft en Santa Clara revolucionó en pocas horas la red, llegando a convertirse en la noticia más leída de sitios como reddit siguiéndole otras publicaciones. Así lo narraba Katta:

Tras la catarata de publicaciones que recogieron mi historia, el evangelista de Microsoft Ben Rudolph tuvo la amabilidad de ofrecerme la revancha que yo había pedido. Luego, antes de que pudiera responderle y seguramente después de la tormenta de tweets de gente enojada, me ofreció el portátil junto a un teléfono que me estaban esperando en la tienda de Santa Clara.

Pasé esta noche por la tienda y después de charlar con dos gerentes no muy amables, salí con un portátil valorado en 1.049 dólares y un Nokia Lumia 800 valorado en 899 dólares.

Hace poco acababa de comprar un HP y estoy bastante contento con mi smartphone, así que he decidido poner ambos productos a subasta en eBay. Se los enviaré al mejor postor y donaré el 100% de las ganancias a una organización benéfica con la ayuda de Reddit.

Pocas horas después de saberse el desenlace, desde The Verge informaron que Microsoft tenía toda una lista de probabilidades de pérdida del reto, una lista donde la compañía alertaba a los trabajadores de las tiendas ante los diferentes modelos de smartphones que podrían ganar a Windows Phone. Una lista con la que se explicaba qué hacer ante cada modelo.

Posiblemente estemos ante una de las peores campañas de marketing de este 2012. Lo que pretendía pasar por un movimiento para potenciar las características de Windows Phone acabará siendo utilizado para otros fines, en este caso benéficos dirigidos por los propios usuarios… ¿qué opinarán desde Microsoft?

Ocurrió en Santa Clara y los medios se han hecho eco de la noticia a través del blog del joven que ganó el curioso certamen. Microsoft Store organizó un reto creyendo que el SO de la compañía era más rápido que Android. El juego consistía en ver qué móvil cargaba más rápido 2 widgets del tiempo en dos ciudades diferentes. El premio, un portátil valorado en 1.000 dólares.

Como explica el joven en su blog, tuvo que firmar una renuncia aceptando que la compañía utilizaría una foto de él en su publicidad. Tras la firma se puso en la cola del “desafío”. El usuario explica que portaba un Samsung Galaxy Nexus con el último SO de Android a través de la red de Verizon Wireless.

Conforme a la competición, el joven debía tener el móvil apagado al comenzar el reto:

Cuando llego al empleado de la tienda de Microsoft con el que me iba a enfrentar me explica claramente el desafío comunicándome que “el primero que ofrezca el tiempo de dos ciudades diferentes gana”. Sentí que habían dado en el clavo porque ya tenía dos widgets del tiempo instalados en el inicio, una para mi ubicación actual y otra para Berkeley, además, mi smartphone no tenía lockscreen.

Microsoft en cambio creía que partía con ventaja ya que su Windows Phone también tenia el widget por defecto predeterminado.

El resultado una vez comenzó la competición fue que al cabo de tres segundo el joven había ganado:

Apreté el botón de encendido de mi teléfono y dije “hecho” en voz alta. Sin el bloqueo predeterminado al encender la pantalla aparecían directamente los dos widgets.

En cambio a Microsoft el costó una fracción de segundo más tarde ya que tuvo que realizar dos acciones. La primera fue encender la pantalla… y la segunda desbloquear el smartphone.

La respuesta inverosímil de la compañía fue que no había ganado. Microsoft le dice al joven que había perdido “porque sí”. Después de discutir con varios empleados de la tienda (que suponemos no esperaban el desenlace), le dicen al joven que no estaba mostrando el tiempo de dos ciudades de diferentes estados.

No sólo eso, tras el “nuevo” argumento los empleados le recuerdan al joven que firmó una fotografía con la publicidad de la compañía. Una cartel que decía: “Mi Android fue vapuleado por un Windows Phone”.

Increíble pero cierto. El joven acaba su entrada preguntándose por el propósito de la “estrategia” de Marketing. Si de lo que se trataba era de demostrar los aspectos más destacados de WP el resultado no había podido ser más ineficaz. En cualquier caso reta a la compañía a una revancha cuando quieran.

Estaría feliz de volver a vapulear un Windows Phone con mi Android…

Les dejo con un ejemplo de la campaña de Microsoft:

Actualización: Ben Rudolph, director senior de Microsoft, ha ofrecido al joven públicamente sus disculpas en nombre de la compañía. Lo hizo hace unas horas a través de Twitter. Además de pedir perdón Rudolph asegura que le hará llegar un portátil y un teléfono.

Cada vez son más los rumores y novedades que nos llegan sobre la puesta en escena definitiva de Windows 8, la siguiente gran versión del sistema operativo de Microsoft y del cual hemos podido ver un adelanto este último mes con el lanzamiento de la Consumer Preview, que ha tenido una acogida fabulosa a todos los niveles. Pero ahora podríamos empezar a tener detalles de cuando se produciría, por fin, la fecha oficial de lanzamiento.

Y parece ser que Windows 8 podría llegar en Octubre, justo 3 años más tarde que su predecesor, Windows 7. Este último vino para arreglar la que fue una de la catástrofes más sonadas de la compañía (y probablemente de la década), Windows Vista y ahora su continuación se perfila como el salto más grande hasta la fecha en toda la historia del sistema operativo. Windows 8 no tendrá que competir sólo contra sí mismo en un mercado donde los móviles, las tabletas y demás dispositivos de la era post-pc empiezan a experimentar un auge en detrimento del mismo sino también contra esos mismos tablets, a los que apunta directamente con su compatibilidad con procesadores ARM y con toda una serie de funcionalidades, como la misma interfaz Metro, para adaptarse a ellos.

Las capacidades táctiles, su comportamiento en tabletas y el actuar como un puente entre todo ese ecosistema nuevo y el antiguo son las señas que mejor lo definen. En Abril se realizará un evento donde Microsoft dará a conocer más detalles y probablemente la fecha de lanzamiento final aparte de concretar más detalles que no hemos podido ver hasta ahora. Aparte de lo conmemorativo de la posible fecha, justo 3 años después del lanzamiento anterior, deja completamente preparado al sistema para la campaña navideña, que entre nuevos iPads, tablets con Windows 8 y las apuestas que tengan preparadas desde Android pinta muy interesante desde ya a varios meses vista.

La empresa finlandesa especializada en tecnología móvil está saliendo de una larga pesadilla que la mantuvo en el segundo plano durante casi una década. El principal impulso para devolverle la vida ha sido su alianza con Microsoft dándole soporte al sistema operativo para smartphones conocido como Windows Phone. Habíamos anunciado antes la posibilididad, pero recientemente ha trascendido nueva información indicando que Nokia podría lanzar su primer tablet con Windows 8 antes de fin de año.

La tableta de Nokia podría estar disponible a partir de el último cuatrimestre de 2012, contará con una pantalla de diez pulgadas, con procesador dual-core de la línea Snapdragon a cargo de la empresa estadounidense Qualcomm y con la novedad de incluir el nuevo sistema operativo de Microsoft. De acuerdo a la información develada por proveedores que publica DigiTimes la empresa Compal Electronics sería la encargada de la producción, desarrollando 200.000 unidades para la etapa de lanzamiento.

El sistema integral Windows 8 había recibido recientemente el apoyo de Dell, cuyo fundador había declarado estar planificando su tableta para que esté disponible desde el día uno.

Nokia espera que sus dispositivos se transformen en el mejor representante del nuevo sistema de Microsoft desde el lanzamiento de este, aunque no será la única en este intento. La empresa ya nos ha dejado una muy buena impresión gracias a sus últimos teléfonos inteligentes con Windows Phone 7, me refiero especialmente al recientemente lanzado Lumia 800 y a lo visto hasta ahora del próximo a salir Lumia 900.

