Así lo han confirmado un grupo de investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología en Corea (KAIST). Según Hyung-gyu Park, quién dirigió el estudio:

Todo comenzó a partir de la idea de que las pantallas táctiles trabajan mediante el reconocimiento de las señales electrónicas del toque del dedo, por lo que la presencia de proteínas específicas de ADN también se dan a conocer.

Según los investigadores, las pantallas táctiles de los smartphones, PDAs o tabletas funcionan a través de la detección de cargas electrónicas del cuerpo del usuario en la pantalla. De esta forma, bioquímicos como las proteínas y las moléculas de ADN también tienen estas cargas específicas electrónicas.

Los experimentos llevados a cabo por el equipo mostraron que estas pantallas podían reconocer la existencia y la concentración de moléculas de ADN, hecho que sería el primer paso para que un día fueran capaces de utilizarse para llevar a cabo exámenes médicos.

Hemos confirmado que las pantallas táctiles son capaces de reconocer las moléculas de ADN con casi un 100% de exactitud, casi de la misma forma que lo haría un equipo médico convencional. Esta igualdad creemos que es posible con las proteínas.

Hay proteínas conocidas en el mundo médico como aquellas que se utilizan para diagnosticar el cáncer de hígado… podríamos ser capaces de ver el estado del hígado del paciente.

El siguiente paso según cuentan los investigadores es el desarrollo de un tipo de película en los materiales reactivos que pueda identificar sustancias bioquímicas específicas, probabilidad con la esperanza de que esto permita a las pantallas táctiles reconocer diferentes materiales biomoleculares.

Sea como fuere, es un primer paso. Como ellos mismos explican, nadie pondrá sangre u orina sobre una pantalla. Se piensa que las muestras se colocarían en un sistema que luego sería introducido en el teléfono o en un módulo que a su vez iría conectad al teléfono.

… de esta forma, la ubicación y concentración de la muestra se reconocería de la misma manera que se reconoce el toque de los dedos.

Kohei Tsuji y Akira Wakita, ambos de la Universidad Keio en Japón, inventaron lo que técnicamente se conoce como “computación en papel policromático”. Esto es, papel que cambia de color en función de la temperatura. ¿Cómo lo hace? Gracias a una tinta de cristal líquido sensible a los cambios de temperatura. El vídeo de arriba muestra el invento como parte de la exposición artística Anabiosis (resucitación).

La tinta de cristal líquido es capaz de detectar cambios minúsculos en la electricidad causados por el tacto, cambios que provocan un cambio cromático en el papel. Para provocar el efecto es necesaria una capa de plata hace las veces de electrodo mientras que otra capa de carbono ayuda a “calentar” el papel, a la vez una placa de cobre sirve de sensor del tacto.

El logro técnico combinado con la belleza de la muestra artística permitió a Tsuji y Wakita hacer que su trabajo fuese publicado en la prestigiosa conferencia SIGGRAPH, sobre gráficas por computadora y técnicas interactivas.

Los investigadores esperar que experiencias nuevas (“otros tipos de belleza”) sean provocadas por este tipo de papel, incluso generadas por algoritmos una vez conectado a una computadora, de ahí que se diga que es computación en papel:

El tocar la mariposa sobre un pedazo de papel da la sensación de resurrección al desprenderse algo de vida humana en la mariposa.

Con el mismo material los creadores hicieron un atlas estelar interactivo. Y hace poco más de un año hablamos de otro de sus trabajos, el asombroso Blob Motility, un líquido programable. También diseñan textiles vivos. Fascinante.

A día de hoy no nos sorprende controlar un dispositivo mediante una pantalla táctil, ya sea el cajero automático del banco, un smartphone o un sistema de control domótico; en definitiva, sistemas que utilizan como base interfaces basados en sensores capacitivos. Investigadores de la Universidad de Munich y el Instituto Hasso Plattner quieren dar un paso más y aplicar este tipo de sensores a objetos de la vida cotidiana para que el usuario pueda ejercer control sobre éstos, simplemente, tocándolos y con tal fin han desarrollado unos sensores bastante versátiles que podrían aplicarse a múltiples campos, incluso a la ropa.