La aparición de nuevas opciones en tablets con la seriedad mostrada en el Lumia 800, tanto en hardware como en software, es muy saludable para la categoría y empujará a todas las marcas a perfeccionar sus bondades y eliminar sus puntos más flojos.

Probablemente no haga falta aclararlo, pero soy un feliz usuario de dispositivos iOS, es decir, me encanta mi iPhone y me encanta mi iPad, creo que ha sentado las bases de la forma en que vamos a interactuar con la tecnología durante los próximos 20 años. Inclusive llego a sentirme más cómodo con iOS que con cualquier otro sistema operativo, incluyendo Mac OS X.

Tampoco me haga falta aclararlo, pero Android, desarrollado por Google y la Open Handset Alliance es el otro gran sistema operativo móvil, y del que supuestamente más preocupado debería estar Apple.

Pero yo no estoy de acuerdo. Antes que corran a los comentarios a decirme que soy un fanboy, no dejen de leer: no digo necesariamente que Apple no puede tener competidores, sino que creo que es, nuevamente, Microsoft, sobre todo ahora que está trabajando de la mano con Nokia, que podría tener los medios, el software y el nivel de innovación necesarios para poner realmente nervioso a las tropas en Cupertino.

Y es que me he hecho un fanático del Lumia 800. Lo recibí dos semanas antes de que se empiece a vender a nivel mundial y he quedado sumamente sorprendido. La última vez que escribí sobre un teléfono de Nokia fue cuando reseñé el N97. Aunque en hardware había buenas ideas, el software era una mierda absoluta. Ya en 2007 cuando salió el N95, Symbian era un sistema operativo que se veía y se sentía muy viejo, en 2009, cuando se lanzó el N97, mucho más.

Hay que entender cuál es el foco de Nokia el cual también se aplicaba, hasta hace muy poco, a su gama de smartphones: tener un catálogo de centenas de productos que se ajusten a usos sumamente específicos determinados por el hardware y no por el software. Por ejemplo: si eres una persona que le gusta escuchar música y entretenmiento, entonces necesitas una terminal de la línea N. Si eres una persona que usa aplicaciones de productividad y usas dispositivos móviles para trabajar, necesitas un teléfono de la gama E.

Para Nokia el software era un componente más y la innovación iba a aspectos poco relevantes en un dispositivo móvil. Cuando salió el iPhone, Apple además de cambiar para siempre el panorama de la telefonía móvil, demostró que la innovación debía ser en el desarrollo de una plataforma de software sumamente poderosa que se ajuste a las necesidades particulares del usuario. Es decir, que quien compra el teléfono determina qué puede hacer con el dispositivo y no al revés.

Pero Nokia mantuvo una actitud sumamente soberbia durante todos estos años, descartaron a Apple como un intento poco relevante y mantuvieron una posición que en pocos meses recibió el sello de “caducada”.

Después de un cambio de CEO, un claro cambio de estrategia y deseos reales de volver a ser relevantes, Nokia decidió adoptar a Windows Phone 7 como plataforma para smartphones y dedicar sus esfuerzos en una sola línea de terminales, los Lumia.

Tan solo al sacar el teléfono de su caja se siente ese cambio de estrategia, esa mirada hacia otro lado, hacia un lugar en donde el hardware es tan solo un contenedor de una plataforma sumamente poderosa, sumamente bien construída, sólida y con potencial bastante increíble.

Si hay algo que Nokia siempre hizo bien, es en la fabricación de los dispositivos y en mi opinión Lumia 800 no decepciona en este aspecto. Sí, es un look heredado del N9 (ese teléfono que salió en algunos países con MeeGo). Es sumamente bonito, tiene personalidad sin necesidad de intentar parecer a un iPhone. Tiene formas curvas en los bordes que hacen muy cómodo mover el dedo de un lado al otro.

La pantalla aprovecha bastante bien la naturaleza de fondos negros de la interfaz de Windows Phone 7 con altos contrastes. Este es uno de los grandes secretos de Nokia para hacer que el emparejamiento de hardware y software funcione bien. Se usa una pantalla AMOLED de tal forma que cualquier área de color negro en la interfaz se ve realmente de color negro. Nokia lo ha llamado “ClearBlack”. Las pantallas LCD “emulan” el negro con grises muy oscuros, pero simplemente no es lo mismo y lo notas inmediatamente al usar el teléfono. que también resaltan lo suficiente el hecho que Metro (el nombre con el que adoptaron la interfaz gráfica del sistema operativo) se basa en tipografías más que en íconos.

Nokia también se ha tomado el trabajo de prestarle suficiente atención a los detalles, desde la pequeña compuerta para el puerto micro USB, pasando por la forma en que se inserta el microSIM (en mi opinión una solución mucho mejor trabajada que la de Apple) hasta el hecho que en el frente del teléfono hay un solo relieve, es todo pantalla, incluyendo los cuatro botones dedicados de Windows Phone 7.

El cuerpo del Lumia 800 está fabricado en una sola pieza de policarbonato y pantalla es Gorilla Glass además de tener un peso adecuado (soy de los que no soportan los gadgets ultra-livianos de plástico barato). Atrás tiene una cámara Carl Zeiss Tessar con un lente de apertura f/2.2, del cual hablaremos más adelante.

Windows Phone 7

¿De qué sirve un hardware bien fabricado si la plataforma que ejecuta es una basura? Respuesta respondida durante todos los años que Nokia insistió con Symbian. Y como explicaba antes se agradece que hayan recapacitado. Creo que Windows Phone 7 es un sistema operativo con más futuro, más base y mucho mayor nivel de innovación que Android. Creo que lo que Microsoft ha conseguido al no seguir la tendencia de Apple en la forma de pensar cómo debe ser un sistema operativo móvil es sumamente acertada y demuestra que siempre hay diferentes formas de llegar a un objetivo. Es decir, el lograr que el usuario pueda hacer muchas cosas y bien en un dispositivo móvil con una pantalla pequeña.

Windows Phone 7 hace las cosas muy diferente a lo que estamos acostumbrados en iOS (y por lo tanto Android). La pantalla inicial no está compuesta de íconos que representan aplicaciones o de “widgets” sino de mosaicos que pueden ser aplicaciones, pero también puede ser una lista de canciones de Spotify o el acceso directo a una acción particular en el sistema operativo.

Pero además, esos mosaicos también sirven para mostrar información. Desde el número de correos electrónico no leídos hasta el clima en la ciudad donde estás. Esa pantalla inicial puede modificarse con acciones y gestos. Con un movimiento del dedo hacia la izquierda se muestra todas las aplicaciones instaladas en lista. Así de simple.

Windows Phone 7.5 soporta multitarea y la forma de cambiar de una aplicación a otra me recuerda a WebOS, manteniendo el dedo presionado sobre la pantalla se hace un “zoom out” y muestra las aplicaciones abiertas (quienes tienen un iPhone, el efecto es similar al cambio de páginas abiertas en Safari para iPhone). Es una solución de experiencia de usuario bastante bien lograda que en mi opinión es claramente superior a lo propuesto en Android, especialmente si lo comparo con la forma en que lo hicieron en Ice Cream Sandwich.

Pero si tuviera que resumir cuáles son los dos puntos claves que hacen que me guste tanto Windows Phone 7, al nivel de la interfaz gráfica, son:

1. Consistencia a través de todas las terminales, todas las versiones y todas las aplicaciones. No hay forma que los fabricantes de terminales (o las operadoras) modifiquen el sistema operativo para sus propias necesidades o para diferenciarse de la competencia. Así mismo, las aplicaciones tienen límites sobre lo que se puede y no se puede modificar de la interfaz, por ejemplo: los menús se ven igual en todas las aplicaciones, el botón de búsqueda siempre estará en el mismo lugar. Por otro lado la versión 7.0 funciona a nivel gráfico de forma muy similar a la versión 7.5, sobre todo manteniendo consistencia por partir de la misma base sólida (Metro). Este es el problema más grande que tiene Android. Solo basta mirar a Android 1.5 y compararlo con Android 4.0, hay tantos cambios y tantas inconsistencias en el camino que por momentos me parece inaceptable. Y como consumidor me importa muy poco si un sistema operativo es abierto/cerrado y la consecuencia, a nivel gráfico, de esto (el plano filosófico lo podemos dejar para otro artículo).

2. El claro esfuerzo por lograr hacer cualquier tipo de tarea en el menor número de pasos posible. Microsoft ha hecho mucho énfasis en esto y estoy de acuerdo, una interfaz efectiva es aquella que me permite hacer las cosas de la manera más simple y más rápida posible. Ejemplo: hay niveles de integración en diferentes partes del Sistema Operativo con los que puedo compartir una foto en Twitter o Facebook en dos o tres clics. Es posible hacer una búsqueda en la web, sin importar dónde esté, en literalmente, dos clics. Si así lo deseo, puedo empezar a escuchar mi lista de canciones favorita de Spotify en un solo clic (agregándola a la pantalla principal).

Ecosistema de aplicaciones

Pero no todo es bueno. El talón de aquiles de Windows Phone 7, al menos al momento de publicar esta reseña, es el ecosistema de aplicaciones que aún no madura y que está tardando bastante en hacerlo. Sí hay algunas aplicaciones que llegan a ser mejores a su contraparte en iOS o Android (especialmente Evernote, Spotify). Pero por el momento no existe un cliente para Twitter que sea realmente bueno, no hay el nivel de especialización de las aplicaciones en el App Store de Apple y en promedio una gran mayoría carecen de calidad.

El tema con el ecosistema es que su desarrollo es complicado y tiene que existir una serie de condiciones para que crezca y madure. Por un lado los desarrolladores tienen que sentir que hay una base de usuarios lo suficientemente grande como para que dediquen recursos a la plataforma. Por otro lado el dueño del sistema operativo tiene que ofrecer herramientas muy buenas que permitan que los desarrolladores puedan crear dichas aplicaciones de la mejor manera posible. Además las condiciones de venta tienen que ser muy sencillas para que los posibles clientes no sientan esfuerzo al comprar.

Con Windows Phone todavía no parece haber la cantidad suficiente de usuarios como para atraer una masa crítica de desarrolladores y empresas que se dediquen a hacer aplicaciones para el sistema operativo. El segundo punto no es un problema porque Windows ha sido especialista por años en “consentir” a los desarrolladores, pero el tercer punto para mi es el más problemático. Windows Phone usa los Windows Live ID que es un gran ejemplo de la “vieja era” de Microsoft: complicado desde su nombre hasta su forma de funcionar. De todas las cosas que he hecho con el Lumia que estoy probando esto ha sido, por mucho, lo más complicado y lo más alejado de la experiencia de usuario que da el teléfono y el sistema operativo.

Para agregar más problemas a la mezcla, Nokia también tiene su propio sistema de identificación que funciona para ciertas aplicaciones que vienen pre-instaladas en el teléfono (Nokia Music, Nokia Maps, por ejemplo) haciendo más complicadas las cosas, confundiendo más a las personas y teniendo que dar muchos más pasos para hacer una sola cosa, algo que va en contra de la filosofía misma del funcionamiento del sistema operativo.

Ese es el gran problema del Lumia y es lo que sucede cuando una sola compañía no tiene el control de todas y cada una de las partes del dispositivo y de todas y cada una de las partes dependientes del ecosistema. Comparado con un iPhone aquí es donde el Lumia pierde por KO y al primer round.

Cámara

Nokia siempre ha tenido una gran reputación cuando se trata de construcción del hardware, también lo ha tenido con algunas de las cámaras que ha incluido en varios de los modelos que ha lanzado en el pasado. La pregunta es si el Carl Zeiss Tessar cumple las expectativas o no.

La respuesta es complicada. En condiciones buenas, la cámara es buena. Si vas por la calle y sacas fotos durante el día, muchas te quedarán bien. Las tomas en condiciones de luz complicadas y las fotos aparecen como si estuvieran “lavadas”, como si las imprimieras, las pasaras por agua, las re-scannearas y las vieras en la pantalla. No tengo claro si eso es problema del sensor o del sistema operativo.

Una de las mayores críticas que tiene el Lumia 800 es la falta de una cámara frontal. Al momento de escribir esta reseña, Microsoft ya ha lanzado una beta de Skype para Windows Mobile 7. Es una primera versión con muchos fallos y yo sigo creyendo que no hace falta realmente. Entiendo que en menos de un año esto cambiará y todos los Lumia deberían traer una cámara frontal buena. Y estoy seguro que así será. De hecho el Lumia 900 lo incluye.

Algunos ejemplos de fotos tomadas alrededor de Callao, en Madrid:

Batería

La batería del Lumia 800 es su punto más deficiente. Es realmente problemática, tanto que Nokia ha lanzado ya varias actualizaciones de software para solucionarlo. Aún así, en mi opinión no es suficiente, sobre todo comparado con otros teléfonos de la misma gama disponibles hoy mismo en el mercado.

Nokia y Microsoft deberían aprovechar mejor los acuerdos de colaboración y trabajar a fondo en lograr que el sistema operativo optimice y aproveche al máximo la batería del equipo.

El gran problema es que el teléfono avisa que la batería está por acabarse en los peores momentos: justo cuando falta muy poco para que se apague. Y cuando lo usas en el día a día sientes que hay una “tarea pendiente” por parte de las dos marcas, que hace falta una mejor integración entre software y hardware. Además en algo muy básico.

Conclusiones

Para mi el Lumia 800 marca el “regreso” de Nokia al espacio de los smartphones. Para mi Symbian es uno de los mayores componentes de un veneno que hizo que la empresa quedara totalmente rezagada al punto de generar un completo desinterés a cualquier terminal lanzado con ese sistema operativo digno de 2003.

En mi opinión la combinación de Nokia y Windows Phone 7 es ganadora, mucho más que la gran mayoría de terminales con Android que están disponibles hoy en el mercado.

Sí, hace falta mucho trabajo, sí, hacen falta muchas más aplicaciones, sí, se necesita mejorar aspectos de hardware y sí, hay problemas en la experiencia de usuario cuando se trata del ecosistema de Microsoft o de Nokia, pero honestamente creo que Windows Mobile, con la ayuda de Nokia, en menos de dos años será un jugador tan importante como iOS o Android en el mundo de los dispositivos móviles.

La guerra de patentes se está poniendo muy fea. Cada poco leemos de algún nuevo caso donde la tecnológica Y demanda a otra por infracción de patentes o similares. Ahora a todos ellos se ha sumado otro protagonizado por Microsoft, quienes acaban de denunciar a Motorola, y por extensión a su nuevo dueño Google, ante la Comisión Europea por abuso de patentes. En palabras de Dave Heiner, directivo de Microsoft:

Hemos tomado este paso porque Motorola está tratando de bloquear las ventas de PCs con Windows, nuestra consola de juegos y otros productos. ¿Su delito? Estos productos permiten a los usuarios ver vídeos en la web y conectarse de forma inalámbrica a Internet utilizando estándares de la industria.