Imaginemos por un momento que vamos caminando por la calle escuchando música con nuestros auriculares y, de repente, nos encontramos con alguien. Lo normal sería quitarnos los auriculares o sacar nuestro reproductor de música del bolsillo y bajar el volumen, pues bien, según Patrick Baudisch, profesor de ciencias de la computación en el Instituto Hasso Plattner, y Rafael Wimmer, un estudiante doctorado de la Universidad de Munich, podríamos tener una tercera opción que sería la de pasar nuestros dedos por el cable y, así, bajar el volumen de la música.

Estos investigadores han estado trabajando en unos sensores táctiles muy simples que se basan en el Reflectómetro en el Dominio del Tiempo (Time Domain Reflectometry o TDT), una medida del eco recibido en una señal eléctrica cuando se envía a través de un material y que se basa en la reflexión que sufre una onda cuando se encuentra ante un cambio de medio. Este principio, que se lleva usando desde los años 60, se utiliza mucho para analizar el estado de las fibras ópticas (mediante el OTDR) en el que, gracias a la diferencia de tiempo existente entre que se envía la señal y se recibe el rebote, se puede calcular el punto exacto en el que el medio de transmisión ha sufrido una alteración o deterioro.

¿Y cómo han trasladado esta técnica de medida al desarrollo de sensores? Wimmer utilizó dos tiras de cobre que depositó sobre un trozo de papel y, gracias a unas pinzas, conectó un generador de impulsos y un detector. Comenzó a lanzar impulsos eléctricos de unos picosegundos de duración y si comenzaba a pasar el dedo por las tiras metálicas, o tocaba los cables, parte de la señal eléctrica se reflejaba y el detector era capaz de captarlo. Conectando el detector a un sistema de adquisición de datos, el software era capaz de calcular la posición en la que se había producido la perturbación del sistema.

Aunque a primera vista el sistema es muy rudimentario, Wimmer ve posible la integración del sistema de cálculo en un chip que sería capaz de detectar el punto exacto en el que se produjo la perturbación y, por tanto, daría pie a un sistema autónomo. La simpleza del modelo del sensor, un par de tiras de cobre en paralelo, hace que la fabricación sea extremadamente barata puesto que existen rotuladores de tinta conductora y, frente a la pantalla táctil de un smartphone, hay un gran salto en término de costes y en complejidad. Si de una pantalla táctil sale un conjunto más o menos elevado de conexiones que se envían a un sistema de procesamiento, la aplicación del TDR simplifica mucho las cosas.

Es decir, gracias a este enfoque, el interfaz táctil se traduciría a una lámina delgada que contendría un par de tiras de cobre cuya deformación provocaría que la señal se refleje y, gracias a su detección mediante el TDR, localizar la posición.

Los investigadores ya están pensando en sus aplicaciones para todo tipo de escenarios puesto que, gracias a su simplicidad, pueden añadir esta capacidad táctil a cualquier dispositivo: detectar patrones de agarre en una guitarra, simplificar la fabricación de teclados electrónicos o, incluso, su inclusión en tejidos para crear ropas inteligentes.

Estoy convencido que el tablet cada vez va a tomar más importancia y se va a introducir en cada vez más sectores como una herramienta más de trabajo. No creo que sea, únicamente, un dispositivo para el ocio y, poco a poco, vamos viendo como cala en muchos profesionales como un sustituto del ordenador portátil (y no como distintivo social o muestra de poder económico, aunque alguno de estos casos también haya). Las pantallas multitáctiles son, en gran medida, responsables del éxito de estos dispositivos puesto que dotan al usuario de un interfaz de fácil manejo y de unos movimientos (o gestos) para el control de lo más natural. Pensando en un control mucho más avanzado, Intel, Microsoft y la Universidad de Washington han trabajado en el prototipo de un tablet, de nombre Portico, que no sólo interactúa con nuestros toques en la pantalla sino que también con las superficies en los que es apoyado.

Portico es un proyecto que viene a expandir la superficie física en la que se desarrolla la interacción con un tablet. Dicho así puede sonar un poco raro pero la idea fundamental del proyecto es la de dotar al tablet de un sistema que permita que el entorno (la mesa o el atril) en el que se emplaza el dispositivo también actúe como mandos de control de éste haciendo que podamos manejar el dispositivo más allá de la frontera física de éste. Según Jacob O. Wobbrock, investigador de la Universidad de Washington:

La idea es permitir que el espacio interactivo vaya más allá del espacio de visualización, es decir, más allá del espacio de la pantalla

Con tal fin, Portico dispone de un par de cámaras plegables que se disponen encima de la pantalla (una a cada lado) y con la que se realiza la detección y el seguimiento del movimiento de objetos por la pantalla. El sistema es capaz de determinar la altura de los objetos y discernir si el objeto está tocando la superficie circundante al tablet (en base a las imágenes captadas por las cámaras).

Gracias a la imagen captada por las cámaras se pueden detectar gestos realizados con las manos así como objetos físicos que interactúen con la pantalla. Por ejemplo, en alguna demostración realizada, el software es capaz de buscar una pelota que rueda por la mesa y golpea al tablet en uno de sus lados, provocando que aparezca una pelota virtual en la pantalla en la misma posición haciendo como si hubiese traspasado el borde del tablet y se hubiese introducido en éste.

Otra demostración curiosa es la de un videojuego matamarcianos en el que la nave espacial se controla mediante una pieza dispuesta sobre la mesa que es enfocada por las cámaras y éstas son capaces de detectar la inclinación de la nave y trasladarla a la pantalla.

A medida que los dispositivos siguen disminuyendo, el espacio de la pantalla se va comprometiendo, sin embargo, Portico puede agrandar la pantalla usando los alrededores de ésta gracias a esta interactividad con el entorno

De hecho, según las primeras estimaciones, Portico es capaz de agrandar la superficie útil en unas seis veces, según comenta Daniel Avrahami de Intel, por tanto, en un tablet de 12 pulgadas, la superficie podría llegar hasta el equivalente a una pantalla de 26 pulgadas.

El prototipo, actualmente, es algo feo por la colocación que tiene de las antenas, sin embargo, se trabaja en pulirlo para que se pueda mostrar un diseño mucho más comercial y que exponga menos las cámaras que, tal y como están colocadas ahora, pueden romperse con cierta facilidad.

La aparición del Magic Trackpad de Apple ha revivido la polémica sobre cuándo morirá (y quién matará) el ratón de los ordenadores. Me ha encantado la proyección a futuro de Elías, quien argumenta que el ratón será sustituido de forma general en la mayoría de las computadoras, pero que sobrevivirá gracias a un nicho muy específico. Sin embargo, yo no pienso que la muerte de este dispositivo vaya a ser tan fácil. Pero vamos por pasos.

El cambio del ratón hacia la tecnología táctil corresponde a un fenómeno de corporización. Como ya les platicaba hace poco, la corporización es el tipo de relación tecnológica en la que el ser humano busca que los artefactos que vuelvan cada vez más transparentes, sin sacrificar la potencia añadida de un instrumento. En este sentido, ¿qué hay más transparente para tocar lo virtual que nuestras propias manos?

El ratón, el primer artefacto apuntador para el ordenador, funciona de tal manera que captura el movimiento del desplazamiento sobre una superficie y lo replica en la pantalla. En un inicio, el ratón funcionaba mecánicamente, con una bola de plástico que generaba impulsos que eran traducidos por la computadora como desplazamientos del puntero. Después, por la necesidad de añadir mayor precisión entre movimiento-respuesta - es decir, mayor transparencia – se empleó tecnología óptica y de láser para registrar el movimiento. Para registrar una acción (hacer clic), se apretaba uno de los dos botones del ratón, y de este modo, el puntero ‘presionaba’ el objeto dentro de la pantalla.