Concretamente Microsoft acusa a Motorola de dos cosas. Por un lado de estar cobrándoles un precio demasiado alto por el uso de patentes sobre estándares esenciales cuando hace años todos los grandes de la industria firmaron un acuerdo con el cual se comprometieron a suministrar este tipo de patente en condiciones justas, razonables y no discriminatorias. Por el otro, se quejan también de que la compañía les está friendo a demandas por productos que implementan estándares cuyas patentes le pertenecen a Motorola y supuestamente infringen, exigiéndoles en ellas bien la retirada del mercado de los mismos o bien eliminar las funciones básicas de los productos basadas en las tecnologías estándar sobre las que tienen la patente.

En resumen, Microsoft, al igual que hace unos días hizo Apple, acusa a Motorola de estar utilizando sus patentes relacionadas con estándares como arma de competencia, para ganar mucho dinero, y de saltarse el acuerdo que la industria tiene respecto a la explotación de este tipo de patente, con el consiguiente peligro que eso acarrea a todos los niveles; por ejemplo, incrementos considerables en los precios de hardware y software o graves perjuicios para la innovación y la libre competencia.

¿Y Motorola/Google qué dice? Pues han respondido a estas últimas acusaciones comentando que:

No hemos visto las quejas de Microsoft, pero es consistente con la manera en que usan el proceso regulatorio para atacar a los competidores. Es particularmente irónico, dada su trayectoria en este área y colaboración con trolls de patentes.

O dicho de otro modo, y tu más. Razón no les falta, porque aunque Microsoft argumenta que los litigios que mantienen contra fabricantes de dispositivos Android por supuestas infracciones de varias de sus patentes en el sistema estas no de estándares esenciales, somos muchos los que opinamos que los de Redmond también están usando dichas demandas como fórmula de desgaste de la competencia (solamente hace falta ver el caso de Barnes & Noble para darse cuenta).

En cualquier caso aquí lo importante no es ver quien tiene o no tiene razón. Lo importante es que todos entierren el hacha de una maldita vez, porque esta absurda tendencia de pegarse constantemente con patentes de cualquier tipo es extremadamente peligrosa.

Skydrive es, junto con Box, uno de mis servicios favoritos de almacenamiento en la nube. Su principal ventaja es la gran cantidad de espacio gratuito que ofrece, 25GB, y la estupenda integración que tiene con el resto de elementos de la suite Live de Microsoft. Así, mientras Google parece que se prepara para lanzar también Google Drive, su propio servicio similar a estos últimos, en Redmond tienen planes de darle a SkyDrive lo único que le falta para convertirse en un caballo ganador frente a otras alternativas como Dropbox: una versión de escritorio.

Los rumores se han disparado después de que un usuario brasileño reportase, con capturas de pantalla mediante, un banner al acceder al servicio donde se le ofrecía como puede ver en la imagen descargar la aplicación de escritorio. Esta aplicación estará disponible para PC o Mac y se deja claro que no la opción existente hasta ahora, Live Mesh, que por desgracia sólo deja sincronizar 5GB de los 25 disponibles. Gracias a ella podríamos tener sincronizado en todo momento una carpeta en nuestro equipo con la nube.

También, junto con las aplicaciones, habrían aparecido una serie de capturas que evidenciarían la intención de Microsoft de ofrecer opciones de pago, bastante interesantes además. Se podrían ampliar a los 25GB iniciales otros 20 más por $11 dólares al año, 50 por $27 y 100 más dejando un total de 125Gb por $54. Teniendo en cuenta que la opción más parecida es la de Dropbox que ofrece 50Gb en total por casi el doble de precio, sería una oferta extremadamente agresiva por parte de la compañía y que dejaría a la competencia literalmente en ridículo (aparte de en un serio aprieto)

Este es el logotipo de Windows 8, presentado hoy en el blog oficial del sistema operativo. Un cambio fundamental en la forma en que, visualmente, Microsoft ha mostrado sus sistemas operativos.

Y mucho más que parecerse o ser una evolución del logo de Windows 7, Vista o XP, es sobre todo similar al logo de Windows 1.0, sí, Windows 1.0:

Es increíble lo mucho que está cambiando Microsoft por dentro y cómo, poco a poco, se empieza a notar hacia afuera. ¿Qué opinan, el logo es un acierto o un error?

Científicos del Laboratorio de ciencias de la computación e inteligencia artificial en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) han conseguido un robot que puede desplazarse con naturalidad por su entorno, sea al aire libre o en lugares cerrados gracias al uso de cámaras económicas. Con su trabajo los robots utilizarán Kinect para construir de manera dinámica y sin asistencia un escenario en tres dimensiones permitiendo actualizarlo con cada cambio.

Desde el laboratorio explican que los robots siempre han requerido tener una referencia de distancias en su conocimiento para permitirles desplazarse por determinado lugar. Hasta ahora eso se podía hacer con información pregrabada o con un movimiento perimetral con el que se calculen las distancias, pero aclaran que estas alternativas no permitían que el robot reaccionara bien ante la aparición de obstáculos.

Si aparecen objetos que no estaban ahi previamente, es muy difícil para el robot incorporarlo a su mapa.

Gracias a la cámara infraroja podrán medir con información de profundidad todo lo que tengan a su alrededor, utilizando lo que ellos llaman Simultaneous Localization and Mapping sistema mediante el cual automáticamente el robot escribirá sobre la información del entorno a medida que nuevas referencias aparezcan. Esta tecnología era posible anteriormente por costosa tecnología de medición por laser, sin embargo, gracias al concepto introducido con el periférico de Microsoft podrán hacerlo por mucho menos dinero.

En sus éxperimentos lo han utilizado sobre el robot PR2 que se desplazaba a 5,4 kilómetros por hora (en la foto), eso es más rápido que el promedio de un humano al caminar.

El desarrollo propone que el robot utilice la información de su desplazamiento en combinación con la cámara para poder reconocer cuando está transitando un lugar que ya conoce, de esa forma puede detectar algún cambio, como la colocacion de muebles por ejemplo que antes hubiese interpretado como una nueva sala.

Según los profesionales detrás del proyecto, esto abrirá un nuevo panorama en las investigaciones con robots. Antes se anclaba su movilidad a situaciones planas que distaban mucho de la realidad, ahora podrán darle referencia real y dinámica para que actúen. Están especialmente entusiasmados por llevar este tecnologías que realmente requieran movilidad en todos los planos como drones voladores o vehículos que se muevan sobre terrenos irregulares.

En su presentación dan otros dos ejemplos de aplicaciones que distan mucho entre ellas, por un lado comentan que podrá ayudar a las personas con visibilidad reducida siempre y cuando lo lleven consigo, permitiendo que el sistema haga una lectura de elementos del entorno y la comunique al usuario.

Por otro lado explican que se podría utilizar con fines militares, dotando a soldados o vehículos con estas cámaras permitiría realizar un mapa realista del escenario sin tener que interrumpir una misión. Le daría la oportunidad también a vehículos no tripulados por pasadizos que antes eran intransitables.

La aplicación en robots hasta ahora ha tenido fines específicos para la investigación, pero se imaginan que la aplicación de esta tecnología podrá llegar a entornos mucho más cotidianos y sobre necesidades reales.

Foto: Johannsson, autowitch

21 de noviembre 2006: Ed Colligan, CEO de Palm, dice no estar preocupado por los rumores acerca de la salida de un “iPhone” de Apple. Tres años más tarde fueron adquiridos por HP en condiciones financieras malas. Menos de dos años después de la compra, no queda ningún vestigio en el mercado de un producto originado en Palm.