Con la aparición de las computadoras portátiles, el ratón se sustituyó por el touch pad. Este dispositivo consiste en un panel que captura el movimiento de los dedos del usuario y lo replica en la pantalla. De este modo, si el usuario desplaza su dedo en determinada trayectoria, el puntero debe moverse hacia la misma dirección, obedeciendo a los impulsos digitales recibidos. El siguiente paso fue la pantalla táctil, en la cual el usuario presiona ‘sobre’ el objeto. Con esta tecnología, el usuario manipula lo que está ‘dentro’ de la pantalla. De esta forma, la pantalla táctil se acerca a la transparencia debido a que la tecnología se hace invisible, brindando la sensación de tocar un mundo intangible.

La trayectoría tecnológica apunta a que nuestros dispositivos serían eventualmente sustituidos por dispositivos que privilegien el toque. Sin embargo, el deseo de tocar lo virtual no es el único que está involucrado. También está la potencia de la precisión. Es por esta razón que concuerdo con Elías que el ratón se reducirá a labores concretas, donde la exactitud sea más importante que el tacto. A propósito, pienso en por lo menos dos actores que serán determinantes en el futuro: los diseñadores y los videojugadores.

No sería la primera vez que los gamers tuvieran un rol fundamental en una adopción tecnológica (¡Blu-ray, ahí te llaman!). La industria deberá contemplar esta tensión para definir cuál es el camino final que tomarán. Un buen ratón es capaz de traducir un movimiento en el mundo real en una acción de precisión milimétrica. Después de todo, una de las funciones primordiales de los instrumentos es potenciar nuestras capacidades humanas, traspasando nuestras propias limitaciones corporales. ¿Cuál de las dos triunfará en el mercado? Difícil saberlo ahorita, pero por lo pronto, gocemos de nuestra nueva facultad de tocar lo intangible.

WIMP es un acrónimo utilizado para designar al conjunto de elementos que hoy por hoy definen nuestra forma de relacionarnos con los ordenadores. Windows, Icons, Menus, Pointing device, es decir, ventanas, iconos, menús y puntero. Desde que, en 1973, Xerox desarrollase el primer sistema operativo con un paradigma WIMP para el Xerox Alto, ha ido abriéndose camino primero hasta coronarse hoy como rey indiscutible de la interacción entre humanos y computadoras.

Da igual que GUI utilicemos o hayamos utilizado: Gnome, KDE, Mac OS X, Mac OS, Windows, OS/2, BeOS, Amiga, CDE, OpenWindows, NeXTSTEP, GEM, GEOS, RISC OS, Plan 9… Da igual cuánto nos adentremos en las profundidades de los sistemas operativos más oscuros y olvidados, si tenían un entorno gráfico, era WIMP. Más o menos extraño, pero WIMP al fin y al cabo. ¿De verdad es WIMP una idea tan buena?

Todo apunta a que en realidad no. O al menos no para todas las tareas para las que utilizamos un ordenador. La vehemencia con la que hemos adoptado dispositivos como los teléfonos táctiles, las tablets, los e-readers y demás es muy reveladora: los ordenadores son demasiado complicados para tareas sencillas. Leer el correo, tuitear, ver fotos, incluso ver películas y escuchar música… Pero hay algunos profetas que aseguran que pronto habremos abandonado el ordenador por completo, y habremos dejado el WIMP atrás.

¿Qué pensáis vosotros? ¿Estamos cambiando nuestra forma de relacionarnos con los ordenadores o sólo estamos añadiendo nuevas formas de hacerlo además de las que ya teníamos? Los comentarios están a vuestra disposición.

El iPad hoy está dando qué hablar y si bien gusto o no probablemente marcará la tendencia a seguir en la evolución tecnológica. Esa tendencia hoy está apuntando a lo táctil y ahora un estudio realizado por la compañía Gartner revela que para el 2015 el 50% los que hoy son menores de 15 años estarán adquiriendo ordenadores con este tipo de pantallas.

Pero esto solamente estará destinado a los ordenadores caseros, ya que según la investigación sólo el 10% de los que sean utilizados para trabajar tendrán esta tecnología. Sí, los oficinistas seguirán con el teclado en frente. ¿Por qué? Básicamente por la productividad y velocidad con la que se puede teclear con un dispositivo físico.

Leslie Fiering, VP de investigación de la compañía, explicó que veremos una generación de jóvenes que comenzarán a utilizar las pantallas táctiles en su vida cotidiana.