10 de enero 2007: Durante reuniones hechas en RIM al día siguiente del lanzamiento del iPhone, sus directivos consideraban que era imposible fabricar el teléfono y que Apple mintió durante el anuncio. Se creía que no era posible hacer un móvil con una pantalla táctil tan grande y una batería tan pequeña.

30 de abril 2007: Steve Ballmer, CEO de Microsoft: «El iPhone no tiene oportunidad alguna de dejar marca en el mercado de la telefonía móvil». Hoy Apple es el tercer mayor fabricante de móviles del mundo, tiene el mayor porcentaje del mercado de ganancias en ventas generales de dispositivos móviles y revolucionó para siempre la telefonía móvil.

11 de febrero 2010: Bill Gates, fundador de Microsoft «soy un creyente de las interfaces táctiles pero creo que la mezcla de voz, stylus y un teclado real, en otras palabras un netbook, es lo que realmente tendrá éxito masivo». Tan solo dos años más tarde, las netbooks son una tecnología semi-olvidada en absoluta decadencia por no lograr acomodar a ningún aspecto del mercado. Son baratas y los márgenes de ganancias son bajísimos, de mala construcción, duran poco, son lentos, poco espacio, pero sobre todo: son incomodísimos para el consumidor. Microsoft era el único beneficiado porque prácticamente todas las netbooks se vendían con Windows pre-instalado. Hoy Apple vale mucho más como compañía que Microsoft quienes están luchando por intentar competir contra el iPad.

3 de junio 2010: Steve Ballmer, nuevamente: «Estamos viviendo una burbuja del iPad, nosotros construiremos dispositivos más rápidos, más pequeños y más efectivos». Estos días Microsoft no ha lanzado un producto que compita en condiciones, durante los primeros meses del lanzamiento del iPad, Apple vendió más tablets que toda la historia de intentos fallidos por parte de Microsoft y tan solo durante el último trimestre fiscal se vendieron 15,43 millones de iPads (un crecimiento de 111% con respecto al año anterior).

15 de febrero 2012 (hoy): Samsung dice no estar preocupada por el televisor de Apple. No tengo idea si lanzarán un TV (por ahí dicen que se llamará iTV otros dicen que se seguirá llamando Apple TV). Es cierto que es un rumor fortísimo sobre todo gracias a la bio de Steve Jobs donde menciona que era su “siguiente gran producto”, pero de lo que si estoy seguro es que ninguna compañía, por muy grande e importante que sea, debe sentirse en un lugar seguro, o no debe preocuparse por la posible competencia.

IBM, Microsoft, Nokia, RIM, Palm, HP, Creative son claros ejemplos de ello. Líderes indiscutibles en sus respectivas áreas hasta que otras compañías (como Google o Apple) llegaron y los desequilibraron. Las inmensas ganas de innovar, de transformar un mercado y mejorarlo, de ofrecer productos realmente buenos y romper esquemas en el proceso es una fuerza muchísimo más grande que todo el dinero del mundo.

Kinect es un dispositivo, bajo mi punto de vista, fascinante porque ha sido capaz de traspasar las fronteras del mundo del ocio y se ha convertido en una potente plataforma de desarrollo (visión artificial, telepresencia, control gestual de dispositivos, etc) a un coste más que razonable. Este dispositivo, con el que podemos controlar un juego mediante nuestro movimiento o, incluso, con órdenes vocales, está siendo utilizado por empresas como Toyota, por ejemplo, para desarrollar un escaparate virtual o por Tedesys, una empresa que participa en la edición española de Wayra, en un proyecto para acceder desde un quirófano a la historia clínica del paciente sin tener que usar las manos; sin embargo faltaba una variable en esta ecuación en forma de SDK que permitiese el desarrollo de productos comerciales puesto que el actual estaba enfocado a la investigación. Steve Ballmer, durante el pasado CES, prometió que el 1 de febrero sería el día del lanzamiento del SDK de Kinect para Windows y, como lo prometido es deuda, Microsoft ha publicado la primera versión del SDK de Kinect para Windows.

Tras dos betas, esta versión 1.0 incluye algunas mejoras y novedades con respecto a sus dos predecesoras. Para empezar, con este SDK será posible conectar hasta 4 dispositivos Kinect a una misma computadora, un detalle muy interesante que puede explotarse en sistemas de telepresencia que, por ejemplo, usando varios dispositivos Kinect captan los detalles de una habitación para, posteriormente, recrearla sobre una pantalla. Además, se han añadido algunos aspectos relativos al seguimiento de los usuarios de Kinect, por ejemplo, controlar qué persona será la que sea seguida por la cámara y mejoras en el reconocimiento de voz del dispositivo.

¿Y por qué es importante este SDK que soporta aplicaciones comerciales? Hace unos meses hablamos del MIT Media Lab y algunos de los proyectos que se desarrollaban en esta incubadora de ideas; proyectos que, en algunos casos, se sustentaban sobre Kinect para el control de vehículos aéreos teledirigidos o para sistemas holográficos (como el que también desarrolló Microsoft Research, el Holodesk) pero que, hasta ahora, se quedaban en proyectos de I+D y que, con este nuevo entorno de desarrollo, podrían materializarse en productos comerciales.

Kinect, independientemente de que sea un producto de Microsoft, es un sistema que ha abierto una puerta hacia la innovación y la creatividad a muchas empresas y emprendedores; gente que ha visto que un dispositivo de 150 dólares era la pieza que necesitaban para desarrollar complejos sistemas de control remoto y reconocimiento de gestos o de comandos de voz. De hecho, tal es el potencial que tiene Kinect (y los beneficios que puede acarrear a Microsoft a medio plazo) que la compañía de Redmond ha organizado una incubadora de proyectos alrededor de este sistema que sirva para acelerar 10 potenciales ideas de negocio que giren alrededor de este sistema.

Viendo algunas ideas que, por ejemplo, estaban participando en un programa piloto de Microsoft, quizás no tardemos mucho en comenzar a ver el despliegue de productos comerciales que utilizan, como componente principal, un Kinect.

Aquí desde el CES 2012 en Las Vegas hemos tenido la oportunidad de ver una pequeña demostración privada de lo que será la siguiente versión del sistema operativo de escritorio de Microsoft: Windows 8. Rodeado de mayor secretismo del que desearíamos (me costó echar una simple foto), Christopher Flores, uno de sus máximos responsables nos ha dado algunas pistas y adelantos de lo que podemos esperar:

• Disponibilidad de la beta: Sorprende que no se dijese con total claridad en la keynote del otro día, pero sí, estará disponible a finales de Febrero de manera pública. No han precisado fechas de lanzamiento definitivo ni estimaciones, pero si se siguen los pasos que se dieron con Windows 7 podríamos tenerlo de manera oficial para finales de año.

• Windows Store: Las tiendas de aplicaciones móviles están pegando el salto desde el escritorio al móvil, algunas distribuciones de Linux ya la tienen desde hace tiempo y después de la Mac App Store, heredera directa del éxito de la App Store llega la Windows Store como la hermana mayor a su vez del Marketplace de Windows Phone. Y la verdad es que tiene bastante buena pinta, aunque la distribución y el funcionamiento de la misma no sea nada diferente a lo que ya hemos visto, con una primera zona donde aparecen las aplicaciones que Microsoft elige como destacadas y luego las diversas categorías. En cuanto al proceso de selección, no será tan estricto y absurdo según qué casos como el de Apple pero tampoco tan ligero ni despreocupado como el de Google con Android. Al desarrollador se le proporcionarán herramientas para comprobar si su aplicación pasa los filtros de la Store o no. Por último, las aplicaciones tendrán una versión de prueba, que una vez agotada puede completarse adquiriendo la versión de pago, se diferencia así de las versiones Lite o Free, que tanto han proliferado en otras tiendas y tantas quejas han despertado.

• Coherencia con el resto de los sistemas: Windows 8 es probablemente el sistema con una interfaz más innovadora desde que Windows es Windows. La interfaz Metro está muy bien, pero puede generar confusión a ciertos usuarios. Así, herramientas de siempre como cambiar de aplicación con Alt+Tab funcinonan igual o usar las flechas y Enter para acceder a una aplicación en forma de Tile es exactamente igual que hasta ahora, sigue siendo Windows sólo que con un lavado de cara para adaptarse a los tablets-

• Novedades en el rendimiento: Cuando probamos la Developer Preview, antes que fijarnos en el rendimiento donde evidentemnte no era representativo, nos fijamos en las ideas que Microsoft había introducido en el sistema. Ahora hemos tenido la oportunidad de ver cómo ese rendimiento ahora sí es muchísimo mejor y a la altura de las circunstancias. Además de eso se nota un evidente pulido en animaciones, transiciones y el aspecto en general, la interfaz Metro le da un sabor muy particular pero es que aparte de ello el sistema también es bastante bonito, es de hecho el primer Windows del que puedo decir que me satisface completamente en ese aspecto.

• Semantic Zoom: Fue una de las características presentadas en la keynote y una de las que más me convencieron. Y es que en Windows Phone, con todo el sistema de cuadrículas (o ‘tiles’), muchas veces ocurre cuando tienes muchas aplicaciones instaladas que resulta incómodo recorrer toda la lista hasta encontrarlas. Eso en un sistema operativo móvil donde técnicamente no tienes más de cierto número de aplicacione instaladas, en Windows 8 que es escritorio puede ser una locura, algo que Semantic Zoom soluciona.

• Compatibilidad: Todo ordenador que ejecute Windows 7 podrá ejecutar Windows 8, aunque no se sabe aún a qué nivel se producirá esta transición y teniendo en cuenta que ejecutar no es lo mismo que funcionar en condiciones. Sea como fuere, es un punto en el que desde Microsoft está poniendo bastante énfasis, el de disminuir la fragmentación lo máximo posible y que por lo tanto hay que tener en cuenta.

• Bloqueo de pantalla por imagen: Ya vimos esta funcionalidad también y es una de las más sonadas de Windows 8, aunque funcionará sólo en tablets. Con ella podremos desbloquear el dispositivo dibujando patrones sobre el fondo de pantalla.

Aunque entra fuera de estos apartados añadir como aporte personal que lo que he podido ver de Windows 8 me ha dejado bastante satisfecho. Es cuestión de probarlo de manera más exhaustiva cuando llegue la beta y analizar todos los detalles pero de momento parece que están dando los pasos adecuados en la dirección correcta y que la decisión de unificar un Windows que sirva tanto para tablets como para PCs de escritorio o portátiles puede funcionarles bastante bien. Habrá que esperar a finales de febrero con la beta para dar una opinión y un análisis más fundamentado.

En noviembre de 2010 Microsoft introdujo al mercado Kinect para Xbox 360, un periférico que inmediatamente llamó la atención a los amantes de la tecnología. Con su lanzamiento, la empresa buscaba ampliar el público de su consola potenciando al jugador casual. Hoy es uno de los accesorios más usados para realizar hacking casero, hace poco publicamos por ejemplo sobre su posible uso en el espacio. Aquí vamos a revisar los 10 mejores hacks utilizando Kinect.

El dispositivo contiene un sensor de profundidad que combina cámara y proyector de luz infrarroja con otra RGB para capturar video. Además incluye el procesador necesario para cruzar las fuentes de información. De esta manera puede hacer grabaciones en 3D en tiempo real, intepretando al jugador, localización, gestos, objetos, etc.

Entre los hacks que verán a continuación hay una amplia variedad, seleccionamos los que nos parecieron más interesantes sin importar la complejidad del desarrollo. En la lista hay desde aplicaciones útiles para la ciencia hasta proyectos artísticos.

Titiritero

Este desarrollo combina el periférico con un proyector tradicional produciendo un interesante espectáculo de marionetas. Fue realizado por Design I/O, una empresa que se especializa en instalaciones interactivas para eventos. La persona que se ubique frente a la cámara infrarroja podrá controlar con los gestos de sus manos las figuras creadas por el ordenador, la proyección puede realizarse sobre quien hace la interpretación o en otra pared. Nos entusiasma imaginar obras de teatro con esta tecnología donde personajes proyectados respondan a las directivas de los actores en vivo.

Analytics para tiendas

Se trata de un hack argentino realizado por Agile Router que permite utilizar Kinect para medir comportamientos en tiempo real de clientes en góndolas de supermercado. La colocación del accesorio de Microsoft en los sitios que quisiéramos medir permitiría obtener la medición a bajo costo y sin contaminar la experiencia de compra. El software puede reconocer a más de una persona a la vez, su posición, el lugar al que apunta con la mano y los objetos que elige.

Cuadricóptero gestual

Nos maravillabamos hace sólo hace unos meses con este cuadricóptero que se pilota con simples gestos y no podía dejar de estar en nuestra lista. El software par el gadget de Microsoft con el que funciona fue creado por especialistas del laboratorio Flying Machine Arena. La velocidad de reacción del cuadricótero a los comandos es asombrosa, vale la pena mirar el video hasta el final ya que hay un detalle divertido donde la persona frente a Kinect realiza un gesto con la mano sin querer y consigue una pirueta sensacional.

Estudio de glaciares

Aprovechando la posibilidad que brinda Kinect para hacer mapeos de la geografía de un lugar, el joven especialista en interacción entre hielo y océanos Ken Mankoff la ha estado usando para su investigación. Su principal intención era hacer escaneos rápidos y económicos en 3D de las cavernas heladas dentro de glaciares. En sus exploraciones nunca falta el kit de investigación con su netbook, baterías, dos Kinects, trípodes y gafas anaglifas (las viejas rojas y azules). Además Mankoff generalmente lleva discos duros externos por si completa la capacidad de almacenaje en su ordenador, cada minuto de grabación con este hack significa 1.5 Gb de memoria en disco.

Realidad aumentada

Gracias a la utilización de Kinect podemos ver uno de los mejores casos de realidad aumentada hasta la fecha. En este video (interesante después del primer minuto) se puede ver como después de escanear un ambiente es posible comenzar a interactuar cambiando las luces, arrojando miles de pelotas o agregando elementos para luego manipularlos con gestos.

Telepresencia

Este es otro hack que ha llegado al blog, un desarrollo que permite realizar videoconferencias que capturen en tiempo real una escena en 3D. Para ello utiliza una combinación de cuatro Kinects. Del otro lado de la señal un quinto dispositivo hace head tracking del usuario receptor. La persona en esta ubicación puede mirar la conferencia en 3D simulado, ya que el seguimiento de su rostro hará que la cámara virtual se reposicione dentro del render de la escena original.

Muñecos personales

Es justo aclarar que en este caso el periférico sólo hace parte del siguiente truco. Aquí la propuesta es de índole artística y busca generar muñecos con las figuras de la gente que observa. Para lograrlo realiza un escaneo con tres Kinects cuando alguien se coloca en el centro de la instalación, luego una impresora 3D replica en plástico las siluetas que fueron capturadas. Para culminar la acción cada transeúnte podía llevarse su figura.

Cirugía remota

Si hicieramos una lista de hacks que contribuyen a la humanidad este sería el primero a anotar. Se trata de una adaptación de los mandos del robot Da Vinci de alta precisión. El robot ya de por sí es una maravilla pero con la ayuda de Kinect permite que el médico pueda controlarlo de una manera mucho más intuitiva, sin perder precisión y con la posibilidad de hacerlo remotamente. Será muy interesante ver como avanza la utilización del dispositivo en el campo de la medicina.