Para el 2015 espearmos que el 50% de las PCs adquiridas tengan pantallas táctiles y no como en el 2009 que sólo eran el 2%. Por otra parte, predecimos que menos del 10% de las PCs vendidas a las empresas convencionales serán táctiles

Esto si bien tiene algo de especulación, como están las cosas hoy se podría decir que está evolucionando par ese lado, sin lugar a duda. Sea como sea, el futuro resuelto no lo tiene nadie y si dentro de unos meses la recepción de los usuarios en relación a las netbooks es mala, probablemente esto se vaya a atrasar algunos años.

Como seguramente muchos recordarán hace un tiempo la gente de Moto Labs decidió poner a prueba la calidad de las pantallas de algunos de los terminales más punteros de la actualidad, bueno, siendo exactos lo que comprobaron fue la sensibilidad y precisión de dichas pantallas.

Dicho test se basó en una prueba muy simple: cogieron cada terminal, le instalaron a cada uno aplicación básica de dibujo, y dibujaron las mismas líneas diagonales en todos ellos, indicando la perfección de dichas líneas la calidad de la pantalla. Cuento más rectas y sin cortes, mejor es la pantalla táctil.

Pues bien, ahora han vuelto a repetir el proceso pero eliminando el factor humano que puede dar lugar a fallos y en esta ocasión las líneas las dibujó un robot, el cual hizo el mismo dibujo en un iPhone, HTC Droid Eris, Motorola Droid/Milestone, Nexus One, Palm Pre y BlackBerry Storm 2.

Y los resultados del test es lo que podéis ver en la imagen que ilustra este post, que entre otras cosas vuelve a dejar meridianamente claro que el iPhone cuenta con una las mejores pantallas táctiles, seguido de cerca por el Nexus One y el HTC Droid Eris. Termino el post como el anterior: me alegro de que, aunque podemos detectar una ligera ventaja del iPhone frente a sus competidores respecto al tema que nos ocupa, varios terminales le siguen muy de cerca. Cuantos más terminales de alto nivel en el mercado mejor para nosotros los consumidores.

Vía: Gizmóvil

Después de 3 años en el mercado la pantalla táctil del iPhone de Apple se mantiene todavía entre las mejores en oferta actual. El problema es que se queda en eso, en una pantalla, algo que de repente podría cambiar porque científicos de la Carnegie Mellon University en colaboración con Microsoft Research Labs han desarrollado un sistema que convierte el cuerpo humano, aunque la utilidad se centra en los brazos, en una gigantesca touchscreen.

El sistema se basa en detectar los sonidos de bajísima frecuencia que producimos cuando tocamos nuestra piel con un dedo, por ejemplo, así que simplemente con tocarnos el brazo podríamos controlar la reproducción de música, responder una llamada o navegar entre los contactos de nuestra agenda. El sistema, bautizado Skinput, se basa en la proyección sobre el antebrazo, o sobre la mano, de una interfaz que puede ser tocada para ser analizada posteriormente según su sonido.

Actualmente puede diferenciar hasta 5 zonas de la piel muy próximas entre sí con una precisión del 95%, más que suficiente, entonces se encarga de enviar la señal vía inalámbrica por Bluetooth hasta el dispositivo para que la interprete. Los desarrolladores planean presentarlo el próximo Abril, seguro que arrasan tanto como aquellos de los auriculares que se controlaban con los ojos.

Fuente: Physorg

Realmente alucinante la pantalla táctil Impress que actúa como una esponja. Creada por Silke Silsing de momento sólo tiene 4 aplicaciones desarrolladas.

Yo le veo muchas posibilidades a un producto así, de momento es un prototipo, pero podría ser usada para desarrollar nuevos tipos de videojuegos y algunas aplicaciones 3D de diferentes tipos. Posibilidades musicales me parece que son casi infinitas.

Vía: Computerlove

La realidad es que no se me ocurre para qué podrían llegar a servir semejante tecnología. Lo único que sí sé es que va a ser bastante complicado llegar a poder manejarla a la perfección.

Enlace: Pantalla táctil que funciona con 10 dedos