Robot niñera

El futuro ya está aquí, se materializa en forma de robot que ordena tu habitación. Con el uso del periférico de Microsoft la empresa Yaskawa Electric ha construido un robot con cámara y mandos para controlarlo remotamente. Esto permitirá realizar tareas básicas del hogar sin tener que torturar la espalda recogiendo cosas, tiene principios similares al hack anterior pero en lugar de apuntar a la precisión busca ser algo para todo público.

Simulación topografía

Como en el primer caso aquí se combina Kinect con un proyector, ello nos da una aplicación super interesante. Se trata de una herramienta para realizar simulaciones topográficas. Con ella se puede hacer manipulación de terreno y en tiempo real ver como afectaría a la geografía del entorno: flujo del agua, forestación, vientos, etc.

Este año veremos como se desenvuelve Kinect en ordenadores de escritorio cuando los creativos programadores hayan tenido más tiempo con el SDK para Windows. Sin duda aparecerán muchas más noticias del mejor gadget geek del 2011.

Hace algún tiempo que existen investigaciones en torno a las lentes de contacto que buscan que, además de ayudarnos a corregir problemas en nuestra visión como la miopía o la hipermetropía, puedan ser utilizadas en otras aplicaciones que sirvan también para ayudar a la persona que las lleva puestas. Aunque aún quede algún tiempo para que las lentes de contactos se utilicen como displays o pantallas de información, hace algún tiempo que se trabaja en lentillas que sirvan para monitorizar, por ejemplo, el nivel de glucosa de un paciente. Precisamente, en esta senda también está trabajando el equipo de Microsoft Research que, a través de la Universidad de Washington, está desarrollando unas lentes de contacto para monitorizar el nivel de glucosa de los enfermos de diabetes.

Estas lentes de contacto, a diferencia de otros proyectos, no cambiarían de color según el nivel de glucosa en sangre, sino que transmitirían la lectura realizada de manera inalámbrica a un receptor que se encargaría de procesar la señal, ofrecer la medida y, por ejemplo, enviar el dato al historial médico del paciente o a un centro de salud.

Para el equipo de Microsoft Research que trabaja en la búsqueda de nuevos interfaces, esstas lentes de contacto podrían ser un potente interfaz en el que mostrar información al portador de las mismas, algo así como una pantalla portátil a la que se envíe información de manera inalámbrica aunque, por ahora, las lentes desarrolladas integran un sensor capaz de medir el nivel de glucosa en el paciente que las lleva, un transmisor de radio y una antena integrada capaces de enviar el dato medido a un receptor que sirve para obtener una medida a tiempo real sin necesidad de tener que pinchar con una aguja al paciente y colocar una gota de sangre en una tira reactiva. El proyecto, desde el punto de vista de los pacientes, es una idea estupenda porque mejoraría mucho la calidad de vida de los que sufren de diabetes y, de hecho, es algo que esperan poder probar en breve.

Este primer paso demuestra que las clásicas lentes de contacto podrían ser, en un futuro, unos potenciales interfaces tanto de entrada como de salida que nos permitirían conectarnos con múltiples sistemas de información. Esta solución, denominada NUI (Interfaz de usuario natural) ofrece a los investigadores, y en el futuro a los usuarios, soluciones tecnológicas no intrusivas que podrían ser aplicadas en el ámbito de la salud y mejorarían la calidad de los pacientes de enfermedades crónicas.

Imagen: Technabob

Encarando ya el final del año estamos dedicando parte de los contenidos de ALT1040 a recordar los aspectos relevantes de este 2011 que está a punto de terminar y, en esta ocasión, vamos a dedicar unos minutos a hablar del que pensamos que es el mejor gadget de 2011. La verdad es que pensaba que la decisión iba a ser mucho más complicada pero la decisión ha sido bastante unánime y todos los redactores estábamos de acuerdo en que durante este año 2011 el gadget que más ha despuntado ha sido el Kinect de Microsoft.

Kinect es un dispositivo que nació a finales del año 2010 pero que, durante este año 2011, se ha consolidado como uno de los grandes éxitos de la compañía de Redmond ya que han conseguido que un producto que, originalmente, fue concebido para cambiar nuestra forma de jugar e interactuar con la consola Xbox 360, al final, se ha convertido en una plataforma para el desarrollo de proyectos y servicios para muchos ámbitos y sectores productivos.

Este dispositivo llegó para cambiar las cosas y permitió al usuario controlar un juego sin necesidad de tener un mando entre las manos. Si la Wii de Nintendo hizo que nos moviésemos (aunque sujetando un mando en la mano), Kinect llegó para eliminar esa conexión física y hacer que nos moviésemos delante de un dispositivo que reconoce nuestros gestos, nuestra voz y es capaz de reconocer objetos e imágenes.

¿Y qué es Kinect? Kinect es una barra horizontal de unos 23 centímetros que cuenta con una cámara RGB, un sensor de profundidad (implementado con un proyector de infrarrojos y un sensor capaz de realizar un modelado 3D de la habitación con cualquier luz ambiental), un micrófono direccional (capaz de suprimir el ruido ambiente) y un procesador que ejecuta el software que realiza la captura de movimientos del cuerpo captado por la cámara, realiza el reconocimiento facial y el reconocimiento de voz.

Desde su lanzamiento, Kinect ha sido un estímulo para la creatividad y ha despertado el espíritu hacker en muchos aficionados e investigadores, propiciando el desarrollo de drivers libres, su inclusión en el Kernel 3.0 de Linux o el desarrollo de todo tipo de proyectos que usan como base Kinect. Esta barra de Microsoft se ha convertido en una estupenda plataforma de visión artificial de bajo coste (menos de 150 dólares) y fácilmente integrable, una labor que se ha facilitado mucho gracias a la publicación de un SDK con fines no comerciales que, seguramente, se verá completado con un SDK destinado a aplicaciones comerciales.

Si tenemos en cuenta que existen muchos proyectos de investigación alrededor de Kinect con vistas en convertirse en productos comercializables, Microsoft tiene ante sí una importante vía de ingresos gracias a la versatilidad de un hardware que está sirviendo para construir un interfaz de acceso a historiales clínicos en quirófanos, sistemas de visión artificial para invidentes o para la construcción de sistemas de telepresencia que parecen sacados de películas de ciencia-ficción pero que son toda una realidad.

También Windows 8 incluirá soporte para Kinect, un hecho bastante relevante que quizás nos permita controlar nuestro PC mediante gestos y comandos de voz, algo que podría cambiar la forma que tenemos de utilizar nuestro ordenador y, sobre todo, nos abriría la puerta a nuevas formas de interacción con aplicaciones y servicios.

Creo que el futuro de este dispositivo es muy prometedor, 200 empresas participan en un programa piloto oficial de Microsoft para el desarrollo de productos comerciales, ostenta un récord guiness en ventas (133.333 unidades vendidas a diario en sus 60 primeros días en el mercado) y existen personas con talento que saben sacarle jugo a un dispositivo que ha superado todas las expectativas y que ha dejado de ser un dispositivo lúdico para convertirse en una pieza clave para muchos servicios tecnológicos que están por llegar.

Mientras esperamos a que llegue la beta de Windows 8, la siguiente versión del sistema operativo de escritorio de Microsoft, poco a poco vamos conociendo más detalles sobre las nuevas funcionalidades y características incluidas. Ya probamos el aspecto general y las nuevas ideas cuando hicimos nuestra reseña de la Developer Preview pero ahora parece que desde Redmond se están enfocando en ir complementando con nuevos detalles aquí y allá algunos de ellos muy interesantes. El último en llamar nuestra atención, enfocado a dispositivos móviles, es Picture Password.

Picture Password es una manera de prescindir de los números y las letras a la hora de introducir una contraseña. Básicamente lo que nos permite es que hacer login y el sistema nos conceda acceso mediante la identificación de patrones en una fotografía. Como decía está enfocado a dispositivos móviles porque estos movimientos están encaminados evidentemente a realizarse con el dedo mediante tres simples gestos: puntos, líneas y círculos.

Es desde luego un sistema basante curioso y que recuerda un poco al nuevo reconocmiento facial de Android Ice Cream Sandwich, aunque desde luego un poco más seguro y no puede burlarse con una simple fotografía. Parece que el sistema está pensado para ser usado con fotografías familiares, o de uno mismo, para poder dibujar trazos sobre las caras y que así sea más fácil recordarlso, tal y como puede verse en la imagen que acompaña este post.

Una vez escogemos una imagen para utilizarla con Picture Password esta se divide en una cuadrícula de 100 segmentos, que reciben una identificación mediante un sistema de coordenadas X e Y. Una vez establecidos los patrones, parece que tienen que ser tres necesariamente y no hace falta que sean 100% precisos, sólo hay que reproducirlos de manera aproximada y si la coincidencia es igual o superior al 90% se desbloquea y nos permite acceder al sistema.

En cuanto a la seguridad, Microsoft en el post de su blog al respecto también pone de manifiesto una interesante comparativa. Con una contraseña alfanumérica con una mayúscula al menos y de 6 caracteres hay 7 mil millones de posibles combinaciones, en cambio, punteando la pantalla seis veces se obtienen 1,3 billones. Si además incluimos un círculo la cantidad aumenta hasta 70 millones, un dato bastante interesante que despeja las dudas sobre la seguridad del sistema.

Por suerte o por desgracia, todavía no es 100% seguro que vaya a aparecer en la versión final de Windows 8, como mencionaba al principio del post, esperemos a la beta y a lo que nos traerá para hacernos una idea más aproximada de la nueva versión, que parece que tiene bastante que ofrecer.

El anunció esta semana de los primeros detalles de la Windows Store supone beneficios que ya conocemos de otras tiendas de aplicaciones para Microsoft, desarrolladores y usuarios. Sin embargo, esto acarrea nuevas problemáticas. Y es que según se lee en los términos de servicio, Microsoft tendrá la capacidad de eliminar remotamente y a discreción aplicaciones y datos de los usuarios. Y, ¿cómo justifica Microsoft esa libertad que se toma sobre un espacio que le pertenece al usuarios? Con argumentos de seguridad informática. Vamos a ver:

¿Microsoft puede eliminar aplicaciones o datos de mi dispositivo?

Podemos cambiar o descontinuar ciertas aplicaciones o contenido ofrecido en la Windows Store en cualquier momento, por cualquier razón…

En los casos en los que tu seguridad está en riesgo, o nos lo requieren por razones legales, no serás capaz de ejecutar aplicaciones o acceder a contenido que previamente adquiriste o comprado mediante una licencia.

Microsoft asegura en esos términos de servicio que los usuarios que compraron aplicaciones sujetas a una eliminación recibirán de vuelta su dinero.

La eliminación remota de aplicaciones o datos, práctica también conocida kill switch, no es nueva y ha estado presente en dispositivos móviles como iPhone y aquellos con sistema operativo Android. Apple y Google han ocupado el kill switch para eliminar aplicaciones que consideran maliciosas y/o que alteran el ecosistema de aplicaciones. No olvidemos el histórico y orwelliano fallo de Amazon cuando eliminó el libro 1984 de miles de Kindle de forma remota y sin consentimiento de los usuarios.

Por otro lado, se dice que Microsoft tendrá un estilo a medio camino entre el de Apple y el de Google para aprobar aplicaciones para la tienda. Es decir, será más abierto que el primero, y más riguroso que el segundo.

No cabe duda de que en muchos sentidos Windows 8 será un hito histórico para el sistema operativo de Microsoft, también de cómo el estado de las cosas (personales) se ha movido hacia la nube, y de lo mucho que debemos tomar conciencia en temas de seguridad informática, privacidad, anonimato y demás asociados a la tecnología. En un discurso de poder, ¿a quién le queremos dar el control?

En el día de hoy se han conocido los detalles de la Windows Store, la tienda de aplicaciones que vendrá en el próximo sistema operativo de las ventanas, que por el momento recibe el nombre de Windows 8. Microsoft llega algo tarde pero por fin tendrá la tienda de aplicaciones para su sistema operativo de escritorio y ésta estará disponible en la próxima versión beta de Windows 8, que se espera que esté disponible en el mes de febrero.

Por el momento Windows Store tendrá todas las aplicaciones gratuitas durante el periodo de versión beta, o al menos hasta que los desarrolladores externos comiencen a publicar sus propias versiones. Desde Microsoft realizarán invitaciones a otros desarrolladores para que comiencen a preparar aplicaciones y las incorporen a esta tienda.

Los desarrolladores han obtenido también información jugosa sobre cuál será el modelo de pagos de la tienda de Microsoft, a tener en cuenta que:

• El desarrollador se llevará el 80% de los ingresos una vez se hayan superado los 25.000 dólares en ingresos, antes de ese momento los beneficios para el desarrollador serán del 70%.
• Se permitirán aplicaciones gratuitas y de pago, cuyo precio podrá estar entre los 4,99 y los 999 dólares.
• Microsoft promete una plataforma que actualmente cuenta con 500 millones de usuarios en Windows 7, lo que se traduce en una plataforma muy interesante para los desarrolladores
• Pretenden que la tienda de aplicaciones sean lo más transparente posible para garantizar la confianza de los desarrolladores y de los usuarios
• La tienda de aplicaciones tendrá variedad modelos para los métodos de pago elegidos por los desarrolladores y además también ofrecerá la posibilidad de tener el apoyo de plataformas de ingresos por medio de publicidad

Estos son algunos detalles que son muy interesantes para los desarrolladores y empresas que quieran incorporar sus aplicaciones a la Windows Store y es que si el nuevo sistema operativo de Microsoft tiene el mismo éxito que está teniendo Windows 7 la verdad es que el impacto que pueden tener en cuanto a número de usuarios puede ser muy importante, haciendo que las aplicaciones de los desarrolladores puedan tener un escaparate muy bueno.

Otro punto de vista interesante para los desarrolladores es que Microsoft permitirá que estos usen sus propios métodos de pago, algo que por ejemplo no permite Apple en su tienda de aplicaciones. Esto permitirá a los desarrolladores buscar nuevos modelos de pago basados en suscripción o usar la plataforma de publicidad para ofrecer las aplicaciones gratis y obtener algunos ingresos mediante esta publicidad.

De cara al usuario es importante destacar que se ofrecerán versiones de prueba de las aplicaciones de modo que se podrán descargar las demos de las aplicaciones y si nos ha gustado podremos adquirir la versión completa sin problemas, lo cual también es una ventaja y algo muy interesante que no tienen otras tiendas de aplicaciones. Por último y como no podría ser de otra manera, la tienda de aplicaciones tendrá su propia dirección para acceder a cada aplicación directamente desde una página web y de hecho Internet Explorer 10 contará con un botón que nos permitirá ir a la tienda de aplicaciones directamente.

Estos son algunos detalles que ha dado Microsoft sobre la tienda de aplicaciones que tendrá Windows 8. Seguramente durante los próximos meses conoceremos más detalles, sobre todo una vez se haya lanzado la versión beta que todos los usuarios podrán probar.